Elon Musk kauft Twitter – und nun?

In einer überraschenden Wendung der Ereignisse scheint Elon Musk nun der alleinige Eigentümer von Twitter zu werden, nachdem sich der Vorstand von Twitter am Wochenende getroffen hat, um über die Annahme seines 44-Milliarden-Dollar-Übernahmeangebots abzustimmen.

Zunächst schien es, als würde Twitter Musks Angebot zurückweisen und sogar einen „Giftpillen“-Prozess einleiten, um Musk daran zu hindern, das Unternehmen durch einen Aktienkauf zu übernehmen. Aber Berichten zufolge hatte der Vorstand von Twitter letztendlich das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als das Angebot des Milliardärs anzunehmen – was bedeutet, dass Elon selbst nun derjenige sein wird, der die Regeln festlegt und grünes Licht für die weitere Entwicklung der Plattform gibt.

Was bedeutet das?

Nun, niemand weiß es genau, wahrscheinlich nicht einmal Musk selbst, der kürzlich zugab, dass er immer noch an seinen Plänen arbeitet.

Aber wir haben einige ziemlich klare Anzeichen für Musks Absichten, die von der Wiederherstellung der „Redefreiheit“ bis zur Bekämpfung von Bots reichen.

Hier ist ein Blick auf die wichtigsten Schwerpunkte von Musk, basierend auf seinen bisherigen öffentlichen Äußerungen, und wie er sie angehen könnte.

Wiederherstellung der Meinungsfreiheit

Die freie Meinungsäußerung ist zum Hauptaugenmerk des Musk-Twitter-Vorstoßes geworden, wobei der Tesla-Besitzer öffentlich die früheren Aktionen von Twitter anprangerte, bestimmte Benutzer zum Schweigen zu bringen.

Musk hat auch die Entscheidung von Twitter kritisiert, den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zu verbieten, während er auch seinen eigenen Anteil an Problemen im Zusammenhang mit seinen getwitterten Bemerkungen und Aussagen hatte.

Wird Twitter unter Musks Führung einen anderen Ansatz verfolgen?

Sie müssen es vermuten - aber wie genau das aussehen wird, ist eine Vermutung.

Musks Hauptargument hier ist, dass die Übernahme von Twitter in den Privatbesitz es ihm ermöglicht, freier zu sein in dem, was es erlaubt, da es in dieser Hinsicht nicht Aktionären oder Werbetreibenden verpflichtet ist.

Aber Anzeigen sind natürlich der wichtigste Geldverdiener von Twitter – wenn man sich die Ergebnisse von Twitter für das 4. Quartal 21 ansieht, machten die Anzeigenverkäufe den größten Teil der Einnahmen von Twitter aus.

Andererseits wird Twitter in Privatbesitz nicht unter dem gleichen Umsatzdruck stehen, was die Steigerung der Einnahmen und die Verbesserung der Leistung im Einklang mit den Erwartungen der Aktionäre betrifft. Aber Elon zahlt immer noch 44 Milliarden Dollar für das Unternehmen. Sie würden davon ausgehen, dass er zumindest einen Teil dieser Kosten wieder hereinholen möchte.

Was wäre also ein profitables Umsatzziel für die Plattform?

Wenn man sich die Zahlen von Twitter ansieht, zahlt es immer noch einige hohe Betriebskosten, wobei das Unternehmen für das Geschäftsjahr 2021 einen Betriebsverlust von 493 Millionen US-Dollar meldet.

Das bedeutet, dass Twitter zwar 5,08 Milliarden US-Dollar an Einnahmen für das Jahr einbrachte, aber tatsächlich 5,5 Milliarden US-Dollar an Kosten auszahlte.

Einige dieser Ausgaben waren einmalig (wie eine „einmalige Nettobelastung im Zusammenhang mit Rechtsstreitigkeiten in Höhe von 766 Millionen US-Dollar“ aufgrund einer Sammelklage von Aktionären), aber wenn man sie in einzelne Elemente aufschlüsselt, waren einige der wichtigsten Kosten von Twitter für 2021:

• Forschung und Entwicklung - 1,2 Mrd. $
• Vertrieb und Marketing – 1,2 Mrd. $
• Allgemein und Verwaltung – 584 Millionen US-Dollar

Unter Berücksichtigung von Cloud- und anderen Infrastrukturkosten rechnet man mit grundlegenden Betriebskosten von mindestens 3 bis 4 Milliarden US-Dollar, also muss Musk mindestens diese Kosten generieren, um zu vermeiden, dass es ihn Geld kostet, und ohne Anzeigen, das wird eine schwierige Frage sein.

Wie wird Musk das anstellen?

Ich vermute, das ist die Antwort:

Musk ist der Ansicht, dass durch die Authentifizierung echter Personen und das Setzen eines Häkchens die Auswirkungen von Bots (ein weiterer seiner wichtigsten Schwerpunkte) verringert werden und die Leute gezwungen werden, für Twitter Blue für 3 US-Dollar pro Monat zu bezahlen, könnte der Weg sein er tut es.

Aber würden die Leute tatsächlich für Twitter bezahlen? Braucht jemand die App tatsächlich so sehr, dass sie eine Gebühr von 3 $ pro Monat rechtfertigen würde?

Im Moment melden sich nur sehr wenige Leute für Twitter Blue an, mit der Verlockung einiger benutzerdefinierter Farboptionen und „Tweets rückgängig machen“ wirklich nicht die Nadel für normale Benutzer zu bewegen.

Aber wenn Musk alle abschaltet, es sei denn, sie zahlen die Gebühr, würde das vielleicht mehr Leute dazu bringen, tatsächlich zu zahlen – und wenn viele prominente Benutzer am Ende zahlen würden, würde das andere dazu verleiten, sich anzumelden, also tun sie es nicht nichts verpassen.

Derzeit hat Twitter täglich 217 Millionen aktive Nutzer, die der App einen Jahresumsatz von 7,8 Milliarden US-Dollar einbringen würden, wenn sie jeweils 3 US-Dollar pro Monat zahlen würden. Natürlich werden nicht alle diese Nutzer zahlen, aber ich vermute auch, dass Twitter tatsächlich ein sehr wichtiges Tool für diejenigen ist, die es nutzen, auch wenn seine Nutzerzahlen im Vergleich zu Facebook oder Instagram blass sind.

Nehmen wir an, nur die Hälfte dieser Leute meldet sich an – das sind immer noch 3,4 Milliarden US-Dollar Jahresumsatz, ohne Werbung, und da Musk auch versprach, die Kosten zu senken, indem er entweder die Twitter-Zentrale in San Francisco abschafft oder die Gehälter für Vorstandsmitglieder streicht, könnte es Möglichkeiten geben um dies zu einer praktikablen Option zu machen.

Aber es wäre ein großes Risiko. Wenn Elon beschließt, jeden nicht zahlenden Benutzer auszusperren, könnte dies auch dazu führen, dass Gespräche stattdessen auf andere, kostenlose Netzwerke verlagert werden, was Twitter mit nichts zurücklassen und seine 44-Milliarden-Dollar-Investition sehr schnell auf null reduzieren könnte.

Aber ich denke, es könnte funktionieren, und wenn Musk auch neue Funktionen hinzufügen kann, wie er sagt, um diese monatliche Investition von 3 US-Dollar noch besser zu machen, könnte Twitter sehr schnell zu einer Drehscheibe für engagiertere, aktivere und nachvollziehbarere Gespräche werden. Und wie gesagt, ich vermute, dass zumindest viele Medienleute bereit wären, für die Teilnahme an diesem Gruppenchat zu zahlen.

Das ist die Art von Wette, die Musk meiner Meinung nach eingehen wird, und obwohl es die Präsenz von Twitter im Bereich der sozialen Medien verringern könnte, indem es seine Nutzerbasis verringert, könnte es dennoch sicherstellen, dass es eine relevante, wertvolle und potenziell profitable Einheit bleibt für Musk längerfristig.

Und das könnte letztlich auch Musks Weg zur Redefreiheit sein. Da jeder Benutzer registriert und rechenschaftspflichtig ist und nur zahlende Benutzer Zugriff auf die App haben, trägt dies mehr Verantwortung für jeden Mitwirkenden, während Trolle nicht so einfach in der Lage wären, neue Konten zu erstellen, nur um andere anzugreifen und zu belästigen.

Es wäre freie Meinungsäußerung mit Rechenschaftspflicht – was möglicherweise nicht genau das ist, was Befürworter der freien Meinungsäußerung gefordert haben. Aber es scheint einer der einzig praktikablen Wege für Musk zu sein, einige seiner wichtigsten, erklärten Ziele hier zu erreichen.

Open Sourcing des Algorithmus

Ein weiteres Element von Musks Twitter-Takeover-Push war algorithmische Transparenz und gab den Benutzern die Möglichkeit, zu verstehen und sogar zu kontrollieren, wie das System entscheidet, was für sie am relevantesten ist.

Laut Musk:

„Jede Änderung an den Tweets der Leute – ob sie betont oder abgeschwächt sind – diese Aktion sollte sichtbar gemacht werden, damit jeder sehen kann, dass diese Aktion durchgeführt wurde, sodass es keine Art von Manipulation hinter den Kulissen gibt, weder algorithmisch noch manuell .“

Twitter erforscht bereits durch seine „Bluesky“-Initiative , und das Konzept, dass normale Benutzer ein besseres Verständnis für solche Systeme haben könnten, ist sinnvoll – obwohl die Komplexität für uns Nicht-Codierer und normale Leute (dh die überwiegende Mehrheit von Twitter) möglicherweise verloren geht Benutzer), die sich nur die neuesten Tweets ansehen möchten.

Ein Hauptrisiko an dieser Front besteht darin, dass Twitter es den Benutzern durch die Öffnung seiner algorithmischen Parameter ermöglichen würde, Schlüsselaspekte zu identifizieren, die sie in ihrer Erfahrung hervorheben oder nicht hervorheben möchten. Was zum Beispiel Sinn macht, wenn Sie Erwähnungen von „Die Kardashians“ aus Ihrem Feed streichen, aber was, wenn Sie „Liberal Bias“ oder andere Elemente eliminieren möchten, die zum Echokammereffekt beitragen könnten?

Es könnte auch dazu führen, dass neue Qualifizierer in Algorithmen eingebaut werden, die möglicherweise keine angenehmen oder sogar legalen Ergebnisse liefern.

TikTok zum Beispiel wurde in der Vergangenheit wegen seiner Bemühungen kritisiert, Beiträge von Benutzern mit „schlechten Zähnen“, „dicken Bäuchen“, körperlichen Behinderungen und mehr zu unterdrücken. Die Tatsache, dass dies überhaupt möglich ist, deutet darauf hin, dass das System von TikTok in der Lage ist, Inhalte basierend auf solchen Parametern zu kategorisieren, und mit diesen Arten von Optionen könnte dies zu einigen besorgniserregenden Anwendungsfällen in der App führen.

Es ist kein einfacher Weg, und Musk wird an dieser Front viel Arbeit haben, aber auch hier bewegt sich Twitter bereits auf diesem Weg, und Musks Impuls wird wahrscheinlich dazu führen, dass sich das Bluesky-Projekt viel schneller entwickelt.

Eliminierung von Bots

Musk ist auch sehr daran interessiert, Bots zu eliminieren, was, wie oben erwähnt, ein neues Häkchensystem für alle Benutzer in vielerlei Hinsicht unterstützen könnte.

Twitter arbeitet seit Jahren daran, seine Bot-Probleme anzugehen, obwohl die Ansicht ist, dass es mehr tun könnte, da Bot-Konten für die meisten Benutzer scheinbar leicht zu identifizieren sind.

In der Vergangenheit war die Frage, ob Twitter tatsächlich gegen Bots vorgehen will oder ob es für die Plattform vorteilhafter ist, sie weiterhin als „aktive Nutzer“ zu zählen. Mit dem Druck des Marktes auf Twitter, die Nutzungszahlen zu steigern, vielleicht indem man bei einigen dieser Bot-Profile die Augen verschließt, hilft das, diese Zahlen zu stützen.

Durch die Privatisierung entfällt diese Betonung, und Twitter könnte jetzt, zumindest theoretisch, stärkere Maßnahmen gegen Bot-Konten ergreifen.

Es scheint, als würde Musk darauf drängen, und es ist ein weiterer Bereich, den Twitter entwickelt hat, während eine Verlagerung hin zu einer erhöhten Verantwortlichkeit für alle menschlichen Benutzer auch hier von Vorteil sein wird.

Dies sind die drei Hauptsäulen von Musks Twitter-Push – oder zumindest die, die wir bisher kennen, und es scheint, als würden dies die Schwerpunkte seiner Plattformführung sein, wenn er das Ruder der App übernimmt.

Das könnte bald sein, und während der Deal noch verschiedenen Genehmigungen und Prozessen unterliegt, scheinen wir sehr schnell herauszufinden, was Musks Pläne für die App sind.