Ghidul final pentru aprovizionarea în siguranță a produselor dvs. din Alibaba

Alibaba este o piață online care conectează furnizorii și producătorii la întreprinderile din întreaga lume. Site-ul web Alibaba este originar din China, astfel încât majoritatea furnizorilor și producătorilor activi pe piața lor provin din China, cu toate acestea, există furnizori și producători din alte părți ale lumii.

Alibaba este locul unde întreprinderile merg la sursă de produse fabricate, atât ieftin, cât și în vrac, pe care le pot revinde sau marca privată pentru propriile companii. Una dintre cele mai bune calități ale utilizării site-ului web Alibaba este că oricine, cu sau fără propria afacere, poate naviga prin baza sa de furnizori, producători și produse.

De când a fost fondată în 1999, Alibaba a servit ca o modalitate valoroasă pentru întreprinderi, furnizori și producători din întreaga lume de a lucra între ei, în ciuda barierelor geografice, lingvistice sau culturale care ar putea exista. Deși au existat numeroase parteneriate de succes create prin piața Alibaba, au existat, de asemenea, o mulțime de escrocherii care sunt încă în funcțiune chiar și până în prezent. Informațiile despre escrocherii și cum să le preveniți vor fi discutate în acest articol, nu pentru a vă descuraja să utilizați site-ul web Alibaba, ci pentru a vă informa despre ce riscuri sunt implicate, astfel încât să le puteți recunoaște în mod corespunzător și să vă protejați.

Utilizați acest ghid ca resursă pentru a vă ajuta să navigați în experiența dvs. Alibaba și nu ezitați să accesați secțiunile din acest articol care sunt cele mai relevante pentru locul în care vă aflați în procesul dvs.

Ghidul site-ului web

Dacă sunteți nou pe site-ul Alibaba, poate fi copleșitor să îl folosiți la început. Iată câteva dintre principalele domenii de obișnuit, astfel încât să puteți naviga cu ușurință pe piață.

Aceasta este zona din Alibaba unde vă puteți înscrie sau conecta la site-ul web. De asemenea, veți putea gestiona orice comenzi pe care le plasați, solicitările cumpărătorului, contul dvs., preferatele dvs. și alte aspecte ale site-ului web la care aveți nevoie de acces direct.

Bara de căutare. Aici puteți căuta orice produse, furnizori sau cotații pentru produsele care vă interesează. Rețineți că în caseta derulantă din partea stângă a barei de căutare puteți selecta „Produse” sau „ Categorii de furnizori ”pentru a vă ajuta să vă rafinați căutarea.

Acesta este modul în care rezultatele căutării apar atunci când căutările sunt căutate cu categoria „Produse” selectată. Rezultatele căutării pe care le-ați dat sunt produse din Alibaba care se referă la termenul dvs. de căutare.

Acesta este modul în care rezultatele căutării apar atunci când căutările sunt căutate cu categoria „Furnizori” selectată. Rezultatele căutării pe care le-ați dat sunt furnizori care există pe Alibaba care produc articolul pe care l-ați căutat.

Meniul derulant „Soluții de aprovizionare” vă oferă o mulțime de opțiuni pe care le puteți utiliza pentru a vă rafina căutarea. Căutați furnizori în funcție de regiune, examinați expozițiile globale, trimiteți o cerere de cumpărare, cumpărați stocuri gata făcute etc., acest meniu vă ajută să găsiți ceea ce ați putea căuta într-un mod mai eficient.

Meniul derulant „Servicii și abonamente” vă oferă informații despre ce tip de servicii și abonamente oferă Alibaba.

Meniul derulant „Ajutor și comunitate” este locul ideal pentru Alibaba pentru orice ajutor de care aveți nevoie. Dacă sunteți nou în Alibaba, verificați opțiunea „Pentru utilizatorii noi” sau „Pentru cumpărători”, consultați și „Forumul de discuții” aflat sub antetul „Resurse și informații” pentru a citi și a pune orice întrebări pe care le-ați putea avea .

Meniul Categorii vă ajută să vă perfecționați căutarea prin Alibaba în funcție de ce categorie vă interesează. Acesta este un loc minunat unde aveți o idee despre piața de nișă pe care doriți să o deserviți, dar nu aveți de fapt un produs specific în deoarece acest lucru vă poate arăta ce produse există de fapt pe o anumită piață.

Alibaba are, de asemenea, un site web sora numit AliExpress. Această piață este direcționată mai degrabă spre piața de consum, decât spre piața afacerilor, cu toate acestea, în ultimii ani, multe companii de comerț electronic au început să-și achiziționeze produsele de la AliExpress, mai degrabă decât de la Alibaba, astfel încât să poată achiziționa în cantități mai mici decât în ​​vrac. În mod convenabil, majoritatea produselor de pe AliExpress sunt livrate gratuit în majoritatea locurilor din lume, dar timpul de expediere rămâne încă lung (până la 30 de zile). Utilizați bara de căutare AliExpress pentru a cumpăra orice produse doriți să cumpărați.

Acestea sunt rezultatele căutării pentru căști pe AliExpress. Comparați aceste rezultate ale căutării cu aceeași căutare pe care am plasat-o mai devreme pe Alibaba. Rețineți că produsele de pe AliExpress pot fi achiziționate individual (în loc de vrac) și pot fi achiziționate direct (fără modificări sau negocieri necesare între dvs. și furnizor).

Alibaba vs. AliExpress

Există două piețe Alibaba diferite care se adresează diferitelor tipuri de afaceri și una poate fi mai potrivită pentru afacerea dvs. decât cealaltă.

• Alibaba: După cum sa menționat mai sus, Alibaba este o piață care conectează furnizorii și producătorii cu întreprinderile și este ideală pentru proprietarii de afaceri care doresc să plaseze comenzi în cantități mari la cel mai mic preț pe unitate pe care o pot obține. Companiile lucrează direct cu producătorii de pe Alibaba pentru a crea și a produselor proprii sau pentru a găsi producători specializați în crearea anumitor tipuri de produse și apoi etichetarea lor privată pentru propria marcă. Utilizați Alibaba dacă doriți să lucrați direct cu un producător, să creați / marcați propriul produs sau să plasați comenzi în cantități mari la cel mai mic preț.
• AliExpress: funcționează la nivel de consumator și permite cumpărătorilor să cumpere cantități mici (mai degrabă decât în ​​vrac) la prețuri din fabrică. Cumpărarea în vrac pe AliExpress nu este de obicei o modalitate eficientă de a cumpăra produse ca stoc pentru o afacere, deoarece prețurile sunt mai mari decât ar fi în Alibaba, cu toate acestea, pentru noii proprietari de afaceri care au nevoie de MOQ-uri mici, AliExpress poate fi cea mai bună opțiune.

Expediere Alibaba & Drop

Dacă nu sunteți familiarizați cu ce este livrarea prin livrare, consultați mesajul nostru Expediere prin livrare 101: Ce este livrarea prin livrare? Expedierea prin Drop este oferită prin Alibaba, trebuie doar să căutați „dropshipper” și va fi afișat numele produsului dvs. și expeditorii care oferă acel produs pe Alibaba. Cu toate acestea, este demn de remarcat faptul că, în funcție de piața țintă și de locul în care se află piața țintă geografic, expedierea prin Alibaba nu este întotdeauna cea mai bună opțiune. Încercați să căutați expeditori de livrare în zona dvs. sau consultați lista noastră de expeditori de livrare aici.

AliExpress oferă, de asemenea, opțiuni de livrare prin livrare, cu toate acestea, pot exista opțiuni mai bune pentru a vă achiziționa produsele, cum ar fi această listă cu 20 de alternative AliExpress pentru a obține produsele de livrare prin livrare.

Avantajele și dezavantajele aprovizionării cu produse din străinătate

Unul dintre principalele motive pentru care aprovizionarea produselor de la Alibaba este o opțiune atât de atractivă, în special pentru țările occidentalizate precum SUA și Canada, se datorează faptului că produsele sunt vândute la un preț extrem de accesibil, ceea ce înseamnă că întreprinderile își pot crește marja de profit mai mult decât dacă trebuiau să furnizeze produse la nivel local.

Cu acel singur avantaj, există dezavantaje care vin împreună cu acesta, dar merită să evaluați toate avantajele și dezavantajele, astfel încât să puteți decide dacă aprovizionarea cu Alibaba este alegerea potrivită pentru afacerea dvs.

Avantaje:

• Există o cantitate mai mare de furnizori pentru a alege pe Alibaba pentru orice produs dat, mai degrabă decât dacă ar fi să căutați producătorii acelui produs din zona dvs.
• În funcție de produs, este posibil să nu existe producători în zona dvs. locală și aprovizionarea din străinătate este singura dvs. opțiune.
• Există, de obicei, costuri de fabricație mai mici, deoarece costurile generale ale forței de muncă sunt mult mai mici decât în ​​țări precum SUA și Canada.

Dezavantaje:

• Consumatorii știu că forța de muncă și standardele de fabricație sunt mai scăzute în locuri precum China, astfel încât producția de produse vine cu conotații de calitate inferioară.
• Din cauza standardelor scăzute de muncă și de fabricație, există posibilități ca lucrătorii să nu fie compensați în mod echitabil pentru ceea ce fac sau că lucrează în medii neetice.
• Este posibil să existe o barieră lingvistică și / sau culturală între dvs. și furnizorul de peste mări, ceea ce face comunicarea dificilă sau confuză.
• Expedierea durează mai mult, poate fi costisitoare, confuză și va trebui aprobată prin vamă.
• Protecție mică sau deloc a proprietății intelectuale datorită fabricilor care se copiază reciproc și / sau vând instrucțiuni de fabricație.
• Este dificil să vizitați singur fabrica, ceea ce se poate dovedi inconvenient dacă doriți să verificați legitimitatea producătorului sau a furnizorului.
• Angajarea companiilor din zona fabricii dvs. pentru a-i verifica legitimitatea poate fi costisitoare și uneori inutilă, deoarece acele companii pot avea legături cu fabrica și nu pot furniza rapoarte veridice.
• Securitatea plăților este redusă.

Diferența dintre producători, distribuitori și companii comerciale

Știind cu cine vorbești este deosebit de important atunci când cauți un furnizor sau producător cu care să lucrezi pe Alibaba. Există trei reprezentanți diferiți pe care îi veți găsi pe Alibaba, iar locurile lor de muncă sunt complet diferite unul de celălalt și vă pot afecta experiența.

• Producători: Producătorii produc produse. Simplu. Producătorii operează fabrici care dispun de materiale, echipamente și / sau personal pentru fabricarea produselor fizice.
• Distribuitori: Distribuitorii cumpără produse de la producători și apoi le vând. De fapt, ei nu produc singuri produsele, dar au resursele și contactele pentru a vinde produsele către companiile care le vor cumpăra.
• Companii comerciale: Companiile comerciale cumpără mai multe tipuri de produse din diferite fabrici și le vând. Din nou, nu produc ei înșiși niciunul dintre produse, dar le obțin din mai multe fabrici și le vând către alte companii.

De ce este important acest lucru pentru tine? Experiența dvs. cu Alibaba poate depinde de faptul dacă achiziționați produsele dvs. de la un producător, un distribuitor sau o companie comercială. Lucrul direct cu un producător este cel mai bun mod de a vă asigura că veți putea obține cel mai mare profit, deoarece veți elimina toți intermediarii (distribuitorii sau companiile comerciale) care obțin profit și din achiziționarea de produse de la aceștia.

Cu toate acestea, dezavantajul de a lucra cu un producător este că aceștia adesea nu folosesc resursele pentru a angaja vânzători de limbă engleză, astfel încât lucrul cu o barieră lingvistică între dvs. și un producător poate crea multe probleme. Acest lucru nu este adevărat în fiecare caz, există producători care au resursele necesare pentru a furniza servicii de limbă engleză, dar acest dezavantaj există.

De cele mai multe ori, furnizorii pe care îi veți găsi pe Alibaba vor fi companii comerciale, deoarece își desfășoară activitatea în vânzarea produselor pe care le achiziționează de la producători, astfel că au mai multe resurse pentru a angaja reprezentanți de limbă engleză. Cu toate acestea, deoarece companiile comerciale nu produc singure produsele, adesea pot crea mai multă confuzie dacă puneți întrebări specifice sau dacă doriți să modificați produsul în vreun fel.

Cel mai bine este să lucrați direct cu producătorii, dacă are sens pentru afacerea dvs., deoarece producătorii cunosc întregul proces de realizare a produsului lor, știu cum poate fi modificat, iar achiziționarea acestuia direct de la producător vă va asigura că puteți vinde clienților dvs. la un cost mai mic, menținând totuși o marjă de profit decentă.

Feriți-vă că la Alibaba nu este necesar ca furnizorii să se identifice ca producători, distribuitori sau companii comerciale și este ușor pentru oricare dintre ei să răspundă „da” dacă îi întrebați dacă sunt producători, așa că nu Nu fiți prea încrezători dacă acesta este răspunsul pe care îl primiți. Una dintre cele mai sigure modalități de a cunoaște între cele trei este să priviți selecția de produse pe care o oferă. Dacă găsiți un furnizor care oferă tastaturi, precum și căști, cel mai probabil vor fi o companie comercială, deoarece cel mai adesea un producător oferă un singur produs și este specializat în crearea acelui produs.

Protejarea dvs. și efectuarea diligenței

Alibaba a fost recunoscută în mod notoriu pentru tranzacțiile de înșelătorie care au avut loc de-a lungul anilor și și-a dezvoltat oarecum reputația de a nu fi cea mai sigură piață de cumpărare de la.
Cu toate acestea, acesta nu este un mod corect de a evalua serviciile Alibaba, întrucât o mulțime de furnizori non-spam se reprezintă pe Alibaba, iar mulți cumpărători de-a lungul anilor au cumpărat produse de calitate prin Alibaba.

Acestea fiind spuse, înșelăciunile încă au loc și este responsabilitatea dvs. să luați toate măsurile de precauție necesare, astfel încât să vă puteți împiedica să fiți înșelați.

Iată ce puteți face:

• Primul și cel mai bun sfat este să vă folosiți întotdeauna propriul bun simț. Indiferent de ce, aveți întotdeauna încredere în sentimentele dvs. intestinale și dacă o afacere pare prea bună pentru a fi adevărată, probabil că este.
• Stabiliți legitimitatea furnizorului dvs. Este posibil ca cineva să creeze un cont de furnizor, să susțină un spectacol convingător pentru cumpărători și să dispară odată ce au banii dvs., astfel încât să stabiliți dacă toate informațiile lor de contact sunt corecte este un prim pas bun în determinarea legitimității acestora.
• Asigurați-vă că e-mailul, numărul de telefon și site-ul web sunt verificate, asigurați-vă că au o adresă legitimă (nu o casetă poștală, deoarece oricine poate obține o casetă poștală) și verificați înregistrarea site-ului web pentru a vedea de la cine a fost înregistrat și dacă există un număr de telefon. Căutați-le în Instrumente de domeniu. De asemenea, verificați dacă sunt membri ai unor asociații sau organizații comerciale, deoarece vă pot oferi mai multe informații despre compania lor.
• Căutați furnizori de aur Alibaba. Furnizorii de aur vor avea pictograma Furnizor de aur pe pagina lor și vă anunță că au fost inspectați și au primit un sigiliu de aprobare chiar de către Alibaba, plus că au trecut verificări de autentificare și verificare, care sunt de obicei efectuate de agenții terțe. Pictogramele furnizorului de aur vă vor anunța, de asemenea, de câți ani activează acest furnizor pe Alibaba, ceea ce reprezintă un bun indiciu al încrederii lor. Rețineți că utilizarea furnizorilor de aur nu este în totalitate un mod sigur de a vă asigura că veți avea un furnizor de încredere, dar este un filtru bun pentru a începe. Există încă posibilitatea de a înșela cu furnizorii de aur, iar furnizorii care nu sunt de aur pot fi în continuare de încredere, așa că faceți propria diligență.
• Căutați pe forumurile, recenziile, Google sau Scam.com Alibaba pentru reclamații sau mărturii despre furnizorii de pe Alibaba. Acest lucru vă va oferi o perspectivă bună asupra furnizorului pe care este posibil să nu îl puteți găsi în altă parte. De asemenea, verificați serviciul ExamineChina deoarece verifică companiile chineze și vă pot oferi un raport despre orice furnizor cu care sunteți interesat să colaborați.
• Cereți furnizorilor referințe. Furnizorii de încredere nu vor avea nicio problemă să vă ofere referințe, dar asigurați-vă că determinați și legitimitatea acestor referințe, deoarece acestea ar putea fi afiliate cu furnizorul într-un fel. Odată ce aveți referințe de încredere, întrebați-i dacă au avut probleme cu furnizorul, ce au plătit pentru material și pentru produs, cât timp lucrează cu furnizorul, cereți să vedeți produsul lor pentru a respecta calitatea și întrebați dacă ar recomanda să lucrați cu furnizorul.
• Dacă lucrați cu un furnizor care produce produse de marcă, cum ar fi ochelarii de soare Ray-Ban sau jucăriile Disney, de exemplu, asigurați-vă că au o licență legitimă pentru a-și vinde produsele de marcă, astfel încât să nu aveți nicio ramificație legală pe drum dacă nu aveau licență (da, veți fi responsabil).
• Mergeți în vizită la fabrică, dacă puteți, și dacă nu puteți, prefaceți-vă că veniți în vizită. Furnizorii de încredere vă vor saluta vizita și, dacă vreun furnizor nu vă recomandă o vizită, considerați că este un steag roșu. Luați în considerare trimiterea unei agenții terțe de inspecție pentru a vizita fabrica în numele dvs. și pentru a vă raporta. Rețineți că, deși este posibil ca aceste agenții să nu aibă o afiliere directă cu niciun producător și să pară sigure, pot accepta tot mită de la furnizori și nu vă vor raporta întregul adevăr. Faceți cu adevărat cercetarea dvs. dacă angajați un serviciu de inspecție terță parte sau, altfel, vizitați personal fabrica.
• Observați ce metode de plată acceptă. Dacă funcționează cu sistemul de plăți securizate Alibaba sau PayPal, acesta este un semn bun, deoarece acestea sunt cele mai sigure două modalități de plată pe Alibaba, deoarece oferă servicii în care puteți plăti în rate (mai întâi o avans și apoi restul plății o singură dată ați primit comanda dvs. spre satisfacția dvs.) sau oferă servicii de soluționare a litigiilor dacă furnizorul nu și-a respectat responsabilitățile. Aveți grijă de furnizorii care acceptă Western Union doar ca metodă de plată, deoarece se știe că escrocheriile se întâmplă prin această metodă de plată.
• Documentează totul. Salvați e-mailuri, înregistrați apeluri telefonice, filmați sesiunile Skype, păstrați faxuri și hârtii, arhivați mesaje instantanee de chat, faceți fotografii cu produse eșantion, păstrați absolut fiecare comunicare pe care o aveți între dvs. și orice furnizor, astfel încât să poată fi folosită ca dovadă în cadrul evenimentului este vreodată nevoie. Aceasta este una dintre cele mai simple metode de salvgardare pe care le puteți utiliza, care vă pot salva într-adevăr în cazul unei înșelăciuni potențiale.

Acestea sunt zece sfaturi minunate despre cum să vă protejați de potențialele escrocherii, dar nu uitați să faceți propria diligență, să faceți mai mult decât mai puțin, să aveți întotdeauna încredere în instinct și să folosiți bunul simț. Facând mai multe cercetări, la început, pentru a găsi un furnizor de încredere, deși poate fi plictisitor, vă poate salva de dureri de cap masive, de inconveniente și să nu mai vorbim de o pierdere de bani, pe termen lung.

Găsirea și contactarea furnizorilor

Cercetare

Acest lucru începe cu cunoașterea produsului pe care doriți să îl vindeți și fiecare detaliu care se asociază cu acesta. Dacă nu sunteți sigur ce produs doriți să vindeți de fapt, dacă este sau nu o idee bună de produs sau dacă aveți nevoie de ajutor pentru a găsi produsul potrivit pentru a vinde online, consultați articolele anterioare pe care le-am scris pe acest subiect. După ce ați aflat ce produs doriți să vindeți online, puteți trece la pasul următor.

Întrebați-vă mai întâi dacă produsul dvs. există deja sau dacă trebuie creat. Acest lucru va avea impact cu cine lucrați la Alibaba și modul în care trebuie să le prezentați ideea. Dacă produsul dvs. există deja, găsiți un producător specializat în realizarea acelui articol. Dacă ați inventat un produs nou, va trebui să găsiți un producător care să îl facă pentru dvs., să le oferiți un prototip din care să lucrați și să dezvoltați câteva mostre.

Indiferent dacă produsul dvs. există deja sau dacă trebuie creat, trebuie să cunoașteți fiecare detaliu despre modul în care doriți să arate și să fie construit produsul, până la materiale, hardware, numere sau dimensiuni etc. unele cercetări.

Una dintre cele mai mari părți ale cercetării dumneavoastră va sta în jos cu Alibaba și perusing prin piață pentru a vedea ce puteți găsi. Căutați în funcție de produs, de furnizor, faceți o cerere de cumpărare dacă aveți nevoie de ajutor pentru a găsi producătorul perfect, dar trebuie doar să obțineți o suprafață de teren și să aruncați o privire asupra a ceea ce trebuie să lucrați. Nu este nevoie să luați decizii dificile imediat, doar să examinați scena.

Fiți conștienți de opțiunile dvs. și găsiți-o pe cea potrivită pentru dvs. Mai sus am vorbit despre site-ul surorii Alibaba, AliExpress. Obțineți o înțelegere a ceea ce are de oferit AliExpress în comparație cu ceea ce Alibaba are de oferit și care dintre MOQ-urile și punctele lor de preț sunt opțiuni mai bune pentru produsul pe care doriți să îl vindeți. Acest lucru vă va ajuta să luați o decizie mai informată pe baza a ceea ce există pentru ambele piețe.

După ce ați cercetat produsul și metoda de producție suficient pentru a ști ce anume aveți nevoie, continuați să căutați furnizori care se potrivesc exact nevoilor dvs.

Cunoaște-ți bugetul

Înainte de a începe chiar să vă uitați la furnizori, este important să știți câți bani trebuie să lucrați. Aceasta va determina nivelul de calitate al produselor pe care le veți putea cumpăra, cantitatea produselor și furnizorii cu care veți putea lucra. Rețineți că, pe lângă cheltuirea banilor pentru achiziționarea de produse, va trebui, de asemenea, să vă alocați părți din bugetul dvs. pentru a comanda mostre și pentru a livra produse, deci nu subestimați.

Determinarea furnizorilor de bună calitate

Fiind o piață plină de furnizori, cu siguranță nu lipsesc din Alibaba, aceasta poate face procesul copleșitor. Nu numai atât, ci cu amenințarea escrocheriei, în ce furnizori puteți avea încredere? După cum am menționat mai sus, nimic nu este infailibil când vine vorba de Alibaba, dar există câteva sfaturi pe care le puteți folosi pentru a distinge furnizorii de bună calitate de furnizorii de calitate slabă.

• Validați întotdeauna informațiile lor mai întâi. Adresele de e-mail, numerele de telefon și site-ul web al acestora, asigurați-vă că sunt cine spun și că le veți putea contacta prin informațiile lor de contact ori de câte ori este necesar.
• Ar trebui să aibă o adresă fizică listată, NU o căsuță poștală. A avea o casetă poștală listată ca adresă este un steag roșu imens, deoarece oricine poate obține o casetă poștală fără a fi nevoie să aibă de fapt o vitrină fizică sau o fabrică legitimă.
• Google le. Ușor ca asta. Vedeți ce tip de informații apar despre acestea și încercați să aflați dacă fac parte din organizații de furnizori sau dacă puteți găsi recenzii, reclamații sau mărturii.
• Verificați dacă au statutul de furnizor de aur pe Alibaba, dacă au informații verificate sau dacă au făcut o evaluare a furnizorului sau o verificare la fața locului. Acest lucru nu va asigura întotdeauna că fiecare furnizor sau producător cu aceste acreditări este 100% fiabil, cu toate acestea, este un loc bun pentru a începe. Rețineți întotdeauna că va trebui să cercetați aceste simboluri, nu le luați pentru valoarea lor nominală și că și alți furnizori sau producători fără aceste acreditări pot fi de calitate.
• Când contactați furnizorul, acestea ar trebui să vă răspundă rapid. Pe termen lung, veți dori să colaborați cu un furnizor sau producător disponibil și care vă poate răspunde la e-mailuri într-un interval de timp rezonabil, mai degrabă decât să lucrați cu un furnizor care are nevoie de o lună pentru a vă întoarce și vă întârzia munca.
• Vedeți cum răspund la solicitarea de referințe. Un furnizor de încredere va furniza cu plăcere referințe, dar dacă un furnizor se opune oferirii de referințe, luați-l ca pe un semn rău. Asigurați-vă întotdeauna că determinați și legitimitatea referințelor.
• Respectați detaliile de plată ale acestora. Veți dori să colaborați cu furnizorii care utilizează sistemul de plăți securizate Alibaba sau PayPal. Aveți grijă de furnizorii care acceptă doar transferuri Western Union sau transferuri bancare, deoarece aceste plăți pot fi dificile sau imposibil de inversat odată ce trec.
• Căutați imagini din fabrică, fie pe Alibaba, fie din căutările Google. Desigur, este posibil ca furnizorii să nu posteze fotografii ale întregii fabrici sau ar putea edita sau aranja fotografia într-un fel, dar cel puțin vă poate oferi o idee despre fabrică.

Contactarea furnizorilor

Există câteva opțiuni pentru care puteți comunica cu furnizorii. În primul rând, chiar pe Alibaba în sine puteți trimite mesaje instantanee cu furnizorii, în al doilea rând, îi puteți contacta direct prin formularul lor de contact aflat în partea de jos a paginii lor, în al treilea rând puteți face clic pe butonul „Contactați furnizorul” care vă va duce la un fereastră separată, astfel încât să puteți trimite un mesaj furnizorului și, în cele din urmă, puteți comunica și prin intermediul instrumentului de mesagerie instant Alibaba TradeManager, care este o modalitate ușoară de a gestiona toate conversațiile pe care le veți purta cu toți potențialii dvs. furnizori.

Când contactați furnizorii, există un singur sfat important: fiți clar. Deoarece poate exista o barieră lingvistică sau culturală, este important ca, dacă doriți ca mesajul dvs. să fie înțeles, trebuie să scrieți clar, mai presus de orice.

Câteva lucruri de reținut:

• Scrie clar și concis. Acest lucru nu poate fi exagerat. Nu utilizați cuvinte sau fraze de argou, deoarece acestea nu se traduc clar în alte limbi. Încercați să folosiți cuvinte complete în loc de cuvinte compuse (spuneți „nu” în loc de „nu”, „nu pot” în loc de „nu pot” sau „sunt” în loc de „sunt”), din nou, deoarece va traduce mai clar în limba furnizorului dvs.
• Scrie în jurul unui nivel de lectură de clasa a 5-a. Aceasta nu este menită să conteste nivelul de inteligență sau de înțelegere a limbii engleze a destinatarului e-mailului, însă asigură doar faptul că punctul mesajului dvs. va fi primit cât mai clar posibil.
• În loc să scrieți numere în cuvinte precum unul, doi sau trei, utilizați numere reale, cum ar fi 1, 2 sau 3. Acest lucru vă ajută să evitați orice traduceri greșite sau greșite de comunicare.
• Fiți politicos și considerați că practicile comerciale din țara de origine ar putea să nu fie aceleași în țara furnizorilor dvs.
• Folosiți puncte și întrebări numerotate pentru a comunica mai degrabă decât paragrafe sau propoziții lungi. Acest lucru vă ajută să citiți clar mesajul.
• Nu puneți prea multe întrebări simultan. Începeți cu cele mai importante 3-5 întrebări la început și începeți de acolo. Pe măsură ce continuați să corespondați, puteți continua să puneți întrebări. Cu cât puneți mai multe întrebări, este mai probabil cu atât veți primi mai puține răspunsuri.
• Utilizați imagini create pe Photoshop sau AutoCAD pentru a descrie exact ceea ce aveți în vedere pentru produsul dvs. dacă este un produs pe care l-ați creat. Includeți dimensiuni specifice, asigurați-vă că imaginea este la scară și abțineți-vă de la a trimite schițe libere care pot fi interpretate greșit.
• Nu presupune nimic. Puneți întrebări, chiar dacă vă simțiți ca niște întrebări prostești sau repetitive și spuneți ceea ce este evident, deoarece s-ar putea să nu fie de fapt evident.

Exemple de mesaje

Când trimiteți mesaje către furnizori, o idee minunată este să începeți cu un șablon de e-mail de bază pentru a trimite tuturor furnizorilor pe care îi contactați inițial. Acest lucru vă va oferi de unde să începeți și veți putea urmări ceea ce ați cerut fiecărui furnizor, mai degrabă decât să vă întrebați la cine ați întrebat ce.

Iată câteva întrebări importante pe care trebuie să le adresați furnizorilor; nu uitați, nu ar trebui să le puneți pe toate în primul e-mail, dar acestea sunt exemple de întrebări la care veți dori în cele din urmă să aflați răspunsul.

• Sunteți autorizat să expediați în țara mea? (Asigurați-vă că le spuneți ce țară)
• Sunteți furnizor de aur? (Chiar dacă scrie pe profilul lor Alibaba, verificați din nou)
• Aveți referințe?
• Cum merge compania dvs. financiar? (Nu doriți să lucrați cu o companie care se luptă financiar, deoarece este posibil să nu dureze)
• Întrebați care sunt cantitățile lor minime de comandă (MOQ).
• Întrebați în ce culori își oferă produsul.
• Întrebați cum primesc plăți, care este metoda lor preferată de plată și indicați care este metoda dvs. preferată de plată.
• Întrebați care este prețul lor pe unitate (PPU), astfel încât să știți exact ce vă va costa producția generală de produs.
• Întrebați care este timpul lor de producție și când vor putea începe producția produsului dvs. (Unele fabrici pot fi rezervate pentru un an și este posibil să aveți nevoie de produsul dvs. mai repede decât asta)
• Întrebați dacă oferă mostre și cât costă. (Poate că va trebui să plătiți prețul complet pentru acestea, doar transportul sau acestea ar putea fi gratuite)
• Întrebați care sunt condițiile lor de plată. (Vi se va cere să plătiți în avans, în rate sau după ce ați primit produsele?)
• Întrebați unde este locul de activitate / adresa de livrare. (Deci puteți confirma că este adevărat)
• Solicitați contactele lor de telefon, Skype și e-mail. (Deci îi puteți contacta prin aceste mijloace dacă este necesar)

Iată un exemplu de e-mail despre cum ar putea arăta mesajul dvs. inițial către un furnizor:

Dacă furnizorii nu răspund

Veți dori să acumulați o listă de aproximativ 20-30 de furnizori, doar în cazul în care unii nu funcționează sau alții nu răspund. Cei care nu se antrenează pentru că par ilegitimi sau iresponsabili, uită de ei și merg mai departe. Chiar dacă acest lucru vă face mai greu sau vă oferă mai puțini furnizori / producători din care să alegeți. În cele din urmă va merita să găsiți furnizorul potrivit cu care să lucrați în loc să vă stabiliți. Dar dacă un furnizor sau furnizori nu răspund, pot exista câteva motive de luat în considerare:

• Furnizorul ar putea fi foarte ocupat. Deși frustrant, acesta este un motiv real de luat în considerare. Mai ales atunci când vine vorba de lucrul cu producătorii, sarcina lor principală este fabricarea efectivă a produselor și gestionarea personalului, echipamentelor și serviciul lor pentru clienți ar putea fi pe spate. Aveți răbdare și / sau încercați să urmăriți de câteva ori. Dacă într-adevăr nu răspund sau durează mult timp între mesaje pentru a răspunde, poate continuați dacă acest lucru nu va funcționa pentru dvs. și afacerea dvs. Dacă aveți nevoie de un producător care este disponibil des și care poate răspunde rapid, nu încercați să lucrați cu un producător care nu vă acordă acest tip de atenție, deoarece nu va funcționa pe termen lung.
• Este posibil ca furnizorul să fi ieșit din afaceri. Se întâmplă și uneori se întâmplă rapid. Singura dvs. alegere, dacă este cazul, este să mergeți mai departe.
• Este posibil ca un furnizor să nu răspundă deoarece MOQ-ul dvs. (Cantitatea minimă de comandă) este prea mic. Furnizorii își dispun MOQ-urile pentru un motiv și, deși pot fi negociabile, în mod rezonabil, propunerea unui MOQ prea mic chiar de pe bat poate fi o modalitate ușoară pentru furnizorii ocupați de a filtra rapid e-mailurile de contact. Încercați să găsiți un furnizor al cărui MOQ îl puteți întâlni sau încercați să veniți la o negociere cu furnizorul, cum ar fi să comandați cantitatea de produse MOQ în rate.
• Persoana care răspunde la e-mailurile clienților este în vacanță. Da, se întâmplă. În acest caz, aveți răbdare sau începeți să căutați alți furnizori între timp.

Este nevoie de timp și efort pentru a contacta furnizorii, dar aceasta este una dintre cele mai importante părți ale procesului Alibaba. Acesta este timpul dvs. pentru a filtra furnizorii de calitate slabă și pentru a găsi pe cel potrivit pentru afacerea dvs., așa că intrați în această etapă știind ce doriți de la un furnizor și nu stabiliți până nu găsiți unul potrivit pentru a lucra pe termen lung.

Responsabilitățile furnizorului

Când doriți să lucrați cu un furnizor sau producător, există câteva responsabilități pe care viitorul dvs. furnizor trebuie să se simtă confortabil cu întâlnirile pentru a avea o relație de lucru reciproc pozitivă. Acestea fiind spuse, furnizorii sau producătorii nu au dreptul să îndeplinească aceste responsabilități decât dacă aceste roluri sunt stabilite în avans, deci nu vă asumați nimic și asigurați-vă că discutați aceste responsabilități cu viitorul dvs. furnizor.

• Furnizorul dvs. este responsabil să se asigure că produsele dvs. sunt ambalate corect atunci când sunt expediate către dvs. și îndeplinesc toate standardele de expediere. Deoarece nu sunteți acolo pentru a supraveghea procesul de expediere, depinde de furnizor sau producător să se asigure că îndeplinesc acest rol în mod responsabil.
• În funcție de metoda de expediere pe care o alegeți (citiți despre opțiunile din secțiunea de expediere a acestui articol), aceștia sunt responsabili pentru livrarea produselor către dvs. dintr-o singură bucată și sunt responsabili pentru produsele până când vă ajung.
• Aceștia sunt responsabili de gestionarea documentelor corespunzătoare, astfel încât articolele dvs. să poată părăsi în mod legal țara lor. Deoarece acestea sunt cele care expediază produsele, depinde de ei să se asigure că produsele pleacă cu documentația adecvată și, deoarece sunteți responsabil pentru aducerea produselor în propria țară, depinde de dvs. să aveți documentația corectă pentru ca produsele să intre în țară.

Fi conștient

La fel ca în cazul tuturor lucrurilor din Alibaba, este posibil ca lucrurile să nu fie întotdeauna așa cum par, iar prudența trebuie întotdeauna exercitată. When it comes to finding suppliers, the “verified information” is often misleading and irrelevant and is used by Alibaba to earn additional money from suppliers. If suppliers or manufacturers have any verified information or have “Supplier Assessment” or “Onsite Check” icons, you still have to conduct your own due diligence.

There are services located in China that you can hire to inspect a manufacturer's products and factory for you, either before production and/or before they ship the products to you to make sure they are manufactured to your specifications and quality expectations. This way any issues can be corrected before they ship your order to you. The services we'd recommend looking into are:

• Scam.com: Massive scam forum.
• ExamineChina : Verifies Chinese suppliers and creates a detailed report based on information from numerous sources such as banks, customs, social security offices and more.

Be aware that product photos on Alibaba are often shared between suppliers and manufacturers, so it's impossible to tell the actual quality of a listed product just by looking at the accompanying photo.

Not only are product photos shared, but successful products are copied between many different factories, so if you see the same product being advertised at different price ranges, it depends on which factory it's coming from and why. First of all, the product could have been listed at a time when the material to create the product was higher, and it has since dropped so that the product will be listed at a higher price. Secondly, the same product listed at a higher price may be made of higher quality material than that advertised at a lower price. Thirdly, if the product is being advertised by a trading company instead of a manufacturer, the price will be higher because trading companies mark up the price so they make a profit.

Information such as the supply availability, amount of staff and the sales turnover is almost always overstated to make the supplier or manufacturer seem more in demand.

Lastly, factories that are more in demand, meaning that these are large factories that have the ability to produce a large quantity of product, will almost always have higher Minimum Order Quantity (MOQ) specifications. If you don't actually need a large number of items, don't work with the largest factories. Smaller factories are a great place to start because their MOQs will be lower, they'll be more flexible with your requirements, they'll be hungry for your business and more willing to adapt to your needs.

After You Contact Suppliers

Negotiating

Once you've been corresponding with some suppliers and you're starting to get an idea of their prices, MOQs and payment terms, it's time to begin negotiating.

What is negotiable? MOQs are almost always negotiable, within reason. Bear in mind that it costs the manufacturer to use materials and equipment every time they make a run of products, and depending on the size of their operation it might not be feasible for them to create anything lower than a certain amount of products, so always negotiate within reason. If you really need a small product order, try sourcing from AliExpress instead.

Other than that it's worth negotiating on other aspects of the production process like materials, hardware, quality or colors – again, within reason – if it will provide immense benefit to your business. It's worth asking, but don't expect the manufacturer to provide it for you.

Note that if you try to bargain down the price of the products, that may force the supplier to lower the quality of them so they can achieve the low price and still make a profit. If you don't want to lose out on quality, come to terms with the fact that it might cost you a little extra.

How to Negotiate:

• Research everything about your product so suppliers can't take advantage of your lack of industry knowledge. Research typical materials costs, production times, shipping costs, options and times so you have an industry standard to measure your supplier up against. If you think they're asking unfair prices or quantities, mention it to them in a professional manner.
• Be specific and keep things simple. Be clear with what you're asking them and don't assume anything.
• Reach out to a few suppliers and observe how different each supplier's MOQs and prices are. If you're communicating with enough suppliers you'll be able to get a general average and be able to identify any outliers who may be trying to take advantage of you for quality, quantity, or price.
• Make sure you're working directly with manufacturers, not distributors or trading companies, so you can get the lowest possible cost. Distributors and trading companies mark up the products they source from manufacturers so they can make a profit.
• Be patient but take deadlines into account. If you need to have a product out within the next year and you and your suppliers can't get past the negotiation phase, adjust your approach or move on.
• Don't take advantage of your supplier. They need to make money too and their materials, equipment and overhead costs aren't free, so don't try to milk them for all it's worth. Be reasonable as you don't want to start off a business relationship with your supplier feeling undervalued or resentful.
• If suppliers aren't taking you seriously, invest some time, resources or money to show that you're serious. If suppliers think you're just tire-kicking they won't waste their time and resources on you because they see tire-kickers all the time. Prove to them that you actually plan on working with them.
• Re-state your agreement with your supplier to confirm that everything you've listed is the compromise you've reached.
• Don't let suppliers try to re-negotiate once you've come to an agreement.
• Document everything in case you need proof of the agreement later.
• Always be polite and professional.
• If you feel like what the supplier is offering you isn't fair, walk away. It isn't unheard of to receive a follow-up email a few days later offering a better price.

Ordering Samples

Always order samples. If you think you don't need to order a sample, order a sample. Order a few samples. Order samples from different suppliers. Start up a different Alibaba account, contact the same supplier and order a sample to see if it arrives the same. Don't believe that suppliers can create your product until you see a sample of it.

Product photos on Alibaba are almost irrelevant because they get stolen and shared, so it's entirely possible that the sample you're ordering will look completely different from the product photo.

Ordering samples from several suppliers will help you narrow down which supplier you'll want to work with. Check for quality, consistency, materials, and the overall look and feel of the product. Bear in mind that just because you like the first sample you receive doesn't always indicate every sample, or the product run, will turn out exactly the same. Samples may differ from one another or from the production run because they'll be from different batches. Other times suppliers may send you a really nice sample and then lower the quality for the production run. Moral of the story: Order sample but don't always trust them.

Keep in mind that you will likely have to pay for samples. Suppliers put this in place to weed out any “tire-kickers” who will order one sample and never actually follow through ordering products after that. Samples do cost money to make, so don't expect them to be free. However, some suppliers graciously offer free samples, so that's a bonus if your supplier does. Other times you may have to just pay for the shipping, but many times you'll be paying the full price.

There's a high possibility that your product won't come out the way you want it the first time, so after every time you make adjustments make sure to get another sample. Never assume that the manufacturer sees your vision, even if they say they do. There's no worse way to lose a ton of money than to assume the manufacturer created the product to your specifications and blindly pay for the product run only to be disappointed in the way the products turned out. Order samples.

Weigh Your Options & Select Your Supplier

Once you've found one or a few suppliers who can produce a sample product that you're happy with, it's time to narrow it down to one supplier. If you're lucky, you'll have had one supplier provide you with a product that's leaps and bounds ahead of the other suppliers and your choice will be easy. Otherwise, you'll have to consider:

• Price: Which supplier gives you the best bang for your buck without compromising quality?
• MOQs: Is there a supplier you've been able to negotiate the MOQ to your ideal sweet spot?
• Payment Terms: Is there a supplier whose payment terms are ideal for you? Will they accept payments in installments or can you pay half up front and half after you receive the finished product?
• Communication & Availability: Is there a supplier who responds to your emails in good time, notifies you if they have any questions, chat messages with you or Skypes? You want to do business with a supplier who is available when you need them and contacts you when they need your input to keep your relationship strong and your business able to move forward.

How to Commission a Product

If you're wanting to sell a product that doesn't already exist on the market you're going to have to do a little searching on Alibaba to find the right manufacturer for you.

If your product is based on a product that already exists with a modification or two, contact suppliers who already make that product and see if they can omit or add certain aspects of the product to make yours.

If you aren't sure which manufacturer you should choose to create your product, post a buying request on Alibaba. This way manufacturers can read your request and reach out to you if your product is something they are capable of creating.

Once you've found a supplier who says they can make your product, you'll first want to send them a sophisticated drawing, mockup, wireframe or prototype so they evaluate exactly what it is that you need. Make sure that everything is to the correct dimensions and don't leave out any information as that can lead to confusion. Leave no room for error and be very specific about color, size, weight, dimensions, and material so your manufacturer doesn't have to assume anything. Let them know how many you plan on getting made, if you have a production method in mind, and any specific materials your product might require to be made.

After you've sent the visual representation of your product to your manufacturer, make sure to get a few samples made. Each time you get a sample, evaluate it for quality and conduct a series of tests on it (like a drop test, or anything that applies to your type of product) to determine its durability and then send back revision notes to your supplier until you finally receive a sample that meets all your expectations.

When the perfect sample has been created, place a small order with your manufacturer to determine how they handle the mass production of your product. Quality can decrease when production increases so make sure that batch measures up to your expectations. Also take note if there were any defective products in the order, if there were, ask your manufacturer how you can be compensated for defective goods. Sometimes it doesn't make sense to ship back defective products to be fixed so manufacturers will add the number of defective products to your second order.

If the small-batch order pans out according to plan, order more as needed. If you weren't satisfied, consult with your manufacturer.

Things to Know Before Placing an Order

In the midst of negotiating, selecting a supplier, and placing your first order there are some aspects of the process you may not take into consideration.

• Where do you plan on storing your inventory? Are the products being forwarded to you or to your fulfillment warehouse? If they're coming to you, can you store them in your house or do you need a separate space for them?
• What do you want your profit margins to be? The higher your profit margin either the lower the cost of the product from your supplier, the lower the quality, the higher you have to price your product or a mix of those three options. This can impact what kind of materials your supplier uses to make your product and even the shipping method your products will take to get to you (shipping by boat is cheaper but takes longer than it does to ship by air).
• Have you factored all the potential costs into your budget? If your supplier needs to make special molds to make your product, how does that fit into your budget? Are you shipping prototypes to and from your supplier? Did you only budget to order one sample? What if you need to order a few? Will that eat into your budget? Make sure you know all the costs you have already paid for and will pay for, and give yourself a little wiggle room too just in case you're surprised by any additional costs.
• Research if there are any rules or regulations that might prevent your product from shipping by air or freight or that may stop it from being able to enter your country. Especially check the rules surrounding consumable, cosmetic or branded/trademarked products for your country before you start production on any of these items.

Intellectual Property, Trademarks, Copyrights & Patents

• Trademarks: Protect brand identities like names and logos.
• Copyrights: Protect works of art like writing, art, music, movies, and photos.
• Patents: Protect ideas like inventions and innovations.

Typically, trademarking, copyrighting or patenting is not usually worthwhile because it's only effective in the country where you file it under, it's costly, and when you're just starting out you are just developing your brand so you don't really have anything to protect. Plus, it's the nature of Alibaba that product photos, plans, and information get stolen and shared if it's successful, so don't expect your supplier to stop other manufacturers from producing your product, even if you've made them promise not to. Your best bet is to focus on your business' branding and setting your product apart from copycats in any way possible, whether it's quality, price, options, availability, etc. For guidance on how to build a better brand, check out our blog post A Better Brand: Ecommerce Branding Guide (Step-by-Step).

Making Your First Payment

How you make your payment for your first order will depend on the payment terms agreed on by you and your supplier. Whether you're paying for the whole order upfront, half of the order upfront and half after you've received the products, or the entire payment after you've received the products, it's between you and your supplier and both of your preferred payment terms.

Payment terms are put in place to prevent both parties from being scammed. You want to safeguard yourself from receiving faulty, unsatisfactory products after you've already paid for them and your supplier wants to make sure that they get paid for the products they created. When this is the first transaction between you and your supplier, it's impossible to know what to expect from one another and there will always be a risk factor involved.

Part of the risk factor can be alleviated by the way you transfer money to your supplier. If you pay through PayPal or Alibaba's Secure Payment Service there are dispute resolution services that can help retrieve part or all of your payment if you get scammed. These options may cost a little bit more upfront than a simple wire transfer might, but it offers more protection and at least you know your money won't simply be gone. This is why it's especially important to document all communication between you and your supplier. That's the evidence you'll provide the dispute resolution services if you ever get scammed. If you have no documentation you'll have a much harder time.

Other payment methods like Western Union or direct bank transfers aren't recommended for the simple reason that once you've paid your money, there's little or nothing you can do to get it back. Scams have been known to happen via these payment methods, so you really shouldn't risk it when there are better options. If a supplier only accepts Western Union or a bank transfer as payment methods, that might be a red flag and you should definitely consider not working with them. It's better to be safe than sorry.

Here's a breakdown of your options & their risk level:

• Bank Transfer (Upfront TT)—Risky: This is not a recommended payment method to use if this is your first time working with a supplier you've never worked with before. The supplier will receive the entire payment before production starts so if any issues occur after that point it there is little to no guarantee you'll get your money back.
• Western Union—Risky: For the same reasons as paying through a bank transfer, using Western Union as a payment method is risky because the supplier will receive the entire payment before production starts and if there is little to no guarantee you'll get your money back.
• Letter of Credit—Fairly Safe: This is a complex payment method that is recommended typically for large orders (over $20,000) and only paid to a supplier whom you're comfortable with and trust.
• Alibaba Secure Payment Service—Fairly Safe: This is a third-party payment system that holds some or all of the money you transfer to a supplier until you receive and are satisfied with your products. This is a safer payment method to choose because it is possible to recover some or all of your payment back in the event of an issue or scam.
• PayPal—Fairly Safe: This is also a third-party payment system that holds some or all of the money you transfer to a supplier until you receive and are satisfied with your products. This is a safer payment method to choose because it is possible to recover some or all of your payment back in the event of an issue or scam.

Establishing a Relationship With Your Supplier

Your supplier is essentially going to be your business partner. Their work on your products can dictate the success of your business. Always remember that suppliers don't always need you, you need suppliers. It's important to build a relationship with your supplier as they'll be more willing to help you and even make exceptions for you if it comes down to that.

• Always be clear with what you expect from them, and be realistic. Nobody likes to fail at meeting expectations that weren't reasonable in the first place, so don't put them in that position.
• Reciprocate. If you expect them to be available when you need them, make sure you're available when they need something from you. If you expect them to respond quickly to your emails, respond quickly to theirs.
• Be polite and professional at all times and be considerate that they may have different business practices in their country than you do in yours.
• Be mindful that your supplier may get busy, as they're also working with other clients and juggling several projects at once, so if you need to send follow up emails but don't get mad or assume they're ignoring you.
• Be upfront. Tell them what your best form of contact is, let them know how you'd prefer to correspond with them and ask what their preferred method of contact is. Let them know when you're available to be contacted, when you're not, and any deadlines you need to meet.

Shipping & Logistics

Shipping Items to North America

Shipping products from your Alibaba supplier to your home or warehouse address is one of the most intimidating parts of the process. This is the point of no return: once the products are shipped they're out of your supplier's hands and into yours – whether you like it or not.

Before your supplier ships your products you should do two things: Confirm their responsibilities and get proof.

• Specify their responsibilities in the invoice you give them. Confirm the agreed price of the products, the cost of shipping the products, the expected delivery time as well as how many products are being shipped.
• Ask for photos and/or videos of the products, the shipping label and the packaging before they are shipped by your supplier.

That probably didn't ease any anxieties you had about the process, but that's what this whole process is: just a little risky! As long as you've done your due diligence, adhered to your gut feelings and done everything in your power to safeguard yourself then you should only have a little to worry about at this point.

So how much work does it take to get your products shipped to let's say, North America?

Here's a rough timeline:

• Supplier conducts the proper paperwork on their end, packs your products into the appropriate boxes, and your goods get prepared to either ship by freight (cheaper option, and sometimes the only option for some products) or air (more expensive option and not an option for dangerous or hazardous goods).
• Your product exits your supplier's country via freight or air shipping method.
• Once your goods reach your country, North America in this example, they need to be claimed (by either you or a customs broker), then they're loaded off the ship or the plane and inspected by customs.
• Customs officers consult the paperwork and deem your products fit or unfit to enter the country based on whether or not they meet their standards. This means that they have to have the proper documentation, filled out properly, and they don't compromise any rules or regulations.
• Once your goods have been inspected by customs, your freight forwarder (if you've hired one-which it is strongly recommended to unless you know exactly how to forward your own freight from customs) will transport your goods to their final destination (your place of business or your shipping warehouse).
• Then your products will be where they need to be and they can be distributed to your customers.

Please note that this is only a rough timeline of the process and that it is different for everyone. Consult the Pacific Customs Brokers website for any questions you may have and make use of their webinars and seminars to learn more about what to expect. Take the time to contact a customs broker to make sure there are no additional licenses, permits, etc. that you'll need to import your products, and do this prior to paying your supplier so you know of and understand all the costs.

Be aware that you should overestimate the amount of time that it's going to take for your products to be shipped. If you want to launch your products in a month and it's going to take three weeks to ship, consider pushing back your launch time as it's very likely it will take longer than three weeks for your products to get to you. Also factor in the time it will take for your products to be cleared through customs and then delivered to you after that. Don't expect everything to go smoothly.

Customs Brokers

In order to make sure you meet all of the rules and regulations that surround importing your products into your home country, it's worth the time and resources to hire a customs broker.

Customs brokers are individuals or organizations that are licensed by your home country's border protection agency to help you meet the federal requirements when importing and exporting goods. A customs broker will be the one to prepare and submit all the paperwork that will clear your package through customs. This will ensure that no mistakes made on the paperwork will delay the process, holding up your products at customs while they get resolved.

Preferably hire a customs broker that is also an NVOCC (Non-Vessel Owning Common Carrier) which basically means they're a “freight forwarder” who is responsible to get your goods to their final point of distribution. These individuals are contracted by a shipping carrier, or carriers, and use a variety of methods such as ships, planes, trains, and trucks to get goods where you need them to be. They're logistics experts who can help you get your product to your place of business or your shipping warehouse.

Your customs broker should be able to help you out with everything you need to know, but to be on the safe side it's worth calling your home country's customs office yourself to find out any necessary information on any duties or tariffs you'll need to pay, and any delays you might face.

Importing, Exporting, Customs, Duties, Tariffs & Taxes

• Importing: The act of bringing in a good or goods across a nation's border from an external source, intended for sale. An import for one country is the export of another.
• Exporting: The act of sending a good or goods from one nation to another nation, intended to be put for sale. An export for one country is the import of another.
• Customs: An agency with the authority to control the flow of goods in and out of a country with the responsibility to collect tariffs.
• Duties: A tax charged by a country.
• Tariffs: A tax to be paid on a particular class of imports or exports. Check the Tariff Schedule to see what importation charges you will have to pay (type your product into the search bar and related results will come up. Use their additional resources to answer any importation and tariff questions you have).
• Taxes: A financial charge imposed by a country by which failure to pay is punishable by law.

Shipping Acronyms

As you scroll through your options on Alibaba you may see suppliers advertising how they ship their products using a variety of confusing acronyms. There's quite a few of them and they all mean slightly different things for you and for suppliers.

• CFR (Cost and Freight): Requires the supplier to arrange for the goods to be shipped by sea to a port of destination, and provide the buyer with the necessary documents to obtain the goods from the carrier. Through CFR the supplier is not required to have marine insurance against the risk of loss or damage to the goods during transit.
• CIF (Cost, Insurance and Freight): Requires the supplier to arrange for the goods to be shipped by sea to a port of destination, and provide the buyer with the necessary documents to obtain the goods from the carrier. Unlike CFR, with CIF the supplier is required to have marine insurance against the risk of loss or damage to the goods during transit.
• CPT (Carriage Paid To): The supplier pays the freight for the carriage of the goods to the named destination. The risk of loss or damage to the goods is transferred from the supplier to the buyer when the goods are in the custody of the carrier.
• DAF (Delivered at Frontier): Requires the supplier to deliver goods to a named destination (such as a border) by a predetermined time. Up to the destination, the supplier is responsible for the risks and costs associated with the delivery.
• DDU (Delivered Duty Unpaid): Requires the supplier to make a safe delivery of goods to a named destination, paying all transportation-related expenses but not the duty. The supplier is responsible for the risks and costs associated with the transportation of the goods until they are at the delivery location where the buyer will then be responsible for the duty expenses.
• DEQ (Delivered Ex Quay): Requires the supplier to deliver the goods to the wharf at the destination port. DEQ may be noted as having duty paid or unpaid. If duty is paid, the supplier is responsible for the duty costs associated with the delivery, if the duty is unpaid then the buyer must pay the costs.
• Embargo: A government order that restricts commerce or exchange with a specific country.
• EXW (Ex Works): Requires the supplier to deliver the goods at their own place of business. The buyer is responsible for all other transportation costs or risks.
• FAS (Free Alongside Ship): Requires the supplier to deliver goods to a named port alongside a vessel designated by the buyer. “Alongside” means that the goods are within reach of a ship's lifting tackle and “Free” in trade terms means that the supplier is obligated to deliver the goods to a named place for transfer to a carrier.
• FCA (Free Carrier): Requires the supplier to deliver goods to a named airport, terminal, or another place where the carrier operates. Costs for transportation and risk of loss transfer to the buyer after being delivered to the carrier. “Free” in trade terms means that the supplier is obligated to deliver the goods to a named place for transfer to a carrier.
• FOB (Free on Board): Requires the seller to deliver onboard a vessel designated by the buyer. The supplier fulfills its obligation to deliver when the goods have passed over the ship's rail. “Free” in trade terms means that the supplier is obligated to deliver the goods to a named place for transfer to a carrier.

Shipping Carrier Options

Each supplier will have their own set of shipping carriers that they operate through and you'll usually have a small selection of carriers to choose from. Each option will fit into one of these three categories:

• The carrier ships by sea freight (boat). This method of shipping will take the longest and is usually the least costly.
• The carrier ships by air cargo (plane). This method of shipping takes less time than sea freight and usually is more expensive. Not all products can be shipped by air (ie hazardous materials- including some cosmetic products), so make sure to research the rules and regulations regarding your product.
• The carrier ships express (fast). This is an ideal method for small quantity orders.

It's up to you to negotiate with your supplier which method (DDU, FOB, FAS, CPT, etc.) you will use to ship the products. Most suppliers will work with shipping carriers such as FedEx, UPS, DHL, TNT, EMS, etc, so expect to ship via one of those carriers. Some carriers also include freight forwarding into the services they offer so take advantage of that so you don't have to hire a separate freight forwarder.

When Your Order Arrives

• Take photos and videos of the box, the products inside the box, how the products were packed, you testing out the products, etc. Document everything.
• Inspect your products. Make sure they meet everything you agreed upon with your supplier when you were ordering the samples. Make sure it meets your quality standards, that the color is right, and any other specifications you had.
• Test out all products, review them thoroughly and check if any products are defective. If there are any defective products, take photo/video proof of them and let your supplier know. It is likely that there might be a couple or a few defective products, depending on how large your order was, but if there's quite a large number of products that don't work/aren't right make sure to let your supplier know ASAP. Most suppliers will happily send you a few products to make up for the defective ones or they'll add a few more products to your next order, free of charge. It's up to you to let your supplier know your situation and come to an agreement.

Be Aware

Small problems that are easy to solve are likely to be solved by the supplier. No supplier wants to lose a customer over a small problem that's easy to fix. Large problems, however, are usually met with little to no support as a supplier would rather lose the customer than lose the profit.

This is why it's important to take the steps to safeguard yourself so you don't find yourself in this position. Find a reliable supplier, order multiple samples, document everything and pay through a payment service that offers dispute resolutions. If things go wrong it's those steps you took throughout the process that can recover some of your resources and money.

Concluzie

This article has hopefully given you insight into the workings of Alibaba and what it's like to source products from this marketplace. It is often overwhelming with information, acronyms and industry terminology that can make it intimidating to even browse. Once you get more comfortable navigating the interface and know what to look for Alibaba will seem less foreign and a more probable source of inventory for your soon to exist, or already existent business.

Key information to remember:

• Always research, conduct your own due diligence and proceed with caution. Know when to walk away, trust your gut feeling and if a deal seems too good to be true it probably is. Use common sense.
• Pay the extra money for added security. Whether that's paying through PayPal rather than a cheaper option like a wire transfer, whether you think your supplier sees your vision and you don't need another sample, whether insurance seems like an unnecessary cost or whether you think you can save money on a customs broker and figure it out yourself seems like a better option, it usually never is. Bite the bullet and spend the extra money for professional services that are experts in their fields that know exactly what to do to save you time, headaches and money.
• Ask questions and don't be afraid to ask “dumb” questions. Whether that's to suppliers, accountants, lawyers, Alibaba forums, Reddit forums, customs brokers, etc, solving any confusion you have is much more valuable than feeling too embarrassed to ask a question.

Everyone's Alibaba experience will be different, but the information in this article should provide you with enough knowledge so you can start sourcing with an informed approach. Mult noroc!

Resurse

Alibaba Resources

• Alibaba: Manufacturer Marketplace
• AliExpress: Consumer Marketplace
• Submit a Buying Request: Place a Request & Wait for Suppliers to Contact You
• TradeManager: Manage Communication with Multiple Suppliers

Alibaba Information Resources

• Alibaba New User Guide: Help for new Alibaba users.
• Alibaba Forum: A place to ask Alibaba related questions.
• Reddit Entrepreneur Subreddit: Ask your Alibaba related questions or browse previously asked ones.

Secure Payment Options

• PayPal: A Third-Party Payment Service.

Customs, Duties & Tariff Information

• Pacific Customs Broker & Freight Forwarding (Canada & USA): Hire a Customs Broker & Freight Forwarder or Find Out More Information.
• Tariff Schedule: Figure Out Tariff Costs for Your Products.
• ExamineChina: Avoid Scams with Supplier Verification Reports.
• Scam.com: Massive Scam Forum.

Verify Your Supplier Via Their Domain Information

• DomainTools
• WhoIs

Alibaba Sourcing & Logistics Experts

• NextDoor Design & Manufacturing: Sourcing, Product Development & Logistics.

Shipping & Fulfillment Warehouses for Your Products

• Think Logistics: Canadian Shipping & Fulfillment Warehouse.
• Fulfillrite: USA Based Shipping & Fulfillment Warehouse.
• Fulfillment.com: Worldwide Fulfillment Services.
• FBA: Amazon's Fulfillment Service.
• Shipwire: North America, Europe & Asia Storage & Fulfillment Services.
• ShipStation: Ecommerce Shipping & Fulfillment Software.
• ShippingEasy: Online Shipping Software.
• Shippo: Shipping API for Ecommerce.