Fraude da Nikola Motors explicada

Uma empresa que foi fundada há nove anos, em 2014, e nomeada em homenagem a Nikola Tesla, Nikola Corporation , estava, ostensivamente, no negócio de fabricação de veículos elétricos comerciais pesados ​​a bateria, veículos movidos a células de combustível e soluções energéticas.

Depois de apresentar vários conceitos de veículos entre os anos de 2016 e 2020, liderando com um semi-caminhão elétrico movido a gás natural, tornou-se público em 4 de junho de 2020. A Nikola Corporation também avançou e entregou seus dois primeiros caminhões elétricos a bateria em dezembro 2021, conhecido como Nikola Tre . No entanto, em setembro de 2021, a Securities and Exchange Commission e o Departamento de Justiça já haviam iniciado uma investigação sobre alegações de fraude de segurança por seu fundador e ex- CEO Trevor Milton . Foi neste momento, que o desenrolar começou.

O Começo e o Crescimento
Desvendando a fraude
Como Nikola avançou
Quem é Trevor Milton
Conclusão

O Começo e o Crescimento

Trevor Milton fundou a Nikola Corporation em Salt Lake City, Utah, no ano de 2014 e anunciou que 5.000 caminhões planadores movidos a hidrogênio Nikola One seriam construídos até 2016. Eles deveriam ser construídos pela Fitzgerald Glider Kits no Tennessee. Até o ano de 2019, Nikola havia adquirido 389 acres de terra em Coolidge, Arizona, por um total de US$ 23 milhões. A empresa anunciou que o trabalho de construção da fábrica estava programado para começar em 2020, a construção de caminhões um ano depois, em 2021, e em 2023, Nikola fabricaria de 35.000 a 50.000 caminhões por ano.

Em março de 2020, a Nikola Corporation e a VectoIQ Acquisition Corporation anunciaram uma fusão que resultou na empresa combinada, NKLA, sendo listada na bolsa NASDAQ. As ações da Nikola começaram a ser negociadas em 4 de junho de 2020, um dia após a conclusão oficial da fusão. No espaço de uma semana, as ações da Nikola dobraram com o aumento do interesse do investidor, levando a uma continuação da aposta no crescente potencial do transporte elétrico. Em seguida, a empresa começou a receber reservas de pedidos para o caminhão, embora os clientes ainda não tivessem visto um protótipo.

O crescimento continuou e, em agosto de 2020, a Nikola Corporation atingiu uma avaliação de US$ 13 bilhões. Em 8 de setembro de 2020, a Nikola Corporation firmou mais uma parceria estratégica com a GM (General Motors). A parceria declarava que a GM adquiriria uma participação de 11% na Nikola e também nomearia um membro para o conselho de Nikola. Consequentemente, a GM também iniciaria a produção de Badger e forneceria células de combustível e baterias para Nikola, globalmente. Sem surpresa, isso resultou no aumento de 50% das ações de Nikola, pois o anúncio foi recebido com entusiasmo.

Desvendando a fraude

Tudo começou com a empresa de vendas a descoberto , Hindenburg Research, divulgando um relatório em 10 de setembro de 2020 que acusou abertamente o fundador da empresa, Trevor Milton, de perpetrar ' uma fraude intrincada '. O problema aumentou quando este relatório foi confirmado pelo Financial Times e pelo Research Enquirer, que mostrou um Nikola One rolando por uma encosta usando a força natural da gravidade em vez da propulsão a bordo. Em resposta a essas alegações, as ações da Nikola caíram 10% e as ações da GM sofreram um impacto de 4%. Em alguns dias, em 12 de setembro, as ações da Nikola testemunharam uma queda acentuada de 36%.

Por mais indignado que Nikola estivesse com essas reivindicações e ameaçando uma ação legal contra Hindenburg, seus problemas estavam longe de terminar. Essas reivindicações interessaram ao Gabinete do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York. Em 14 de setembro, houve relatórios informando que a Comissão de Valores Mobiliários havia começado a investigar alegações de fraude contra a Nikola Corporation, seguida pelo Departamento de Justiça iniciando suas investigações um dia depois.

Em uma semana, em 21 de setembro, Trevor Milton renunciou às suas designações como presidente executivo e fundador, enquanto o preço das ações de Nikola continuava a cair cercado pelas notícias das alegações. Isso foi rapidamente seguido por parcerias desvendadas e queda adicional no preço das ações.

A BP (British Petroleum Company PLC) cancelou uma possível parceria que teria desenvolvido estações de reabastecimento de hidrogênio para os caminhões EV de Nikola. Em novembro de 2020, a GM desistiu do acordo proposto para comprar uma participação acionária na Nikola Corporation, bem como cancelou a produção da picape elétrica Badger. Um mês depois, outra parceria anunciada com a Republic Services foi encerrada. Esta parceria estava em formação para desenvolver em conjunto caminhões de lixo com emissão zero.

Como Nikola avançou

Em fevereiro de 2021, Nikola se recuperou um pouco e cancelou publicamente a unidade Powersports e seus planos de produzi-los. No entanto, eles afirmaram que até o quarto trimestre do ano, sua intenção era produzir entre 50 e 100 veículos Nikola Tre. Em junho do mesmo ano, a Nikola Corporation investiu US$ 50 milhões em uma nova fábrica de hidrogênio para produzir combustível para postos de abastecimento de caminhões. O esforço seria liderado pela Wabash Valley Resources. Um mês depois, em julho, houve um anúncio para adicionar cinco novos revendedores de caminhões classe 8 no Arizona, Texas, Colorado, Califórnia, Novo México, Delaware, Flórida, Maryland e Virgínia.

Quem é Trevor Milton

Trevor Milton nasceu em Utah e é um dos cinco irmãos. Ele seguiu uma carreira em vendas e marketing depois de optar por abandonar a Utah Valley University . A carreira de Milton incluiu vários negócios que começaram com seu primeiro empreendimento, uma empresa de vendas de alarmes chamada St. George Security and Alarm. Ele saiu do negócio por US$ 300.000. Ele imediatamente lançou um site de anúncios classificados online que vendia carros usados. No entanto, a empresa faliu e acabou fechando. Ele lançou a dHybrid Inc., que atuava no ramo de modernização de caminhões comerciais com motores que funcionassem com gás natural. Ele teve problemas com um investidor que resultou no fechamento da empresa. Ele então lançou a dHybrid Systems que, segundo ele, foi comprada pela Worthington Industries. Foi depois disso que Milton fundou a Nikola.

Após as alegações e investigações sobre ele, Milton se rendeu e se declarou inocente de todas as acusações feitas contra ele. No entanto, em junho de 2022, Milton foi acusado de fraude eletrônica adicional e, em outubro de 2022, foi considerado culpado de uma acusação de fraude de valores mobiliários e duas acusações de fraude eletrônica.

Conclusão

Em julho de 2021, quando Trevor Milton foi indiciado, Nikola Corporation disse: “Continuamos comprometidos com nossos marcos anunciados anteriormente e os cronogramas estão focados na entrega de caminhões elétricos com bateria Nicola Tre ainda este ano nas instalações de fabricação da empresa”.

Pouco mais de um ano depois, em agosto de 2022, Nikola anunciou a aquisição da empresa de baterias Romeo Power. O processo foi concluído em outubro de 2022. Resta saber como a empresa executará as próximas oportunidades.

perguntas frequentes

O que é o escândalo de fraude da Nikola Motors?

O escândalo de fraude da Nikola Motors envolve acusações de que a fabricante de caminhões elétricos, Nikola Corporation, enganou os investidores e o público sobre suas capacidades tecnológicas e conquistas. Nikola negou as acusações e lançou sua própria investigação.

Qual foi o papel do fundador Trevor Milton no escândalo da fraude?

O fundador Trevor Milton foi acusado de fazer declarações falsas a investidores no escândalo de fraude da Nikola Motors. Ele renunciou depois que as acusações surgiram.

Que ações a Nikola Motors tomou para lidar com as alegações de fraude?

Depois que as alegações de fraude foram feitas, a empresa negou as acusações e lançou sua própria investigação sobre o assunto. O Conselho de Administração da empresa formou um comitê especial para supervisionar a investigação.

Qual é o impacto das alegações de fraude nos preços das ações da Nikola Motors?

As alegações de fraude causaram uma queda significativa no preço das ações da Nikola Motors. Embora o preço das ações tenha se recuperado um pouco desde então, ele permanece abaixo dos níveis de pico do início de 2020.