El fraude de Nikola Motors explicado

Una empresa que fue fundada hace nueve años, en 2014, y nombrada en honor a Nikola Tesla, Nikola Corporation , aparentemente estaba en el negocio de la fabricación de vehículos eléctricos de batería comerciales de servicio pesado, vehículos de energía de celda de combustible y soluciones energéticas.

Después de presentar varios conceptos de vehículos entre los años 2016 y 2020, liderando con un semirremolque eléctrico de turbina alimentado con gas natural, se hizo público el 4 de junio de 2020. Nikola Corporation también siguió adelante y entregó sus dos primeros camiones eléctricos de batería en diciembre. 2021, conocido como Nikola Tre . Sin embargo, para septiembre de 2021, la Comisión de Bolsa y Valores y el Departamento de Justicia ya habían iniciado una investigación sobre las denuncias de fraude de seguridad por parte de su fundador y exdirector ejecutivo Trevor Milton . Fue en este momento que comenzó el desmoronamiento.

El comienzo y el crecimiento
Desentrañando el fraude
Cómo Nikola se adelantó
¿Quién es Trevor Milton?
Conclusión

El comienzo y el crecimiento

Trevor Milton fundó Nikola Corporation en Salt Lake City, Utah, en el año 2014 y anunció que para 2016 se construirían 5000 camiones planeadores impulsados ​​por hidrógeno Nikola One. Iban a ser construidos por Fitzgerald Glider Kits en Tennessee. Para el año 2019, Nikola había adquirido 389 acres de tierra en Coolidge, Arizona por un total de USD 23 millones. La compañía anunció que el trabajo de construcción de la fábrica estaba programado para comenzar en 2020, la construcción de camiones un año después, en 2021, y para 2023, Nikola estaría fabricando entre 35 000 y 50 000 camiones por año.

Para marzo de 2020, Nikola Corporation y VectoIQ Acquisition Corporation anunciaron una fusión que dio como resultado que la compañía combinada, NKLA, cotizara en la bolsa NASDAQ. Las acciones de Nikola comenzaron a cotizar el 4 de junio de 2020, un día después de que se completara oficialmente la fusión. En el espacio de una semana, las acciones de Nikola se duplicaron a medida que aumentaba el interés de los inversores, lo que llevó a continuar apostando por el creciente potencial del transporte eléctrico. A esto siguió que la empresa comenzara a tomar reservas de pedidos para el camión, a pesar de que los clientes aún no habían visto un prototipo.

El crecimiento continuó y, en agosto de 2020, Nikola Corporation alcanzó una valoración de 13.000 millones de dólares. El 8 de septiembre de 2020, Nikola Corporation firmó otra asociación estratégica con GM (General Motors). La sociedad declaró que GM adquiriría una participación del 11% en Nikola y también nominaría a un miembro para el directorio de Nikola. En consecuencia, GM también comenzaría la producción de Badger y suministraría pilas de combustible y baterías a Nikola a nivel mundial. Como era de esperar, esto dio como resultado que las acciones de Nikola aumentaran en un 50% ya que el anuncio fue recibido con entusiasmo.

Desentrañando el fraude

Todo comenzó con la firma de ventas en corto , Hindenburg Research, que publicó un informe el 10 de septiembre de 2020 que acusaba abiertamente al fundador de la compañía, Trevor Milton, de perpetrar " un fraude complejo ". Los problemas aumentaron cuando Financial Times y Research Enquirer confirmaron este informe que mostraba un Nikola One rodando por una pendiente utilizando la fuerza natural de la gravedad en lugar de la propulsión a bordo. En respuesta a estas afirmaciones, las acciones de Nikola cayeron un 10% y las acciones de GM sufrieron un impacto del 4%. En un par de días, el 12 de septiembre, las acciones de Nikola experimentaron una fuerte caída del 36%.

Tan indignado como estaba Nikola con estas afirmaciones y amenazando con emprender acciones legales contra Hindenburg, sus problemas estaban lejos de terminar. Estos reclamos habían interesado a la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York. El 14 de septiembre vio informes que indicaban que la Comisión de Bolsa y Valores había comenzado a investigar las denuncias de fraude contra Nikola Corporation, seguidas por el Departamento de Justicia que comenzó sus investigaciones un día después.

En una semana, el 21 de septiembre, Trevor Milton renunció a sus designaciones como presidente ejecutivo y fundador, mientras que el precio de las acciones de Nikola seguía cayendo rodeado de noticias sobre las acusaciones. A esto le siguió rápidamente el desmoronamiento de las sociedades y una mayor caída del precio de las acciones.

BP (British Petroleum Company PLC) canceló una asociación potencial que habría desarrollado estaciones de servicio de hidrógeno para los camiones EV de Nikola. En noviembre de 2020, GM se retiró del acuerdo propuesto para comprar una participación accionaria en Nikola Corporation y canceló la producción de la camioneta eléctrica Badger. Un mes después, se canceló otra asociación anunciada con Republic Services . Esta asociación se estaba formando para desarrollar conjuntamente camiones de basura de cero emisiones.

Cómo Nikola se adelantó

Para febrero de 2021, Nikola se recuperó un poco y canceló públicamente la unidad Powersports y sus planes para producirlos. Sin embargo, afirmaron que para el cuarto trimestre del año, su intención era producir entre 50 y 100 vehículos Nikola Tre. En junio del mismo año, Nikola Corporation invirtió USD 50 millones en una nueva fábrica de hidrógeno para producir combustible para estaciones de servicio de semirremolques. El esfuerzo iba a ser encabezado por Wabash Valley Resources. Un mes después, en julio se anunció la incorporación de cinco nuevos concesionarios de camiones de clase 8 en Arizona, Texas, Colorado, California, Nuevo México, Delaware, Florida, Maryland y Virginia.

¿Quién es Trevor Milton?

Trevor Milton nació en Utah y es uno de cinco hermanos. Siguió una carrera en ventas y marketing después de optar por abandonar la Universidad del Valle de Utah . La carrera de Milton incluyó varios negocios que comenzaron con su primera empresa, una empresa de venta de alarmas llamada St. George Security and Alarm. Salió del negocio por USD 300.000. Inmediatamente lanzó un sitio web de anuncios clasificados en línea que vendía autos usados. Sin embargo, la empresa fracasó y finalmente cerró. Lanzó dHybrid Inc., que estaba en el negocio de modernizar camiones comerciales con motores que podían funcionar con gas natural. Tuvo problemas con un inversor que resultó en el cierre de la empresa. Luego lanzó dHybrid Systems que, según afirma, fue comprado por Worthington Industries. Fue después de esto que Milton fundó Nikola.

Luego de las acusaciones e investigaciones sobre él, Milton se entregó y se declaró inocente de todos los cargos presentados en su contra. Sin embargo, en junio de 2022, Milton fue acusado de fraude electrónico adicional y, en octubre de 2022, fue declarado culpable de un cargo de fraude de valores y dos cargos de fraude electrónico.

Conclusión

En julio de 2021, cuando Trevor Milton fue acusado, Nikola Corporation dijo: "Seguimos comprometidos con nuestros hitos anunciados anteriormente y los plazos se centran en entregar camiones eléctricos con batería Nicola Tre a finales de este año desde las instalaciones de fabricación de la compañía".

Un poco más de un año después, en agosto de 2022, Nikola anunció la adquisición de la empresa de baterías Romeo Power. El proceso se completó en octubre de 2022. Queda por ver cómo la empresa ejecuta las próximas oportunidades.

preguntas frecuentes

¿Qué es el escándalo de fraude de Nikola Motors?

El escándalo de fraude de Nikola Motors implica acusaciones de que el fabricante de camiones eléctricos, Nikola Corporation, engañó a los inversores y al público sobre sus capacidades tecnológicas y sus logros. Nikola negó las acusaciones y lanzó su propia investigación.

¿Cuál fue el papel del fundador Trevor Milton en el escándalo del fraude?

El fundador Trevor Milton fue acusado de hacer declaraciones falsas a los inversores en el escándalo de fraude de Nikola Motors. Renunció después de que surgieron las acusaciones.

¿Qué acciones tomó Nikola Motors para abordar las acusaciones de fraude?

Después de que se hicieran las acusaciones de fraude, la empresa negó las acusaciones y lanzó su propia investigación sobre el asunto. La Junta Directiva de la compañía formó un comité especial para supervisar la investigación.

¿Cuál es el impacto de las acusaciones de fraude en los precios de las acciones de Nikola Motors?

Las acusaciones de fraude provocaron una caída significativa en el precio de las acciones de Nikola Motors. Si bien el precio de las acciones se ha recuperado un poco desde entonces, permanece por debajo de sus niveles máximos de principios de 2020.