La fraude de Nikola Motors expliquée

Une entreprise qui a été fondée il y a neuf ans, en 2014, et nommée en l'honneur de Nikola Tesla, Nikola Corporation , était, apparemment, dans le domaine de la fabrication de véhicules électriques à batterie utilitaires lourds, de véhicules à pile à combustible et de solutions énergétiques.

Après avoir présenté plusieurs concepts de véhicules entre les années 2016 et 2020, à commencer par un semi-remorque électrique à turbine alimenté au gaz naturel, il a été rendu public le 4 juin 2020. Nikola Corporation est également allé de l'avant et a livré ses deux premiers camions électriques à batterie en décembre. 2021, connu sous le nom de Nikola Tre . Cependant, en septembre 2021, la Securities and Exchange Commission et le ministère de la Justice avaient déjà lancé une enquête sur des allégations de fraude à la sécurité par son fondateur et ancien PDG Trevor Milton . C'est à ce moment-là que le démantèlement a commencé.

Le début et la croissance
Démêler la fraude
Comment Nikola a pris de l'avance
Qui est Trevor Milton
Conclusion

Le début et la croissance

Trevor Milton a fondé Nikola Corporation à Salt Lake City, Utah en 2014 et a annoncé que 5000 camions planeurs à hydrogène Nikola One seraient construits d'ici 2016. Ils devaient être construits par Fitzgerald Glider Kits dans le Tennessee. En 2019, Nikola avait acquis 389 acres de terrain à Coolidge, en Arizona, pour un total de 23 millions de dollars. La société a annoncé que les travaux de construction de l'usine devaient commencer d'ici 2020, la construction de camions un an plus tard, en 2021, et d'ici 2023, Nikola fabriquerait 35 000 à 50 000 camions par an.

En mars 2020, Nikola Corporation et VectoIQ Acquisition Corporation ont annoncé une fusion qui a abouti à l'inscription de la société combinée, NKLA, à la bourse NASDAQ. L'action Nikola a commencé à se négocier le 4 juin 2020, un jour après la fin officielle de la fusion. En l'espace d'une semaine, les actions de Nikola ont doublé à mesure que l'intérêt de l'investisseur augmentait, ce qui a conduit à continuer à parier sur le potentiel croissant du transport électrique. Cela a été suivi par l'entreprise qui a commencé à prendre des réservations de commandes pour le camion, même si les clients n'avaient pas encore vu de prototype.

La croissance s'est poursuivie et en août 2020, Nikola Corporation a atteint une valorisation de 13 milliards de dollars. Le 8 septembre 2020, Nikola Corporation a conclu un autre partenariat stratégique avec GM (General Motors). Le partenariat a déclaré que GM acquerrait une participation de 11% dans Nikola et nommerait également un membre au conseil d'administration de Nikola. Par conséquent, GM commencerait également la production de Badger et fournirait des piles à combustible et des batteries à Nikola, dans le monde entier. Sans surprise, cela a entraîné une augmentation de 50% des actions de Nikola, l'annonce ayant été accueillie avec enthousiasme.

Démêler la fraude

Tout a commencé avec la société de vente à découvert , Hindenburg Research, qui a publié un rapport le 10 septembre 2020 qui accusait carrément le fondateur de la société, Trevor Milton, d'avoir perpétré " une fraude complexe ". Les problèmes ont monté lorsque ce rapport a été confirmé par le Financial Times et Research Enquirer qui montrait un Nikola One dévalant une pente en utilisant la force naturelle de la gravité au lieu de la propulsion embarquée. En réponse à ces affirmations, l'action Nikola a chuté de 10 % et l'action GM a chuté de 4 %. En quelques jours, le 12 septembre, l'action Nikola a connu une forte baisse de 36 %.

Aussi indigné que Nikola ait été de ces affirmations et des menaces de poursuites judiciaires contre Hindenburg, ses ennuis étaient loin d'être terminés. Ces affirmations avaient intéressé le bureau du procureur américain du district sud de New York. Le 14 septembre, des rapports ont indiqué que la Securities and Exchange Commission avait commencé à enquêter sur des allégations de fraude contre Nikola Corporation, suivies par le ministère de la Justice commençant ses enquêtes un jour plus tard.

En une semaine, le 21 septembre, Trevor Milton a démissionné de ses fonctions de président exécutif et fondateur tandis que le cours de l'action de Nikola continuait de baisser entouré de nouvelles des allégations. Cela a été rapidement suivi par un démantèlement des partenariats et une nouvelle chute du cours de l'action.

BP (British Petroleum Company PLC) a annulé un partenariat potentiel qui aurait développé des stations de ravitaillement en hydrogène pour les camions électriques de Nikola. En novembre 2020, GM a renoncé à l'accord proposé pour acheter une participation dans Nikola Corporation et a annulé la production de la camionnette électrique Badger. Un mois plus tard, un autre partenariat annoncé avec Republic Services a pris fin. Ce partenariat était en formation pour développer conjointement des camions à ordures zéro émission.

Comment Nikola a pris de l'avance

En février 2021, Nikola s'est un peu rallié et a annulé publiquement l'unité Powersports et ses plans pour les produire. Cependant, ils ont déclaré que d'ici le quatrième trimestre de l'année, leur intention était de produire entre 50 et 100 véhicules Nikola Tre. En juin de la même année, Nikola Corporation a investi 50 millions de dollars dans une nouvelle usine d'hydrogène pour produire du carburant pour les stations-service des semi-remorques. L'effort devait être dirigé par Wabash Valley Resources. Un mois plus tard, en juillet, il y avait une annonce pour ajouter cinq nouveaux concessionnaires de camions de classe 8 en Arizona, au Texas, au Colorado, en Californie, au Nouveau-Mexique, au Delaware, en Floride, au Maryland et en Virginie.

Qui est Trevor Milton

Trevor Milton est né dans l'Utah et est l'un des cinq frères et sœurs. Il a poursuivi une carrière dans les ventes et le marketing après avoir choisi d'abandonner l'Université d'Utah Valley . La carrière de Milton comprenait diverses entreprises qui ont commencé avec sa première entreprise, une société de vente d'alarmes appelée St. George Security and Alarm. Il a quitté l'entreprise pour 300 000 USD. Il a immédiatement lancé un site de petites annonces en ligne qui vendait des voitures d'occasion. Cependant, l'entreprise a échoué et a finalement fermé ses portes. Il a lancé dHybrid Inc., qui s'occupait de moderniser les camions commerciaux avec des moteurs pouvant fonctionner au gaz naturel. Il a rencontré des problèmes avec un investisseur qui ont entraîné la fermeture de l'entreprise. Il a ensuite lancé dHybrid Systems qui, selon ses dires, a été acheté par Worthington Industries. C'est après cela que Milton a fondé Nikola.

À la suite des allégations et des enquêtes à son sujet, Milton s'est rendu et a plaidé non coupable de toutes les accusations portées contre lui. Cependant, en juin 2022, Milton a été accusé de fraude électronique supplémentaire et, en octobre 2022, a été reconnu coupable d'un chef de fraude en valeurs mobilières et de deux chefs de fraude électronique.

Conclusion

En juillet 2021, lorsque Trevor Milton a été inculpé, Nikola Corporation a déclaré : « Nous restons attachés aux jalons annoncés précédemment et les délais sont axés sur la livraison de camions électriques à batterie Nicola Tre plus tard cette année à partir des installations de fabrication de l'entreprise.

Un peu plus d'un an plus tard, en août 2022, Nikola a annoncé l'acquisition de la société de batteries, Romeo Power. Le processus a été achevé en octobre 2022. Il reste à voir comment l'entreprise exécute les opportunités à venir.

FAQ

Qu'est-ce que le scandale de fraude de Nikola Motors ?

Le scandale de fraude de Nikola Motors implique des accusations selon lesquelles le constructeur de camions électriques, Nikola Corporation, aurait induit les investisseurs et le public en erreur sur ses capacités technologiques et ses réalisations. Nikola a nié les allégations et a lancé sa propre enquête.

Quel a été le rôle du fondateur Trevor Milton dans le scandale de la fraude ?

Le fondateur Trevor Milton a été accusé d'avoir fait de fausses déclarations aux investisseurs dans le scandale de fraude de Nikola Motors. Il a démissionné après que les allégations ont émergé.

Quelles mesures Nikola Motors a-t-il prises pour répondre aux allégations de fraude ?

Après les allégations de fraude, la société a nié les accusations et a lancé sa propre enquête sur l'affaire. Le conseil d'administration de la société a formé un comité spécial pour superviser l'enquête.

Quel est l'impact des allégations de fraude sur le cours des actions de Nikola Motors ?

Les allégations de fraude ont provoqué une baisse significative du cours de l'action de Nikola Motors. Bien que le cours de l'action se soit quelque peu redressé depuis, il reste en deçà de ses sommets du début de 2020.