Historia ponownego wynalezienia: lekcje herezji od weterana Erlanga

Jeden z programistów Aternity Blockchain, pionier branży Ulf Wiger , opowiada o heretykach i roli, jaką odgrywają w ewolucji technologii.

Nauka czy czary?

Chociaż społeczeństwo przeszło długą drogę, odkąd nauczyliśmy się odróżniać naukę od czarów, weteran Erlanga i programista blockchain Ulf Wiger wskazuje, że wszystkie korzyści i możliwości, jakie może zapewnić blockchain lub jakakolwiek nowa technologia, wymagają nie tylko postępu samej technologii.

Chociaż absolutnie pocieszająca jest świadomość, że nie palimy już ludzi żywcem za odstępstwo od tego, co jest uważane za „akceptowalne” i „normalne”, resztki awersyjnych postaw wobec nowych pomysłów utrzymują się.

Następuje zmiana w sposobie myślenia, która musi nastąpić na szeroką skalę – a wszystko zaczyna się od jednego heretyka.

Era inteligentnych urządzeń mobilnych: jak się tu dostaliśmy?

Wiger aż za dobrze zna chaos, z którym nieuchronnie wiąże się ewolucja technologiczna. Od ponad trzech dekad jest odpowiedzialny za umożliwienie korzystania z technologii w kilku aspektach społeczeństwa — od reagowania na katastrofy, przez telekomunikację, po infrastrukturę Internetu, z której wszyscy dzisiaj korzystamy.

Dziś odgrywa aktywną rolę w kolejnej ewolucji, o której ostatnio mówili zarówno technologowie, jak i ustawodawcy na całym świecie: technologia blockchain. Obecnie pracuje nad głównym rozwojem skalowalnej platformy blockchain o nazwie aternity . Wraz z kilkoma innymi znaczącymi pionierami w branży buduje od podstaw platformę blockchain, mającą na celu wytrzymanie ogromnego ruchu na skalę przemysłową.

W obecnym stanie aternity może już przetwarzać transakcje szybciej niż Bitcoin i Ethereum. A Wiger twierdzi, że ich praca nad kanałami stanowymi powinna jeszcze bardziej podnieść ten poziom wydajności, bliżej rzeczywistych potrzeb przemysłu.

„Jeśli możemy skalować mniej lub bardziej liniowo – co obiecują kanały stanowe, wtedy możemy iść o rząd wielkości szybciej” – mówi. „A potem nagle pojawi się nowa klasa możliwości, które się otworzą”.

Aby wesprzeć swój argument, Wiger zabrał mnie na ścieżkę wspomnień. Cóż, jego pamięć, zaczynająca się w erze telefonii.

„Kilka lat temu pracowałem w firmie Ericsson i telefonia przeszła na dane. Początkowo miałeś te stare telefony i te dość wąskie łącza, które trafiały do ​​innych przełączników telefonicznych. Dla tych, którzy są zbyt młodzi, aby pamiętać modemy w starym stylu, są to te, które widzieliście w filmach, które wydają zabawne dźwięki. Były bardzo wolne. „Szybki modem” w tamtym czasie mógł przesyłać dane do 56 kilobitów na sekundę”, opowiada.

„W całej branży dużo się mówiło o tym, jak będą wyglądały systemy lub rozwiązania telefoniczne nowej generacji”, wyjaśnia. „Ale ludziom naprawdę trudno było to sobie wyobrazić, ponieważ mentalnie utknąłeś w tym modelu, o którym ludzie dorastali, znając: miałeś mniejszy telefon, z którym rozmawiałeś, a on tylko mówił. Możesz robić wiadomości, ale tylko krótkie.”

„To był problem, gdy na przykład wprowadzaliśmy technologię 3G. Wszyscy zrozumieli, że będzie drożej. Pytali więc, co im to da, poza większym rachunkiem – śmieje się.

„Operatorzy próbowali dowiedzieć się, co ta mobilna sieć danych dałaby użytkownikowi. To, co próbowali rozwiązać, polegało na tym, że mogli zmieścić więcej połączeń telefonicznych w jednej komórce komórkowej. Tym właśnie było 3G dla przemysłu, ponieważ nasyciły sieci GSM. Nie mogli dodać więcej subskrybentów, więc musieli to rozwiązać. Właśnie dlatego pierwsza generacja sieci 3G pobierała dane, ponieważ to nie był problem, który próbowali rozwiązać”, wyjaśnia.

Opowiada, jak potrzebna była zabójcza aplikacja z odrębnej, ale blisko spokrewnionej, równoległej branży, aby faktycznie zdać sobie sprawę, co to ostatecznie zrobi dla reszty świata.

„Właściwie nie było jasne, co sieć 3G zrobi dla użytkowników, dopóki nie pojawi się iPhone”.

„A potem nagle wszystko się otworzyło. Wymagał tego rewolucyjnego produktu, który w rzeczywistości był komputerem mieszczącym się w dłoni, z którego można również wykonywać połączenia telefoniczne. Ale to był bardziej komputer niż telefon” – deklaruje. „Dopóki podążamy za urządzeniem jak telefonem, nie mogliśmy sobie wyobrazić wszystkich niesamowitych rzeczy, które bylibyśmy w stanie zrobić, gdyby telefon stał się komputerem”.

Ewolucja technologii i heretycy, o których nie wiedzieliśmy, że potrzebujemy

Zagłębiając się w „mentalną księgę” historii technologii Wiger, zyskujemy rzadki wgląd w sposób myślenia ludzi w minionych epokach – co doprowadziło nas do miejsca, w którym jesteśmy dzisiaj pod względem technologii. Niezaakceptowanie idei, ponieważ jest ona tak daleka od znanej nam normy, nie jest przypadłością charakterystyczną dla dzisiejszej populacji. W rzeczywistości przeszłość była zaśmiecona konwencjami – i heretykami, którzy wstrząsali nimi dla naszej korzyści.

„Ponad dekadę po Erlangu (po raz pierwszy wydanym w 1986 roku), jeden z ludzi, którzy wymyślili język programowania, został poproszony o wymyślenie czegoś nowego, co nie było Erlangiem. A potem zaczął myśleć o tym, czym naprawdę jest telefon komórkowy – opowiada.

Jego historia toczy się dalej:

„Oświadczył, że to po prostu skarłowaciały komputer.

To bardzo rozzłościło ludzi, ponieważ zajmowaliśmy się budowaniem telefonów komórkowych – a herezją było twierdzenie, że telefony komórkowe to niewiele więcej niż bardzo słaby i ograniczony komputer.

Ale myślał, że może być o wiele więcej. Następnie zaczął używać palmtopów, Sony Vaio i tych różnych małych laptopów, które się pojawiły.

Zaczął tworzyć zasadniczo coś, co można uznać za bardzo wczesny prototyp tego, jak wyglądałby iPhone. Miałeś mnóstwo danych i multimediów i mogłeś zrobić mnóstwo naprawdę niesamowitych rzeczy.

I nikt tego nie dostał.

Następnie popełnił jeszcze większą herezję, mówiąc, że w przyszłości może telefon będzie tylko elementem aparatu cyfrowego.

To było całkiem bliskie prawdy. To było około 2000 roku lub coś w tym stylu, a on znacznie wyprzedzał swoje czasy.

Wiger zauważa, że ​​jakość aparatu jest teraz jednym z kryteriów, na które zwracają uwagę użytkownicy przy zakupie telefonu komórkowego. Historia jest dość przekonująca – choć nie do końca dokładna, ma rację, że jest dość zbliżona do stanu dzisiejszych urządzeń technicznych.

„Wtedy ludziom naprawdę trudno było zrozumieć, o czym mówi, i zobaczyć wizję” – dodaje.

„Myślę, że tak właśnie jest z blockchainami. Wyobrażamy sobie, że będą przypadki użycia, w których jest to naprawdę świetna funkcja — brak konieczności wzajemnego zaufania, bycie dość anonimowym i tak dalej”.

Blockchain jest do bani w powszechnym użyciu… na razie

Technologia Blockchain została pierwotnie stworzona do celów transferu wartości. Na początku Bitcoin był mechanizmem płatności, który umożliwiał pseudonimowość i działał niezależnie od świata legalnych finansów. W związku z tym stał się preferowaną metodą płatności w internetowym podziemiu — czarnym rynku w ciemnej sieci.

Później iteracje jego protokołu doprowadziły ostatecznie do ewolucji inteligentnych kontraktów, ponieważ odkryto, że łańcuchy bloków mogą być wykorzystywane do znacznie więcej niż tylko wysyłania walut cyfrowych do innych anonimowych podmiotów za granicą.

Jednak technologia blockchain, pomimo wszystkich swoich obietnic, ma problemy z masową adopcją z powodu problemów ze skalowaniem. Jest też nękany bardzo szczególnym problemem: wrażenia użytkownika to głównie koszmar.

Wiger twierdzi, że jest to sytuacja tymczasowa, jak w przypadku wielu przełomowych technologii.

„Był taki badacz języków programowania w firmie Microsoft, który mówił o przełomowych technologiach. Jego pomysł polegał na tym, że przełomowe technologie zwykle są do bani w tym, w czym technologia głównego nurtu jest naprawdę dobra. Jako przykład podał koparki hydrauliczne. W tamtych czasach istniały tylko koparki napędzane linką, które były naprawdę dobre w kopaniu naprawdę, naprawdę dużych dziur. Były naprawdę ogromne i niezgrabne, ale chłopcze, mogliby ciągnąć kupę ziemi. A potem pojawiły się te koparki hydrauliczne, które były naprawdę słabe. Początkowo nie miały one prawie takiej pojemności, jak koparki uruchamiane kablem, ale można było zrobić małą, którą można by wtoczyć na podwórko, gdzie w przeciwnym razie trzeba by było użyć łopaty. I faktycznie odniósł mały sukces, a potem technologia uległa poprawie” – opowiada.

„Po kilku latach faktycznie mogły konkurować ze starymi koparkami. Nisza, w której trzeba było używać starego stylu, ogromne, niezgrabne koparki stawały się coraz mniejsze, ponieważ koparki hydrauliczne stopniowo przejmowały tę rolę, ponieważ były naprawdę dobre w jednej rzeczy, której nie była w stanie zrobić ówczesna technologia głównego nurtu”.

„To samo z telefonami komórkowymi. Na początku były dość gówniane. Pierwsze, które faktycznie działały, były na tyle duże, że ledwo można je było zmieścić w bagażniku samochodu. Były więc mobilne w tym sensie, że można było gdzieś pojechać, a potem można było wykonać telefon, co w pewnym sensie było świetne – dodaje.

„Możesz dziś podziwiać, jak ludzie mogli zorganizować spotkanie w centrum miasta przed telefonem komórkowym. W dzisiejszych czasach po prostu zgadzasz się na godzinę, a kiedy zbliżasz się do czasu, zaczynasz pisać i po prostu się odnajdujesz. Polegasz na telefonie i GPS-ie”.

„To zmiana mentalna, która nastąpiła, ponieważ umożliwiła to technologia. Myślę, że właśnie tam będziemy, co będziemy musieli jakoś osiągnąć.”

Wiger wyjaśnia, że ​​twórcy technologii odgrywają ważną rolę w kształtowaniu mentalności na przestrzeni dziejów, demonstrując inne sposoby podejścia do problemów. Techniczni „heretycy” zawsze byli głównym katalizatorem ewolucji współczesnego społeczeństwa i tak pozostaną w erze blockchain. Ale wszystko zaczyna się od zmiany sposobu myślenia.

„Musisz zrezygnować z pewnych założeń dotyczących swoich danych. Zasadniczo pytamy ludzi o to samo w przypadku blockchainów” – wyjaśnia. „Początkowo kilka osób to dostanie. Kilka osób już to robi i jest gotowych korzystać z blockchainów, nawet jeśli nie ma z tego wyraźnych korzyści, ponieważ jest to nowe i interesujące”.

Wracając do swojej pracy w potomstwie, uważa, że ​​są na dobrej drodze do rozwiązania problemów z doświadczeniem użytkownika, które powstrzymują firmy przed przyjęciem technologii blockchain.

„Myślę, że pod tym względem niezwykle ważne będą kanały państwowe. Ale mamy też niewielkie problemy z wymyśleniem zabójczych aplikacji”, mówi, dodając, że nieskończona liczba możliwości oznacza również niepewność.

„Tutaj tak trudno sobie wyobrazić, jak będzie wyglądać droga przed nami. Być może będziemy musieli wymyślić aplikacje, które ludzie będą mogli oglądać i chcieć”.

W ciągu ostatnich lat branża blockchain była świadkiem wielu inwestycji w start-upy, których celem jest rozwiązywanie problemów i niezaspokojonych potrzeb, którym tradycyjne technologie i instytucje nie są w stanie sprostać. Wiadomo, że przestrzeń ta jest wylęgarnią możliwości – zarówno dla oportunistów o złych intencjach, jak i prawdziwych twórców zmian. Tak czy inaczej, jest to otwarte pole czekające, aż jednorożce zgłoszą swoje roszczenia w postaci zabójczej aplikacji, która odwróciłaby stoły.

To jeden z powodów, dla których w sferze blockchain jest mnóstwo nagród i grantów. W rzeczywistości, aternity uruchomiło filary wspierające, aby pomóc wprowadzić talenty technologiczne na platformę: ich ramię inwestycyjne — aternity Ventures , program akceleracyjny o nazwie Starfleet oraz non-profit fundację kryptograficzną aternity. Wszystkie one są przeznaczone do wspierania konstruktorów technologii na platformie, a liczby są dość atrakcyjne. Gwiezdna Flota oferuje do 100 000 USD na start-upy na etapie zalążkowym, a fundacja oferuje do 1 000 000 CHF (ponad 1 milion USD) w postaci dotacji na innowacyjne projekty zorientowane na społeczeństwo.

„Możemy polegać na naszej bazie użytkowników, aby to zrobić”, mówi Wiger. „Albo to, albo czekamy na jakąś katastrofę, która sprawi, że ludzie będą naprawdę rozczarowani obecnym stanem rzeczy – kiedy zdadzą sobie sprawę, że nie mogą już ufać panującym systemom. Wtedy domagaliby się nieufnych rozwiązań. A branża blockchain będzie tam, aby ich powitać”.

Choć mogą być niedoceniane, aternity jest w ruchu i szybko. Obecnie są w trakcie uruchamiania kolejnego ramienia venture: nowej firmy konsultingowej, która pomaga firmom w migracji na platformę blockchain aternity. We wrześniu w Pradze organizują wielkie wydarzenie o nazwie Wszechświat aternity , podczas którego spodziewają się zderzenia ponad 500 wielkich umysłów.

Przy tak szybkim tempie postępu można się zastanawiać, czy zebranie w jednym miejscu heretyków technologicznych, sposób, w jaki aternity utworzył swoje zespoły deweloperskie, jest mimo wszystko dobrym pomysłem.