A história da reinvenção: lições de heresia de um veterano de Erlang

Um dos desenvolvedores do aternity Blockchain, o pioneiro da indústria Ulf Wiger , fala sobre hereges e o papel que eles desempenham na evolução da tecnologia.

Ciência ou feitiçaria?

Embora a sociedade tenha percorrido um longo caminho desde que aprendemos a distinguir entre ciência e feitiçaria, o veterano de Erlang e programador de blockchain Ulf Wiger aponta que todos os benefícios e oportunidades que o blockchain ou qualquer nova tecnologia pode oferecer exigem não apenas que a própria tecnologia progrida.

Embora seja absolutamente reconfortante saber que não queimamos mais pessoas vivas por nos desviarmos do que é considerado “aceitável” e “normal”, persistem vestígios residuais de atitudes aversivas em relação a novas ideias.

Há uma mudança de mentalidade que precisa acontecer em larga escala - e tudo começa com um herege.

A era dos dispositivos móveis inteligentes: como chegamos aqui?

Wiger está muito familiarizado com o caos que a evolução tecnológica inevitavelmente acompanha. Por mais de três décadas, ele foi responsável por possibilitar o uso da tecnologia em vários aspectos da sociedade - desde a resposta a desastres às telecomunicações até a infraestrutura da Internet que todos usamos hoje.

Hoje, ele desempenha um papel ativo em mais uma evolução que ultimamente tem sido o assunto de tecnólogos e legisladores em todo o mundo: a tecnologia blockchain. Ele está atualmente trabalhando no desenvolvimento central de uma plataforma de blockchain escalável chamada aternity . Junto com vários outros notáveis ​​pioneiros da indústria, ele está construindo uma plataforma de blockchain do zero, com o objetivo de suportar o tráfego massivo de uso em escala industrial.

Em seu estado atual, a aternity já pode processar transações mais rápido do que Bitcoin e Ethereum. E Wiger diz que seu trabalho em canais estaduais deve elevar esse nível de desempenho ainda mais, mais perto das necessidades da indústria do mundo real.

“Se pudermos escalar mais ou menos linearmente - o que os canais de estado prometem ser capazes de fazer, então podemos atingir ordens de magnitude mais rápido”, diz ele. “E então, de repente, haverá uma nova classe de oportunidades que se abrirá.”

Para apoiar seu argumento, Wiger me levou ao caminho da memória. Bem, sua linha de memória, começando na era da telefonia.

“Há alguns anos, trabalhei na Ericsson e a telefonia estava passando para os dados. Inicialmente, você tinha esses telefones antigos e esses links bastante estreitos que iam para outras centrais de transferência de telefonia. Para aqueles que são muito jovens para se lembrar dos modems antigos, esses são os que você viu em filmes que faziam sons engraçados. Eles eram muito lentos. Um 'modem rápido' na época podia enviar talvez 56 kilobits por segundo de dados ”, conta ele.

“Em toda a indústria, falou-se muito sobre como seriam os sistemas ou soluções de telefonia da próxima geração”, explica ele. “Mas as pessoas tinham muita dificuldade em imaginar, porque você estava meio que mentalmente preso naquele modelo que as pessoas cresceram sabendo: você tinha um telefone menor para o qual estava falando e ele só fazia voz. Você poderia enviar mensagens, mas apenas curtas. ”

“Isso foi um problema quando estávamos lançando o 3G, por exemplo. Tudo o que as pessoas sabiam é que ia ser mais caro. Então, eles estavam perguntando o que isso lhes traria além de uma conta maior ”, ele ri.

“As operadoras estavam tentando descobrir o que essa rede de dados móvel daria ao usuário. O que eles tentaram resolver foi que eles poderiam agrupar mais ligações em um único celular. Isso é o que o 3G foi para a indústria, porque eles haviam saturado as redes GSM. Eles não podiam adicionar mais assinantes, então precisavam resolver isso. É por isso que a primeira geração do 3G era ruim para os dados, porque esse não era o problema que eles estavam tentando resolver ”, explica ele.

Ele narra como foi necessário um aplicativo matador de uma indústria paralela separada, mas intimamente relacionada, para realmente perceber o que isso acabaria por fazer pelo resto do mundo.

“Na verdade, não ficou claro o que a rede 3G faria pelos usuários até o iPhone.”

“E então de repente tudo se abriu. Exigia esse produto revolucionário que na verdade era um computador que cabia na sua mão, de onde você também poderia fazer chamadas. Mas era mais um computador do que um telefone ”, declara. “Enquanto seguirmos o dispositivo como um telefone, não poderíamos imaginar todas as coisas incríveis que seríamos capazes de fazer quando o telefone se tornasse um computador.”

Evolução da tecnologia e dos hereges que não sabíamos que precisávamos

Indo mais fundo no “livro-razão mental” da história da tecnologia de Wiger, ganhamos um raro insight sobre a mentalidade das pessoas durante as eras passadas - o que nos trouxe até onde estamos hoje em termos de tecnologia. Deixar de aceitar uma ideia por estar muito longe da norma que conhecemos não é uma aflição exclusiva da população atual. O passado, na verdade, estava repleto de convenções - e hereges que os abalaram para nosso benefício.

“Mais de uma década depois de Erlang (lançado pela primeira vez em 1986), um dos caras que inventou a linguagem de programação foi convidado a criar algo novo que não fosse Erlang. E então ele começou a pensar sobre o que o telefone celular realmente é ”, ele narra.

Sua história continua:

“Ele declarou que era basicamente um computador atrofiado.

Isso deixou as pessoas realmente irritadas, porque estávamos no ramo de construção de telefones celulares - e era uma heresia dizer que os telefones celulares não eram muito mais do que um computador muito fraco e limitado.

Mas ele pensou que poderia ser muito mais. Ele então começou a usar os dispositivos portáteis, Sony Vaio e vários laptops pequenos que estavam sendo lançados.

Ele começou a fazer essencialmente o que poderia ser visto como um protótipo inicial de como um iPhone seria. E você tinha um monte de dados e multimídia, e você poderia fazer muitas coisas realmente incríveis.

E ninguém entendeu.

Ele então cometeu ainda mais heresia ao dizer que, no futuro, talvez um telefone seria apenas um componente de uma câmera digital.

Estava muito perto da verdade. Isso foi por volta do ano 2000 ou algo assim, e ele estava muito à frente de seu tempo. ”

Wiger observa como a qualidade da câmera agora faz parte dos critérios que os usuários observam ao comprar um telefone celular. A história é bastante convincente - embora não seja absolutamente precisa, ele está certo ao dizer que se aproxima do estado dos dispositivos de tecnologia de hoje.

“Naquela época, as pessoas tinham muita dificuldade em entender do que ele estava falando e ver a visão”, acrescenta.

“Acho que é aqui que estamos com blockchains. Imaginamos que haverá casos de uso em que realmente é um ótimo recurso - não ter que confiar uns nos outros, ser razoavelmente anônimos e tudo. ”

Blockchain é uma droga no uso mainstream ... por enquanto

A tecnologia Blockchain foi originalmente feita com o propósito de transferência de valor. Em seus primeiros dias, o Bitcoin era um mecanismo de pagamento que permitia o pseudonimato e operava separadamente do mundo das finanças legais. Como tal, tornou-se o método de pagamento preferido para o submundo da Internet - o mercado negro na dark web.

Mais tarde, as iterações de seu protocolo eventualmente levaram à evolução dos contratos inteligentes, pois foi descoberto que os blockchains podem ser usados ​​para muito mais do que apenas enviar moedas digitais para outras entidades sem rosto além das fronteiras.

No entanto, a tecnologia blockchain, apesar de todas as suas promessas, está tendo problemas para alcançar a adoção em massa devido a problemas de escala. Ele também é atormentado por um problema muito específico: a experiência do usuário é principalmente um pesadelo.

Wiger afirma que esta é uma situação temporária, como é o caso de muitas tecnologias disruptivas.

“Houve um pesquisador de linguagem de programação na Microsoft que falou sobre tecnologias disruptivas. Sua ideia era que as tecnologias disruptivas geralmente são ruins no que a tecnologia convencional é realmente boa. Ele citou escavadeiras hidráulicas como exemplo. No passado, você só tinha escavadeiras acionadas por cabo e elas eram realmente boas em cavar buracos muito, muito grandes. Eles eram realmente enormes e desajeitados, mas cara, eles podiam carregar um monte de sujeira. E então surgiram essas escavadeiras hidráulicas que eram muito fracas. Eles não tinham quase a capacidade das escavadeiras ativadas por cabo inicialmente, mas você poderia fazer uma pequena que poderia rolar até o seu quintal, caso contrário, você teria que usar uma pá. E realmente se tornou um pequeno sucesso e então a tecnologia melhorou ”, ele narra.

“Depois de vários anos, eles podiam realmente competir com as escavadeiras antigas. O nicho em que era necessário usar o estilo antigo, as escavadeiras enormes e desajeitadas tornaram-se cada vez menores porque as escavadeiras hidráulicas gradualmente assumiram o controle porque eram realmente boas em uma coisa que a tecnologia convencional da época não podia fazer. ”

“Mesma coisa com telefones celulares. Eles eram muito ruins no começo. Os primeiros que realmente funcionaram eram grandes o suficiente para que você mal pudesse colocá-los no porta-malas do carro. Eles eram móveis no sentido de que você podia dirigir para algum lugar e fazer uma ligação, o que era ótimo ”, acrescenta.

“Você pode se maravilhar hoje em como as pessoas podem realmente marcar uma reunião no centro da cidade antes do telefone celular. Hoje em dia, você apenas concorda com um horário e quando você se aproxima do horário, você começa a enviar mensagens de texto e acaba se encontrando. Você confia no seu telefone e GPS. ”

“É uma mudança mental que ocorreu porque a tecnologia tornou isso possível. Acho que é onde estaremos, o que teremos que alcançar de alguma forma. ”

Wiger explica que os criadores de tecnologia desempenham um papel importante na formação de mentalidades ao longo da história, demonstrando outras maneiras de abordar os problemas. Os “hereges” tecnológicos sempre foram o principal catalisador na evolução da sociedade moderna e assim permanecerão na era do blockchain. Mas tudo começa com uma mudança de mentalidade.

“Você tem que desistir de algumas suposições sobre seus dados. Basicamente, estamos pedindo às pessoas a mesma coisa com blockchains ”, explica ele. “Algumas pessoas vão entender, inicialmente. Algumas pessoas já estão entendendo e estão dispostas a usar blockchains, mesmo que não haja vantagens aparentes em fazer isso porque é novo e é interessante. ”

Voltando ao seu trabalho na eternidade, ele acredita que eles estão no caminho certo para resolver os problemas de experiência do usuário que impedem as empresas de adotar a tecnologia blockchain.

“Acho que os canais estaduais vão ser extremamente importantes nesse aspecto. Mas também temos pequenos problemas para encontrar os aplicativos matadores para ele ”, diz ele, acrescentando que o número infinito de possibilidades também equivale à incerteza.

“É aqui que é tão difícil imaginar como será a estrada à frente. Podemos ter que inventar alguns aplicativos que as pessoas possam ver e desejar. ”

Nos últimos anos, a indústria de blockchain tem visto muitos investimentos sendo feitos em start-ups que visam resolver problemas e necessidades não atendidas que as tecnologias e instituições tradicionais não conseguem acomodar. O espaço é conhecido por ser um foco de oportunidades - seja para oportunistas mal-intencionados ou verdadeiros agentes de mudança. De qualquer forma, é um campo aberto à espera de unicórnios para reivindicar sua reivindicação na forma de um aplicativo matador que viraria a mesa.

Esta é uma das razões pelas quais há uma abundância de recompensas e concessões na esfera do blockchain. Na verdade, a aternity lançou pilares de apoio para ajudar a impulsionar o talento tecnológico para a plataforma: seu braço de investimentos - aternity Ventures , um programa acelerador chamado Starfleet e a fundação criptográfica aternity sem fins lucrativos. Todos eles são dedicados a apoiar os criadores de tecnologia na plataforma e os números são bastante atraentes. A Frota Estelar oferece até US $ 100.000 para start-ups em estágio inicial, e a fundação oferece até 1.000.000 de CHF (mais de US $ 1 milhão) em doações para projetos inovadores voltados para a sociedade.

“Podemos contar com nossa base de usuários para fazer isso”, diz Wiger. “É isso ou esperamos por algum desastre que deixará as pessoas realmente desiludidas com o estado atual das coisas - quando perceberem que não podem mais confiar nos sistemas vigentes. Então, eles exigiriam soluções sem confiança. E a indústria de blockchain estará lá para recebê-los. ”

Por mais subestimados que sejam, a aternidade tem se movido rapidamente. Eles agora estão no meio do lançamento de mais um braço de risco: uma nova empresa de consultoria para ajudar as empresas a migrar para a plataforma blockchain aternity. E eles têm um grande evento chamado Universo de aternidade chegando em setembro em Praga, onde eles esperam que mais de 500 grandes mentes colidam.

Nesse ritmo acelerado de progresso, podemos nos perguntar se reunir hereges tecnológicos em um só lugar, a maneira como a aternity configurou suas equipes de desenvolvedores, é uma boa ideia afinal.