6 rzeczy, które każdy marketer musi wiedzieć o znakach towarowych

Jako marketer, znaki towarowe i patenty mogą być Twoimi przyjaciółmi. Po pierwsze, mogą pomóc prawnie chronić Twoją własność intelektualną (IP) przed kradzieżą, oszustwem i niewłaściwym wykorzystaniem. Mogą również pomóc w uchronieniu rynku przed dezorientacją i oszustwami konsumentów. Jest to dobre zarówno dla konsumentów, jak i przedsiębiorstw. Poniżej znajduje się wszystko, co musisz wiedzieć o znakach towarowych.

Co to jest znak towarowy?

Znak towarowy ogólnie odnosi się do dowolnego wyrażenia, słowa lub symbolu, które mogą odróżnić produkty lub usługi Twojej marki od konkurencji na rynku. Może zawierać nazwę firmy, slogan lub hasło, logo i nazwę produktu/usługi. Używanie znaku towarowego może uniemożliwić innym korzystanie z Twojej własności intelektualnej bez zgody i upoważnienia.

Ponadto, oto kilka rzeczy, które każdy marketer powinien wiedzieć o znakach towarowych.

1. Znak towarowy chroni produkt lub usługę

Podobnie jak ochrona praw autorskich, ochrona znaków towarowych jest dziedziną prawa, w której ogólne zasady wyznacza orzecznictwo. Prawo autorskie chroni wypowiedzi na papierze lub innym materialnym nośniku. Natomiast ochrona znaku towarowego obejmuje słowo, nazwę, symbol lub wzór, który identyfikuje źródło towarów lub usług. Znak towarowy chroni dobrą wolę marki i zmniejsza ryzyko dezorientacji konsumentów.

Jedną z podstawowych zasad prawa znaków towarowych jest to, że może ono pomóc konsumentom uniknąć nieporozumień co do źródeł przy wyborze między konkurencyjnymi produktami lub usługami. Na przykład, jeśli dwie firmy sprzedają kawę pod tą samą nazwą, konsumenci mogą sądzić, że kupują od jednej firmy, gdy kupują od innej.

Innym przykładem byłoby, gdyby dwie firmy sprzedawały komputery, a jedna marka komputerów nazywała się „Orange Computers”. Jednak inna marka komputerów nazywała się „Pomarańcze”. Może to dezorientować ludzi, ponieważ mogą myśleć, że te firmy są powiązane, gdy tego nie robią.

Aby coś kwalifikowało się jako znak towarowy, musi być na tyle wyróżniające, aby klienci nie myśleli, że ktoś inny stworzył ich produkt lub usługę wyłącznie na ich zasługi, bez żadnego wpływu z zewnątrz.

2. Firmy muszą przeprowadzić wyszukiwanie znaków towarowych przed rejestracją

Być może jednym z powodów, dla których rejestracja znaku towarowego może zostać odrzucona lub jej przetworzenie trwa zbyt długo, jest to, że proponowana nazwa odpowiada już zarejestrowanym lub jest prawie taka sama jak już istniejące. W związku z tym najlepiej poszukać znaków towarowych przed przystąpieniem do rejestracji.

Przeprowadzenie wyszukiwania znaku towarowego jest niezbędnym krokiem w procesie rejestracji. Pomoże Ci dowiedzieć się, czy znak towarowy jest już używany przez kogoś innego i jakie są szanse na jego rejestrację bez sprzeciwu. Możesz użyć wyszukiwania znaków towarowych, aby sprawdzić, czy to, co planujesz zapisać, jest nadal dostępne lub nie zostało jeszcze zajęte. W ten sposób unikniesz konfliktu lub podobnych znaków towarowych z innymi markami.

Wyszukiwanie znaków towarowych można zwykle przeprowadzić za pomocą strony internetowej Urzędu Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO), stanowych baz danych znaków towarowych, Internetu lub za pośrednictwem wiarygodnych dostawców usług.

3. Nie ma ograniczeń dotyczących liczby produktów i usług objętych znakiem towarowym

Znak towarowy to symbol jakości i spójności na rynku. To jedna z najważniejszych rzeczy, które należy wiedzieć o znakach towarowych. Możesz używać znaku towarowego, aby sprzedawać produkty i usługi lub promować swoją markę. Możesz go również wykorzystać do promocji produktów swojej firmy. Kiedy dana osoba identyfikuje markę jako taką, która oferuje jej to, czego chce po przystępnej cenie, może ona odnieść sukces i zyskać w jej oczach.

Generalnie nie ma ograniczeń co do liczby produktów i usług objętych jednym znakiem towarowym. Znaki towarowe są zwykle stosowane w klasach, które są kategoriami opartymi na charakterze lub przeznaczeniu towarów lub usług oferowanych przez zgłaszającego, takich jak produkty odzieżowe, produkty farmaceutyczne, elektronika użytkowa, usługi komunikacyjne i inne.

To powiedziawszy, zgłaszający mogą ubiegać się o wiele znaków towarowych obejmujących więcej niż jedną klasę, jeśli chcą. Może pozwolić im chronić swoją markę niezależnie od tego, gdzie konsumenci widzą ją reklamowaną, a nawet jeśli zobaczą o niej wspomnienie w innym miejscu. Jednak opłaty będą pobierane za każdą zgłoszoną klasę.

4. Znaki towarowe mogą być używane w celu sprzedaży produktów lub usług

Znak towarowy można zarejestrować dla dowolnej liczby produktów lub usług. Nie musisz wybierać tylko jednego i nie ogranicza Cię to, co sprzedajesz dzisiaj lub co myślisz, że możesz chcieć sprzedać jutro.

Na przykład, jeśli Twój produkt nie jest jeszcze gotowy, ale ma duży potencjał, możesz zarejestrować go jako znak towarowy przeznaczony do użycia i rozpocząć opracowywanie produktu, gdy Twoja aplikacja oczekuje na sprawdzenie.

Tworząc witrynę lub firmę internetową bez uprzedniego zarejestrowania swojego znaku towarowego, możesz ryzykować utratę przychodów z reklam, jeśli ktoś inny użyje ich przed Tobą. To samo może dotyczyć platform mediów społecznościowych.

Jeśli ktoś inny zarejestrował już swoją nazwę jako część swojej marki, a nie tylko jako on sam, możesz nie być w stanie użyć nazwy „znak towarowy” na żadnej platformie bez zgody tej osoby, która jako pierwsza posiada te prawa.

5. Znaki towarowe można odnawiać co 10 lat

Należy pamiętać, że przepisy dotyczące znaków towarowych i czas trwania mogą się różnić w zależności od kraju i lokalizacji. Jednak w Stanach Zjednoczonych znaki towarowe są ważne przez dziesięć lat po rejestracji i mogą być odnawiane co dziesięć lat.

Ogólnie rzecz biorąc, znaki towarowe mogą być używane przez długi czas, o ile są przeznaczone do celów handlowych i odnawiasz je w określonych ramach czasowych. Ponadto może to być możliwe tylko wtedy, gdy właściciel złoży wniosek o niezbędne dokumenty. Muszą również spełniać inne wymogi prawne.

Alternatywnie, niezłożenie dokumentów serwisowych w określonym terminie może spowodować unieważnienie znaku towarowego. W związku z tym anulowanych znaków towarowych nie można już przywrócić. Dlatego musisz złożyć kolejny, gdy tak się stanie.

6. Użycie symbolu znaku towarowego nie jest obowiązkowe

Ogólnie rzecz biorąc, używanie symboli znaków towarowych nie jest wymagane przez prawo. Jednak ważne jest, aby znać i rozumieć prawidłowe używanie znaków towarowych.

Znak towarowy lub symbol znaku towarowego może być używany do promowania produktów, które nie mają rejestracji federalnej. Z drugiej strony znak usługowy lub symbol SM może dotyczyć usług niezarejestrowanych.

Zarejestrowany znak towarowy lub symbol R może być używany tylko w odniesieniu do przedmiotów zarejestrowanych w Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych. Należy pamiętać, że nie można używać symbolu R, gdy wniosek jest jeszcze w toku. Ponadto używanie symbolu R bez rejestracji federalnej może prowadzić do konsekwencji prawnych.

Wniosek

Znaki towarowe odgrywają zasadniczą rolę w pomaganiu konsumentom w identyfikowaniu produktów i usług różnych firm. Mogą również pomóc chronić właścicieli firm przed nieautoryzowanym użyciem przez inne osoby. Mamy nadzieję, że te wskazówki okazały się pomocne i pouczające.