Dovresti utilizzare una piattaforma di e-commerce gratuita rispetto a Shopify, BigCommerce, WooCommerce o Wix?
Pubblicato: 2021-08-19Se desideri avviare un'attività di e-commerce di successo, devi essere in grado di elaborare le transazioni sul tuo sito web . E scegliere la giusta piattaforma di e-commerce è una delle decisioni più importanti che dovrai prendere.
In questo momento, Shopify e BigCommerce sono i due principali carrelli della spesa che la maggior parte delle persone consiglia e sono entrambe fantastiche piattaforme su cui basare la tua attività.
Ma sapevi che esistono piattaforme di e-commerce gratuite potenti quanto Shopify o BigCommerce?
E sapevi che queste piattaforme open source sono gratuite al 100% e ben supportate dalla community?
In questo post, discuto le mie esperienze con soluzioni software di e-commerce gratuite e come si confrontano con le piattaforme completamente ospitate più popolari come Shopify e BigCommerce.
Nota: gestisco il mio negozio di e-commerce a 7 cifre su una piattaforma open source gratuita da oltre 10 anni. Clicca qui per controllare il mio negozio che è basato su software gratuito
Prima di tutto, quando si tratta di selezionare il carrello della spesa giusto, i criteri principali dovrebbero essere...
- Bassi costi mensili : quanto costa il carrello acquisti su base mensile, inclusi tutti i plug-in, ecc.
- Elevato livello di estensibilità : se c'è una funzionalità di cui hai bisogno, puoi aggiungere facilmente funzionalità al tuo sito?
- Supporto di terze parti : ci sono aziende che sviluppano attivamente plug-in per il carrello degli acquisti?
- Alto livello di controllo – Hai la libertà di cambiare il carrello e adattarlo alle tue esigenze?
- Facilità d'uso – Il carrello è facile da usare e da mantenere?
Sfortunatamente, non esiste un singolo carrello che soddisfi tutti i requisiti di cui sopra. Di conseguenza, analizzerò i compromessi derivanti dall'utilizzo di piattaforme open source gratuite rispetto a soluzioni a pagamento come Shopify e BigCommerce
Cominciamo prima con l'opzione gratuita!
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Che cos'è una piattaforma di e-commerce open source gratuita?
Se hai seguito il mio blog nell'ultimo decennio, probabilmente saprai che sono un grande sostenitore delle piattaforme di e-commerce open source . Cosa significa open source?
Una piattaforma di e-commerce open source è fondamentalmente un software che ti consente di creare gratuitamente il tuo sito Web del negozio di e-commerce . Il software è spesso gestito da una comunità attiva di sviluppatori che offrono volontariamente il loro tempo perché sono appassionati del progetto.
L'esempio più famoso di software open source è Linux. Oggi Linux è gestito da decine di migliaia di sviluppatori ed è uno dei sistemi operativi per server più utilizzati al mondo.
Quando si tratta di siti Web, la piattaforma open source più conosciuta si chiama WordPress, un sistema di gestione dei contenuti che alimenta oltre il 30% del web.
Il software open source è gratuito e puoi modificarlo come meglio credi. Non solo, ma è estremamente potente e spesso può funzionare meglio delle soluzioni a pagamento se sai cosa stai facendo.
Quindi, se il software è gratuito, qual è il problema?
L'avvertenza è che devi ospitare il software sul tuo server e mantenerlo da solo . Ad esempio, il mio negozio di e-commerce, Bumblebee Linens, utilizza il carrello degli acquisti open source OSCommerce.
Ospito il mio negozio su un server gestito da Liquid Web e mi occupo della manutenzione della macchina, dell'applicazione delle patch e dell'aggiornamento del software .
I miei unici costi sono l'affitto del server, che è molto economico rispetto al pagamento di una piattaforma completamente ospitata come Shopify o BigCommerce.
Quanto risparmierò andando con una piattaforma di e-commerce gratuita
Ho avviato il mio negozio online nel 2007 utilizzando una piattaforma open source chiamata OSCommerce e sono su questa piattaforma da oltre un decennio. (Nota: non consiglio OSCommerce oggi e ti spiegherò perché tra poco)
Quando ho lanciato per la prima volta il mio sito Web, ho ospitato il mio negozio su un host web economico chiamato Bluehost. Allora, ho pagato $ 6,95 al mese per affittare un server condiviso, ma oggi puoi registrarti per un minimo di $ 2,95 al mese .
Ad ogni modo, quando ho iniziato, il mio sito aveva pochissimo traffico. E all'epoca, mi sarebbe costato $ 29 al mese per ospitare il mio negozio su Shopify o BigCommerce. Tutto sommato, ho risparmiato circa $ 20 al mese utilizzando una piattaforma open source.
Ora $ 20 al mese potrebbe non sembrare molto, ma pagare $ 7 al mese contro $ 29 al mese mi ha dato tranquillità quando ero un noob totale perché non ero sicuro che il mio negozio avrebbe avuto successo.
Ma le vendite hanno finito per crescere in modo esponenziale.
Nel corso dei successivi 2 anni, sono diventato rapidamente troppo grande per il mio server su Bluehost e ho spostato tutte le mie operazioni su un server privato virtuale su Liquid Web. E oggi pago circa $ 100 al mese per ospitare il mio negozio su Liquid Web insieme ad altri 5 siti sulla stessa scatola.
E se il mio negozio online fosse su una piattaforma di carrello degli acquisti completamente ospitata come Shopify o BigCommerce oggi?
Quanti soldi in più pagherei?
Prima di tutto, il calcolo del vero costo della gestione di un negozio di e-commerce su Shopify o BigCommerce dipende fortemente dal numero di plug-in di cui hai bisogno. In altre parole, il prezzo base di un carrello completamente ospitato può essere fuorviante.
Ad esempio, se fossi su Shopify, probabilmente pagherei circa $ 400 al mese per eseguire Bumblebee Linens se prendi in considerazione tutti i plugin che dovrei pagare.
Questo è un risparmio di $ 300 al mese!
Se consideri anche il fatto che ho 6 siti Web sullo stesso server, in teoria potrei pagare solo $ 50 al mese per gestire da solo il mio negozio online, il che mi farebbe risparmiare oltre $ 350 al mese!
Nel corso di un anno, sono $ 4200 . E se lo moltiplichi per 10 anni, sono $ 42.000!
Nota: questo non tiene nemmeno conto dei servizi di terze parti che ho sostituito con plug-in open source gratuiti per risparmiare altre centinaia al mese. Inoltre, alcuni carrelli addebitano commissioni di transazione che eviti di pagare quando possiedi la tua piattaforma.
Come puoi vedere, i risparmi possono aumentare rapidamente nel tempo. Non solo, ma ho il pieno controllo del codice sorgente e posso apportare tutte le modifiche che voglio. Se c'è una funzionalità che non ho, posso semplicemente implementarla da solo.
Inoltre, posso spostare facilmente il mio sito Web su qualsiasi host arbitrario, come ho dimostrato quando ho migrato il mio negozio da Bluehost a Liquid Web nel 2009. Di conseguenza, ho piena autonomia e nessuno potrà mai spegnermi.
Nel frattempo con Shopify e BigCommerce, sei vincolato alla loro piattaforma. Possono aumentare i prezzi in qualsiasi momento o modificare le loro politiche ed è una seccatura cambiare carrello.
Qual è il vero costo del mantenimento di una piattaforma di e-commerce gratuita?
Il principale svantaggio dell'esecuzione su una piattaforma di e-commerce open source è che sei responsabile della manutenzione del tuo server e dell'applicazione delle patch appropriate per mantenere aggiornato il tuo software.
Uno dei motivi per cui scrivo questo post oggi è perché ho appena effettuato un MAGGIORE aggiornamento del mio sito Web che mi ha richiesto 4 giorni interi per esibirmi. E ho dovuto inciampare nell'intero aggiornamento leggendo tutorial online e navigando nei forum.
Nel caso foste curiosi, questo è l' intervento più importante che ho eseguito la scorsa settimana.
- Ho migrato il mio server all'ultimo sistema operativo Linux : la versione del sistema operativo che stavo usando non era più supportata, quindi sono stato costretto a cambiare. E il passaggio a un nuovo sistema operativo aggiornato ha causato alcuni problemi di compatibilità con cui ho dovuto affrontare.
- Ho aggiornato all'ultima versione di PHP : PHP è il linguaggio di programmazione in cui è scritto il mio sito Web. La mia vecchia versione di PHP non era più supportata, quindi sono stato costretto ad aggiornare. E le versioni più recenti di PHP hanno rimosso alcune funzionalità dal mio carrello, quindi ho dovuto riscrivere parti del codice
- Ho aggiornato il software del mio database all'ultima versione : questo processo è stato relativamente indolore, anche se ancora una volta ho dovuto sostituire del codice obsoleto
- Ho aggiornato un sacco di plugin - Ciò è dovuto principalmente all'aggiornamento della versione PHP
Qualcuno di quanto sopra ti spaventa?
In realtà, quello che ho appena passato con il mio negozio online è probabilmente lo scenario peggiore .
Ecco la cosa quando si tratta di eseguire un carrello della spesa open source.
Se la piattaforma open source che stai utilizzando è popolare e ben gestita , mantenere aggiornato il tuo software è piuttosto semplice .
Ad esempio, WordPress (che è ciò su cui gira questo blog) è estremamente ben supportato . Di conseguenza, l'aggiornamento da una versione all'altra è semplice e immediato .
Occasionalmente, ci sono alcuni intoppi, ma ci sono così tanti utenti utili là fuori che di solito puoi capire il problema abbastanza rapidamente.
Tuttavia, se la tua piattaforma software open source perde il favore degli sviluppatori e questi decidono di interrompere la manutenzione del codice , allora sei da solo.
Questo è esattamente quello che è successo con il mio negozio e OSCommerce.
C'era una volta, OSCOMerce era uno dei MIGLIORI carrelli della spesa open source in circolazione. Ma circa 5 anni fa, gli sviluppatori hanno iniziato a trascinare i piedi quando si trattava di aggiornare il software.
Le nuove versioni sono state rilasciate lentamente e gli sviluppatori non sono riusciti a tenere il passo con le funzionalità all'avanguardia di piattaforme a pagamento come Shopify o BigCommerce.
Di conseguenza, negli ultimi 5 anni circa, ho codificato i miei plug-in e ho gestito il mio carrello della spesa da solo .
Inutile dire che questo è stato un dolore (ma divertente per me in un modo sadico :)).
L'unico motivo per cui Bumblebee Linens è ancora un negozio online praticabile dopo tutti questi anni è perché sono una persona tecnica e ho imparato a programmare. Altrimenti, probabilmente sarei passato a Shopify o BigCommerce molto tempo fa.
La buona notizia è che devo eseguire un aggiornamento importante solo una volta ogni 5 anni circa, il che non è un grosso problema. Tuttavia, questo è l'unico grande svantaggio di utilizzare una piattaforma di e-commerce open source che non è ben supportata.
Se non sei tecnicamente incline o se non sei il tipo da sporcarsi le mani, allora ti consiglierei di stare alla larga.
La piattaforma di e-commerce open source che consiglio
Se dovessi ricominciare tutto da capo oggi, probabilmente sceglierei la piattaforma di e-commerce open source OpenCart. Negli ultimi 7 anni circa, OpenCart è stato ben mantenuto e c'è una comunità di sviluppatori di terze parti di dimensioni decenti.
La piattaforma stessa è ben codificata , di facile comprensione e i plug-in possono essere acquistati a un prezzo molto conveniente per una tariffa una tantum, a differenza dei plug-in Shopify o BigCommerce che richiedono una tariffa mensile ricorrente.
Anche la libreria di plug-in di Open Cart è piuttosto ampia e puoi trovare componenti aggiuntivi che fanno praticamente tutto ciò di cui hai bisogno. Molte società di servizi di e-commerce di terze parti offrono anche supporto immediato per OpenCart.
Tuttavia, utilizzare OpenCart comporta gli stessi rischi dell'adozione di qualsiasi altra piattaforma di carrello della spesa. Se la popolarità del carrello inizia a diminuire o se gli sviluppatori perdono interesse, potresti rimanere bloccato con una piattaforma senza uscita .
Ma per quanto posso dire, Open Cart ha avuto un buon track record negli ultimi 7 anni. Ecco un breve video che ti mostrerà come installare Open Cart su Siteground Hosting, che è il mio host web condiviso consigliato per i negozi di e-commerce.
Nota: le istruzioni in questo video ti insegneranno come configurare un negozio online completamente funzionale su Siteground Hosting, che è l'host che consiglio a tutti i miei studenti.
È anche importante notare che anche le piattaforme completamente ospitate come Shopify o BigCommerce non sono immuni da questi rischi . Ad esempio, se Shopify dovesse perdere la sua popolarità o andare in bancarotta, il tuo negozio di e-commerce sarebbe ancora in pericolo.
Nel migliore dei casi, saresti costretto a eseguire una migrazione molto dolorosa e, nel peggiore dei casi, potresti perdere tutto.
In altre parole, le piattaforme di e-commerce a pagamento non rendono il tuo sito web a prova di futuro .
In effetti, ho visto un mucchio di carrelli della spesa completamente ospitati languire nel corso degli anni con pochissimo supporto da parte degli sviluppatori.
Ad esempio, in passato, Yahoo Merchant Solutions era la migliore piattaforma in circolazione. Ma oggi è una piattaforma di supporto vitale senza nuove funzionalità aggiunte da quando ho memoria.
Le piattaforme di e-commerce completamente ospitate che consiglio
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Se non hai ancora indovinato, i miei carrelli della spesa completamente ospitati preferiti sono Shopify e BigCommerce.
Entrambe le società, in particolare Shopify, hanno grandi casse di denaro ed è altamente improbabile che falliscano. Inoltre, entrambi i carrelli sono ben supportati, aggiungono costantemente nuove funzionalità e sono considerati piattaforme di e-commerce all'avanguardia .
Quando si tratta di nuove funzionalità di e-commerce, gli sviluppatori sono i primi a creare plug-in per Shopify e BigCommerce perché hanno la più grande base di clienti installata .
In effetti, se guardi l'app store per entrambe le piattaforme, troverai plugin che faranno praticamente tutto ciò di cui hai bisogno. L'unico aspetto negativo è che questi plugin di solito comportano un canone mensile ricorrente che può aumentare rapidamente.
Se non vuoi occuparti della manutenzione del tuo server e del tuo software della piattaforma di e-commerce, non puoi sbagliare con Shopify o BigCommerce.
Lo svantaggio principale è che ti costerà più soldi ma eviterai tutti i grattacapi della gestione degli aspetti tecnici del tuo sito!
Nota: se stai cercando di scegliere tra Shopify e BigCommerce, controlla il mio post su Shopify Vs BigCommerce Review: un confronto onesto tra due fantastici carrelli della spesa
Altre piattaforme di carrello degli acquisti non menzionate sopra
Come parte della gestione del mio blog, podcast e corso di e-commerce, mi viene spesso chiesto delle seguenti piattaforme di e-commerce che sono molto meno costose di Shopify o BigCommerce .
- WooCommerce – Questo carrello è basato su WordPress ed è gratuito per la piattaforma di base
- Wix – Questo è un costruttore di siti Web molto economico che ti consente di creare bellissimi siti Web.
- Squarespace – Come Wix, Squarespace è un altro ottimo costruttore di siti con funzionalità di e-commerce integrate.
WooCommerce
Che ci crediate o no, WooCommerce è una delle piattaforme di e-commerce più utilizzate al mondo. È un carrello della spesa costruito su WordPress e la piattaforma di base è gratuita .
Ora puoi creare un carrello della spesa completo su WooCommerce che rivaleggia con Shopify o BigCommerce , ma il motivo per cui non sono un grande fan di WooCommerce è perché è costruito su WordPress .
Ecco la cosa.
WordPress non è stato progettato per le attività di e-commerce. Di conseguenza, quando provi a trasformarlo in una piattaforma di e-commerce, finisce per essere più lento di una piattaforma di e-commerce costruita da zero per vendere online.
Per eseguire WooCommerce su larga scala, devi pagare un extra per un webhosting più potente . L'altro aspetto negativo è che WooCommerce non è veramente gratuito .
Sebbene sia possibile utilizzare la piattaforma di base gratuitamente, WooCommerce pronto all'uso non fa molto e ogni parte di funzionalità extra comporta un addebito ricorrente .
Non solo, ma devi comunque mantenere il tuo software e gestire il tuo server .
Se devi affrontare tutto questo e pagare commissioni ricorrenti per utilizzare il software, puoi anche scegliere un Shopify o un BigCommerce dove gestiscono tutto per te.
Il motivo numero uno per scegliere WooCommerce è se hai già un blog WordPress e desideri vendere prodotti direttamente dal tuo sito.
Squarespace e Wix
Sia Squarespace che Wix sono piattaforme fantastiche per creare bellissimi siti web online . E qualsiasi persona non tecnica può facilmente creare un sito meraviglioso in poche ore.
Non solo, ma sia Squarespace che Wix hanno un prezzo molto ragionevole, motivo per cui sono costantemente bombardato da domande sul perché non consiglio queste piattaforme per l'e-commerce.
Ecco la cosa.
Squarespace e Wix sono ottimi per creare siti di e-commerce molto semplici . Ma mancano gravemente di importanti funzionalità di cui avrai bisogno una volta che la tua attività di e-commerce crescerà.
Ad esempio, il mio provider di email marketing preferito, Klaviyo, non è supportato da nessuna delle due piattaforme. Non solo, ma ci sono pochissimi sviluppatori di e-commerce che creano plugin per Squarespace o Wix.
Oltre all'email marketing, ci sono anche una serie di funzioni che dovrai aggiungere dalle seguenti categorie che Squarespace e Wix semplicemente non supportano.
- Vendite e marketing : man mano che cresci, dovrai interfacciarti con molti servizi di marketing di terze parti per far crescere la tua attività
- Spedizione e adempimento : man mano che il volume delle spedizioni aumenta, dovrai interfacciarti con piattaforme di spedizione di terze parti.
- Inventario e gestione degli ordini : quando inizi a vendere su più piattaforme, avrai bisogno di integrazioni di terze parti per mantenere sincronizzato il tuo inventario
- Servizio clienti: man mano che la tua base di clienti cresce, aumenteranno anche le tue esigenze di supporto
- Contabilità e analisi : le tue esigenze di contabilità diventeranno più complicate man mano che cresci e vorrai il supporto di pulsanti per software di contabilità di terze parti
Con un supporto di terze parti minimo o nullo , sia Squarespace che Wix sono destinati a rimanere indietro quando si tratta di gestire una piattaforma di e-commerce all'avanguardia.
In conclusione, se vuoi gestire un negozio molto semplice e senza fronzoli, Squarespace o Wix faranno il lavoro a un prezzo molto ragionevole. Ma i giocatori di e-commerce seri dovrebbero evitare.
Conclusione
Prima di saltare a bordo con una piattaforma di e-commerce gratuita o completamente ospitata, devi chiederti di cosa hai bisogno .
Se vuoi il massimo controllo, flessibilità e costi inferiori a scapito di dover gestire un server e il tuo software, allora scegli una piattaforma open source.
Se preferisci concentrarti sulla vendita e nient'altro , affida in outsourcing tutti i problemi tecnici con una piattaforma completamente ospitata come Shopify o BigCommerce.
In generale, le piattaforme di e-commerce open source gratuite sono per coloro che sono più inclini alla tecnica e richiedono il massimo livello di controllo.