Les smartphones créent-ils une dystopie numérique pour nos enfants ?

Alors que l'utilisation des téléphones intelligents et des appareils numériques montre une croissance accélérée chez les enfants, les jeunes vies sont-elles ruinées en ouvrant la porte à une « dystopie numérique » à un âge aussi précoce ? Ou, alors que nous entrons dans un monde post-Covid « nouveau normal », ces appareils vont-ils réellement jouer un rôle plus central dans toutes nos vies lorsqu'il s'agit de rester connectés.

Avec la publication d'un récent rapport de l'Ofcom sur l'utilisation du téléphone par les enfants, il y a déjà eu beaucoup de gémissements et de grincements de dents à propos des résultats. Mais les jeunes vies sont-elles vraiment ruinées en ouvrant la porte à une « dystopie numérique » à un si jeune âge ? Selon le rapport, 50% des 10 ans au Royaume-Uni possédaient un smartphone en 2019 – un chiffre qui passe à 83% pour les 12-15 ans. Chiffres volumineux.

Notre relation évolutive avec les téléphones

Nos relations avec les téléphones portables sont complexes et évolutives. La première vague de téléphones "stupides" offrait un moyen fonctionnel d'entrer en contact les uns avec les autres lors de vos déplacements. Pourtant, même au début des années 80, des visionnaires comme Steve Jobs (ci-dessus) pouvaient voir un avenir où les smartphones seraient monnaie courante et les enfants y auraient accès dès leur plus jeune âge. Dans une interview de Newsweek Access en 1982, il a prédit une "petite boîte" que vous emportiez avec vous dès l'âge de 10 ans et qui serait un appareil de communication / informatique. Cette "petite boîte" est passée d'un clin d'œil à l'iPhone en l'espace de 15 ans.

Aujourd'hui, les smartphones regorgent d'Internet, de médias sociaux, de millions d'applications, de musique, d'appareils photo et de vidéos, le tout à portée de main. L'avènement de la 5G va redémarrer pour offrir des niveaux d'interactivité encore plus intenses. Les smartphones ajoutent sans doute une nouvelle dimension à l'apprentissage et à l'engagement d'un enfant avec le monde qui l'entoure.

La courbe de Covid

Avec l'assaut de la pandémie mondiale actuelle, cela deviendra potentiellement plus prononcé et essentiel à mesure que nous apprenons à vivre dans une « nouvelle normalité » dans laquelle la distance sociale, l'apprentissage et le travail à distance deviennent monnaie courante dans notre vie quotidienne. Depuis le début de la crise du covid, de nombreux enfants dans le monde ont dû être scolarisés à domicile, la majorité utilisant des téléphones, des tablettes et des PC pour accéder aux ressources en ligne afin de faciliter cela efficacement.

L'antidote à l'apathie?

Le rapport Ofcom a également révélé que les enfants plus âgés utilisaient les médias sociaux pour exprimer leur soutien aux causes et aux organisations sociales, 18 % ayant partagé ou commenté une publication et un sur dix ayant signé une pétition en ligne. Ce niveau d'engagement vis-à-vis des problèmes du monde qui les entoure, comme l'urgence climatique, est certainement une bonne chose ? Surtout compte tenu de l'éternel problème de l'apathie des jeunes en matière de politique.

Une passerelle vers le mal ?

Bien sûr, il existe un danger omniprésent que les téléphones soient une porte potentielle vers le mal - de l'intimidation en ligne à la fourniture d'un accès facile à des contenus peu recommandables comme la violence ou la pornographie, en passant des messages commerciaux sans fin et en attirant généralement l'attention sur un écran plutôt que sur le monde réel .

En plus de cela, Simon Sinek a publié des réflexions convaincantes et alarmantes (ci-dessous) sur la façon dont la technologie des smartphones ruine nos relations et peut en fait conduire à un déséquilibre chimique dans le cerveau qui peut déclencher la dépression et l'anxiété. Toutes les questions ne doivent pas être rejetées à la légère. Mais, pour les parents et les enfants, le smartphone peut également offrir la possibilité de se connecter et de s'engager les uns avec les autres de manière saine et positive.

Rester connecté

En tant que famille de 5, nous avons tous des smartphones. Nos enfants les ont eus pour la première fois quand ils avaient environ 12 ans (en partant pour la grande école), car cela semblait être le «bon» carrefour pour leur en laisser un. Mes jumeaux ont maintenant 15 ans et ma fille a 19 ans. Depuis quelques années, nous utilisons notre groupe WhatsApp familial comme outil de communication clé. Cela signifie que nos smartphones nous gardent tous ensemble, même lorsque nous sommes séparés. 'Hey les gars – vous rentrez de l'école ?' 'Comment ça va à l'université ?' "Tout le monde – consultez ce lien vers un nouveau film qui sort – nous devrions aller le voir." 'Pouvez-vous Monzo me 25 £ pour une leçon de conduite s'il vous plaît?' 'Les gars, avez-vous entendu ce morceau sur Spotify ?' Notre groupe bourdonne constamment de messages qui nous engagent et nous rassemblent en tant que famille d'une manière qui ne serait pas possible sans la technologie.

Souvent – ​​je m'empresse de le souligner – le smartphone est une passerelle numérique pour nous permettre de planifier des choses à faire ensemble dans le monde réel comme une sortie au cinéma ou un concert. Les services de géolocalisation sur les smartphones offrent également un autre niveau de confort parental en nous permettant de garder un œil sur nos enfants lorsqu'ils sont en déplacement. Avec l'application "Find my Friends" de l'iPhone (image ci-dessus), nous pouvons voir que nos garçons sont en fait chez leurs amis au lieu de se promener dans le parc local. Et avec des applications téléphoniques comme Uber, nous pouvons suivre que notre fille rentre chez elle à l'université en toute sécurité après une soirée sans aucun problème.

Ne pas retenir la marée

Le contrepoint à cela est, bien sûr, les inévitables arguments parent / enfant sur le temps passé devant l'écran, pas de téléphone avant l'école / au lit / à table. Mais, si vous énoncez les règles de base dès le début, ces arguments s'arrêteront rapidement. Tout dépend de la façon dont vous gérez la relation dès le départ. Les enfants et les téléphones sont un débat à plusieurs niveaux, de grande envergure et complexe, mais, comme le montre le rapport de l'Ofcom, le génie du smartphone est bel et bien sorti de la bouteille. Même le roi Canut ne prendrait pas la peine d'essayer de retenir ce tsunami numérique.

En tant que parents et défenseurs de la technologie, il y a une responsabilité collective d'essayer de gérer la relation de la prochaine génération avec les téléphones et l'objectif devrait être de faire ce que nous pouvons pour exploiter et diriger la technologie comme une force pour le bien - d'autant plus que notre monde a sans aucun doute été modifié à jamais par la pandémie de Covid en cours. Nous avons plus que jamais besoin de cette technologie dans nos vies - il s'agit simplement de l'utiliser de la bonne manière.