La innovación se considera una clave para el éxito en el espacio de inicio de tecnología. Sin embargo, esta asociación con empresas de tecnología significa que cuando pensamos en innovación, a menudo pensamos en algún nuevo dispositivo o invento. Esta mentalidad hace que los avances creativos parezcan basarse en tener un equipo de ingeniería superior y un gran presupuesto de investigación y desarrollo. Afortunadamente para las organizaciones sin fines de lucro y las empresas sociales, este no es el caso.
El diccionario Merriam-Webster define la innovación como “una nueva idea, dispositivo o método”. Si bien puede presentarse en forma de una nueva máquina o microchip, la innovación también puede ser un nuevo enfoque de un problema, un cambio de comportamiento o una nueva forma de utilizar los recursos existentes. La innovación puede ocurrir en cualquier organización en cualquier sector.
Algunas de las innovaciones más exitosas y celebradas de la última década se centran principalmente en un nuevo enfoque o una nueva forma de utilizar los recursos. Las organizaciones del sector con fines de lucro y sin fines de lucro han utilizado los métodos y la tecnología existentes de manera diferente para revolucionar su espacio. Utilice sus avances para inspirar a su equipo a dar saltos creativos que cambien el juego en su misión.
1. Kickstarter, IndieGoGo y ArtistShare
Lo que cambió: Inversión y Financiamiento
Herramientas Existentes: Pago en Línea, Redes Sociales
Dinero es poder. Ese siempre ha sido el statu quo. Los ricos no solo pueden elegir qué productos o servicios comprar para su propio disfrute, sino que el respaldo de los grandes inversores a menudo determina qué productos y proyectos estarán disponibles para el público en general. Si bien este sistema aún prevalece, la llegada del crowdfunding ha abierto la inversión a una población mucho más amplia.
En 2003, se lanzó la plataforma ArtistShare para ayudar a los músicos a financiar proyectos con contribuciones directas de los fanáticos, en lugar de los sellos discográficos. Las plataformas de crowdfunding para todo tipo de campañas, proyectos y productos siguieron rápidamente. Sitios como IndieGoGo y Kickstarter han creado una nueva vía para que empresarios e inventores obtengan financiación. Al igual que un perfil de redes sociales, los usuarios pueden crear una página para presentar su proyecto y solicitar el apoyo de amigos y familiares.
El crowdfunding permite a las personas comunes contribuir con una pequeña inversión a películas, diseñadores de ropa, productos alimenticios y más. Debido a que el precio de admisión es tan bajo, casi cualquier persona puede convertirse en inversor y el riesgo de financiar un proyecto se distribuye ampliamente entre sus patrocinadores. Al canalizar los sistemas de pago y redes sociales existentes, los sitios de crowdfunding permiten a los consumidores habituales apoyar proyectos en su infancia con un riesgo mínimo. Los emprendedores también pueden aprovechar las conexiones existentes y el intercambio social para financiar sus ideas.
El crowdfunding incluso se ha extendido al sector sin fines de lucro, donde las organizaciones utilizan estas plataformas y otras para recaudar fondos para proyectos.
2. Ratas Héroes APOPO
Lo que cambió: detección y neutralización de minas terrestres
Herramientas existentes: rata gigante africana, técnicas de entrenamiento y acondicionamiento de animales
Las minas terrestres son las armas que siguen tomando. Debido a que están diseñados para ser difíciles de detectar, continúan matando y mutilando a civiles años después de una guerra. Lo que es peor, las minas terrestres a menudo se colocan en países en desarrollo con pocos recursos para encontrarlas y neutralizarlas.
Si bien la nueva tecnología a menudo parece estar en el centro de la resolución de problemas, APOPO aprovechó una criatura indígena y técnicas estándar de entrenamiento de animales para mitigar el peligro. Las ratas gigantes africanas son animales increíblemente inteligentes con un sentido del olfato superior. APOPO los condicionó para identificar minas terrestres. Al entrenar a los animales para que usen su poderoso sentido del olfato para detectar las armas mortales, APOPO ha desactivado más de 68.000 minas terrestres en Tanzania, Mozambique, Camboya y otros países.
APOPO no inventó el entrenamiento de animales y no diseñaron genéticamente una nueva rata. Aprovecharon los recursos y técnicas existentes y los utilizaron para crear una nueva solución a un problema de larga data.
3. Levantamientos de la Primavera Árabe
Qué cambió: activismo social, manifestaciones políticas y cobertura mediática
Herramientas existentes: plataformas de redes sociales, teléfonos inteligentes
Twitter y Facebook pueden ser más conocidos por permitirnos compartir los detalles minuciosos de nuestras vidas en Internet, pero los organizadores sociales han desbloqueado su poder como herramienta para movilizar a las personas y difundir información.
A partir de diciembre de 2010, una ola de protestas y manifestaciones políticas conocida como la Primavera Árabe se extendió por Oriente Medio y África del Norte. “Las personas que compartían el interés por la democracia construyeron amplias redes sociales y organizaron la acción política. Las redes sociales se convirtieron en una parte crítica del conjunto de herramientas para una mayor libertad”, dijo Philip Howard, quien dirigió un estudio sobre cómo las redes sociales dieron forma a la actividad del movimiento.
Si bien estos actores políticos no fueron los primeros en difundir contenido y noticias de manifestaciones en Twitter y otras plataformas, la Primavera Árabe representa un cambio en la forma en que las personas ven y usan las plataformas sociales. Este cambio en el enfoque para organizar a las personas se ha reflejado en causas de todo el mundo, incluidas #BlackLivesMatter y #YesAllWomen. Por supuesto, un tweet no resolverá un problema social por sí solo. Pero el uso inteligente de las plataformas sociales puede ayudar a un movimiento a llegar a una audiencia más amplia y obligar a los medios de comunicación tradicionales a investigar y publicitar el problema.
4. Lyft y Uber
Lo que cambió: transporte y cultura del automóvil
Herramientas existentes: propietarios de automóviles, teléfonos inteligentes, pago en línea
Si bien las plataformas de viajes compartidos como Lyft y Uber parecen una solución de alta tecnología para los problemas de transporte, su poder radica más en su modelo social que en sus aplicaciones. Los viajes compartidos tomaron la tecnología GPS existente, el procesamiento de pagos en línea y los sistemas de encuestas para cambiar la forma en que las personas usan los automóviles.
Como explica Kira Scherer Wampler, directora de marketing de Lyft, el 87 % de los viajes diarios son de personas que viajan solas. Esto significa más coches en la carretera y más tráfico. Este problema, junto con los taxis poco confiables y el transporte público deficiente, hizo que viajar al trabajo fuera un problema costoso y frustrante. Lyft y Uber tomaron la tecnología que la gente ya usaba todos los días para crear una nueva solución.
Al sintetizar los datos de mapas con los perfiles de los conductores, los viajes compartidos hacen que el proceso de ir del punto A al punto B sea más rápido, más económico y más divertido. “Nuestra visión es cambiar fundamentalmente la cultura del automóvil”, dice Wampler. Para hacer esto, las empresas de viajes compartidos no están diseñando nuevos vehículos ni construyendo nuevos dispositivos. Están movilizando a las personas para que utilicen las herramientas que tienen de manera más eficiente.
5. Mantener un pecho
Lo que cambió: alcance juvenil y concientización sobre el cáncer de mama
Herramientas existentes: festivales de música, voluntarios
Incluso con el éxito que tuvieron muchas organizaciones contra el cáncer de mama en la difusión de la conciencia, la enfermedad todavía se consideraba un problema exclusivo de las personas mayores. Esto significaba que una gran parte de la población no estaba expuesta a los métodos de detección y cambios de estilo de vida preventivos que pueden salvar vidas.
Keep-A-Breast, cuya misión es “empoderar a los jóvenes de todo el mundo con educación y apoyo sobre la salud de los senos”, ha comenzado a cerrar la brecha al llegar a los jóvenes de una manera completamente nueva. Los adolescentes ahora están aprendiendo sobre los factores de riesgo del cáncer de mama en uno de sus eventos de verano favoritos.
El Vans Warped Tour es un festival de música que ha viajado por todo Estados Unidos cada verano durante los últimos 21 años. Asisten más de medio millón de niños, que pasan el día viendo actuaciones y visitando puestos. Durante 15 años, una de las atracciones ha sido el puesto educativo itinerante de Keep-A-Breast, donde los voluntarios hablan con los jóvenes y brindan información sobre el cáncer de mama y consejos preventivos. KAB dice: "The Travelling Education Stand lleva la educación sobre el cáncer de mama a los jóvenes en su propio territorio". Al cambiar la forma en que llegan a las personas, Keep-A-Breast ha brindado información vital a una población que se estaba quedando fuera de la conversación.
Innovación en todas partes
A medida que trabajamos para resolver los problemas sociales más apremiantes del mundo, es importante darse cuenta de que la innovación no se limita a las nuevas empresas tecnológicas y las corporaciones ricas. Lo que todas estas organizaciones tienen en común es una nueva idea, una nueva forma de hacer las cosas. Observaron las circunstancias y los recursos que tenían y preguntaron: "¿Cómo podemos hacer más?"
Para las organizaciones sin fines de lucro más antiguas, puede ser especialmente tentador seguir el camino trillado, pero un enfoque nuevo puede conducir a un gran progreso. No es necesario que construya un nuevo camino para "tomar el camino menos transitado". Solo tienes que notar el camino y seguirlo.
Todos los días, las organizaciones de impacto social crean y escalan nuevas soluciones para los desafíos más difíciles del mundo. Esperamos que se una a nosotros en el Collaborative en Boston el próximo año para mostrar y compartir innovaciones como estas. Mientras tanto, aprenda cómo recaudar dinero para las causas que ama con la guía a continuación.
Cómo recaudar dinero para las causas que amas