La guía definitiva para utilizar un proveedor 3PL para el cumplimiento del comercio electrónico

Hay muchas cosas que se necesitan para construir una empresa de comercio electrónico exitosa: debe tener un gran producto, una campaña de marketing sólida y debe saber cómo hacer que sus productos lleguen a los clientes lo más rápido posible.

Pero a medida que su empresa sigue creciendo, le resultará más difícil mantener su cumplimiento interno. En algún momento, necesitará expandir sus operaciones logísticas, ya sea para mantenerse al día con la creciente demanda, porque desea expandir su base de clientes, o ambas cosas.

Una de las formas más efectivas de hacerlo es subcontratar su cadena de suministro a un proveedor de logística externo (3PL). Esto le ayudará a ahorrar tiempo y dinero, al tiempo que le permitirá liberar recursos internos que se pueden utilizar para otras operaciones importantes (como ventas, marketing y desarrollo de productos).

¿Qué es 3PL?

La logística de terceros (o 3PL) es un servicio de cumplimiento que gestiona las operaciones logísticas de una empresa. Las empresas que brindan servicios 3PL son responsables de algunas o todas las funciones de gestión de la cadena de suministro, tales como:

• Almacenamiento
• La gestión del inventario
• Embalaje
• Transporte
• Kitting y montaje

3PL es una solución popular para las empresas de comercio electrónico, y sus proveedores actúan como puente entre la empresa en línea y el cliente al acelerar el cumplimiento de los pedidos. Las empresas de comercio electrónico que utilizan servicios 3PL tienen su inventario almacenado en almacenes especiales conocidos como centros logísticos. Cuando un cliente realiza un pedido en línea, el producto se extrae, se prepara y se envía directamente desde el centro logístico hasta la puerta del cliente. Los centros logísticos también pueden procesar pedidos de empresa a empresa (B2B), incluida la mercancía de gran volumen entregada a grandes minoristas como Target y Walmart.

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El objetivo de 3PL es ayudar a las empresas de comercio electrónico a mejorar sus operaciones mediante la subcontratación del proceso de logística, razón por la cual empresas de todos los tamaños, desde pequeñas tiendas de comercio electrónico hasta empresas Fortune 500, recurren a 3PL para optimizar su cadena de suministro y crear una estrategia de cumplimiento perfecta.

En esta publicación, veremos algunos de los beneficios clave que se obtienen al subcontratar las funciones de su cadena de suministro de comercio electrónico a un proveedor 3PL.

Por qué los proveedores de 3PL son útiles para las marcas de comercio electrónico

Los estudios demuestran que los servicios 3PL han tenido un gran éxito por diversas razones.

Según una encuesta de Korn Ferry publicada en el Estudio de logística de terceros de 2019, casi el 90% de los clientes de 3PL dijeron que sus operaciones mejoraron después de trabajar con un proveedor de 3PL.

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La ventaja más obvia de subcontratar el cumplimiento a proveedores 3PL es la conveniencia . Si alguien más se ocupa de su logística, las marcas de comercio electrónico pueden dedicar más tiempo y energía a otras áreas de su negocio.

Pero los proveedores de 3PL hacen más que simplemente reducir la carga de trabajo: también pueden brindar a las marcas de comercio electrónico la oportunidad de mejorar otras áreas de su negocio.

Gastos más bajos

Subcontratar parte de las funciones de su cadena de suministro a un proveedor 3PL puede aumentar significativamente el potencial de ahorro de su empresa.

¿Cómo? Para empezar, no tiene que preocuparse por pagar el alquiler de un almacén o espacio industrial compartido, y no tiene que contratar y pagar a un equipo de cumplimiento. Subcontratar su trabajo de back-end a un proveedor 3PL también significa que no será responsable de responsabilidades, como inventario dañado, equipo roto y accidentes que ocurran en el centro logístico o al transportar el inventario. Su proveedor de 3PL asumirá estos gastos, así como otros costos operativos como equipos, capacitación y certificaciones, y sistemas de TI.

Fuerza laboral más magra

Las empresas que están a cargo de toda su cadena de suministro deben contratar y administrar conductores y empleados del almacén. Esto puede desviar recursos limitados de otras áreas de la empresa. Con cada nuevo empleado agregado, eso significa más tiempo dedicado a administrar horarios, nómina e impuestos. Esto puede ser especialmente abrumador y consumir mucho tiempo para las pequeñas empresas que pueden no estar equipadas para crear y administrar un equipo de cumplimiento.

La subcontratación a un proveedor de 3PL evitará que su fuerza laboral se vea abultada innecesariamente. No tiene que preocuparse por contratar, capacitar y administrar personal auxiliar, como los conductores de entrega y el personal del almacén. Estos trabajadores son empleados por su proveedor de 3PL, lo que significa que puede dedicar más tiempo a desarrollar su equipo comercial de front-end.

Entrega y distribución mejoradas

En los últimos años, Amazon ha ampliado enormemente su red de distribución para brindar a los clientes acceso a opciones de entrega más rápidas. Más del 70% de los estadounidenses ahora viven en un área donde son elegibles para el envío de un día desde Amazon.

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Como resultado de que Amazon y otros minoristas expanden sus capacidades de cumplimiento, más clientes desean opciones de envío aceleradas con sus pedidos de comercio electrónico. Según un estudio de UPS:

• El 75% de los consumidores en línea pagarán más por el envío rápido.
• El 61% espera que los pedidos realizados antes del mediodía califiquen para la entrega el mismo día
• El 64% espera que los pedidos realizados antes de las 5 p.m. califiquen para la entrega al día siguiente

Con la excepción de los grandes minoristas, muchas marcas de comercio electrónico luchan por mantenerse al día con estas expectativas de los consumidores porque simplemente no tienen la infraestructura para proporcionar entregas a nivel nacional en uno o dos días.

La buena noticia es que 3PL facilita a las marcas de comercio electrónico pequeñas y medianas expandir sus redes de distribución y reducir los tiempos de entrega sin tener que construir más infraestructura.

Por ejemplo, digamos que una marca de comercio electrónico de tamaño mediano con sede en California maneja su propio proceso de cumplimiento en la costa oeste, pero tiene dificultades para brindar una entrega rápida a otras áreas del país. La asociación con un proveedor de 3PL en la costa este les permitiría subcontratar su cumplimiento en estas regiones para que puedan proporcionar una entrega rápida y constante a más clientes.

Las marcas de comercio electrónico pueden usar 3PL para expandir su red de distribución mediante la subcontratación a diferentes regiones, o pueden subcontratar todo su servicio de cumplimiento. Permite a las pequeñas y medianas empresas competir con Amazon y otros grandes minoristas sin tener que gastar tiempo y dinero en expandir su infraestructura logística. Por esta razón, muchas marcas de comercio electrónico ven a 3PL como parte de una estrategia efectiva de satisfacción del cliente.

Escale con la demanda

3PL brinda a las empresas de comercio electrónico una solución escalable que les facilita expandir rápidamente las operaciones para mantenerse al día con la creciente demanda. Valiosa para empresas de todos los tamaños, esta función es especialmente útil para las pequeñas y medianas empresas de comercio electrónico que pueden tener dificultades para actualizar las operaciones logísticas para satisfacer la demanda de los consumidores.

Considere este escenario: una pequeña empresa de comercio electrónico ubicada en el medio oeste rural se convierte en una sensación de la noche a la mañana. Incapaces de mantenerse al día con la demanda, expanden sus operaciones de fabricación y se asocian con proveedores de 3PL en el Medio Oeste y en las Costas Este y Oeste. Ahora la empresa puede enfocarse más en generar suministro, mientras que sus proveedores 3PL se encargan de abastecer a los clientes de manera oportuna.

Trabajar con un proveedor de 3PL permite que una empresa responda mejor a los aumentos repentinos de la demanda. Puede subcontratar la logística durante la temporada navideña cuando espera un aumento en las ventas, o puede elegir una solución a largo plazo que respalde a su empresa a medida que continúa creciendo. También puede optar por escalar los servicios 3PL durante períodos más lentos, de modo que no esté gastando dinero en servicios que no se están utilizando.

Trabajar con un proveedor 3PL permite que una empresa responda mejor a los aumentos repentinos de la demanda. Puede subcontratar la logística durante la temporada navideña cuando espera un aumento en las ventas, o puede elegir una solución a largo plazo que respalde a su empresa a medida que continúa creciendo.

Trabajar con profesionales

¿Cuánto sabe sobre envío y cumplimiento? Claro, puedes armar tu propio equipo. Pero sin la experiencia y los conocimientos de la industria, no será tan eficiente y eficaz como un proveedor de 3PL. Eso es porque la logística y el cumplimiento son sus especialidades. Saben cómo utilizar las soluciones de TI para minimizar los cuellos de botella y mantener la cadena de suministro funcionando sin problemas, y cómo cumplir con los plazos para que los pedidos se cumplan a tiempo.

El papel de 3PL durante la pandemia de COVID-19

La pandemia de COVID-19 ha interrumpido la cadena de suministro de varias empresas. Las grandes empresas que transportan mercancías a través de las fronteras tienen que preocuparse por los protocolos de bloqueo y los cierres fronterizos, y muchas empresas de comercio electrónico inicialmente tuvieron problemas con interrupciones debido al aumento de las ventas y las interrupciones en la cadena de suministro.

Para las tiendas físicas, la pandemia de COVID-19 ha sido especialmente perturbadora. Obviamente, menos personas compran en las tiendas debido al virus. Pero con eso, la pandemia de coronavirus arrojó a muchas tiendas físicas al ámbito del comercio electrónico. Las empresas ahora se han visto obligadas a construir o expandir sus operaciones de comercio electrónico en un período de tiempo inusualmente corto, y ninguna industria ha tenido que aprender más rápido que la industria de los comestibles.

La pandemia de COVID-19 ha sido especialmente difícil para los tenderos. Casi un tercio de los hogares en los Estados Unidos ordenó comestibles en línea en marzo, y la demanda de alimentos en línea alcanzó un nuevo récord el mes siguiente. Además de eso, la recolección y el embalaje para pedidos en línea se realizan a menudo dentro del supermercado. Y sin un espacio dedicado para el cumplimiento del comercio electrónico, las tiendas de comestibles han estado luchando por mantenerse al día con la demanda.

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Muchos supermercados recurrieron a proveedores de 3PL para ayudarlos a mantenerse al día con su demanda de comercio electrónico. Las empresas 3PL que ofrecen servicios de microcumplimiento han ayudado a los supermercados a prepararse para las ventas en línea. El microcumplimiento es una solución innovadora que brinda a empresas como supermercados y tiendas minoristas físicas un alivio rápido durante los períodos de alta demanda.

Estos centros de distribución en miniatura suelen estar ubicados en la parte trasera de la tienda o en un almacén cercano. A diferencia del cumplimiento tradicional, los servicios de microempleo están diseñados para cubrir un mercado local, por lo que la mayoría de los centros de microempleo vienen equipados con infraestructura de TI para administrar el inventario y preparar los pedidos para su entrega o recolección.

El microcumplimiento no es nuevo: muchas empresas lo han estado utilizando para desarrollar lentamente operaciones de comercio electrónico, como entregas y compras con clic y cobro. Sin embargo, en la era de COVID-19, el microcumplimiento ha cambiado de una solución creativa a un activo valioso, ya que las empresas luchan por llevar sus servicios en línea.

En la era de COVID-19, el microcumplimiento ha cambiado de una solución creativa a un activo valioso, ya que las empresas luchan por poner sus servicios en línea.

La asociación con proveedores 3PL que ofrecen servicios de microcumplimiento minimizará el tiempo de inactividad y ayudará a las empresas locales a realizar una transición sin problemas al comercio electrónico.

Cómo 3PL empodera a las empresas de comercio electrónico

Hemos mencionado los beneficios de 3PL y cómo puede ayudar a las tiendas físicas y de comercio electrónico. Pero, ¿qué tan efectivo es 3PL para empoderar a las empresas de comercio electrónico? Veamos un ejemplo.

Un fabricante de galletas especializadas estaba en modo de inicio y necesitaba ayuda para ingresar al mercado de galletas empaquetadas. Si bien sabían que tenían una gama de productos exitosa, la empresa no sabía cómo llevar las galletas de su panadería a las manos de los clientes. Fue entonces cuando decidieron comunicarse con WSI para obtener ayuda con los servicios 3PL.

WSI asumió los servicios de almacenamiento, distribución, cumplimiento y transporte para el fabricante de galletas y creó un centro de distribución en cada costa para que pudieran llegar a los clientes en todo Estados Unidos. También se hicieron cargo del transporte y crearon un sistema que le permitió al cliente ahorrar entre un 40 y un 45% en el precio de LTL (que es el flete basado en el peso) utilizando el volumen de transporte global de WSI.

Gracias a la subcontratación de su 3PL, el fabricante de cookies pudo subcontratar:

• Almacenamiento, empaque y distribución
• Transporte
• Formación y desarrollo de empleados

Al final, WSI ayudó al fabricante de galletas a enviar sus productos a los principales minoristas nacionales e incluso exploró métodos para mejorar el proceso de cumplimiento, como cambiar la configuración de la paleta y maximizar la eficiencia del espacio del producto para ayudar al cliente a gastar menos dinero en servicios de transporte. .

Qué buscar al examinar a un proveedor 3PL

Si está listo para subcontratar sus operaciones logísticas, el siguiente paso es contratar a un proveedor 3PL.

Hay varias empresas para elegir, pero no todos los proveedores de 3PL ofrecen los mismos servicios. Dependiendo de su industria, un proveedor puede ser más adecuado para usted que otro. A continuación se muestra una lista de características que debe buscar al buscar proveedores 3PL.

Clientes relacionados y experiencia en la industria

Una de las formas más fáciles de determinar si un proveedor 3PL es compatible con su negocio de comercio electrónico es mirando a sus clientes. Si tienen experiencia trabajando con clientes similares en su industria, existe una mayor probabilidad de que puedan satisfacer sus necesidades.

También desea asegurarse de que su proveedor de 3PL ofrezca integración con su tecnología. Si tiene una tienda Shopify, las herramientas de TI de su proveedor 3PL deben ser compatibles con la plataforma Shopify. WSI es un ejemplo de un proveedor que es compatible con tiendas de comercio electrónico de todos los tamaños. Tienen la infraestructura de TI para integrarse con una amplia gama de plataformas de venta minorista, que incluyen:

• Shopify
• Amazonas
• Objetivo
• Walmart

Idealmente, su proveedor 3PL debería tener experiencia trabajando con empresas de comercio electrónico del mismo tamaño que usted. Si es una empresa pequeña, busque un proveedor que tenga experiencia en ayudar a las marcas pequeñas y medianas con la expansión y el cumplimiento. Si es una marca minorista establecida, su proveedor de 3PL debe estar familiarizado con ayudar a empresas similares a trabajar con grandes minoristas.

Lista extensa de servicios para cumplimiento

El objetivo de 3PL es optimizar sus servicios de cumplimiento, para que proporcione una entrega de productos rápida y consistente. Busque un proveedor de servicios 3PL que ofrezca una amplia gama de servicios para el cumplimiento, como:

• La gestión del inventario
• Rastreo de orden
• Etiquetado y envasado
• Embalaje, reembalaje y montaje personalizados
• Aviso de envío anticipado (ASN)
• Etiquetado UCC 128

Un proveedor 3PL que ofrece una lista extensa de servicios puede ayudarlo a implementar una estrategia de cumplimiento perfecta que proteja la reputación de su marca. Servicios como estos pueden ayudar a garantizar que sus pedidos se seleccionen, empaqueten y envíen lo antes posible, lo que le permite administrar mejor las expectativas del cliente.

Ofrece soluciones integrales

Minimice las posibilidades de contratiempos eligiendo un proveedor que ofrezca una solución logística integral que cubra toda la cadena de suministro. La subcontratación de su transporte, almacenamiento, recogida y embalaje y cumplimiento a un proveedor 3PL experimentado pone sus operaciones logísticas en buenas manos, a la vez que le da más tiempo para concentrarse en otras áreas de su negocio.

Incorpora devoluciones

Si tiene un negocio de comercio electrónico, ya sabe que se producirán devoluciones de vez en cuando. Es posible que los propietarios de pequeñas empresas no tengan problemas para procesar personalmente las devoluciones, pero una vez que su marca comience a crecer, considere seriamente trabajar con un proveedor de 3PL que haga el trabajo por usted.

Entre el 15 y el 40% de las compras online se devuelven, y las devoluciones son especialmente habituales durante la temporada navideña. En 2019, se perdió un estimado de $ 41.6 mil millones en ventas en línea debido a las devoluciones.

Procesar sus pedidos de devolución puede resultar especialmente abrumador durante las vacaciones. La buena noticia es que algunos proveedores de 3PL también ofrecen gestión de devoluciones como parte de sus servicios de centro logístico. Esto evita que se vea inundado de devoluciones, al tiempo que garantiza que las necesidades de sus clientes se abordarán de manera oportuna.

Un buen proveedor de 3PL ayuda a escalar las marcas de comercio electrónico en crecimiento

En el panorama actual impulsado por la tecnología, los clientes tienen una mayor expectativa de velocidad y eficiencia por parte de las empresas de comercio electrónico. Desafortunadamente, las marcas pequeñas y medianas carecen de la infraestructura para brindar entregas ultrarrápidas en todo Estados Unidos.

Un buen proveedor de 3PL ayuda a estas empresas a crecer y mantener una ventaja competitiva. Esto se hace ofreciendo una solución de extremo a extremo que garantiza que los productos se almacenen, transporten, empaqueten y entreguen a los clientes de manera oportuna.

De esa manera, puede seguir cumpliendo con las expectativas de los consumidores sin tener que preocuparse por cómo planificar y optimizar continuamente su estrategia de cumplimiento.