Michael Capiraso compartilha a história inspiradora de sua jornada com o NYRR

Quando se pensa na Maratona de Nova York, não se pode deixar de pensar em Michael Capiraso . Os dois são sinônimos por causa de seu tempo com os New York Road Runners. Reconhecido como um líder visionário e transformador, Michael é o ex-CEO e presidente da NYRR. Ao longo dos anos, ele se estabeleceu como um ávido apoiador da comunidade de corrida e da cidade de Nova York.

Ao longo de sua gestão, Michael construiu uma equipe de associados de alto desempenho e expandiu e diversificou os fluxos de receita da empresa. Ele quase dobrou a receita da organização para mais de $ 100.000.000 e dobrou o número de participantes em eventos NYRR, bem como em programas para jovens e comunidade, para aproximadamente 700.000. Além disso, ele estabeleceu parcerias de vários anos com TCS e New Balance; desenvolveu uma parceria com a Trust for Public Land em NYC para construir playgrounds em escolas em comunidades carentes; abriu o NYRR Run Center; planejou e implementou uma plataforma de corrida virtual lucrativa; e desempenhou um papel vital na evolução da experiência dos corredores.

Por que foi tão importante para você criar um grupo que trabalha em prol de um objetivo comum?

New York Road Runners é incrivelmente afortunado. A organização existe há 60 anos - realizando eventos, estando na comunidade, apoiando corredores, não apenas aqui em Nova York, mas globalmente, obviamente através da maratona e alguns outros grandes eventos e agora através de plataformas digitais.

A cultura da comunidade de corrida é fascinante. Fazendo parte disso há quase 30 anos, tanto fora quanto dentro do New York Road Runners, sinto que se trata das pessoas. Eu digo isso - minha esposa diz isso o tempo todo - os corredores geralmente são pessoas legais. Então, se você pegar um bom grupo de pessoas e levá-las a fazer algo de que gostam ou são apaixonadas, você tem uma cultura muito boa para começar. Então, eu acho que a melhor coisa que você pode fazer é continuar oferecendo a eles mais oportunidades de se envolver, mais oportunidades de se reunir e compartilhar experiências e oferecer a eles eventos emocionantes de nível mundial nos quais possam participar.

Receber pessoas diversas de todas as idades e habilidades é muito importante. E acho que, ao longo dos anos, a corrida fez isso de certa forma. O New York Road Runners faz disso uma grande parte de sua missão - ajudar e inspirar as pessoas durante a corrida. Queríamos que você viesse e corresse conosco, independentemente de sua velocidade, ritmo, habilidade ou experiência. Queríamos que todas as pessoas viessem e experimentassem o que consideramos algo especial. Queríamos ajudar as pessoas em sua jornada e tentamos oferecer coisas diferentes para dar as boas-vindas a todos na comunidade de corrida.

Eles ainda têm percursos abertos de 5K gratuitos em parques ao redor da cidade. Eles também têm treinamento em grupo e crianças executando programas na escola, bem como produtos virtuais. Quanto mais oportunidades você der às pessoas para entrar no esporte e continuar sua jornada, mais você pode construir a participação.

Na NYRR, tivemos a sorte de ter um grupo incrível de diversas pessoas talentosas que são apaixonadas pela missão e queriam continuar a adicioná-la e compartilhá-la com a comunidade.

Então, novamente, acho que temos a sorte de fazer parte de uma organização que faz isso há 60 anos. Todas as pessoas que vieram antes de nós ajudaram a transformar o NYRR em algo especial.

Você tem algum conselho para alguém que está montando uma equipe de corrida? Talvez eles estejam formando um time universitário. Talvez eles queiram mudar a cultura de seus atletas do ensino médio. Talvez seja uma equipe que eles estão criando para algum projeto de trabalho.

Uma das coisas que digo às pessoas quando estamos procurando formar uma equipe é que queremos pessoas que tenham as habilidades certas ou que se importem com o que você faz. Um ou outro é bom. Mas se você conseguir encontrar pessoas que tenham as habilidades para fazer parte de sua equipe e que tenham uma verdadeira paixão pelo que você faz, então você tem uma combinação realmente poderosa. É onde, de acordo com aquele velho ditado, se você puder encontrar boas qualidades em pessoas com verdadeira paixão, você terá um desempenho superior em qualquer área.

Outra coisa que digo é que é incrível o que você pode realizar se não se importa com quem fica com o crédito. Todos nós queremos alcançar coisas de uma forma ou de outra. É muito importante na vida se pudermos olhar para o bem maior e tentar apoiá-lo.

Recebemos muitas pessoas que se candidatam à oportunidade de trabalhar aqui e passamos muito tempo nos certificando de encontrar as habilidades certas em pessoas que são apaixonadas pelo que fazemos. Eu daria esse conselho às pessoas.

Vamos um pouco mais fundo. Fale sobre o Run Center, apresentando o New Balance Run Hub. Como isso aconteceu? As pessoas ficaram céticas sobre a ideia no início?

Dou muito crédito a Mary Wittenberg, a CEO antes de mim, uma boa amiga e também uma companheira de corrida. Durante anos, Mary disse que precisamos criar este centro de corrida internacional. Tínhamos um prédio na 89th St. em Nova York que era uma mini versão dele, mas certamente não era o ideal.

Então, por anos, Maria esteve nessa jornada. E quando fui contratado, me juntei a ela nessa jornada. Ao longo do caminho, continuamos procurando e, finalmente, encontramos um ótimo local e tudo se encaixou.

Foi uma daquelas coisas que recebeu grande apoio interno; tivemos grande apoio do nosso Conselho. E acho que nossa comunidade de corrida estava procurando por isso, mas talvez eles não soubessem que estavam procurando da mesma forma. Mary e eu ouvíamos isso o tempo todo - então o que você vai fazer naquele centro de corrida?

Tornou-se não apenas o que tínhamos imaginado, mas muito mais. É um centro comunitário para pessoas. Eu já disse isso: as pessoas adoram correr e adoram falar sobre corrida. Então, é um lugar onde as pessoas podem se reunir e falar sobre corrida; eles podem aprender a correr; eles podem compartilhar coisas. A New Balance tem uma loja onde as pessoas podem comprar os equipamentos mais recentes. Existem armários, para que as pessoas possam deixar suas coisas e sair para correr. Tornou-se um daqueles lugares imperdíveis para corredores e turistas quando visitam a cidade de Nova York. Fazemos tours de história fora do Run Center; fazemos Run Talks. E o legal é que começamos a compartilhar essas atividades em plataformas digitais. As pessoas agora podem experimentar parte do Run Center de qualquer lugar do mundo. E para mim, isso mostra como continuamos evoluindo ao longo do caminho.

O que você vê para o futuro do Run Center? Você tem mais ideias o tempo todo? Ou você sente que atingiu a capacidade de lidar com isso? Algo que você ou sua equipe vejam no futuro?

Havia mais coisas sendo implementadas. Começamos a fazer muito mais programação gratuita - ioga gratuita, alongamento, nutrição e coisas assim. A ideia era aumentar as diferentes atividades que os corredores estão fazendo, porque sentimos que o suporte não-corrida é fundamental para a comunidade de corrida. Educação e coisas assim, tínhamos feito algumas coisas no passado, mas queríamos fazer mais no futuro. Também há oportunidades para fazer mais transmissões digitais. Fizemos algumas sessões de autógrafos e palestras, mas há mais a fazer lá.

Você ajudou a organizar o Team for Kids e Rising New York Road Runners, que atendem a mais de 250.000 jovens em todo o país. Você pode nos contar sobre essa iniciativa - em que a New Balance doou um par de sapatos para uma criança necessitada para cada par comprado no New York Road Runners Run Hub? Conte-nos de onde veio essa ideia, por que você a achou importante e por que trabalhar com crianças, em geral, é tão importante para você.

Portanto, nosso programa Um por Você, Um por Você foi excelente. Distribuímos cerca de 15.000 pares de sapatos nos últimos anos como parte da parceria com a New Balance.

Foi interessante como a ideia surgiu, e dou muito crédito à minha esposa. Estávamos prestes a fazer parceria com a New Balance quando ela e eu saímos para comemorar nosso aniversário. Eu estava falando sobre como estava animado com a parceria. Eu disse que queríamos continuar fazendo mais, e ela disse - bem, por que você não dá um par de sapatos para cada par que você vende no Run Center? E eu pensei, essa é uma ótima ideia. Então, liguei para o CEO da New Balance e compartilhei a ideia. Eles são muito bons em apoiar a comunidade e retribuir. O programa tem sido forte nos últimos anos, e estamos procurando expandi-lo e dar ainda mais sapatos para crianças na cidade de Nova York.

Costumamos dizer que correr é um esporte bastante fácil de praticar - tudo que você precisa é de um par de tênis para começar a correr. Se pudermos ajudar as pessoas a entrar no esporte, queremos continuar fazendo isso por meio de nossa grande parceria com a New Balance.

No geral, o compromisso com a juventude e a comunidade local existe há muitos anos; faz parte da missão New York Road Runners. Durante meu tempo, comemoramos 20 anos de programas gratuitos para jovens em escolas. Todos os programas para jovens são gratuitos, seja um programa escolar ou uma corrida. Eles estão em mais de 800 escolas em toda a cidade de Nova York e quase esse número de escolas em todo o país. É um ótimo programa e ensina às crianças a importância da corrida, da saúde e do condicionamento físico. É também um programa divertido para fazer as crianças se mexerem. Eles têm diferentes jogos que as crianças podem jogar que os fazem se mover como parte do currículo dos Rising New York Road Runners. É uma ótima maneira de criar a próxima geração de corredores e apoiar a comunidade.

Como parte dessa missão, eles também analisam como podem apoiar corredores adultos. NYRR tem 20 corridas / caminhadas semanais de 5K na cidade. Há também um programa para idosos em que os idosos saem para passear em centros comunitários e parques da cidade. Tudo faz parte da missão de inspirar as pessoas por meio da corrida, e estamos muito empenhados em garantir que diversos grupos de pessoas se sintam bem-vindos para se reunir e correr com outras pessoas e fazer parte da grande comunidade de corrida. Sempre acordei de manhã pensando em como podemos continuar fazendo isso e nos inspirar nisso.

Como ajudar as crianças a começar a correr ajuda o futuro do esporte? Quais são alguns dos benefícios para essas crianças?

Além do benefício óbvio que eles obtêm do movimento e do aspecto da saúde, a corrida faz parte da maioria dos esportes. Muitas crianças não serão apresentadas ao esporte de corrida em si. Eles podem não ter um programa de trilha; eles podem nem mesmo ter a oportunidade de participar de corridas. Ao apresentá-los aos Rising New York Road Runners, eu senti que eles podem decidir que querem correr uma corrida curta ou decidir que querem explorar mais sobre corrida à medida que crescem. Queríamos que eles estivessem abertos para isso da mesma forma que estão abertos para outros esportes. Oferecer a eles esses programas gratuitos na escola pelo menos os abriu para a oportunidade e os conscientizou disso.

Nós até vimos pessoas que começaram em nosso programa Rising New York Road Runners que agora estão participando de corridas de adultos da NYRR. Até tivemos um que voltou e correu a maratona - não que esse seja o objetivo final, mas ajudamos a colocá-los no esporte de corrida, e alguns deles agora são corredores ao longo da vida.

E quanto ao Team for Kids? As pessoas costumam ver essas camisetas verdes pela cidade que dizem "Equipe para crianças". Explique essa parte do que você faz.

Envolve um grupo incrível de adultos que correm para arrecadar dinheiro para os programas juvenis gratuitos. Isso dá às pessoas a oportunidade de entrar em algumas das corridas principais. Tornou-se uma grande comunidade de corredores.

Tivemos cerca de 1.300 ou 1.400 finalistas na Maratona TCS de Nova York de 2019 durante meu tempo lá; na verdade, o número pode ser maior do que isso - e arrecadamos dinheiro para nossos programas juvenis. Eu corri com o Team for Kids durante a Maratona da Cidade de Nova York por mais de uma década e também angariei dinheiro. É uma ótima maneira de retribuir à comunidade. O programa continua a crescer e adoramos ver aquelas camisetas verdes com o logotipo do Team for Kids e saber que as pessoas estão retribuindo à comunidade.

É legal também, porque é um grupo de treinamento por si só. Fornecemos treinamento, ferramentas e orientação para corredores - certamente aqui na cidade de Nova York e em todo o país e também no mundo - que correm com o Team for Kids. Ficamos muito entusiasmados com o fato de que se tornou uma ótima maneira de fazer com que as pessoas corressem, retribuíssem à comunidade e proporcionassem às crianças a oportunidade de experimentar os benefícios e a diversão de correr.

Verifique o médium de Michael para obter mais informações sobre sua próxima causa de caridade.