Michael Capiraso condivide la storia ispiratrice del suo viaggio con NYRR

Quando si pensa alla Maratona di New York, non si può fare a meno di pensare a Michael Capiraso . I due sono sinonimi a causa del suo tempo con i New York Road Runners. Riconosciuto come un leader visionario e trasformativo, Michael è l'ex CEO e presidente di NYRR. Nel corso degli anni, si è affermato come un accanito sostenitore della comunità podistica e della città di New York.

Durante il suo mandato, Michael ha creato un team di collaboratori dalle prestazioni eccellenti e ha ampliato e diversificato i flussi di entrate dell'azienda. Ha quasi raddoppiato le entrate dell'organizzazione a più di $ 100.000.000 e ha raddoppiato il numero di partecipanti agli eventi NYRR, nonché ai programmi per i giovani e la comunità, a circa 700.000. Inoltre, ha stabilito partnership pluriennali con TCS e New Balance; ha sviluppato una partnership con Trust for Public Land a New York per costruire campi da gioco nelle scuole nelle comunità meno servite; ha aperto il NYRR Run Center; pianificato e implementato una redditizia piattaforma di corse virtuali; e ha svolto un ruolo fondamentale nell'evoluzione dell'esperienza dei corridori.

Perché è stato così importante per te creare un gruppo che lavora per un obiettivo comune?

I New York Road Runners sono così incredibilmente fortunati. L'organizzazione esiste da 60 anni: organizza eventi, partecipa alla comunità, supporta i corridori, non solo qui a New York ma a livello globale, ovviamente attraverso la maratona e alcuni altri grandi eventi e ora attraverso piattaforme digitali.

La cultura della comunità della corsa è affascinante. Essendone parte ormai da quasi 30 anni, sia fuori che dentro i New York Road Runners, sento che riguarda le persone. Lo dico io - mia moglie lo dice sempre - i corridori sono generalmente persone simpatiche. Quindi, se prendi un bel gruppo di persone e le fai fare qualcosa che gli piace o che le appassiona, hai una cultura abbastanza buona con cui iniziare. Quindi penso che la cosa migliore che puoi fare sia continuare a fornire loro più opportunità di coinvolgimento, più opportunità di incontrarsi e condividere esperienze e offrire loro eventi entusiasmanti di livello mondiale a cui partecipare.

Accogliere persone diverse di tutte le età e abilità è davvero importante. E penso che, nel corso degli anni, la corsa lo abbia fatto in un certo senso. New York Road Runners fa di questo una parte importante della sua missione: aiutare e ispirare le persone attraverso la corsa. Volevamo che venissi a correre con noi, indipendentemente dalla tua velocità, ritmo, abilità o background. Volevamo che tutte le persone venissero a provare ciò che pensiamo sia una cosa speciale. Volevamo aiutare le persone nel loro viaggio e proviamo a offrire cose diverse per dare il benvenuto a tutti nella community della corsa.

Hanno ancora 5K corse libere gratuite nei parchi della città. Hanno anche corsi di gruppo e bambini che gestiscono programmi a scuola, oltre a prodotti virtuali. Più opportunità puoi dare alle persone di entrare nello sport e continuare il loro viaggio, più puoi costruire la partecipazione.

Al NYRR, siamo stati fortunati ad avere un incredibile gruppo di persone di talento diverse che sono appassionate della missione e volevano continuare ad aggiungerla e condividerla in tutta la comunità.

Quindi, di nuovo, penso che siamo fortunati a far parte di un'organizzazione che fa questo da 60 anni. Tutte le persone che sono venute prima di noi hanno contribuito a trasformare NYRR in qualcosa di speciale.

Hai qualche consiglio per chi sta costruendo una squadra in corsa? Forse stanno costruendo una squadra universitaria. Forse vogliono cambiare la cultura dei loro atleti del liceo. Forse è una squadra che stanno creando per qualche progetto di lavoro.

Una delle cose che dico alle persone quando stiamo cercando di costruire una squadra è che vogliamo persone che abbiano le giuste competenze o che si preoccupino di quello che fai. L'uno o l'altro va bene. Ma se riesci a trovare persone che hanno le capacità per far parte della tua squadra e che hanno una vera passione per quello che fai, allora hai una combinazione davvero potente. È dove, secondo quel vecchio detto, se riesci a trovare buone qualità nelle persone con vera passione, avrai prestazioni eccessive in qualunque area si trovi.

Un'altra cosa che dico è che è incredibile quello che puoi ottenere se non ti interessa chi ottiene il merito. Tutti noi vogliamo ottenere le cose in un modo o nell'altro. È davvero importante nella vita se possiamo guardare al bene più grande e cercare di sostenerlo.

Riceviamo molte persone che si candidano per l'opportunità di lavorare qui e dedichiamo molto tempo ad assicurarci di trovare le giuste competenze in persone appassionate di ciò che facciamo. Darei questo consiglio alle persone.

Andiamo un po' più a fondo. Parla del Run Center, con il New Balance Run Hub. Come è successo? All'inizio le persone erano scettiche riguardo all'idea?

Do tanto credito a Mary Wittenberg, l'amministratore delegato prima di me, una buona amica e anche una compagna di corsa. Per anni, Mary ha detto che dobbiamo creare questo centro podistico internazionale. Avevamo un edificio sulla 89th St. a New York City che era una versione mini di quello, ma di certo non era l'ideale.

Quindi, per anni, Mary è stata in questo viaggio. E quando sono stato assunto, mi sono unito a lei in quel viaggio. Lungo la strada, abbiamo continuato a cercare, e alla fine abbiamo trovato un'ottima posizione e tutto è andato per il verso giusto.

Era una di quelle cose che riceveva un grande sostegno interno; abbiamo avuto un grande supporto dal nostro Consiglio. E penso che la nostra community di corridori lo stesse cercando, ma forse non sapevano che lo stavano cercando allo stesso modo. Mary e io lo sentivamo sempre, quindi cosa farai in quel centro corsa?

È diventato non solo ciò che avevamo immaginato, ma anche di più. È un centro di comunità per le persone. L'ho già detto prima: le persone amano correre e amano parlare di corsa. Quindi, è un luogo dove le persone possono riunirsi e parlare di corsa; possono imparare a correre; possono condividere le cose. New Balance ha un negozio lì dove le persone possono acquistare l'ultima attrezzatura. Ci sono armadietti, così le persone possono lasciare le loro cose e andare a correre. È diventato uno di quei luoghi imperdibili per corridori e turisti quando visitano New York City. Facciamo tour storici fuori dal Run Center; facciamo Run Talks. E la cosa bella è che abbiamo iniziato a condividere queste attività su piattaforme digitali. Le persone possono ora sperimentare parte del Run Center da qualsiasi parte del mondo si trovino. E per me, questo mostra come continuiamo ad evolverci lungo la strada.

Cosa vedi per il futuro del Run Center? Hai sempre più idee? O ritieni di aver raggiunto la capacità di ciò che puoi gestire? Qualcosa che tu o il tuo team vedete in futuro?

C'erano più cose da implementare. Avevamo iniziato a fare molta più programmazione gratuita: yoga gratuito, stretching, nutrizione e cose del genere. L'idea era di aumentare le diverse attività che i corridori stanno facendo perché riteniamo che il supporto non in esecuzione sia fondamentale per la comunità dei corridori. Istruzione e cose del genere, ne avevamo fatte alcune in passato, ma volevamo fare di più in futuro. Ci sono anche opportunità per fare più trasmissioni digitali. Abbiamo firmato alcuni libri e tenuto colloqui, ma c'è ancora molto da fare.

Hai aiutato a organizzare Team for Kids e Rising New York Road Runners che servono più di 250.000 giovani a livello nazionale. Puoi parlarci di questa iniziativa, in cui New Balance ha donato un paio di scarpe a un bambino bisognoso per ogni paio acquistato nel New York Road Runners Run Hub? Raccontaci da dove è nata quell'idea, perché l'hai sentita importante e perché lavorare con i bambini, in generale, è così importante per te.

Quindi, il nostro programma Uno per te, uno per te è stato fantastico. Abbiamo distribuito quasi 15.000 paia di scarpe negli ultimi anni come parte della partnership con New Balance.

È stato interessante come è nata l'idea, e do molto credito a mia moglie. Stavamo per collaborare con New Balance quando io e lei siamo usciti per festeggiare il nostro anniversario. Stavo parlando di quanto fossi entusiasta della partnership. Ho detto che vogliamo continuare a fare di più, e lei ha detto — beh, perché non regali un paio di scarpe per ogni paio che vendi al Run Center? Ed ero tipo, è un'ottima idea. Quindi, ho chiamato il CEO di New Balance e ho condiviso l'idea. Sono così bravi a sostenere la comunità e a restituire. Il programma è andato forte negli ultimi anni e stiamo cercando di espanderlo e regalare ancora più scarpe ai bambini di New York City.

Spesso diciamo che la corsa è uno sport abbastanza facile da praticare: tutto ciò di cui hai bisogno è un paio di scarpe da ginnastica e puoi uscire e iniziare a correre. Se possiamo aiutare le persone ad avvicinarsi a questo sport, vogliamo continuare a farlo attraverso la nostra grande partnership con New Balance.

Nel complesso, l'impegno verso i giovani e la comunità locale esiste da molti anni; fa parte della missione dei New York Road Runners. Durante il mio tempo abbiamo celebrato 20 anni di programmi gratuiti per i giovani nelle scuole. Tutti i programmi per i giovani sono gratuiti, che si tratti di un programma scolastico o di una gara. Sono presenti in più di 800 scuole in tutta New York e in quasi altrettante scuole in tutto il paese. È un ottimo programma e insegna ai bambini l'importanza della corsa, della salute e della forma fisica. È anche un programma divertente per far muovere i bambini. Hanno diversi giochi che i bambini possono giocare che li fanno muovere come parte del curriculum Rising New York Road Runners. È un ottimo modo per creare la prossima generazione di corridori e supportare la comunità.

Come parte di questa missione, esaminano anche come possono supportare i corridori adulti. NYRR ha 20 a settimana 5K corse/camminate in città. C'è anche un programma per anziani in cui portano gli anziani a passeggiare nei centri comunitari e nei parchi della città. Fa tutto parte di questa missione ispirare le persone attraverso la corsa e siamo molto appassionati di assicurarci che diversi gruppi di persone si sentano i benvenuti a riunirsi e correre con gli altri e far parte della grande comunità di corsa. Mi sono sempre svegliato la mattina pensando a come possiamo continuare a farlo e rimanere ispirati da esso.

In che modo aiutare i bambini a iniziare a correre aiuta il futuro di questo sport? Quali sono alcuni dei vantaggi per questi ragazzi?

Oltre all'ovvio beneficio che ottengono dal movimento e dall'aspetto della salute, la corsa fa parte della maggior parte degli sport. Molti bambini non verranno introdotti allo sport della corsa stessa. Potrebbero non avere un programma di pista; potrebbero non avere nemmeno l'opportunità di correre. Introducendoli a Rising New York Road Runners, ho sentito che potrebbero decidere di voler correre una corsa breve o decidere di voler esplorare di più sulla corsa man mano che crescono. Volevamo che fossero aperti allo stesso modo in cui sono aperti ad altri sport. Dare loro questi programmi gratuiti a scuola almeno li ha aperti all'opportunità e li ha resi consapevoli.

Abbiamo anche visto persone che hanno iniziato nel nostro programma Rising New York Road Runners che ora stanno organizzando gare per adulti NYRR. Ne abbiamo persino avuto uno che è tornato e ha corso la maratona, non che questo fosse l'obiettivo finale, ma li abbiamo aiutati a entrare nello sport della corsa, e alcuni di loro ora sono corridori da una vita.

Che dire di Team for Kids? Le persone vedono spesso queste maglie verdi in giro per la città che dicono "Team for Kids". Spiega quella parte di quello che fai.

Coinvolge un fantastico gruppo di adulti che corrono per raccogliere fondi per i programmi gratuiti per i giovani. Dà alle persone l'opportunità di partecipare ad alcune delle gare più importanti. È diventata una grande comunità di corridori.

Abbiamo avuto circa 1.300 o 1.400 finalisti nella TCS New York City Marathon del 2019 durante il mio soggiorno lì, in effetti il ​​​​numero potrebbe essere superiore a quello e abbiamo raccolto fondi per i nostri programmi per i giovani. Ho corso con Team for Kids durante la Maratona di New York per più di un decennio e ho anche raccolto fondi. È un ottimo modo per restituire alla comunità. Il programma continua a crescere e adoriamo vedere quelle magliette verdi con il logo del Team for Kids e sapere che le persone stanno ricambiando la comunità.

È anche bello, perché è un gruppo di allenamento in sé e per sé. Abbiamo fornito formazione, strumenti e coaching per i corridori, certamente qui a New York, in tutto il paese e nel mondo, che corrono con Team for Kids. Siamo stati così entusiasti che sia diventato un modo fantastico per far correre le persone e farle restituire alla comunità e offrire ai bambini l'opportunità di sperimentare i benefici e il divertimento della corsa.

Dai un'occhiata a Michael's Medium per ulteriori informazioni sulla sua prossima causa di beneficenza.