Michael Capiraso teilt die inspirierende Geschichte seiner Reise mit NYRR

Wenn man an den New York City Marathon denkt, kommt man nicht umhin, an Michael Capiraso zu denken . Die beiden sind wegen seiner Zeit bei den New York Road Runners gleichbedeutend. Anerkannt als visionärer und transformativer Führer ist Michael der ehemalige CEO und Präsident von NYRR. Im Laufe der Jahre hat er sich als begeisterter Unterstützer der Laufgemeinschaft und der Stadt New York etabliert.

Während seiner Amtszeit baute Michael ein leistungsstarkes Team von Mitarbeitern auf und erweiterte und diversifizierte die Einnahmequellen des Unternehmens. Er hat die Einnahmen der Organisation auf mehr als 100.000.000 US-Dollar fast verdoppelt und die Zahl der Teilnehmer an NYRR-Veranstaltungen sowie an Jugend- und Gemeindeprogrammen auf etwa 700.000 verdoppelt. Darüber hinaus hat er mehrjährige Partnerschaften mit TCS und New Balance aufgebaut; eine Partnerschaft mit Trust for Public Land in NYC entwickelt, um Spielplätze an Schulen in unterversorgten Gemeinden zu bauen; eröffnete das NYRR Run Center; eine profitable virtuelle Rennplattform geplant und implementiert; und spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Läufererfahrung.

Warum war es für Sie so wichtig, eine Gruppe zu gründen, die auf ein gemeinsames Ziel hinarbeitet?

New York Road Runners hat so unglaublich viel Glück. Die Organisation gibt es seit 60 Jahren – sie veranstaltet Events, ist in der Community unterwegs, unterstützt Läufer, nicht nur hier in New York City, sondern weltweit, offensichtlich durch den Marathon und einige andere große Events und jetzt durch digitale Plattformen.

Die Kultur der Laufgemeinschaft ist faszinierend. Da ich nun seit fast 30 Jahren ein Teil davon bin, sowohl außerhalb als auch innerhalb von New York Road Runners, habe ich das Gefühl, dass es um die Menschen geht. Ich sage das – meine Frau sagt das die ganze Zeit – Läufer sind im Allgemeinen nette Leute. Wenn Sie also eine ziemlich nette Gruppe von Leuten nehmen und sie dazu bringen, etwas zu tun, das ihnen Spaß macht oder für das sie eine Leidenschaft haben, haben Sie eine ziemlich gute Kultur, mit der Sie beginnen können. Dann denke ich, das Beste, was Sie tun können, ist, ihnen immer mehr Gelegenheiten zu geben, sich zu engagieren, mehr Gelegenheiten, zusammenzukommen und Erfahrungen auszutauschen, und ihnen aufregende Weltklasse-Events zu bieten, an denen sie teilnehmen können.

Es ist sehr wichtig, unterschiedliche Menschen jeden Alters und jeder Fähigkeit willkommen zu heißen. Und ich denke, im Laufe der Jahre hat das Laufen das in gewisser Weise getan. New York Road Runners macht dies zu einem großen Teil seiner Mission – Menschen beim Laufen zu helfen und sie zu inspirieren. Wir wollten, dass Sie kommen und mit uns laufen, unabhängig von Ihrer Geschwindigkeit, Ihrem Tempo, Ihren Fähigkeiten oder Ihrem Hintergrund. Wir wollten, dass alle Menschen kommen und erleben, was wir für etwas Besonderes halten. Wir wollten den Menschen auf ihrem Weg helfen und versuchen, verschiedene Dinge anzubieten, um alle in der Laufgemeinschaft willkommen zu heißen.

Sie haben immer noch kostenlose offene 5K-Läufe in Parks in der ganzen Stadt. Sie haben auch Gruppentraining und Kinder, die Programme in der Schule durchführen, sowie virtuelle Produkte. Je mehr Möglichkeiten Sie den Menschen geben, in den Sport einzusteigen und ihre Reise fortzusetzen, desto mehr können Sie die Beteiligung aufbauen.

Bei NYRR hatten wir das Glück, eine unglaubliche Gruppe unterschiedlicher talentierter Menschen zu haben, die sich leidenschaftlich für die Mission einsetzen und sie weiter ergänzen und in der Community teilen wollten.

Ich denke, wir haben das Glück, Teil einer Organisation zu sein, die dies seit 60 Jahren tut. Alle Menschen, die vor uns gekommen sind, haben dazu beigetragen, NYRR zu etwas Besonderem zu machen.

Hast du einen Rat für jemanden, der ein Laufteam aufbaut? Vielleicht bauen sie ein College-Team auf. Vielleicht wollen sie die Kultur ihrer High-School-Athleten verändern. Vielleicht ist es ein Team, das sie für ein Arbeitsprojekt zusammenstellen.

Eines der Dinge, die ich den Leuten sage, wenn wir ein Team aufbauen möchten, ist, dass wir Leute suchen, die die richtigen Fähigkeiten haben oder sich für das interessieren, was Sie tun. Das eine oder andere ist gut. Aber wenn Sie Leute finden, die die Fähigkeiten haben, Teil Ihres Teams zu sein, und die eine echte Leidenschaft für das haben, was Sie tun, dann haben Sie eine wirklich starke Kombination. Wenn Sie gute Eigenschaften bei Menschen mit echter Leidenschaft finden, werden Sie in jedem Bereich, nach diesem alten Sprichwort, überdurchschnittliche Leistungen erbringen.

Eine andere Sache, die ich sage, ist, dass es erstaunlich ist, was man erreichen kann, wenn es einem egal ist, wer die Anerkennung bekommt. Wir alle wollen auf die eine oder andere Weise etwas erreichen. Es ist wirklich wichtig im Leben, wenn wir auf das Gemeinwohl schauen und versuchen, es zu unterstützen.

Wir bekommen viele Leute, die sich für die Stelle bewerben, und wir verbringen viel Zeit damit, die richtigen Fähigkeiten bei Leuten zu finden, die sich für das, was wir tun, begeistern. Ich würde den Leuten diesen Rat geben.

Gehen wir etwas tiefer hinein. Sprechen Sie über das Run Center mit dem New Balance Run Hub. Wie kam es dazu? Waren die Leute anfangs skeptisch gegenüber der Idee?

Ich zolle Mary Wittenberg, der CEO vor mir, einer guten Freundin und auch einem Running-Kumpel, so viel Anerkennung. Mary hat jahrelang gesagt, dass wir dieses internationale Laufzentrum schaffen müssen. Wir hatten ein Gebäude in der 89. Straße in New York City, das eine Miniversion davon war, aber es war sicherlich nicht ideal.

Also war Mary jahrelang auf dieser Reise. Und als ich eingestellt wurde, begleitete ich sie auf dieser Reise. Unterwegs haben wir weiter gesucht und dann endlich eine tolle Location gefunden und alles passte einfach zusammen.

Es war eines dieser Dinge, die große interne Unterstützung erhielten; Wir hatten große Unterstützung von unserem Vorstand. Und ich denke, unsere Laufcommunity hat danach gesucht, aber vielleicht wussten sie nicht, dass sie auf die gleiche Weise danach suchten. Mary und ich haben es die ganze Zeit gehört – was wirst du also in diesem Laufzentrum machen?

Es ist nicht nur das geworden, was wir uns vorgestellt hatten, sondern mehr. Es ist ein Community-Hub für Menschen. Ich habe dies schon einmal gesagt: Die Leute lieben es zu laufen, und sie lieben es, über das Laufen zu sprechen. Es ist also ein Ort, an dem sich Leute treffen und über das Laufen sprechen können; sie können Laufen lernen; sie können Dinge teilen. New Balance hat dort einen Laden, in dem die Leute die neueste Ausrüstung bekommen. Es gibt Schließfächer, damit die Leute ihre Sachen abgeben und laufen gehen können. Es ist zu einem der Orte geworden, die Läufer und Touristen bei ihrem Besuch in New York City gesehen haben müssen. Wir machen Geschichtstouren vom Run Center aus; wir führen Run Talks durch. Und das Coole ist, dass wir begonnen haben, diese Aktivitäten auf digitalen Plattformen zu teilen. Menschen können jetzt von überall auf der Welt einen Teil des Run Centers erleben. Und für mich zeigt das, wie wir uns auf diesem Weg weiterentwickeln.

Was sehen Sie für die Zukunft des Run Centers? Kommen dir ständig neue Ideen? Oder haben Sie das Gefühl, Ihre Kapazitäten für das, was Sie bewältigen können, erreicht zu haben? Sehen Sie oder Ihr Team etwas in der Zukunft?

Es wurden noch mehr Dinge umgesetzt. Wir hatten angefangen, viel mehr freie Programmierung zu machen – kostenloses Yoga, Stretching, Ernährung und ähnliches. Die Idee war, die verschiedenen Aktivitäten der Läufer zu erhöhen, da wir der Meinung sind, dass die Unterstützung außerhalb des Laufens für die Laufgemeinschaft von entscheidender Bedeutung ist. Bildung und ähnliches, wir hatten einiges davon in der Vergangenheit gemacht, aber wir wollten in Zukunft mehr tun. Es gibt auch Möglichkeiten für mehr digitales Fernsehen. Wir haben einige Signierstunden gemacht und Gespräche geführt, aber da gibt es noch mehr zu tun.

Sie haben geholfen, Team for Kids und Rising New York Road Runners zu organisieren, die landesweit mehr als 250.000 Jugendlichen helfen. Können Sie uns etwas über diese Initiative erzählen – bei der New Balance für jedes im New York Road Runners Run Hub gekaufte Paar Schuhe an ein bedürftiges Kind gespendet hat? Erzählen Sie uns, woher diese Idee kam, warum Sie sie für wichtig hielten und warum Ihnen die Arbeit mit Kindern im Allgemeinen so wichtig ist.

Also, unser One for You, One for You Programm war großartig. Im Rahmen der Partnerschaft mit New Balance haben wir in den letzten Jahren knapp 15.000 Paar Schuhe ausgegeben.

Es war interessant, wie die Idee entstand, und ich zolle meiner Frau viel Anerkennung dafür. Wir wollten gerade eine Partnerschaft mit New Balance eingehen, als sie und ich ausgingen, um unser Jubiläum zu feiern. Ich habe darüber gesprochen, wie aufgeregt ich über die Partnerschaft war. Ich sagte, wir wollen noch mehr machen, und sie sagte – na ja, warum verschenkst du nicht ein Paar Schuhe für jedes Paar, das du im Run Center verkaufst? Und ich dachte, das ist eine großartige Idee. Also rief ich den CEO von New Balance an und teilte die Idee mit. Sie sind so großartig darin, die Gemeinschaft zu unterstützen und etwas zurückzugeben. Das Programm läuft seit einigen Jahren sehr gut und wir wollen es erweitern und noch mehr Schuhe an Kinder in New York City verschenken.

Wir sagen oft, dass Laufen ein ziemlich einfacher Sport ist – alles, was Sie brauchen, sind ein Paar Turnschuhe, und Sie können loslegen und mit dem Laufen beginnen. Wenn wir den Menschen helfen können, in den Sport einzusteigen, möchten wir dies durch unsere großartige Partnerschaft mit New Balance fortsetzen.

Insgesamt besteht das Engagement für die Jugend und die lokale Gemeinschaft seit vielen Jahren; es ist Teil der New York Road Runners-Mission. Während meiner Zeit feierten wir 20 Jahre kostenlose Jugendlaufprogramme in Schulen. Alle Jugendprogramme sind kostenlos, egal ob Schulprogramm oder Rennen. Sie befinden sich in mehr als 800 Schulen in New York City und in fast so vielen Schulen im ganzen Land. Es ist ein großartiges Programm, das Kindern die Bedeutung von Laufen, Gesundheit und Fitness beibringt. Es ist auch ein lustiges Programm, um Kinder in Bewegung zu bringen. Sie haben verschiedene Spiele, die Kinder spielen können, die sie im Rahmen des Lehrplans der Rising New York Road Runners in Bewegung bringen. Es ist eine großartige Möglichkeit, die nächste Generation von Läufern zu schaffen und die Community zu unterstützen.

Als Teil dieser Mission untersuchen sie auch, wie sie erwachsene Läufer unterstützen können. NYRR bietet 20 pro Woche 5.000-Läufe/-Spaziergänge in der Stadt an. Es gibt auch ein Seniorenprogramm, bei dem Senioren in Gemeindezentren und Parks in der ganzen Stadt spazieren gehen. Es ist alles Teil dieser Mission, Menschen durch Laufen zu inspirieren, und wir legen großen Wert darauf, dass sich verschiedene Gruppen von Menschen willkommen fühlen, sich zu treffen und mit anderen zu laufen und ein Teil der großartigen Laufgemeinschaft zu sein. Ich bin morgens immer aufgewacht und habe darüber nachgedacht, wie wir das weiter machen und davon inspiriert bleiben können.

Wie hilft es Kindern, mit dem Laufen zu beginnen, die Zukunft des Sports? Welche Vorteile haben diese Kinder?

Neben den offensichtlichen Vorteilen der Bewegung und dem Gesundheitsaspekt gehört Laufen zu den meisten Sportarten. Viele Kinder werden nicht an den Laufsport herangeführt. Sie haben möglicherweise kein Track-Programm; sie haben möglicherweise nicht einmal die Möglichkeit, Rennen zu veranstalten. Als ich sie den Rising New York Road Runners vorstellte, hatte ich das Gefühl, dass sie sich entscheiden könnten, ein kurzes Rennen zu laufen oder mehr über das Laufen zu erfahren, wenn sie heranwachsen. Wir wollten, dass sie genauso offen sind wie andere Sportarten. Ihnen diese kostenlosen Programme in der Schule zur Verfügung zu stellen, eröffnete ihnen zumindest die Möglichkeit und machte sie darauf aufmerksam.

Wir haben sogar Leute gesehen, die in unserem Rising New York Road Runners-Programm gestartet sind und jetzt NYRR-Rennen für Erwachsene veranstalten. Wir haben sogar einen zurückgekehrt und den Marathon gelaufen – nicht, dass das das Endziel wäre, aber wir haben ihnen geholfen, den Laufsport zu erlernen, und einige von ihnen sind jetzt lebenslange Läufer.

Was ist mit Team für Kinder? Die Leute sehen oft diese grünen Trikots in der ganzen Stadt, auf denen „Team for Kids“ steht. Erklären Sie diesen Teil Ihrer Tätigkeit.

Es handelt sich um eine erstaunliche Gruppe von Erwachsenen, die rennen, um Geld für die kostenlosen Jugendprogramme zu sammeln. Es gibt den Leuten die Möglichkeit, an einigen der wichtigsten Rennen teilzunehmen. Es ist eine großartige Community von Läufern geworden.

Während meiner Zeit dort hatten wir etwa 1.300 oder 1.400 Finisher beim TCS New York City Marathon 2019, tatsächlich könnte die Zahl höher sein – und wir haben Geld für unsere Jugendprogramme gesammelt. Ich laufe seit mehr als einem Jahrzehnt mit Team for Kids beim New York City Marathon und habe auch Geld gesammelt. Es ist eine großartige Möglichkeit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Das Programm wächst weiter und wir lieben es, diese grünen Shirts mit dem Team for Kids-Logo zu sehen und zu wissen, dass die Leute der Gemeinschaft etwas zurückgeben.

Es ist auch cool, weil es eine Trainingsgruppe für sich ist. Wir stellten Läufern – sicherlich hier in New York City und im ganzen Land und auf der ganzen Welt – Training, Tools und Coaching zur Verfügung, die mit Team for Kids laufen. Wir sind so begeistert, dass es so eine großartige Möglichkeit wurde, Menschen zum Laufen zu bringen, sie der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und Kindern die Möglichkeit zu geben, die Vorteile und den Spaß des Laufens zu erleben.

Weitere Informationen zu seinem nächsten wohltätigen Zweck finden Sie in Michael's Medium .