L'infrastruttura iperconvergente (HCI) è una tecnologia dirompente, che rappresenta uno dei progressi più trasformativi nell'IT aziendale nell'ultimo decennio.

La tecnologia e il mercato per HCI sono notevolmente maturati dalla prima offerta commerciale nel 2011 con almeno 15 diversi fornitori che ora offrono soluzioni. Che aspetto ha l'HCI oggi? Questo blog fornisce una rapida introduzione alla tecnologia e poi descrive cosa dovrebbero aspettarsi i potenziali utenti da una soluzione HCI all'avanguardia.

Infrastruttura iperconvergente

L'infrastruttura iperconvergente (HCI) utilizza software intelligente per combinare e virtualizzare elaborazione, archiviazione e, in alcuni casi, rete in uno stack software integrato con gestione unificata. HCI elimina i silos dell'infrastruttura IT tradizionale, riunendo strumenti e team precedentemente disparati per semplificare radicalmente il processo di fornitura e manutenzione dei servizi IT.

In senso lato, HCI offre flessibilità e agilità simili a quelle del cloud, ma con il controllo e la sicurezza di un'implementazione on-premise. Le offerte HCI con uno stack completamente integrato consentono alle aziende di effettuare rapidamente il provisioning di applicazioni, sia di test e sviluppo che mission-critical in produzione, consentendo una risposta rapida alle mutevoli esigenze aziendali e un'innovazione più rapida.

La tradizionale infrastruttura IT legacy si è basata su hardware proprietario specializzato. Al contrario, HCI utilizza server x86 standard del settore dotati di storage ad attacco diretto per formare blocchi costitutivi dell'infrastruttura modulari, distribuiti e facilmente scalabili. Al posto delle reti SAN (Storage Area Network) e NAS (Network Attached Storage) , HCI raggruppa lo storage collegato direttamente tra i server in uno storage virtualizzato. Il sistema distribuisce i dati tra i server nel cluster, fornendo resilienza. Allo stesso modo, maggiore è il numero di server nel cluster, maggiore è la disponibilità e il tempo di attività del sistema.

HCI dovrebbe essere semplice e facile da usare

Uno dei vantaggi più evidenti e significativi offerti da HCI è la semplicità del design e la facilità d'uso. Le migliori soluzioni HCI danno priorità a questo, fornendo un unico sistema operativo, un'unica installazione, un singolo aggiornamento, un unico pannello di controllo per il monitoraggio, la gestione e il controllo delle operazioni IT e un unico numero a cui rivolgersi per l'assistenza.

Uno dei maggiori svantaggi dell'architettura tradizionale a tre livelli è che gli amministratori devono fare i conti con più fornitori e un mosaico di tecnologie disparate e mal allineate per ogni livello dell'infrastruttura. Per ottenere il massimo dal tuo investimento HCI, cerca una soluzione single point che raccolga tutto in un unico pannello di controllo, dallo storage e dall'infrastruttura di elaborazione fino alle macchine virtuali e all'hypervisor sottostante. Idealmente, l'hypervisor dovrebbe essere integrato e privo di licenza. In caso contrario, è un altro livello di complessità e spesa.

Una soluzione HCI completamente integrata semplificherà la manutenzione e gli aggiornamenti, semplificherà i flussi di lavoro e faciliterà il monitoraggio e la previsione. La tua soluzione dovrebbe consentirti di trasformare la manutenzione vitale come gli aggiornamenti e l'espansione della capacità in pochi clic durante la giornata lavorativa senza tempi di inattività.

L'IT non dovrebbe mai più dover subire settimane o addirittura mesi di pianificazione con più team, implementazioni nei fine settimana e interruzioni del servizio. Le migliori soluzioni HCI sfruttano appieno anche l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico, automatizzando un'ampia gamma di attività operative noiose e ripetitive e orchestrando quelle più complesse. Gli algoritmi di machine learning dovrebbero anche offrire consigli specifici sui carichi di lavoro per ottimizzare la tua infrastruttura nel tempo.

L'HCI dovrebbe ridurre il rischio

La semplicità che offre HCI fornisce valore che va ben oltre le operazioni e la manutenzione quotidiane più semplici. Significa anche minor rischio. L'HCI riduce il rischio competitivo perché una maggiore agilità IT si traduce in una maggiore innovazione e una maggiore velocità di immissione sul mercato. Riduce il rischio di budget eliminando la necessità di overprovisioning: non dovrai più effettuare acquisti basati sulle migliori ipotesi per le esigenze dell'IT nei prossimi tre o quattro anni. La giusta soluzione HCI ti consente di acquistare solo ciò di cui hai bisogno, quindi pagare man mano che cresci, aggiungendo solo un nodo alla volta.

Infine, la giusta soluzione HCI riduce il rischio finanziario. La complessità delle architetture a tre livelli aumenta significativamente il rischio poiché ogni livello di sistema si aggiunge al rischio cumulativo di subire guasti del servizio e costi aziendali esponenziali a causa della perdita di entrate, della minore produttività e di una reputazione danneggiata. La complessità aumenta anche il rischio, in quanto i team evitano di eseguire la manutenzione e gli aggiornamenti di routine, un comportamento che blocca efficacemente le aziende nei problemi di sicurezza e prestazioni.

HCI dovrebbe eseguire qualsiasi applicazione aziendale, su qualsiasi scala

Le aziende vivono o muoiono a causa delle loro applicazioni, quindi l'infrastruttura sottostante deve essere robusta, resiliente e sufficientemente potente per eseguire l'intera gamma di carichi di lavoro e gestirli bene. Un modo per essere sicuri che il tuo HCI possa davvero offrire risultati è controllare le sue certificazioni per i carichi di lavoro aziendali più esigenti e affamati di risorse, come SAP HANA. Puoi anche utilizzare benchmark consolidati, come HammerDB, per vedere le prestazioni dei database più diffusi, inclusi SQL Server e Oracle, sulla tua soluzione.

Assicurati che la tua soluzione HCI utilizzi tecnologie all'avanguardia come NVMe e RDMA per offrire le prestazioni richieste dai carichi di lavoro mission-critical e pesanti in scrittura. La migliore piattaforma HCI può supportare tutto, che si tratti di database, ERP, big data, comunicazioni unificate o VDI. Grazie a HCI, le aziende non devono più ricorrere al bare metal per le prestazioni, al tre livelli per la virtualizzazione o al cloud pubblico per l'agilità. L'HCI giusto offre tutti questi vantaggi, nonché efficienza e scalabilità.

HCI dovrebbe essere indipendente dall'hardware

Abbiamo tutti i nostri produttori di server preferiti. Non c'è motivo per cui dovresti rinunciare a questo per ottenere i vantaggi dell'HCI. Dovresti avere la possibilità di installare il software HCI sull'hardware che preferisci o di acquistare dispositivi hardware preconfigurati. Con le appliance, tutto ciò che devi fare è creare rack, impilare e collegarlo per iniziare a distribuire VM ed eseguire app. Se non vuoi preoccuparti della gestione dell'hardware, ma desideri l'HCI in loco, alcuni fornitori di hardware e fornitori di servizi ti consentono di ottenere l'HCI come servizio gestito in loco.

L'HCI di nuova generazione ti offre anche flessibilità su problemi come la configurazione del cluster, che è particolarmente importante per coprire tutti i tuoi casi d'uso specifici. Dovresti essere libero di creare cluster eterogenei, inclusa la combinazione di generazioni di hardware, ibridi e all-flash, nonché server ad alto contenuto di storage e di calcolo. Ciò consente agli utenti di creare cluster costituiti da server su misura per le loro sfide specifiche.

Ad esempio, le implementazioni per uffici remoti e perimetrali richiedono in genere una minore capacità di storage e risorse di elaborazione, ma necessitano comunque della gestione centralizzata e dell'elevata disponibilità offerte da HCI. Esistono anche casi d'uso che richiedono il ridimensionamento asimmetrico. Quando il consumo di CPU, memoria o storage aumenta in modo non uniforme o più veloce del previsto, gli utenti dovrebbero essere in grado di aggiungere server al cluster in modo semplice e senza interruzioni. Lo stesso vale per le caratteristiche delle prestazioni, come l'aggiunta di nodi del processore all-flash oa velocità superiore, che sono più densi di elaborazione.

In termini di approvvigionamento, eseguire il ripping e la sostituzione dell'hardware ogni tre o cinque anni è dispendioso in termini di tempo, dispendioso e rischioso. Un approccio migliore è scegliere una soluzione HCI che ti consenta di pianificare le esigenze a breve e medio termine e quindi ottimizzare semplicemente, se necessario, nel tempo aggiungendo nodi che si adattano esattamente all'ambiente. L'HCI giusto ti consentirà di prendere decisioni di acquisto in base ai risultati aziendali desiderati, piuttosto che ai cicli di aggiornamento.

HCI dovrebbe essere indipendente dal cloud

Le app dominano la giornata ora, motivo per cui la maggior parte delle aziende considera il cloud ibrido il modello operativo IT ideale. La vera funzionalità del cloud ibrido ti consentirà di soddisfare pienamente i tuoi requisiti aziendali, il che potrebbe imporre che alcune app vengano eseguite in un cloud pubblico, in particolare per l'elasticità delle risorse, mentre altre vengono eseguite in locale, in genere per maggiori problemi economici, di conformità o di sicurezza.

Man mano che le opzioni di cloud pubblico e privato proliferano e maturano, questa combinazione e abbinamento persisteranno. A tal fine, assicurati di scegliere una soluzione HCI progettata per trascendere i confini del cloud pubblico e privato (e per supportare anche casi d'uso edge, la prossima frontiera).

Cerca una soluzione HCI che consenta agli operatori cloud di estendere, espandere o migrare le applicazioni tra i cloud, senza riprogettare o riorganizzare ogni ambiente. La maggior parte delle app alla fine migra nuovamente in locale una volta stabiliti i requisiti di risorse. Il sollevamento e il passaggio da e verso il cloud è costoso e richiede tempo. Assicurati che la tua soluzione HCI sia progettata per facilitare questo movimento. I set di competenze nel cloud pubblico sono difficili da trovare, quindi la soluzione HCI ideale ti consente di utilizzare esattamente gli stessi strumenti e competenze sia che lavori in locale che nel cloud.

HCI dovrebbe anche integrare nuovi servizi cloud mission-critical, che si tratti di desktop as a service (DaaS) , disaster recovery as a service (DRaaS) , database as a service (DBaaS) , orchestrazione di container, gestione automatizzata del ciclo di vita delle applicazioni o cloud monitoraggio e governo.

Per impostazione predefinita, HCI dovrebbe avere un'analisi approfondita della sicurezza

Pochi contesterebbero che la sicurezza sia una preoccupazione fondamentale, ma quanti di noi sono esperti di sicurezza? Questo è il motivo per cui è essenziale scegliere una soluzione HCI dotata di funzionalità come gli STIG autoriparanti che automatizzano e impongono la configurazione della sicurezza, la riparazione e il rafforzamento. Questa capacità riduce il rischio di errore umano e consente di risparmiare settimane di lavoro su fogli di calcolo infiniti con elenchi di controllo di attività manuali.

HCI deve avere un supporto eccellente

Questo non è negoziabile. Il supporto di prim'ordine non è un criterio "bello da avere". Devi avere un supporto tecnico eccezionale; quando hai bisogno di aiuto, hai bisogno di un rapido accesso a esperti in grado di risolvere il tuo problema il prima possibile. Ciò richiede personale di supporto ben addestrato e un'organizzazione di supporto veramente incentrata sul cliente, senza lunghi tempi di attesa e trasferimenti infiniti.

Ogni fornitore dice di avere un ottimo supporto tecnico, ma non vuoi aspettare fino a quando non sei nel mezzo di una crisi per scoprire se è vero. Assicurati di controllare fonti indipendenti per le metriche di valutazione, come il Net Promoter Score (NPS), che misura la soddisfazione e la fedeltà dei clienti.

Qual è il prossimo?

Infine, non dimenticare di guardare la roadmap della tua soluzione HCI. Assicurati che la soluzione HCI che scegli non sia semplicemente la migliore di oggi: deve avere una visione focalizzata esattamente su dove si sta dirigendo l'IT aziendale (come il cloud ibrido e l'edge computing) e che la sua architettura sia sufficientemente flessibile per adattarsi a ciò che è sul orizzonte e oltre.

HCI dovrebbe elevare l'IT e il business

Alla fine, l'IT aziendale si impegna a potenziare e soddisfare i propri clienti, mantenere la sicurezza e far crescere il business. Raggiungere tutti e tre questi è quasi impossibile quando dedichi quasi tutte le tue risorse semplicemente a mantenere le luci accese.

Una soluzione HCI semplice, flessibile, robusta e scalabile può liberarti di allinearti con il business ed eseguire attività che offrono un reale valore aziendale, come la promozione di iniziative strategiche che stimolano l'innovazione.

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