L'infrastructure hyperconvergée (HCI) est une technologie perturbatrice, représentant l'une des avancées les plus transformatrices de l'informatique d'entreprise au cours de la dernière décennie.

La technologie et le marché des HCI ont considérablement évolué depuis la première offre commerciale en 2011, avec au moins 15 fournisseurs différents proposant désormais des solutions. À quoi ressemble HCI aujourd'hui ? Ce blog fournit une introduction rapide à la technologie, puis décrit ce que les utilisateurs potentiels doivent désormais attendre d'une solution HCI de pointe.

Infrastructure hyperconvergée

L'infrastructure hyperconvergée (HCI) utilise un logiciel intelligent pour combiner et virtualiser le calcul, le stockage et, dans certains cas, la mise en réseau dans une pile logicielle intégrée sous gestion unifiée. HCI élimine les silos de l'infrastructure informatique traditionnelle, rassemblant des outils et des équipes auparavant disparates pour simplifier radicalement le processus de fourniture et de maintenance des services informatiques.

Au sens le plus large, HCI offre une flexibilité et une agilité de type cloud, mais avec le contrôle et la sécurité d'un déploiement sur site. Les offres HCI avec une pile entièrement intégrée permettent aux entreprises de provisionner rapidement des applications - qu'elles soient de test et de développement ou critiques en production - permettant une réponse rapide à l'évolution des demandes commerciales et une innovation plus rapide.

L'infrastructure informatique héritée traditionnelle s'est appuyée sur du matériel propriétaire spécialisé. En revanche, HCI utilise des serveurs x86 standard équipés d'un stockage à connexion directe pour former des blocs de construction d'infrastructure modulaires, distribués et facilement évolutifs. Au lieu des réseaux de stockage (SAN) et du stockage en réseau (NAS) , HCI regroupe le stockage en attachement direct sur les serveurs dans un stockage virtualisé. Le système distribue les données sur les serveurs du cluster, assurant la résilience. Dans le même ordre d'idées, plus il y a de serveurs dans le cluster, plus la disponibilité et la disponibilité du système sont élevées.

HCI doit être simple et facile à utiliser

L'un des avantages les plus évidents et les plus significatifs qu'offre HCI est la simplicité de conception et la facilité d'utilisation. Les meilleures solutions HCI donnent la priorité à cela, fournissant un seul système d'exploitation, une seule installation, une seule mise à niveau, un seul écran pour surveiller, gérer et contrôler les opérations informatiques, et un seul numéro à appeler pour l'assistance.

L'un des principaux inconvénients de l'architecture traditionnelle à trois niveaux est que les administrateurs doivent faire face à plusieurs fournisseurs et à un patchwork de technologies disparates et mal alignées pour chaque niveau de l'infrastructure. Pour tirer le meilleur parti de votre investissement HCI, recherchez une solution unique qui rassemble tout dans un seul panneau de contrôle, de l'infrastructure de stockage et de calcul jusqu'aux machines virtuelles et à l'hyperviseur sous-jacent. Idéalement, votre hyperviseur devrait être intégré et sans licence. Sinon, c'est une autre couche de complexité et de dépenses.

Une solution HCI entièrement intégrée rationalisera la maintenance et les mises à niveau, simplifiera les flux de travail et facilitera la surveillance et les prévisions. Votre solution doit vous permettre de transformer la maintenance vitale comme les mises à niveau et l'expansion de la capacité en quelques clics effectués au milieu d'une journée de travail sans temps d'arrêt.

L'informatique ne devrait plus jamais avoir à subir des semaines, voire des mois de planification avec plusieurs équipes, des déploiements le week-end et des interruptions de service. Les meilleures solutions HCI tirent également pleinement parti de l'IA et de l'apprentissage automatique, en automatisant un large éventail de tâches opérationnelles fastidieuses et répétitives et en orchestrant les plus complexes. Les algorithmes d'apprentissage automatique doivent également proposer des recommandations spécifiques à la charge de travail pour optimiser votre infrastructure au fil du temps.

HCI devrait réduire le risque

La simplicité offerte par HCI offre une valeur bien au-delà des opérations et de la maintenance quotidiennes simplifiées. Cela signifie également un risque moindre. HCI réduit le risque concurrentiel car une plus grande agilité informatique se traduit par une innovation accrue et une mise sur le marché plus rapide. Il réduit le risque budgétaire en éliminant le besoin de surprovisionnement - plus besoin de faire des achats basés sur les meilleures estimations de ce que seront vos besoins informatiques pour les trois ou quatre prochaines années. La bonne solution HCI vous permet d'acheter uniquement ce dont vous avez besoin, puis de payer au fur et à mesure de votre croissance, en ajoutant aussi peu qu'un nœud à la fois.

Enfin, la bonne solution HCI réduit le risque financier. La complexité des architectures à trois niveaux augmente considérablement le risque car chaque couche système ajoute au risque cumulé de subir une panne de service et des coûts commerciaux exponentiels en raison de la perte de revenus, d'une baisse de productivité et d'une réputation endommagée. La complexité augmente également les risques en obligeant les équipes à éviter d'effectuer la maintenance et les mises à niveau de routine, un comportement qui enferme efficacement les entreprises dans des problèmes de sécurité et de performances.

HCI devrait exécuter n'importe quelle application d'entreprise, à n'importe quelle échelle

Les entreprises vivent ou meurent par leurs applications, et donc l'infrastructure sous-jacente doit être robuste, résiliente et suffisamment puissante pour exécuter toute la gamme de charges de travail - et bien les exécuter. Une façon d'être sûr que votre HCI peut vraiment livrer est de vérifier ses certifications pour les charges de travail d'entreprise les plus exigeantes et les plus gourmandes en ressources, telles que SAP HANA. Vous pouvez également utiliser des benchmarks établis, tels que HammerDB, pour voir comment les bases de données populaires telles que SQL Server et Oracle fonctionnent sur votre solution.

Assurez-vous que votre solution HCI utilise des technologies de pointe telles que NVMe et RDMA pour fournir les performances requises par les charges de travail critiques à forte écriture. Une plate-forme HCI de pointe peut tout prendre en charge, qu'il s'agisse de bases de données, d'ERP, de mégadonnées, de communications unifiées ou de VDI. Grâce à HCI, les entreprises n'ont plus à se tourner vers le bare metal pour la performance, le trois niveaux pour la virtualisation ou le cloud public pour l'agilité. Le bon HCI offre tous ces avantages ainsi que l'efficacité et l'évolutivité.

HCI doit être indépendant du matériel

Nous avons tous nos fabricants de serveurs préférés. Il n'y a aucune raison pour que vous deviez renoncer à cela pour bénéficier des avantages de HCI. Vous devriez avoir la possibilité d'installer le logiciel HCI sur le matériel de votre choix ou d'acheter des appliances matérielles préconfigurées. Avec les appliances, tout ce que vous avez à faire est de les monter en rack, de les empiler et de les brancher pour commencer à déployer des machines virtuelles et à exécuter des applications. Si vous ne voulez pas vous soucier de la gestion du matériel, mais que vous souhaitez HCI sur site, certains fournisseurs de matériel et fournisseurs de services vous permettent d'obtenir HCI en tant que service géré sur site.

Le HCI de nouvelle génération vous offre également une flexibilité sur des problèmes tels que la configuration du cluster, ce qui est particulièrement important pour couvrir tous vos cas d'utilisation spécifiques. Vous devriez être libre de créer des clusters hétérogènes, y compris en mélangeant des générations de matériel, hybrides et 100 % Flash, ainsi que des serveurs gourmands en stockage et en calcul. Cela permet aux utilisateurs de créer des clusters composés de serveurs adaptés à leurs défis spécifiques.

Par exemple, les déploiements de bureaux distants et de périphérie nécessitent généralement moins de capacité de stockage et de ressources de calcul, mais ont toujours besoin de la gestion centralisée et de la haute disponibilité offertes par HCI. Il existe également des cas d'utilisation qui nécessitent une mise à l'échelle asymétrique. Lorsque la consommation de CPU, de mémoire ou de stockage augmente de manière inégale ou plus rapide que prévu, les utilisateurs doivent pouvoir ajouter facilement et sans interruption des serveurs au cluster. Il en va de même pour les caractéristiques de performances, telles que l'ajout de nœuds de processeur 100 % Flash ou plus rapides, qui sont plus denses en calcul.

En termes d'approvisionnement, l'extraction et le remplacement de votre matériel tous les trois à cinq ans est chronophage, inutile et risqué. Une meilleure approche consiste à choisir une solution HCI qui vous permet de planifier les besoins à court et à moyen terme, puis de simplement optimiser si nécessaire au fil du temps en ajoutant des nœuds parfaitement adaptés à l'environnement. Le bon HCI vous permettra de prendre des décisions d'achat en fonction des résultats commerciaux souhaités, plutôt que des cycles de mise à niveau.

HCI doit être indépendant du cloud

Les applications dominent désormais la journée, c'est pourquoi la plupart des entreprises considèrent le cloud hybride comme le modèle d'exploitation informatique idéal. Une véritable fonctionnalité de cloud hybride vous permettra de répondre pleinement aux besoins de votre entreprise, ce qui peut imposer que certaines applications s'exécutent dans un cloud public, en particulier pour l'élasticité des ressources, tandis que d'autres s'exécutent sur site, généralement pour des raisons économiques, de conformité ou de sécurité.

Au fur et à mesure que les options de cloud public et privé prolifèrent et mûrissent, ce mélange et cette correspondance persisteront. À cette fin, assurez-vous de choisir une solution HCI conçue pour transcender les frontières du cloud public et privé (et pour prendre également en charge les cas d'utilisation en périphérie, la prochaine frontière).

Recherchez une solution HCI qui permet aux opérateurs de cloud d'étendre, d'éclater ou de migrer des applications à travers les clouds, sans réarchitecture ou réoutillage pour chaque environnement. La majorité des applications finissent par migrer sur site une fois que leurs besoins en ressources sont établis. Le levage et le déplacement vers et depuis le cloud sont coûteux et chronophages. Assurez-vous que votre solution HCI est conçue pour faciliter ce mouvement. Les ensembles de compétences du cloud public sont difficiles à trouver, c'est pourquoi la solution HCI idéale vous permet d'utiliser exactement les mêmes outils et ensembles de compétences, que vous travailliez sur site ou dans le cloud.

HCI devrait également intégrer de nouveaux services cloud critiques, qu'il s'agisse de bureau en tant que service (DaaS) , de reprise après sinistre en tant que service (DRaaS) , de base de données en tant que service (DBaaS) , d'orchestration de conteneurs, de gestion automatisée du cycle de vie des applications ou de cloud. suivi et gouvernance.

HCI devrait avoir une sécurité en profondeur par défaut

Peu de gens contesteraient que la sécurité est une préoccupation primordiale, mais combien d'entre nous sommes des experts en sécurité ? C'est pourquoi il est essentiel de choisir une solution HCI équipée de fonctionnalités telles que les STIG à réparation automatique qui automatisent et appliquent la configuration, la correction et le renforcement de la sécurité. Cette capacité réduit le risque d'erreur humaine et évite des semaines passées à parcourir des feuilles de calcul sans fin avec des listes de contrôle de tâches manuelles.

HCI doit avoir un excellent support

Celui-ci est non négociable. Un support de premier ordre n'est pas un critère « agréable à avoir ». Vous devez avoir un excellent support technique ; lorsque vous avez besoin d'aide, vous avez besoin d'un accès rapide à des experts qui peuvent résoudre votre problème dès que possible. Cela nécessite un personnel d'assistance bien formé et une organisation d'assistance véritablement axée sur le client - pas de longs délais d'attente ni de transferts interminables.

Chaque fournisseur dit qu'il dispose d'un excellent support technique, mais vous ne voulez pas attendre d'être au milieu d'une crise pour savoir si c'est vrai. Assurez-vous de consulter des sources indépendantes pour les mesures d'évaluation, telles que le Net Promoter Score (NPS), qui mesure la satisfaction et la fidélité des clients.

Et après?

Enfin, n'oubliez pas de consulter la feuille de route de votre solution HCI. Assurez-vous que la solution HCI que vous choisissez n'est pas simplement la meilleure de sa catégorie aujourd'hui - elle doit avoir une vision entièrement axée sur la direction que prend l'informatique d'entreprise (comme le cloud hybride et l'informatique de pointe) et que son architecture est suffisamment flexible pour s'adapter à ce qui se trouve sur le horizon et au-delà.

HCI devrait élever l'informatique et l'entreprise

En fin de compte, l'informatique d'entreprise s'efforce de responsabiliser et de ravir ses clients, de maintenir la sécurité et de développer l'entreprise. Atteindre ces trois objectifs est presque impossible lorsque vous consacrez presque toutes vos ressources à simplement garder les lumières allumées.

Une solution HCI simple, flexible, robuste et évolutive peut vous permettre de vous aligner sur l'entreprise et d'exécuter des tâches qui offrent une réelle valeur commerciale, telles que la conduite d'initiatives stratégiques qui stimulent l'innovation.

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