La infraestructura hiperconvergente (HCI) es una tecnología disruptiva que representa uno de los avances más transformadores en TI empresarial de la última década.

La tecnología y el mercado de HCI han madurado considerablemente desde la primera oferta comercial en 2011 con al menos 15 proveedores diferentes que ahora ofrecen soluciones. ¿Cómo se ve HCI hoy? Este blog proporciona una introducción rápida a la tecnología y luego describe lo que los posibles usuarios deben esperar ahora de una solución HCI de última generación.

Infraestructura hiperconvergente

La infraestructura hiperconvergente (HCI) utiliza software inteligente para combinar y virtualizar la computación, el almacenamiento y, en algunos casos, las redes en una pila de software integrada bajo administración unificada. HCI elimina los silos de la infraestructura de TI tradicional, reuniendo herramientas y equipos anteriormente dispares para simplificar radicalmente el proceso de entrega y mantenimiento de servicios de TI.

En el sentido más amplio, HCI brinda flexibilidad y agilidad similares a las de la nube, pero con el control y la seguridad de una implementación local. Las ofertas de HCI con una pila totalmente integrada permiten a las empresas aprovisionar rápidamente aplicaciones, ya sea de prueba y desarrollo o de misión crítica en producción, lo que permite una respuesta rápida a las cambiantes demandas comerciales y una innovación más rápida.

La infraestructura de TI heredada tradicional se ha basado en hardware patentado y especializado. En contraste, HCI utiliza servidores x86 estándar de la industria equipados con almacenamiento adjunto directo para formar bloques de construcción de infraestructura modulares, distribuidos y fácilmente escalables. En lugar de las redes de área de almacenamiento (SAN) y el almacenamiento conectado a la red (NAS) , HCI agrupa el almacenamiento adjunto directo entre servidores en almacenamiento virtualizado. El sistema distribuye datos entre servidores en el clúster, lo que brinda resiliencia. Del mismo modo, cuantos más servidores haya en el clúster, mayor será la disponibilidad y el tiempo de actividad del sistema.

HCI debe ser simple y fácil de usar

Uno de los beneficios más obvios y significativos que ofrece HCI es la simplicidad de diseño y la facilidad de uso. Las mejores soluciones de HCI dan prioridad a esto, proporcionando un solo sistema operativo, una sola instalación, una sola actualización, un solo panel para monitorear, administrar y controlar las operaciones de TI, y un solo número para solicitar soporte.

Uno de los mayores inconvenientes de la arquitectura tradicional de tres niveles es que los administradores deben lidiar con múltiples proveedores y un mosaico de tecnologías dispares y mal alineadas para cada nivel de la infraestructura. Para aprovechar al máximo su inversión en HCI, busque una solución de un solo punto que agrupe todo en un solo panel de control, desde la infraestructura informática y de almacenamiento hasta las máquinas virtuales y el hipervisor subyacente. Idealmente, su hipervisor debe estar integrado y sin licencia. Si no, es otra capa de complejidad y gasto.

Una solución de HCI totalmente integrada agilizará el mantenimiento y las actualizaciones, simplificará los flujos de trabajo y facilitará el seguimiento y la previsión. Su solución debería permitirle transformar el mantenimiento vital, como las actualizaciones y la expansión de la capacidad, en unos pocos clics durante la mitad de un día de trabajo sin tiempo de inactividad.

La TI nunca más debería sufrir semanas o incluso meses de planificación con múltiples equipos, implementaciones de fin de semana e interrupciones del servicio. Las mejores soluciones de HCI también aprovechan por completo la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, automatizando una amplia gama de tareas operativas tediosas y repetitivas y organizando las más complejas. Los algoritmos de aprendizaje automático también deberían ofrecer recomendaciones específicas de la carga de trabajo para optimizar su infraestructura a lo largo del tiempo.

HCI debería reducir el riesgo

La simplicidad que ofrece la HCI proporciona valor mucho más allá de las operaciones y el mantenimiento cotidianos más sencillos. También significa menor riesgo. HCI reduce el riesgo competitivo porque una mayor agilidad de TI se traduce en una mayor innovación y una velocidad de comercialización más rápida. Reduce el riesgo presupuestario al eliminar la necesidad de aprovisionar en exceso; ya no tendrá que realizar compras basándose en las mejores conjeturas sobre cuáles serán sus necesidades de TI durante los próximos tres o cuatro años. La solución de HCI adecuada le permite comprar solo lo que necesita y luego pagar a medida que crece, agregando tan solo un nodo a la vez.

Finalmente, la solución de HCI correcta reduce el riesgo financiero. La complejidad de las arquitecturas de tres niveles aumenta significativamente el riesgo, ya que cada capa del sistema se suma al riesgo acumulativo de sufrir fallas en el servicio y costos comerciales exponenciales por pérdida de ingresos, menor productividad y una reputación dañada. La complejidad también aumenta el riesgo al hacer que los equipos eviten realizar actualizaciones y mantenimiento de rutina, un comportamiento que encierra a las empresas en problemas de seguridad y rendimiento.

HCI debe ejecutar cualquier aplicación empresarial, a cualquier escala

Las empresas viven o mueren por sus aplicaciones y, por lo tanto, la infraestructura subyacente debe ser lo suficientemente robusta, resistente y poderosa para ejecutar la gama completa de cargas de trabajo, y ejecutarlas bien. Una forma de asegurarse de que su HCI realmente pueda cumplir es verificar sus certificaciones para las cargas de trabajo empresariales más exigentes y que consumen muchos recursos, como SAP HANA. También puede usar puntos de referencia establecidos, como HammerDB, para ver el rendimiento de las bases de datos populares, como SQL Server y Oracle, en su solución.

Asegúrese de que su solución de HCI utilice tecnologías de vanguardia, como NVMe y RDMA, para brindar el rendimiento que requieren las cargas de trabajo de misión crítica y gran cantidad de escritura. La mejor plataforma HCI de su clase puede soportarlo todo, ya sean bases de datos, ERP, big data, comunicaciones unificadas o VDI. Gracias a la HCI, las empresas ya no tienen que recurrir al hardware puro para el rendimiento, a los tres niveles para la virtualización o a la nube pública para la agilidad. La HCI adecuada ofrece todos estos beneficios, además de eficiencia y escalabilidad.

HCI debe ser independiente del hardware

Todos tenemos nuestros fabricantes de servidores preferidos. No hay razón por la que deba renunciar a eso para obtener los beneficios de HCI. Debería tener la opción de instalar el software HCI en el hardware de su elección o comprar dispositivos de hardware preconfigurados. Con los dispositivos, todo lo que tiene que hacer es colocarlos en rack, apilarlos y enchufarlos para comenzar a implementar máquinas virtuales y ejecutar aplicaciones. Si no desea preocuparse por la administración del hardware, pero quiere HCI en las instalaciones, algunos proveedores de hardware y proveedores de servicios le permiten obtener HCI como un servicio administrado en las instalaciones.

La HCI de próxima generación también le brinda flexibilidad en torno a problemas como la configuración del clúster, que es especialmente importante para cubrir todos sus casos de uso específicos. Debe tener la libertad de crear clústeres heterogéneos, incluida la mezcla de generaciones de hardware, híbridos y all-flash, así como servidores con gran capacidad de almacenamiento y computación. Esto permite a los usuarios crear clústeres formados por servidores adaptados a sus desafíos específicos.

Por ejemplo, las implementaciones de oficinas remotas y perimetrales suelen necesitar menos capacidad de almacenamiento y recursos informáticos, pero aún necesitan la administración centralizada y la alta disponibilidad que ofrece HCI. También hay casos de uso que requieren un escalado asimétrico. Cuando el consumo de CPU, memoria o almacenamiento crece de manera desigual o más rápido de lo previsto, los usuarios deberían poder agregar servidores al clúster de manera sencilla y sin interrupciones. Lo mismo se aplica a las características de rendimiento, como agregar nodos de procesador all-flash o de mayor velocidad, que son más densos en computación.

En términos de adquisición, extraer y reemplazar su hardware cada tres a cinco años requiere mucho tiempo, es un desperdicio y es riesgoso. Un mejor enfoque es elegir una solución de HCI que le permita planificar las necesidades a corto y mediano plazo y luego simplemente optimizar según sea necesario con el tiempo agregando nodos que se ajusten exactamente al entorno. La HCI adecuada le permitirá tomar decisiones de compra en función de los resultados comerciales deseados, en lugar de ciclos de actualización.

HCI debe ser independiente de la nube

Las aplicaciones gobiernan el día ahora, razón por la cual la mayoría de las empresas consideran que la nube híbrida es el modelo operativo de TI ideal. La verdadera funcionalidad de la nube híbrida le permitirá adaptarse completamente a los requisitos de su negocio, lo que puede dictar que ciertas aplicaciones se ejecuten en una nube pública, especialmente para la elasticidad de los recursos, mientras que otras se ejecutan en las instalaciones, generalmente por cuestiones de mayor economía, cumplimiento o seguridad.

A medida que proliferen y maduren las opciones de nube pública y privada, esta mezcla y combinación persistirá. Con este fin, asegúrese de elegir una solución de HCI diseñada para trascender los límites de la nube pública y privada (y también para admitir casos de uso perimetrales, la próxima frontera).

Busque una solución de HCI que permita a los operadores de la nube ampliar, expandir o migrar aplicaciones a través de las nubes, sin volver a diseñar o rediseñar para cada entorno. La mayoría de las aplicaciones eventualmente vuelven a migrar a las instalaciones una vez que se establecen sus requisitos de recursos. Elevar y cambiar hacia y desde la nube es costoso y requiere mucho tiempo. Asegúrese de que su solución HCI esté diseñada para facilitar este movimiento. Los conjuntos de habilidades de la nube pública son difíciles de conseguir, por lo que la solución HCI ideal le permite usar exactamente las mismas herramientas y el mismo conjunto de habilidades, ya sea que trabaje en las instalaciones o en la nube.

HCI también debe integrar nuevos servicios en la nube de misión crítica, ya sea escritorio como servicio (DaaS) , recuperación ante desastres como servicio (DRaaS) , base de datos como servicio (DBaaS) , orquestación de contenedores, administración automatizada del ciclo de vida de las aplicaciones o nube. seguimiento y gobernanza.

HCI debe tener seguridad en profundidad por defecto

Pocos discutirían que la seguridad es una preocupación primordial, pero ¿cuántos de nosotros somos expertos en seguridad? Esta es la razón por la que es esencial elegir una solución de HCI equipada con funciones como STIG de autorreparación que automatizan y hacen cumplir la configuración, la reparación y el refuerzo de la seguridad. Esta capacidad reduce el riesgo de error humano y ahorra semanas de pasar por interminables hojas de cálculo con listas de verificación de tareas manuales.

HCI debe tener un soporte excelente

Este no es negociable. El soporte de primer nivel no es un criterio "agradable de tener". Debe tener soporte técnico estelar; cuando necesita ayuda, necesita acceso rápido a expertos que puedan resolver su problema lo antes posible. Esto requiere personal de soporte bien capacitado y una organización de soporte que esté realmente enfocada en el cliente, sin largos tiempos de espera ni entregas interminables.

Todos los proveedores dicen que tienen un excelente soporte técnico, pero no desea esperar hasta estar en medio de una crisis para averiguar si es cierto. Asegúrese de consultar fuentes independientes para obtener métricas de evaluación, como Net Promoter Score (NPS), que mide la satisfacción y la lealtad del cliente.

¿Que sigue?

Finalmente, no olvide consultar la hoja de ruta de su solución HCI. Asegúrese de que la solución de HCI que elija no sea simplemente la mejor de su clase en la actualidad, sino que debe tener una visión enfocada directamente hacia dónde se dirige la TI empresarial (como la nube híbrida y la computación perimetral) y que su arquitectura sea lo suficientemente flexible para adaptarse a lo que está en el mercado. horizonte y más allá.

HCI debe elevar la TI y el negocio

Al final, la TI empresarial se esfuerza por empoderar y deleitar a sus clientes, mantener la seguridad y hacer crecer el negocio. Lograr los tres es casi imposible cuando dedicas casi todos tus recursos a simplemente mantener las luces encendidas.

Una solución de HCI simple, flexible, robusta y escalable puede liberarlo para alinearse con el negocio y ejecutar tareas que brinden un valor comercial real, como impulsar iniciativas estratégicas que estimulen la innovación.

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