Sunhee's Farm & Kitchen Menghadirkan Pengalaman Bersantap Unik dari Peternakan ke Meja di Bagian Utara New York

Pada tahun 2022, Merchant Maverick memberikan $100K kepada orang Amerika keturunan Asia dan Kepulauan Pasifik melalui program Opportunity Grant kami, yang dirancang untuk memberikan peluang pendanaan kepada bisnis yang mungkin mengalami kesulitan untuk mendapatkan pinjaman bank tradisional. Hibah tahun ini sebesar $10K masing-masing dikeluarkan untuk sepuluh restoran milik AAPI yang berbeda, termasuk Sunhee's Farm and Kitchen.

Pemilik Jinah Kim memiliki tiga hasrat: makanan, keterlibatan komunitas, dan pemberdayaan imigran! Sunhee's Farm and Kitchen, yang terletak di bagian utara New York, menawarkan pengalaman bersantap dari pertanian ke meja. Selain masakan Korea mereka yang luar biasa, Sunhee's juga memiliki Kimchi Klub, yang mengirimkan hidangan regional dan rasa kimchi musiman ke seluruh negeri.

MM: Secara umum bagaimana perkembangannya sejak hibah?

Jinah: Kami telah melalui banyak transisi kepegawaian dan saya baru saja memiliki bayi, jadi pasti agak gila di sekitar sini! Secara keseluruhan, bisnis telah stabil dan kami telah bekerja untuk merampingkan operasi kami dan menginvestasikan lebih banyak sumber daya kami ke sisi pemrograman pendidikan bisnis kami.

MM: Kapan Anda pertama kali memutuskan ingin memiliki bisnis dan bagaimana Anda memulai bisnis ini?

Jinah: Sebagai putri pemilik usaha kecil imigran, saya selalu merasa seperti saya memiliki "semangat kewirausahaan" dan memiliki ide-ide besar tumbuh. Ide untuk Sunhee mulai menguat bahkan sejak masa kuliah saya, dan ayah saya akan mengajak saya berkeliling untuk melihat ruang-ruang potensial. Setelah bekerja di New York City beberapa tahun setelah kuliah, saya memutuskan untuk pindah kembali ke New York bagian utara dengan tujuan memulai bisnis dalam waktu dekat. Pada saat itu, keluarga saya telah tinggal di sebuah peternakan kecil selama beberapa tahun, dan saya tahu saya ingin membuat bisnis yang dapat menggabungkan pertanian dan pengalaman saya sebelumnya bekerja di pemukiman kembali pengungsi. Kami melihat ruang yang sekarang menjadi milik Sunhee (telah kosong selama dua tahun terakhir, dan beberapa restoran sebelumnya di ruang itu tidak pernah berhasil melewati enam bulan), dan saya hanya memiliki firasat bahwa saya harus menarik pelatuknya.

MM: Apa yang Anda lakukan sebelum memulai Sunhee?

Jinah: Saya bekerja di pemukiman kembali pengungsi sebagai koordinator program bahasa Inggris dewasa, manajer kasus, dan pengembang pekerjaan di Catholic Charities Community Services di NYC dan kemudian Komite AS untuk Pengungsi dan Imigran di Albany, NY.

MM: Apa saja tantangan yang Anda hadapi saat pertama kali benar-benar memulai dan menjalankan bisnis?

Jinah: Ini adalah pertama kalinya saya di industri makanan, jadi ada kurva pembelajaran besar dengan manajemen inventaris, penyimpanan, dan perampingan produksi. Ada juga cita-cita muluk yang saya miliki di kepala saya untuk memulai kewirausahaan sosial, versus kenyataan bekerja keras setiap hari dan memastikan bisnis itu menguntungkan dan berkelanjutan. Saya pikir banyak orang masuk ke industri restoran dengan berpikir itu glamor, dan bahkan gagasan membantu orang melalui bisnis melibatkan lebih dari sekadar saat-saat menyenangkan. Itu berarti berjuang bersama sebagai sebuah tim, bekerja melalui perbedaan, dan menghadapi harapan yang tidak terpenuhi.

MM: Bagaimana Anda mendapatkan modal?

Jinah: Kami sangat banyak akal dan mampu memulai bisnis dengan $30k. $10k berasal dari tabungan pribadi; $10k dipinjam dari teman dan keluarga; dan $10k terakhir dari kartu kredit bisnis tanpa bunga.

MM: Bisakah Anda menjelaskan tipikal pelanggan yang datang ke Sunhee?

Jinah: Pelanggan tipikal sangat beragam. Kami memiliki siswa dari sekolah dan perguruan tinggi lokal, orang-orang yang berkunjung dari NYC mencari makanan Korea, dan mereka yang bahkan belum pernah mencoba makanan Korea sebelumnya. Secara keseluruhan, pelanggan kami sangat berpikiran terbuka, mau mencoba hal baru, dan sangat berinvestasi dalam bisnis dan misi kami.

MM: Apakah Anda memiliki memori favorit tentang interaksi pelanggan?

Jinah: Saya mulai menghargai ucapan "terima kasih" setiap hari dan nilai memiliki pelanggan tetap yang semakin kami kenal dan hargai. Salah satu pelanggan tetap tertentu datang untuk makan malam selama 6 tahun ulang tahun kami; dia memberi saya uang $100 dan meminta saya mengumpulkan tas merchandise dan memberikannya kepada anggota staf atau siswa yang saya pikir akan membutuhkannya.

MM: Apa yang paling Anda banggakan dengan bisnis ini?

Jinah: Ini mungkin jawaban klise, tapi orang-orangnya. Saya bangga dengan setiap orang yang datang untuk bekerja bersama kami, dan bahwa mereka memiliki pengalaman yang baik dan selamanya menjadi bagian dari keluarga Sunhee. Saya bangga dengan komunitas yang telah kita bangun bersama, dan hubungan yang jauh melampaui bisnis itu sendiri.

MM: Menurut Anda apa ketakutan terbesar Anda untuk bisnis ini ke depan?

Jinah: Saya mulai menerima kenyataan bahwa bisnis itu sendiri mungkin hanya sementara. Meskipun saya akan bekerja sekeras yang saya bisa, tergantung pada keadaan dan waktu, ada kemungkinan bahwa Sunhee akan menutup pintunya. Namun, itu bukan ketakutan terbesar saya. Ketakutan terbesar saya, sebaliknya, adalah bahwa dampaknya akan berumur pendek. Bahwa orang-orang yang pernah bekerja dengan kami tidak memiliki waktu yang berkesan atau berkesan saat bekerja dengan kami; bahwa tidak seorang pun (termasuk saya) belajar apa pun selama mereka berada di Sunhee's.

MM: Menurut Anda dalam hal apa Anda harus beradaptasi karena pandemi?

Jinah: Karena pandemi, kami dengan cepat memindahkan semua kelas bahasa Inggris kami ke platform virtual dan memikirkan cara untuk mendiversifikasi aliran pendapatan kami. Seperti banyak lainnya, kami menempatkan fokus utama pada pesanan bawa pulang dan pemesanan online, dan merampingkan proses kami untuk meningkatkan volume di luar pesanan makan di tempat. Kami berpikir kreatif tentang acara di luar ruangan, seperti BBQ Korea dan acara pertanian pribadi, yang akan membantu mendatangkan pendapatan tambahan selama periode yang lebih lambat.

MM: Banyak pemilik restoran, tetapi pemilik restoran AAPI, khususnya, tampaknya, mengandalkan koneksi keluarga dan keluarga untuk staf restoran atau sebagai dukungan keuangan. Bagaimana peran keluarga Anda dalam memulai dan menjalankan Sunhee's, jika ada?

Jinah: Keluarga telah memainkan peran BESAR dalam pengembangan bisnis. Saya membawa ibu saya sebagai kepala koki kami, dan ayah saya adalah petani yang membantu menyediakan produk Korea segar untuk restoran. Ayah saya juga seorang pembangun terampil, yang berfungsi sebagai kontraktor utama di sebagian besar proyek kami. Bahkan sebagai bisnis milik Asia-Amerika, bisnis kami unik karena saya adalah imigran generasi kedua yang membawa orang tua generasi pertama saya, dan mereka sangat mendukung dalam mengangkat visi yang saya miliki untuk Sunhee.

MM: Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan kepada kami?

Jinah: Hanya ingin mengucapkan terima kasih banyak untuk kesempatan ini. Terima kasih atas hibah, dan kesempatan untuk berbagi cerita kami. Setiap gerakan kecil sangat berarti selama masa-masa penting ini, dan tim kami yang kecil namun kuat menjadi lebih baik karenanya.

Untuk memesan mandu atau bulgogi untuk diambil, lihat situs web Sunhee's Farm & Kitchen, di mana Anda juga dapat mengatur katering atau mencari tahu tentang kelas bahasa Inggris gratis untuk imigran. Anda juga dapat mengikuti Sunhee di Instagram.