Le financement des cabinets d'avocats expliqué : tout ce que vous devez savoir pour obtenir le bon financement

Les tribunaux étant fermés ou travaillant autrement sous leur capacité ces derniers temps, les cabinets d'avocats peuvent avoir besoin de sources de financement supplémentaires. Bien que les avocats partagent beaucoup de points communs avec d'autres entreprises, le financement par emprunt pour les cabinets d'avocats peut être étonnamment difficile à obtenir.

Cet article explique ce qu'est le financement d'un cabinet d'avocats et où les avocats peuvent le rechercher.

Qu'est-ce que le financement d'un cabinet d'avocats ?

Le financement d'un cabinet d'avocats est toute forme de financement externe utilisé pour payer les opérations d'un cabinet d'avocats.

Le financement d'un cabinet d'avocats peut prendre différentes formes, mais dans la plupart des cas, il s'agira d'un prêt quelconque. En raison de la nature des cabinets d'avocats, de nombreux prêteurs alternatifs ne prêtent pas aux cabinets d'avocats. Pour cette raison, il peut être nécessaire pour les cabinets d'avocats de rechercher des prêteurs spécialisés dans le financement des pratiques juridiques.

Quels sont les avantages du financement des cabinets d'avocats ?

Le financement d'un cabinet d'avocats peut être utilisé pour couvrir diverses dépenses, y compris, mais sans s'y limiter, les frais de litige, le lissage des flux de trésorerie, le paiement des services de recherche juridique, les coûts opérationnels, l'équipement de bureau et les agrandissements.

Comment le financement externe peut aider votre cabinet d'avocats à se développer

Examinons de près certaines des façons dont le financement des cabinets d'avocats peut être utilisé.

• Améliorer les flux de trésorerie : les entreprises dont les flux de trésorerie sont en période de fête ou de famine peuvent utiliser des prêts aux entreprises pour accéder à des capitaux lorsqu'elles en ont besoin.
• Marketing et publicité : Les cabinets d'avocats ont rarement leur marché accaparé. Le financement peut être utilisé pour acheter des spots accrocheurs dans divers médias.
• Logiciel de gestion de cabinet : Le financement peut être utilisé pour acheter ou louer des outils, de l'équipement ou des logiciels de bureau.
• Embauche de talents juridiques et de parajuristes : les prêts des cabinets d'avocats peuvent être utilisés pour les dépenses salariales et les dépenses des entrepreneurs.
• Mise à jour du site Web de votre cabinet d'avocats : les clients peuvent avoir des réserves quant à l'embauche d'un avocat avec un site Web qui semble avoir été hébergé sur Geocities. Les fonds provenant du financement des cabinets d'avocats peuvent être utilisés pour résoudre ce problème.
• Faciliter les télétravailleurs : La mise en place d'une main-d'œuvre à distance peut entraîner des coûts inattendus. Le financement peut aider à combler les lacunes.
• Coûts d'exploitation et frais généraux : il s'agit de dépenses commerciales courantes, telles que les services publics et le loyer, que le financement d'un cabinet d'avocats peut payer.

Comment le financement des cabinets d'avocats aide également vos clients

Le financement d'un cabinet d'avocats peut également profiter à vos clients.

• Couvrir les frais de litige : les coûts des affaires peuvent être plus élevés que prévu initialement et peuvent être couverts par un financement.
• Financement post-règlement : Cela peut prendre des mois pour obtenir de l'argent d'un règlement. Le financement après l'établissement peut couvrir l'écart.
• Étendre les services : Le financement peut être utilisé pour étendre les services offerts à vos clients.
• Arrangements d'honoraires alternatifs : Les arrangements d'honoraires alternatifs peuvent donner à vos clients plus de moyens de payer et peuvent être activés grâce au financement du cabinet d'avocats.
• Acquérir les meilleurs témoins experts : L' expertise peut avoir un prix élevé. Le financement d'un cabinet d'avocats peut aider à le payer.
• Services de recherche juridique : Le dossier peut nécessiter des services de recherche supplémentaires, qui peuvent être financés.

De combien de fonds de roulement un cabinet d'avocats a-t-il besoin ?

Le montant du fonds de roulement dont un cabinet d'avocats a besoin peut varier considérablement d'un cabinet à l'autre. Une façon courante d'aborder la question consiste à déterminer votre ratio de fonds de roulement. Il ressemble à ceci :

Ratio de fonds de roulement = actifs courants / passifs courants

Un ratio sain se situe entre 1,2 et 2. Si votre ratio est inférieur, vous ne pourrez peut-être pas gérer les dépenses imprévues. S'il est plus élevé, vous ne réinvestissez peut-être pas votre capital de manière efficace.

Quels types de prêts aux entreprises conviennent le mieux aux cabinets d'avocats ?

Le financement des cabinets d'avocats peut prendre différentes formes. Certaines formes de financement peuvent être adaptées spécifiquement aux cabinets d'avocats, tandis que d'autres types s'appliquent aux entreprises en général. Le financement le mieux adapté à votre entreprise peut varier selon votre pointage de crédit, depuis combien de temps vous êtes en affaires, votre revenu annuel et d'autres facteurs.

Financement des cabinets d'avocats VS prêts aux entreprises

Le financement des cabinets d'avocats fait généralement référence aux services de financement spécifiquement destinés aux cabinets d'avocats et aux avocats. Les prêts aux entreprises, en revanche, sont des prêts qui peuvent servir plusieurs industries, y compris les cabinets d'avocats.

Il convient de souligner, cependant, que certains prêteurs commerciaux ne financeront pas les cabinets d'avocats en raison de leurs flux de trésorerie irréguliers.

Prêts SBA pour les cabinets d'avocats et les avocats

La Small Business Administration (SBA) propose plusieurs programmes visant à mettre le capital entre les mains des propriétaires de petites entreprises. Les versions les plus populaires sont les prêts SBA 7(a) et SBA 504.

La SBA n'est (généralement) pas un prêteur direct et fonctionne plutôt comme un garant. Cela permet aux entreprises d'accéder à de meilleurs tarifs et conditions auxquels elles pourraient autrement avoir droit. Étant donné que le processus de souscription de prêts SBA a tendance à être long, les prêts SBA seront généralement mieux adaptés aux grandes expansions et investissements prévus que les flux de trésorerie ou les dépenses accessoires liées à un cas.

Prêts commerciaux d'une institution financière

Les cabinets d'avocats sont des entreprises et peuvent donc demander un prêt commercial auprès d'une banque ou d'une coopérative de crédit. Les prêts bancaires présentent les mêmes avantages et inconvénients que les prêts SBA : ils sont excellents pour les dépenses prévisibles. Si votre pointage de crédit le permet, une banque pourra vous offrir les taux d'emprunt les plus bas avec des durées généreuses.

Bien qu'ils aient tendance à avoir des processus de souscription plus rapides que les prêts SBA, un prêt commercial auprès d'une institution financière peut prendre des semaines pour atterrir sur votre compte.

Prêts de fonds de roulement

Les prêts de fonds de roulement peuvent provenir à la fois d'institutions bancaires traditionnelles et de prêteurs alternatifs. Plutôt que de couvrir des actifs ou des investissements à long terme, un prêt de fonds de roulement est utilisé pour payer les dépenses opérationnelles à court terme. Cela en fait un bon choix pour les entreprises dont les flux de trésorerie sont irréguliers ou saisonniers.

Les prêts de fonds de roulement ont tendance à avoir des processus de souscription plus rapides. Le compromis tend à être des taux d'intérêt plus élevés et la signature d'une garantie personnelle, ce qui signifie que vous pouvez être tenu personnellement responsable en cas de défaut.

Emprunt de courte durée

Les prêts à court terme sont en fait des prêts de fonds de roulement sur la caféine. Généralement offerts par des prêteurs alternatifs, les prêts à court terme fournissent un fonds de roulement rapidement, généralement en un jour ouvrable ou deux. Comme leur nom l'indique, les prêts à court terme ont des périodes de remboursement courtes de moins de 18 mois et souvent moins d'un an.

Plutôt que d'avoir un taux d'intérêt traditionnel, les prêts à court terme ont des frais fixes, qui correspondent à un pourcentage du montant emprunté. Les remboursements sont effectués quotidiennement ou hebdomadairement plutôt que mensuellement.

Les prêts à court terme ont souvent de faibles exigences en matière de pointage de crédit, ce qui en fait un prêt de dernier recours efficace pour les petites entreprises. Ils ont tendance à être coûteux, cependant.

Avances de fonds aux commerçants

Les avances de fonds aux commerçants sont offertes par bon nombre des mêmes prêteurs alternatifs que les prêts à court terme. Cependant, les avances de fonds des commerçants peuvent ne pas convenir parfaitement aux cabinets d'avocats, car le système de remboursement dépend d'un volume élevé de transactions par carte de crédit. Les avances de fonds des commerçants ont des exigences de crédit très faibles, voire pas du tout, mais sont généralement très coûteuses.

Dans une avance de trésorerie marchande, le bailleur de fonds achète un pourcentage des ventes futures par carte de crédit d'une entreprise, en avançant (plutôt qu'en prêtant) à l'entreprise une somme forfaitaire. Le bailleur de fonds perçoit ensuite un pourcentage des transactions quotidiennes par carte de crédit de l'entreprise jusqu'à ce que les conditions de l'avance soient remplies.

Financement des comptes clients

En ce qui concerne les avances, le financement des comptes débiteurs conviendra probablement mieux aux cabinets d'avocats. Le financement des comptes débiteurs permet aux cabinets d'avocats d'exploiter les liquidités des factures qui n'ont pas encore été payées.

Cette forme de financement consiste à utiliser vos factures comme garantie pour garantir une ligne de crédit. Vous continuerez à percevoir le paiement de vos factures auprès de vos clients. Au fur et à mesure que vous percevrez des paiements, vous rembourserez toute dette que vous avez accumulée grâce au financement de vos comptes clients. Attendez-vous à payer environ 3% à 5% chaque mois sur la partie des fonds utilisés.

Prêts d'acquisition d'entreprise

Les prêts d'acquisition d'entreprise désignent différents produits financiers qui peuvent être utilisés pour acquérir une autre entreprise. Cela inclut certains des prêts à long terme que nous avons couverts ci-dessus, y compris les prêts bancaires et les prêts SBA. Si vous ne possédez pas actuellement d'entreprise, cela peut également inclure des prêts de démarrage.

Lignes de crédit des cabinets d'avocats

Les marges de crédit peuvent être un excellent outil lorsque vous prévoyez avoir des dépenses de trésorerie, mais que vous ne savez pas nécessairement à combien elles s'élèveront. Des lignes de crédit sont proposées par un certain nombre de sources différentes, notamment des banques, des prêteurs alternatifs, des sociétés d'affacturage de comptes débiteurs et même des investisseurs privés.

Les lignes de crédit ont tendance à être légèrement plus difficiles à obtenir que les prêts avec des limites d'emprunt similaires.

Plutôt que de recevoir une somme forfaitaire, les marges de crédit établissent une limite de crédit. Vous pouvez ensuite puiser dans la marge de crédit sur une période établie tant que le montant total prélevé n'excède pas votre limite de crédit. Vous ne payez généralement que des intérêts sur le montant que vous utilisez. La plupart des marges de crédit sont renouvelables, ce qui signifie qu'au fur et à mesure que vous les remboursez, vous pouvez réutiliser le crédit.

Capital-investissement

Le capital-investissement peut être une option pour certains cabinets d'avocats. Une société de capital-investissement qui considère votre pratique comme une opportunité d'investissement peut vous proposer de financer vos opérations. Cela se fait généralement au prix d'un certain contrôle sur votre entreprise, alors assurez-vous que vos objectifs et ceux de vos investisseurs s'alignent.

Étant donné que le capital-investissement s'attend à un retour sur investissement, il n'est généralement pas adapté aux cabinets d'avocats axés sur la mission.

Financement sans recours

Le financement sans recours couvre les prêts et produits similaires qui limitent la responsabilité de l'emprunteur à un montant spécifique de garantie qui a été mis en place. Cela a tendance à être un arrangement avantageux pour l'emprunteur, de sorte que vous pouvez généralement vous attendre à des taux d'intérêt plus élevés qu'avec un financement avec recours.

Notez que le financement sans recours n'est pas la même chose qu'un prêt garanti. Bien que les prêts garantis comportent des garanties, il peut s'agir de prêts avec recours ou sans recours.

Comment obtenez-vous l'argent pour démarrer un cabinet d'avocats?

Les entrepreneurs, y compris ceux qui souhaitent créer des cabinets d'avocats, sont confrontés à un Catch-22 frustrant. Ils ont besoin d'argent pour lancer l'entreprise, mais la plupart des prêteurs commerciaux ne travailleront qu'avec des entreprises qui sont en activité depuis un certain temps (au moins six mois pour les prêteurs alternatifs et au moins deux ans pour de nombreuses institutions traditionnelles).

Pour savoir comment vous pouvez financer votre nouveau cabinet d'avocats, consultez notre article sur la façon de financer votre démarrage avec l'une de ces 23 options de collecte de fonds intelligentes.

Subventions de démarrage de cabinet d'avocats

Une autre option consiste à rechercher des subventions destinées aux cabinets d'avocats. Contrairement aux autres types de financement que nous avons couverts, les subventions sont de l'argent gratuit. Malheureusement, cela signifie que vous devrez probablement faire face à beaucoup de concurrence pour en obtenir un. Vous pouvez maximiser vos chances d'obtenir une subvention en sélectionnant soigneusement celles qui correspondent à votre entreprise et en prenant le temps de faire un argumentaire convaincant lorsque vous en faites la demande.

Les subventions peuvent être d'origine fédérale, étatique, locale ou privée. De nombreuses subventions pour les avocats sont axées sur le soutien du travail pro bono.

Certains endroits pour rechercher des subventions comprennent:

• The Legal Services Corporation (LSC): Cette organisation se concentre sur le financement de l'aide juridique pour les Américains à faible revenu. Les organisations éligibles trouveront plusieurs programmes de subventions visant à poursuivre cette mission.
• Fonds d'impact : cette organisation finance des subventions à des organisations juridiques effectuant un travail à but non lucratif lié à la justice sociale, à la justice environnementale ou à la justice économique.
• Alliance Defending Freedom : Cette organisation offre des subventions et des financements aux avocats travaillant sur des affaires avec des causes conservatrices.

Pour plus d'informations sur la recherche de subventions, consultez notre article sur Comment trouver des subventions fédérales, étatiques et locales pour les petites entreprises.

FAQ sur le financement des cabinets d'avocats

Comment le financement des cabinets d'avocats peut-il vous aider à développer votre pratique juridique ?

Le financement des cabinets d'avocats peut aider les cabinets d'avocats à relever les défis d'avoir une entreprise avec des revenus cycliques. Le financement peut mettre de l'argent entre les mains des cabinets d'avocats lorsqu'ils en ont besoin, que ce soit pour payer des services essentiels aux clients ou pour des besoins commerciaux plus banals, comme la croissance de leur pratique.

Choisir le bon financement pour votre cabinet d'avocats

Avec les sources de financement que nous avons couvertes, la plupart des cabinets d'avocats qui attendent que de l'argent arrive sur leurs comptes après avoir réglé une grosse affaire ne devraient pas avoir à se soucier de garder les lumières allumées. N'oubliez pas que le financement est une boîte à outils, chaque outil étant optimisé pour une tâche différente. Selon l'endroit où vous vous trouvez dans votre cycle économique, une forme de financement des cabinets d'avocats peut être mieux adaptée qu'une autre.

Il n'est pas non plus inutile de mieux suivre vos finances afin de savoir quand vous avez besoin d'une injection de capital. À cette fin, consultez nos tableaux de comparaison des logiciels de facturation et de comparaison des logiciels de comptabilité .