La lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) a menudo es invisible a simple vista, pero sus efectos en los sobrevivientes y sus familias pueden ser monumentales y duraderos. Es por eso que la Fundación LoveYourBrain está trabajando para difundir la conciencia sobre la salud del cerebro y brindar apoyo directo a través de sus programas comunitarios.
La iniciativa de más rápido crecimiento de la pequeña organización sin fines de lucro es su programa de yoga, que ha capacitado a maestros y médicos en 16 estados de EE. UU. y 2 provincias canadienses sobre cómo usar el yoga y la meditación como modalidades de curación. El plan de estudios de yoga suave y meditación respaldado por investigaciones de LoveYourBrain, que se imparte en una serie de seis semanas, está diseñado para ayudar a las personas que han sufrido una TBI y a sus cuidadores a fomentar la resiliencia y la compasión.
Aunque se informan millones de casos de TBI cada año, aquellos que han sufrido la lesión a menudo se sienten aislados durante su viaje de curación. “Visualizamos un mundo que permite que todos los afectados por una lesión cerebral traumática se conecten con una comunidad compasiva”, explicó Molly Barrett, directora de desarrollo de LoveYourBrain. La organización crea esta comunidad a través de su programa de yoga y retiros. También ofrecen un plan de estudios educativo que se ha implementado en 15 escuelas secundarias, llegando a cientos de estudiantes.
Con programas de tan largo alcance, algunos podrían suponer que LoveYourBrain tiene una década de experiencia o un sinfín de recursos a mano. En realidad, la organización solo ha estado operando durante unos tres años.
“Somos un equipo de 11 y solo unos pocos de nosotros estamos a tiempo completo”, dijo Molly Barrett. Hablamos con ella para descubrir cómo LoveYourBrain usa Classy para empoderar a sus seguidores apasionados y aumentar rápidamente su impacto.
La historia que creó un movimiento
Kevin Pearce era un snowboarder profesional que entrenaba para los Juegos Olímpicos de 2010 cuando sufrió una lesión cerebral traumática que puso fin a su carrera. Tuvo la suerte de contar con un círculo cercano de familiares y amigos que lo apoyaron en su rehabilitación. Cada TBI es diferente, pero el proceso de curación puede incluir fisioterapia o reaprendizaje de diferentes capacidades físicas y mentales. El accidente de Kevin y la experiencia de su familia se documentaron en una película premiada de HBO llamada The Crash Reel, dirigida por Lucy Walker.
“Había toda esta gente saliendo de la carpintería diciendo: 'Tengo una TBI. Necesito ayuda.' O 'Mi hermana tiene una TBI y necesitamos apoyo'”, dijo Barrett. “Entonces, la película en sí misma fue un llamado a la acción”.
Kevin y su familia se dieron cuenta de que no solo prevalece la TBI, sino que muchas personas enfrentaban su batalla con poca orientación y apoyo. Kevin y su hermano Adam crearon la Fundación LoveYourBrain para satisfacer esta necesidad.
LoveYourBrain organiza eventos, clases de yoga y retiros para unir a esta comunidad. Al principio, también decidieron que su estrategia de recaudación de fondos también estaría basada en la comunidad.
“Tenemos la mayor parte de nuestros ingresos provenientes de individuos y muchos de ellos provienen de Classy. Por lo tanto, es una herramienta muy valiosa para nosotros desde el punto de vista de un donante individual”, dijo Barrett. Si bien LoveYourBrain aprovecha algunas oportunidades de asociación y concesión de subvenciones, dan prioridad a los donantes individuales y la recaudación de fondos entre pares para garantizar que el tiempo y los recursos que invierten también generen conciencia y amplíen su base de apoyo.
LoveYourBrain invierte en su comunidad
“Una cosa que noté al ingresar a LoveYourBrain que realmente aprecié fue que estaban pensando fuera de la caja más que una organización sin fines de lucro tradicional”, dijo Barrett, quien ha estado en la organización durante un año.
“ Pensaron, 'Está bien, estamos tratando de comenzar. ¿Qué herramientas necesitamos para realmente hacer estallar nuestra marca y brindar a las personas una manera fácil de involucrarse?'
Fue esta línea de pensamiento la que llevó a LoveYourBrain a Classy.
Dado que el equipo de la organización sin fines de lucro es tan pequeño, deben permitir que los seguidores recauden fondos de forma independiente. La recaudación de fondos entre pares en línea recauda fondos de un amplio grupo de donantes, pero crea el boca a boca. Quizás lo más importante es que los seguidores de LoveYourBrain tienen un medio para compartir su experiencia e iniciar conversaciones sobre TBI.
“Creo que lo mejor de Classy es que no se trata necesariamente de que nosotros contemos una historia, sino que permite que nuestros recaudadores de fondos cuenten su historia sobre por qué se están involucrando”.
Aunque LoveYourBrain inicialmente ganó fuerza con la historia de Kevin Pearce y su estatus en la comunidad de deportes de acción, hay muchas más historias que contar. Y con solo tres miembros del personal a tiempo completo, LoveYourBrain necesita una plataforma fácil de usar que los recaudadores de fondos puedan personalizar.
Tenemos tantas personas que vienen a nosotros, pidiendo involucrarse y pidiendo ayuda. Tenemos una plataforma que nos permite decir: 'Aquí tienes. Esta es su página: personalícela y cuéntenos su historia.
Planes para el futuro
LoveYourBrain es una de las pequeñas organizaciones sin fines de lucro que reúne a personas que se sienten aisladas por una lesión. Al compartir la historia de Kevin, animaron a otros a seguir luchando ya compartir sus experiencias. Así como el yoga y la meditación ayudan a las personas a recuperar el enfoque y la fuerza física, la capacidad de vincularse con otros en la curación ayuda a las personas con TBI y a sus familias a ver el camino a seguir. Classy es una de las herramientas que permite a LoveYourBrain involucrar y empoderar a su comunidad.
Las primeras inversiones de LoveYourBrain en su comunidad han resultado fructíferas, pero la creciente demanda de sus programas ejerce presión sobre la recaudación de fondos para mantener el ritmo. Barrett y el resto del equipo continuarán construyendo una estrategia de recaudación de fondos para apoyar el crecimiento de sus programas para que más personas con TBI tengan acceso a recursos y una comunidad compasiva.
“Trabajo en estrecha colaboración con Adam Pearce, nuestro director ejecutivo, para establecer un plan y una estrategia de varios años para recaudar lo que necesitamos, no solo para sostener durante un año, sino durante varios años”. LoveYourBrain sabe que el camino después de una TBI que cambia la vida es largo, pero planean ser un recurso duradero para las personas en ese viaje.
Cree su kit de estrategia de recaudación de fondos anual