¿Cómo se ve cuando toda una empresa está remota?

El trabajo remoto se está volviendo cada vez más común: según un estudio reciente de Gallup , el 43% de los empleados estadounidenses trabajan al menos parte del tiempo de forma remota. El auge del trabajo remoto ha producido lugares de trabajo completamente remotos, donde los empleados se comunican y coordinan desde sus computadoras personales. Estas empresas totalmente remotas se enfrentan tanto a inconvenientes como a ventajas.

Sobrecarga rebajada

Las oficinas tienden a ser caras, particularmente en ciudades ricas en startups como San Francisco o Nueva York. Alex Turnbull, fundador de la startup Groove, incluyó los costos generales en el razonamiento detrás de la decisión de su compañía de hacer la transición de un "gran y moderno loft SoHo" en la ciudad de Nueva York a una instalación remota. El espacio de oficina requiere alquiler, muebles, mantenimiento y problemas de transporte. Un corte de luz o de Internet en la ubicación de la oficina inunda a toda la empresa hasta que se pueda restablecer el servicio. Los costos generales de las empresas remotas no son inexistentes; la mayoría de los equipos tendrán que suscribirse a las herramientas de comunicación y administración necesarias, como las cuentas premium de Skype, pero siguen siendo mucho más baratos que el espacio de oficina.

Para algunas empresas, todavía existen ventajas en el espacio de la oficina central que superan sus costos y desventajas. Turnbull, sin embargo, señala que antes de que la oficina pasara a ser remota, la mayoría de los empleados pasaban todo el día sentados frente a sus computadoras con audífonos, un comportamiento laboral que podían realizar fácilmente en casa. Algunas empresas ya se comportan de forma “remota” al depender casi exclusivamente de interacciones y tareas en red y basadas en computadoras. Para estas empresas, los costos de alquiler de espacios de oficina pueden ser irrelevantes.

Un grupo de talentos más grande

El espacio físico de la oficina restringe de manera inherente el talento que las empresas pueden atraer a los empleados que viven cerca o están dispuestos a mudarse. Aunque algunos lugares cuentan con grupos de talentos más grandes que otros (y los centros de negocios densamente poblados como Nueva York también tienden a tener los costos generales de oficina más altos), limitar dónde pueden vivir los empleados inevitablemente reduce drásticamente el talento disponible.

Sin embargo, las empresas remotas pueden contratar a cualquier persona calificada que esté dispuesta a trabajar de forma remota. Este grupo de talentos es competitivo no solo por su gran tamaño (alguien con una conexión a Internet en la mitad del mundo es un candidato tan viable como alguien en la misma ciudad) sino porque muchos empleados anhelan la flexibilidad y la libertad que el trabajo remoto puede ofrecer. Dos de cada cinco adultos que trabajan aceptarían un recorte salarial a cambio de horarios más flexibles, por lo que las empresas remotas flexibles se convierten en empleadores increíblemente deseables.

Desafíos tecnológicos

Cambiar a control remoto puede reducir los gastos generales de las empresas, pero los inconvenientes tecnológicos a veces son el precio a pagar. Aunque muchos espacios de oficina ya utilizan herramientas digitales de organización, comunicación y asignación de tareas, la decisión de ir a distancia significa aumentar drásticamente la dependencia de la empresa en ellos (y quizás obtener más para reemplazar las soluciones en persona o en papel). Slack, una popular herramienta de comunicación en el lugar de trabajo, obstaculizó a las empresas remotas durante su escasez mundial en octubre de 2017.

El desafío de crear comunidad

El desafío más importante al que se enfrentan la mayoría de las empresas remotas no es la tecnología o las finanzas, sino la creación de una comunidad dentro de la fuerza laboral. La comunidad y la cultura del lugar de trabajo no son solo buenas ideas, sino activos financieros reales. Un informe técnico reciente descubrió que los empleados que se sienten parte de una comunidad en sus lugares de trabajo son más productivos y trabajan mejor en equipo.

Las empresas remotas se encuentran en clara desventaja a la hora de crear una comunidad porque carecen de oportunidades cara a cara. Los empleados virtuales no tienen la oportunidad de hablar entre ellos en el enfriador de agua o salir a almorzar juntos. Las empresas remotas tienen que trabajar activamente para desarrollar la comunidad, fomentando, por ejemplo, un cierto grado de charla amistosa en espacios de comunicación menos formales. Hannah Moyer, de Nusii, recomienda tener un canal de Slack "aleatorio" para las bromas de la empresa, canales dedicados para los equipos de proyectos y realizar reuniones periódicas por teléfono o Skype para que la gente pueda discutir el trabajo "en persona".

Una experiencia diferente para los empleados

¿Son las empresas remotas mejores o peores para los empleados? Aunque cada trabajador es diferente, los estudios han demostrado que los trabajadores remotos, en general, son un grupo más feliz que los que trabajan en la oficina. La razón de esto parece ser la flexibilidad horaria. Los datos de TINYpulse muestran que los empleadores que trabajan esporádicamente durante el día, de guardia o los siete días de la semana con días laborales más cortos que el promedio son generalmente más felices que los empleados que trabajan normalmente de 9 a 5 horas de oficina. Los empleados remotos informan que se sienten más felices y más valorados en sus trabajos que la población general de empleados.

Hay muchas razones por las que los empleados pueden preferir la flexibilidad: un padre que trabaja desde casa, por ejemplo, puede tomarse unas horas libres por la tarde cuando sus hijos regresan de la escuela y luego recuperar esas horas más tarde en la noche cuando los niños han ido a cama. Muchas personas hacen su mejor trabajo temprano en la mañana o tarde en la noche cuando la mayoría de las oficinas están cerradas. Los empleados pueden disfrutar de ponerse lo que quieran para trabajar, elegir su lugar de trabajo para el día e incluso viajar mientras trabajan. Muchos empleados descubren que el trabajo remoto y flexible les permite mantener un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal que, a su vez, reduce el tiempo que necesitan para despegar.

Por supuesto, el estilo de vida remoto no es para todos. Los empleados necesitan funcionar bien con menos supervisión de la que podrían tener en un espacio de oficina; es posible que reciban un correo electrónico, ¡pero nadie va a pasar por su oficina remota para preguntar por qué su trabajo llega tarde! Algunos empleados también pueden tener dificultades para establecer límites entre su tiempo personal y laboral o sentirse socialmente aislados sin ver a sus compañeros de trabajo en persona.

Herramientas futuras?

Blockchain ofrece algunas oportunidades únicas para el lugar de trabajo remoto. Una de las aplicaciones potenciales más fascinantes de blockchain es la DAO, u organización autónoma descentralizada. Los contratos inteligentes, una programación intrínsecamente confiable que se activa al completar ciertas transacciones de blockchain, rigen las relaciones entre los participantes de DAO. Debido a que los contratos inteligentes no necesitan la aplicación de terceros para ser confiables, las responsabilidades que tradicionalmente residían en líderes jerárquicos, como directores ejecutivos o gerentes de recursos humanos, pueden distribuirse entre los participantes de DAO, ya que los contratos garantizan que solo recibirán un pago a cambio de cumplir con sus obligaciones.

El lugar de trabajo futuro podría ver más y más DAO, donde las interacciones de blockchain son la fuerza central que gobierna las interacciones de los participantes (y debido a que blockchain es una tecnología completamente en línea, esto facilitaría más trabajadores remotos). Los DAO podrían ser radicalmente diferentes de las empresas de hoy, con posiciones de liderazgo reemplazadas por una malla de agentes libres interdependientes que dirigen colectivamente una empresa. Puede parecer exagerado, pero los trabajadores deben esperar más y más opciones de DAO a medida que aumentan las tasas de adopción de blockchain y las herramientas como DAOstack , un conjunto de herramientas lanzado recientemente para crear DAO, se vuelven más comunes.

El trabajo remoto seguirá cambiando, presentando oportunidades y desafíos para las empresas a medida que pase el tiempo. Pero el cambio más radical de todos podría ser la llegada de negocios DAO remotos.