巴拉克奥巴马概述了社交媒体放大的主要挑战，以及如何解决“设计缺陷”以拯救民主

美国前总统巴拉克奥巴马概述了对现代媒体格局，特别是社交媒体的一系列日益增长的担忧，以及可能有助于解决社交平台“设计缺陷”的潜在解决方案，这些缺陷促进了有毒内容和错误信息的在线传播。

在关于“数字信息领域民主面临的挑战”主题的广泛演讲中，这位前总统强调了对社交媒体平台兴起的一系列担忧，以及它们对更广泛的话语的影响.

正如奥巴马所说：

“我相信，目前，[改善社会]的最大障碍之一，实际上也是民主削弱的最大原因之一，是我们交流和消费信息的方式发生的深刻变化。”

奥巴马说，其中一部分原因是现代在线平台不断变化的激励结构。 二十年前，奥巴马指​​出网络搜索的关键支柱是“全面性、相关性和速度”。 但随着社交媒体的兴起，以及需要更多地了解人们的行为，为了销售更多的广告，越来越多的公司现在选择了“个性化、参与度和速度”。

“事实证明，煽动性、两极分化的内容会吸引和吸引人。”

尽管并非全是负面的，但奥巴马还指出了连通性增强带来的许多正面影响，包括找到志同道合的人的能力，以及以更快的速度与相关服务和支持建立联系的能力。

Obama notes that he might not have been elected if it wasn't for MySpace, MeetUp and Facebook, which enabled an army of young volunteers to help mobile and spread his key messages, underlining the value that he, and many others, have gleaned from连接性增加。

然而，与此同时，奥巴马表示，新的信息生态系统正在“加速人类最糟糕的冲动”。

“网络上一些最令人发指的内容来自传统媒体。不过，社交媒体平台所做的，是由于其日益增强的市场主导地位和对速度的重视，加速了报纸和其他传统新闻来源的衰落 […]随着越来越多的广告收入流向传播新闻的平台，而不是流向报道新闻的新闻编辑室、出版商、记者、编辑，他们都感受到了最大化参与度以竞争的压力。”

从本质上讲，奥巴马的观点并不是社交媒体平台直接导致了更多的社会分裂和焦虑，而是它们帮助放大了这种情况，世界各地的用户现在可以接触到更多的信息，以及来自世界各地的更多报道，最糟糕的例子被旨在最大化用户参与度的社交平台算法无意中（或没有）放大，无论这种“参与度”可能是什么。

“在真实与虚假的竞争中，这些平台的设计本身似乎将我们引向了错误的方向。 我们现在看到了结果。”

为了解决这个问题，奥巴马表示，应要求在线平台通过一系列商定的原则来考虑其政策决定，并应在方法上保持透明。

根据奥巴马的说法，这些关键原则应该是：

• 无论是加强还是削弱健康、包容性民主的前景
• 是否鼓励激烈的辩论，尊重我们的分歧
• 是否加强法治和自治
• 它是否有助于我们根据最佳可用信息做出集体决策
• 是否承认所有公民的权利、自由和尊严

这些是有道理的，但即便如此，执行起来也很复杂——我认为鼓励“激烈辩论”的做法可能与其他人的观点完全不同。

但观点是，通过坚持这些原则并对此保持开放，在线平台可以共同制定更有效、更具包容性的内容审核方法，这可以起到缓和而不是鼓励负面言论的作用。

但奥巴马也指出，没有一个平台可以建立这样的结构，也不应该要求他们这样做。

“我不太相信任何个人或组织，无论是私人的还是公共的，都应该负责确定谁可以听到什么。”

因此，奥巴马还提出了重大的政策改革，包括修订第 230 条，该条实际上是为了免除电信公司对其服务通信信息的责任。 社交平台现在受同样的法律管辖，但社交应用程序的公开性改变了这种动态，奥巴马建议对法律进行审查，以确保它们满足现代信息经济的需求。

结合上述原则的更广泛的总体政策方法也将免除任何一个平台独立监管言论的责任。

奥巴马说，这是前进的道路，也是我们必须采取的改变方法。

“在互联网和社交媒体的早期，找到新的方式来联系、组织和保持消息灵通是一件很快乐的事情，有很多希望。 我知道，我在那里。 而现在，就像政治本身一样，就像我们的公共生活一样，社交媒体对它有一种严峻的态度。 我们对那里源源不断的胆汁和硫酸非常宿命论。 但不一定是这样。 事实上，如果我们要'成功，就不可能那样。”

奥巴马的观察中有一些有价值的注释，以及关于哪里出了问题以及我们如何努力让信息流回到正轨的一些很好的指示。 然而，部分问题在于，其中许多方法与平台本身的财务激励背道而驰，平台通过尽可能长时间地保持用户参与来获得最大收益。 正如奥巴马所说，更具分裂性的内容会推动更多的参与——那么你如何说服平台在这些内容上采取更坚定的立场？

监管可能是唯一的出路，通过他们的公开声明，平台本身现在似乎在很大程度上支持这种做法。 下一步是让监管机构推动事情向前发展，并执行新的运营标准，以朝着正确的方向做出重大转变。

无论这符合奥巴马的原则，还是通过进一步调查和辩论制定的其他原则，在我们进入下一个数字存在的平原之前，现在就开始对话很重要。