Flexibilitatea afacerilor ajută Yoga Studio să prospere

În calitate de instructor și practicant de yoga certificat, Rachel Lundberg știe ceva sau două despre flexibilitate.

Deci, într-un fel, părerile ei despre pandemia de COVID-19 nu sunt surprinzătoare. În ciuda perturbărilor din afaceri și din viața de zi cu zi, ea este recunoscătoare pentru oportunitatea oferită de pandemie de a-și duce afacerea, YogaOAK, într-o direcție neașteptată și, în cele din urmă, benefică.

Lundberg a lucrat ca instructor de yoga, predând oameni de toate vârstele, de mai bine de 15 ani, când pandemia a lovit la începutul lui 2020. Din 2015, ea desfășura și un program de formare, învățându-i pe alții cum să devină instructori de yoga. Se antrena la cele mai înalte niveluri posibile, la 200 și 300 de ore, prin Alianța Națională pentru Yoga, și nu prea căuta să facă o schimbare.

„Studioul cu care lucram era într-o perioadă de tranziție, mutandu-se dintr-o locație în alta”, a spus ea. „Am coordonat toate cursurile și aveam deja propriul meu site. Eram deja pregătit pentru succes când vine vorba de gestionarea lucrurilor în pandemie. A trebuit să anulăm multe dintre aceste cursuri, iar toată lumea se bătea pe aici, întrebându-se ce să facă.”

Văzând o oportunitate, Lundberg a profitat de ea, creând un studio virtual de yoga online care a jucat cu atuurile ei personale și profesionale.

„În 2020, toate studiourile la care lucram au trebuit să se transforme către o platformă online”, a spus ea. „Din fericire, jucasem deja într-o lume online. Am creat deja câteva cursuri virtuale care erau disponibile pentru cumpărare. Mereu am fost confortabil pe ecran. Am făcut ședințe cu un director de imagine. Eram deja foarte confortabil. Cred că într-o săptămână sau două am fost online.”

Reacția la cursurile ei online a fost încurajatoare.

„Odată ce am început să predau virtual pentru alte studiouri, am început să ofer și alte cursuri cu mine, prin Eventbrite. Am avut atât de mult interes încât m-am gândit „De ce să nu-mi creez propriul studio?””

Ea știa că nu vrea o locație de cărămidă și mortar. Dar ea a vrut să conducă YogaOAK într-un mod altfel tradițional.

„Noi alergăm ca un studio. Avem cursuri la care poți participa în direct și fiecare clasă este, de asemenea, înregistrată în biblioteca noastră video. Acesta este un picior al afacerii mele”, a spus ea.

Pe lângă cursuri, Lundberg își continuă programul de formare a profesorilor. A treia parte a afacerii ei continuă să fie lecțiile private cu Lundberg însăși, atât pentru clienții individuali, cât și pentru profesorii stagiari.

Prima provocare: alegeri tehnologice

Cu un plan de afaceri pus la punct, era timpul să ne confruntăm cu prima provocare în lansarea lui YogaOAK: logistica tehnică.

„Găsirea platformei potrivite a fost o mare provocare”, a spus Lundberg. „Platforma potrivită pentru a oferi cursuri, a le înregistra, stocare video, e-mailuri automate, link-uri către Zoom.”

Având experiența în oferirea de cursuri online, a rămâne cu Zoom a fost o decizie ușoară. Restul a avut nevoie de câteva cercetări. În cele din urmă, s-a hotărât cu alegerile ei.

„Am folosit Wix pentru site-ul meu, stocarea video și stocarea conținutului”, a spus Lundberg. „Folosesc Kajabi în primul rând pentru a crea cursuri. De asemenea, este complet echipat cu pâlnii de clic. Este all-in-one. Mi se pare că Wix este mai ușor de folosit, dar Kajabi are totul în el, în timp ce cu Wix trebuie să conectați lucrurile.”

Chiar și cu instrumentele potrivite, provocarea tehnologică este continuă.

„De fiecare dată când oferim un curs online, acesta trebuie să fie descărcat și plasat în platforma noastră de stocare video și atașat la toate platformele la care au acces abonații noștri”, a spus Lundberg. „În cele din urmă, avem nevoie de un fel de motor de căutare, în care oamenii să-și poată personaliza mai mult experiența.”

Asta înseamnă că Lundberg a fost nevoită să facă mai multe întinderi personal, pe măsură ce își extinde capacitățile tehnologice ale studioului.

„Folosesc PayPal și Stripe. Acestea sunt difuzate în mare parte prin platformele web”, a spus ea. „Îmi place Canva pentru crearea de conținut. Este un site foarte frumos de folosit. Desigur, folosesc YouTube; Stoc videoclipuri acolo. Nu prea am un canal public.”

Asta s-ar putea schimba, în cele din urmă. Lundberg are planuri mari pentru programele pe care YogaOAK le va putea oferi în cele din urmă. Ea își propune să înregistreze material veșnic verde și să îl facă disponibil online, în orice moment.

„Pot participa la ea live, o pot cumpăra în reluare”, a spus ea. „Vom grupa pachete, cum ar fi partea inferioară a spatelui, de exemplu.”

Construirea unei afaceri pe opt picioare

Yoga este mai mult decât mișcare, a explicat Lundberg.

„Dacă te scufunzi cu adevărat, înveți că yoga are opt membre”, a spus ea. „Una dintre ele este mișcarea, doar una. Celelalte șapte sunt căi diferite pentru a conecta mai mult. Fiecare dintre noi își găsește punctul de intrare. Pentru vest, principalul punct de intrare a fost prin mișcare. În cele din urmă, este menit să te ghideze către lumea ta interioară. Pentru mine, yoga este viață. Așa îți trăiești viața, așa alegi să apari în lume.”

YogaOAK oferă instrucțiuni mai mult decât mișcare. Deși Lundberg este proprietarul unic, pentru moment, ea lucrează cu alți trei instructori, dintre care doi sunt absolvenți ai programului ei de formare a profesorilor. Cu diferite specialități, instructorii lucrează împreună pentru a oferi o experiență completă de yoga. Lundberg spune că, deși mulți oameni încep să practice yoga cu mișcare, deseori continuă să învețe. „Oamenii găsesc că, în timp, sunt mai multe. Vor să exploreze mai multe despre cine sunt ei și cum să-și trăiască cea mai bună viață.”

Lundberg a găsit chiar modalități de a intra în legătură cu oameni care spun că nu le place yoga.

„Yoga este uniunea dintre trup, minte și spirit. Nu trebuie să arate într-un fel anume”, a spus ea. „Când întâlnesc oameni și ei îmi spun „Urăsc yoga”, îi spun „Ce îți place să faci?” Dacă ei spun că alergi, te întreb, când alergi, simți acel sentiment de conexiune? Asta e yoga ta.”

În studioul YogaOAK, Lundberg se concentrează pe yoga alinierii, care nu cuprinde doar mișcarea, ci și, spune ea, lucrurile care te fac să te entuziasmeze de viață și de corpul tău. „Când ești în aliniament, lucrurile curg ușor, rapid și fluid. Aceasta este viziunea noastră mai mare. Oricine intră în ușile noastre virtuale va găsi resurse care îi vorbesc, modalități în care se pot conecta și se pot reconecta cu ceea ce îi face fericiți.”

Ea își propune să aducă specialiști care să ofere cursuri bazate pe interesul colectiv. Aceasta include oportunități precum sănătatea femeilor și chiar senzualitatea.

Asta se leagă și de planurile ei de dezvoltare a programului ei de formare a profesorilor.

„Îmi imaginez diferite domenii de antrenament: meditație, filozofie, kinetoterapie, sănătatea femeilor, toate având o bază în practica mișcării”, a spus ea. „Ceea ce vom putea oferi, cu oamenii care au trecut prin programul meu (de formare a profesorilor) și amploarea lor de cunoștințe și experiență, am deja un întreg grup de oameni. Mă simt foarte norocos în acest sens. Putem oferi yoga pentru pacienții cu diabet, yoga pentru o alimentație sănătoasă, atentă, yoga pentru osteoporoză, durere cronică, sănătatea pelviană a femeilor sau sănătatea femeii în general, doar atâtea proiecte cu adevărat cool care au devenit semințe pentru o afacere de nișă.”

Creșterea, extinderea, căutarea de sprijin

Pe măsură ce studioul lui Lundberg se extinde, ea a învățat să recunoască că nu poate face totul singură. În primul rând, în timp ce își plănuiește creșterea, ea caută zone pe care să le poată preda altora.

„Platforma software pe care am ales-o poate sprijini creșterea”, a spus ea. „În acest moment, Wix este bine. Totuși, este destul de practică, ceea ce nu vreau să fac dacă am o mie de oameni care se înscriu. Eficientizarea acesteia va fi una dintre cele mai mari oportunități ale mele. Va trebui să fiu disponibil, nu să fac toate lucrurile zilnice.”

Ea adoptă o abordare structurată a creșterii studioului ei, și nu doar o înclină. Acest lucru se datorează faptului că ea a solicitat un grant și, deși cererea ei nu a avut succes în cele din urmă, experiența de aplicare s-a dovedit valoroasă în sine.

„A trebuit să fac o proiecție pe trei ani”, a spus ea. „Primul pas a fost să angajezi un asistent. De acolo, vom începe să aducem mai mulți oameni care oferă mai multe teme. Vor urma mai multe.”

Datorită unei mici investiții primite de studio, Lundberg adaugă un asistent printr-o organizație numită Outsourced Doers. Grupul conectează asistenți virtuali cu antreprenori din întreaga lume. „Factorul” lui Lundberg va lucra cu normă întreagă, de la distanță, din Filipine.

Este un pas natural următor într-o carieră pe care Lundberg nu și-a planificat-o cu adevărat.

„Studioul virtual nu a fost niciodată pe radarul meu. Aproape că i-am cumpărat mentorului meu cărămidă și mortar când era gata să se pensioneze acum cinci ani. Nu s-a întâmplat, Slavă Domnului”, a spus ea. „Când mi-am început programul de formare a profesorilor, eram atât de pasionat de el. A fost un astfel de succes. La ea au participat medici, kinetoterapeuți, oameni care au deja o mulțime de pregătire și doresc să adauge asta. Văzând că este atât de reușit și atât de bine primit, oamenii care îl folosesc acolo în lumea reală, înseamnă că mai mulți oameni au acces la yoga care funcționează.”

Lundberg însăși și abordarea ei cu privire la schimbările aduse de pandemie în planurile ei de afaceri, întruchipează viziunea studioului ei pentru o viață sănătoasă.

„Yoga ne învață că un corp flexibil este o minte flexibilă. Dacă sunteți într-o plimbare cu rollercoaster, dacă vă puteți înmuia în plimbare, aceasta este o filozofie personală”, a spus ea. „Învățăm cu adevărat oamenii să se înmoaie în înțelepciune, să se înmoaie în ceea ce le spune corpul lor. Ei se pot înmuia în ceea ce li se poate întâmpla. A fost distractiv tot timpul.”