„Toată lumea vrea să trăiască în vârful muntelui, dar toată fericirea și creșterea au loc în timp ce îl urci”, a spus regretatul scriitor de televiziune Andy Rooney. Ce citat potrivit pentru aspiranții directori executivi.

Directorul executiv, denumit în mod obișnuit CEO, este poziția de cel mai înalt rang pe scara corporativă; vârf muntelui.

Un CEO este considerat cel mai important factor de decizie din orice companie. Ei supraveghează toate operațiunile majore de afaceri, alocă resurse, comunică actualizările consiliului de administrație și sunt parte integrantă a culturii companiei.

Într-un studiu recent realizat de Korn Ferry Institute, 67% dintre respondenți au spus că aspiră să devină directori generali, jumătate dintre respondenți considerând că aceasta este următoarea mutare în carieră. Cu toate acestea, atingerea nivelului de CEO nu se întâmplă peste noapte și, pentru mulți, calea spre a deveni CEO nu este una liniară.

Deci, cum devine cineva șeful C-Suite?

Cum să devii CEO

Dacă citiți acest articol, atunci este posibil să fiți familiarizați cu cercetările despre CEO-urile Fortune 100 și CEO-urile companiilor istorice. Mulți dintre ei au diplome avansate, provin din medii tehnice, au mers la universități prestigioase și au lucrat la firme de consultanță globale.

Acestea fiind spuse, nu toată lumea intenționează să fie următorul CEO al Apple sau Google și nici multora nu li se pot permite aceste oportunități. Deci, să începem cu ideea că calea spre succes pentru viitorii CEO ar putea arăta foarte diferit.

Am cerut cinci directori executivi din medii, industrii și dimensiuni diferite ale companiilor cele mai bune sfaturi pentru aspiranții directori executivi. Iată ce au spus.

Vizualizează-te ca lider

Indiferent dacă conduceți 10 sau 10.000 de angajați, este nevoie de o persoană specială pentru a deveni CEO și totul începe cu un impuls antreprenorial.

Jonathan Treble , fondator și CEO al unui serviciu de chioșc de imprimare fără fir numit PrintWithMe, și-a început propria afacere în liceu și a avut întotdeauna viziunea de a deveni lider. El a spus că natura sa competitivă a alimentat impulsul de a-și începe propria afacere. Vizualizarea succesului din timp este de fapt dovedit științific că crește șansele de reușită și este obișnuit printre directorii executivi și liderii de afaceri să folosească tehnici de vizualizare.

Thomas Kriebernegg , CEO al unui instrument de optimizare a magazinului de aplicații numit AppRadar, și-a realizat abilitățile de lider devreme.

„Când am împlinit vârsta de 14 ani, mi-a fost clar că vreau să-mi conduc propria afacere în viitor”, a spus el. „Motivul a fost destul de simplu. Pe atunci, mi-am dat seama deja că sunt motivat de a face idei reale și de a construi echipe pentru a atinge obiective mai mari împreună.”

Doug Winter , CEO al unui software global de activare a vânzărilor numit Seismic, își amintește și el că a fost inspirat la o vârstă fragedă.

„În copilărie, tatăl meu a fost o inspirație majoră”, a spus el. „Văzând cât de multă bucurie i-a adus să-și conducă propria companie de construcții, m-a făcut să vreau să fiu antreprenor.”

Toți directorii executivi intervievați pentru acest articol și-au exprimat, într-un fel, talentul pentru leadership cu mult înainte de a deveni șefii C-Suite. Deci, dacă te vezi ca un lider și ai spirit antreprenorial, ești pe drumul cel bun.

Obține o educație universitară

Chiar dacă intenționați să vă înființați propria companie, obținerea unei studii universitare este un factor important pentru a deveni CEO. Aproape toți directorii executivi dintr-un studiu LinkedIn au primit cel puțin o diplomă de licență, 33% obținând o diplomă de master. Universitățile sunt o modalitate excelentă de a vă extinde cunoștințele, dar sunt și mai bune pentru a crea rețele cu persoane care au aceleași idei și pentru a împărtăși idei. Acest lucru nu se va schimba cu timpul.

Puteți alege chiar să obțineți o educație postuniversitară pentru a vă perfecționa abilitățile de conducere. Așa a făcut Winter la vârsta de 23 de ani, după ce a condus o echipă de 50 de oameni la o centrală nucleară din Carolina de Sud.

„Întotdeauna am știut că vreau să-mi înființez propria companie”, a spus el. „Așa că, în cele din urmă, m-am întors la școala de afaceri în programul MIT Leaders for Global Operations.”

În timp ce sunteți la școală, va trebui să vă gândiți la o carieră care se traduce bine în afaceri. Rolurile în dezvoltarea afacerilor, vânzări, inginerie și finanțe sunt comune în rândul directorilor generali de astăzi, dar aceasta nu este o regulă de bază.

Tom Signorello , CEO al unui software de protecție și recuperare a datelor numit Arcserve, spune „A ajunge la vârful unei organizații este o serie de pași strategici făcuți de fundal și circumstanțe. De exemplu, Katharine Graham de la The Washington Post Company nu avea experiență anterioară în afaceri înainte de a deveni CEO. Și sunt mulți alții care fie au renunțat la facultate, fie au doctorat în domenii non-business.”

Signorello și-a început cariera în finanțe, dar a recunoscut că a trebuit să dea înapoi pentru a-și diversifica experiența și a-și completa abilitățile hard și soft. Consolidarea acestor abilități este de fapt comună în rândul candidaților CEO. De fapt, iată cum cei cinci directori executivi ai noștri au punctat importanța ambelor categorii de competențe pentru aspiranții CEO.

Abilități serioase, cum ar fi competențele financiare, juridice și tehnologice, arată că un candidat are o înțelegere profundă a modului în care funcționează o afacere. Abilitățile soft precum comunicarea, empatia și colaborarea arată că un candidat are o înțelegere profundă a managementului oamenilor. Ambele sunt necesare pentru a conduce o afacere.

Luați inițiativă și profitați de oportunități

Nu veți citi despre mulți CEO care s-au lăsat pe spate și au lăsat succesul să vină la ei. În schimb, munca din greu, inițiativa și exploatarea oportunităților sunt unele dintre cele mai rapide modalități de a fi recunoscut și de a urca pe scara companiei.

Care este sfatul lui Signorello pentru a lua inițiativa?

„Spuneți da rolurilor și responsabilităților de care fug alții din cauza volumului de muncă, angajamentelor de călătorie, sarcini grele sau clienți duri”, a spus el. „A deveni CEO necesită un nivel de sacrificiu, în special în procesul de obținere a experienței necesare pentru a avea succes în această poziție. Așa că spune întotdeauna da, pentru că înveți din fiecare experiență, fie că este bună sau rea.”

Eric Siu , fondatorul și CEO-ul unei agenții de marketing digital numită Single Grain, a explicat cum reziliența a condus la o oportunitate unică pentru el de a face următorul pas în cariera sa.

„Am început să fac echipe de marketing și, în cele din urmă, am condus o echipă de marketing la un startup care a eșuat. Am învățat să schimb acea companie cu un marketing excelent (aveam deja un produs grozav și oameni grozavi).

M-am alăturat agenției mele de publicitate, Single Grain, în calitate de Chief Operating Officer pentru a face o altă schimbare, dar de data aceasta a fost diferit (produsul nu mai era eficient și aveam oamenii greșiți la bord).

În cele din urmă, problemele au devenit atât de mari, încât ceilalți parteneri au decis că era timpul să renunț, dar eu am rămas. Așa am preluat conducerea și am devenit CEO.”

În timp ce oportunități precum cea a lui Siu nu sunt garantate, munca din greu și inițiativa în locuri dificile permite ca mai multe dintre ele să vină în calea ta. Asigurați-vă că le valorificați atunci când o fac.

Ai încredere în deciziile tale

Deciziile unui CEO influențează o companie și toți angajații săi, motiv pentru care a avea încredere în abilitățile tale de luare a deciziilor este una dintre cele mai importante calități ale oricărui candidat CEO.

„Cea mai imediată provocare [pentru mine] a fost să mă aclimatizem să servesc ca autoritate finală; neavând un alt egal în cadrul organizației sau manager cu care să se consulte pentru îndrumări sau aprobări”, a spus Signorello. „Poate fi un rol singuratic în acest sens. Și, când realizezi că banii se opresc cu tine, este esențial să te asiguri că ai o echipă de conducere excelentă în care poți avea încredere pentru a duce treaba la bun sfârșit.”

Acestea fiind spuse, deciziile nu trebuie întotdeauna luate singuri, iar directorii executivi se pot consulta cu alți lideri din afacere înainte de a da ultimul cuvânt.

Fii dispus să iei decizii dificile

Afacerile sunt un joc de suișuri și coborâșuri, iar în momentele de coborâre, poate fi necesar să se ia decizii grele. O parte din a deveni CEO este să nu te ferești de aceste momente, să le îmbrățișezi și să înveți din ele.

„Principalul nostru generator de venituri nu a mai fost eficient, așa că a trebuit să pivotăm afacerea și să concediem oameni”, a spus Siu. „Un an mai târziu, pivotul nu a funcționat și am început să pierdem încrederea angajaților. În cele din urmă, am reușit să reușim făcând un alt pivot și afacerea s-a extins de atunci.”

Directorii executivi sunt și ei oameni și se vor produce rateuri. A fi capabil să faceți ajustările corecte din aceste decizii vă poate salva o afacere și locul de muncă.

Învață cum să conduci

Meseria unui CEO poate fi redusă la o singură sarcină: a fi lider. Indiferent de antecedentele tale care conduc la un rol de CEO, dacă nu poți învăța să conduci, atunci nu vei ajunge departe la nivelul C-Suite.

Winter a spus că cea mai imediată provocare a lui după ce a devenit CEO a fost să învețe să facă un pas înapoi, să conducă și să-și ridice echipele.

„Când am început să creștem rapid și să adăugăm experți specializați în echipă pentru a prelua diferite aspecte ale afacerii, a fost o provocare să renunțăm la control”, a spus el. „Dar, în cele din urmă, erau mai potrivite pentru aceste roluri decât mine și mi-a permis să mă concentrez pe alte domenii ale afacerii.”

Treble of PrintWithMe a recunoscut, de asemenea, provocarea de a da un pas înapoi și de a le permite angajaților tăi să preia frâiele.

„Înainte de a-mi înființa compania, am fost un manager de produs eficient la mai multe startup-uri, construind aplicații populare”, a spus el. „Am fost recompensat pentru acuitatea mea tehnică, dar când am devenit CEO, nu am avut timp să fac o muncă individuală reală. Trebuia să învăț cum să conduc oamenii să facă o muncă grozavă.”

A deveni CEO nu se întâmplă peste noapte

Fie că îți înființezi propria companie sau te muți din interior, calea spre a deveni CEO este o mașină constantă. Dar pentru câțiva selectați, profitul conducerii unei organizații către succes face că călătoria merită.

Luați acest articol oriunde ați merge. Descărcați infograficul nostru TLDR care rezumă sfaturile de top de la cei cinci directori generali ai noștri.