"Tutti vogliono vivere in cima alla montagna, ma tutta la felicità e la crescita si verificano mentre la stai scalando", ha detto il compianto scrittore televisivo Andy Rooney. Che citazione adatta per aspiranti CEO.

L'Amministratore Delegato, comunemente indicato come Amministratore Delegato, è la posizione di più alto rango nella scala aziendale; la cima della montagna.

Un CEO è considerato il più importante decisore in qualsiasi azienda. Supervisionano tutte le principali operazioni aziendali, allocano risorse, comunicano aggiornamenti al consiglio e sono parte integrante della cultura aziendale.

In un recente studio del Korn Ferry Institute, il 67% degli intervistati ha affermato di aspirare a diventare CEO, con la metà degli intervistati che lo vede come la prossima mossa di carriera. Tuttavia, il raggiungimento del livello di CEO non avviene dall'oggi al domani e per molti il ​​percorso per diventare CEO non è lineare.

Quindi, come si diventa il capo di C-Suite?

Come diventare amministratore delegato

Se stai leggendo questo articolo, allora potresti avere familiarità con la ricerca su CEO e CEO di Fortune 100 di aziende storiche. Molti di loro hanno titoli di studio avanzati, provengono da un background tecnico, hanno frequentato prestigiose università e hanno lavorato presso società di consulenza globali.

Detto questo, non tutti intendono diventare il prossimo CEO di Apple o Google, né a molti possono essere offerte queste opportunità. Quindi, iniziamo con l'idea che il percorso verso il successo per i futuri CEO potrebbe essere molto diverso.

Ho chiesto a cinque CEO di background, settori e dimensioni aziendali diversi i migliori consigli per aspiranti CEO. Ecco cosa hanno detto.

Visualizza te stesso come un leader

Che tu stia guidando 10 o 10.000 dipendenti, per diventare un CEO è necessaria una razza speciale di persone e tutto inizia con una spinta imprenditoriale.

Jonathan Treble , fondatore e CEO di un servizio di chioschi di stampa wireless chiamato PrintWithMe, ha avviato la propria attività al liceo e ha sempre avuto l'idea di diventare un leader. Ha detto che la sua natura competitiva ha alimentato la spinta ad avviare un'attività in proprio. È scientificamente provato che visualizzare il successo in anticipo aumenta le possibilità di successo ed è comune tra CEO e leader aziendali utilizzare tecniche di visualizzazione.

Thomas Kriebernegg , CEO di uno strumento di ottimizzazione dell'app store chiamato AppRadar, ha realizzato presto le sue capacità di leadership.

"Quando ho raggiunto l'età di 14 anni, mi era chiaro che volevo gestire la mia attività in futuro", ha detto. “Il motivo era abbastanza semplice. Allora, ho già capito che ero guidato dal rendere reali le idee e dalla creazione di team per raggiungere insieme obiettivi più grandi".

Anche Doug Winter , CEO di un software di abilitazione alla vendita globale chiamato Seismic, ricorda di essere stato ispirato in giovane età.

"Da bambino, mio ​​padre è stato una grande fonte di ispirazione", ha detto. "Vedendo quanta gioia lo ha portato a gestire la sua impresa di costruzioni, mi ha fatto desiderare di diventare un imprenditore".

Tutti i CEO intervistati per questo articolo, in qualche modo, hanno espresso il loro talento per la leadership ben prima di diventare il capo di C-Suite. Quindi, se ti consideri un leader e hai uno spirito imprenditoriale, sei sulla strada giusta.

Ottieni un'istruzione universitaria

Anche se hai intenzione di avviare la tua azienda, ottenere un'istruzione universitaria è un fattore importante per diventare un CEO. Quasi tutti i CEO in uno studio su LinkedIn hanno ricevuto almeno una laurea, con il 33% di un master. Le università sono un ottimo modo per ampliare le tue conoscenze, ma sono ancora migliori per fare rete con persone che la pensano allo stesso modo e condividere idee. Questo non cambierà con il tempo.

Potresti anche scegliere di ottenere un'istruzione post-laurea per affinare le tue capacità di leadership. Questo è ciò che ha fatto Winter all'età di 23 anni dopo aver guidato una squadra di 50 persone in una centrale nucleare nella Carolina del Sud.

"Ho sempre saputo che volevo avviare la mia azienda", ha detto. "Così, alla fine sono tornato alla business school nel programma Leaders for Global Operations del MIT".

Mentre sei a scuola, dovrai pensare a un percorso professionale che si traduca bene in affari. I ruoli nello sviluppo aziendale, nelle vendite, nell'ingegneria e nella finanza sono comuni tra i CEO di oggi, ma questa non è una regola pratica.

Tom Signorello , CEO di un software di protezione e ripristino dei dati chiamato Arcserve, afferma: "L'ascesa al vertice di un'organizzazione è una serie di passaggi strategici forgiati dal background e dalle circostanze. Ad esempio, Katharine Graham della Washington Post Company non aveva precedenti esperienze commerciali prima di diventare CEO. E ce ne sono molti altri che hanno abbandonato il college o hanno conseguito un dottorato in campi non commerciali".

Signorello ha iniziato la sua carriera nella finanza, ma ha ammesso di aver dovuto fare marcia indietro per diversificare la sua esperienza e completare le sue competenze hard e soft. Rafforzare queste abilità è in realtà comune tra i candidati CEO. In effetti, ecco come i nostri cinque CEO hanno valutato l'importanza di entrambe le categorie di competenze per aspiranti CEO.

Competenze difficili come competenze finanziarie, legali e tecnologiche dimostrano che un candidato ha una profonda comprensione di come opera un'azienda. Competenze trasversali come comunicazione, empatia e collaborazione dimostrano che un candidato ha una profonda comprensione della gestione delle persone. Entrambi sono necessari per gestire un'impresa.

Prendi l'iniziativa e cogli le opportunità

Non leggerai di molti amministratori delegati che si sono seduti a guardare e hanno lasciato che il successo arrivasse a loro. Invece, lavorare sodo, prendere l'iniziativa e cogliere le opportunità sono alcuni dei modi più veloci per farsi riconoscere e scalare la scala aziendale.

Qual è il consiglio di Signorello per prendere l'iniziativa?

"Di' di sì ai ruoli e alle responsabilità da cui gli altri scappano a causa del carico di lavoro, degli impegni di viaggio, degli incarichi difficili o dei clienti difficili", ha affermato. “Diventare un CEO richiede un livello di sacrificio, in particolare nel processo di acquisire l'esperienza necessaria per avere successo in questa posizione. Quindi dì sempre di sì, perché impari da ogni esperienza, buona o cattiva che sia”.

Eric Siu , fondatore e CEO di un'agenzia di marketing digitale chiamata Single Grain, ha spiegato come la resilienza abbia portato a un'opportunità unica per lui di fare il passo successivo nella sua carriera.

“Ho iniziato nei team di marketing e alla fine ho guidato un team di marketing in una startup che stava fallendo. Ho imparato a trasformare quell'azienda con un ottimo marketing (avevamo già un ottimo prodotto e persone fantastiche).

Sono entrato a far parte della mia agenzia pubblicitaria, Single Grain, come Chief Operating Officer per fare un altro turnaround, ma questa volta è stato diverso (il prodotto non era più efficace e avevamo a bordo le persone sbagliate).

Alla fine, i problemi sono diventati così grandi che gli altri partner hanno deciso che era ora di smettere, ma io sono rimasto. È così che sono subentrato e sono diventato amministratore delegato”.

Sebbene opportunità come quella di Siu non siano garantite, lavorare sodo e prendere l'iniziativa nei punti difficili consente a un numero maggiore di loro di venire verso di te. Assicurati di capitalizzare su di loro quando lo fanno.

Abbi fiducia nelle tue decisioni

Le decisioni di un CEO hanno un impatto sull'azienda e su tutti i suoi dipendenti, motivo per cui avere fiducia nelle proprie capacità decisionali è una delle qualità più importanti di qualsiasi candidato CEO.

“La sfida più immediata [per me] è stata abituarmi a servire come autorità finale; non avere un altro peer all'interno dell'organizzazione o un manager con cui consultare per indicazioni o approvazioni", ha affermato Signorello. “Può essere un ruolo solitario in questo senso. E, quando ti rendi conto che il denaro si ferma a te, è fondamentale assicurarsi di avere un eccellente team di leadership in atto di cui ti puoi fidare per portare a termine il lavoro".

Detto questo, le decisioni non devono sempre essere prese da soli e gli amministratori delegati possono consultare altri leader del settore prima di dare l'ultima parola.

Sii disposto a prendere decisioni difficili

Il business è un gioco di alti e bassi e durante i momenti di crisi potrebbe essere necessario prendere decisioni difficili. Parte del diventare un CEO non è sottrarsi a questi momenti, abbracciarli e imparare da essi.

"Il nostro principale fattore di guadagno non era più efficace, quindi abbiamo dovuto far girare l'attività e licenziare le persone", ha affermato Siu. “Un anno dopo, il pivot non funzionava e abbiamo iniziato a perdere la fiducia dei dipendenti. Alla fine, siamo riusciti a farcela facendo un altro perno e da allora l'attività è cresciuta".

Anche gli amministratori delegati sono esseri umani e si verificheranno accensioni irregolari. Essere in grado di apportare le giuste modifiche da queste decisioni può salvare un'azienda e il tuo lavoro.

Impara a guidare

Il lavoro di un CEO può essere ridotto a un compito: essere un leader. Indipendentemente dal tuo background che ti ha portato a un ruolo di CEO, se non riesci a imparare a guidare, non andrai lontano a livello di C-Suite.

Winter ha affermato che la sua sfida più immediata dopo essere diventato un CEO è stata imparare a fare un passo indietro, guidare e migliorare i suoi team.

"Quando abbiamo iniziato a crescere rapidamente e ad aggiungere esperti specializzati al team per assumere diversi aspetti dell'attività, è stata una sfida rinunciare al controllo", ha affermato. "Ma, alla fine, erano più adatti a questi ruoli di me e mi ha permesso di concentrarmi su altre aree dell'attività".

Treble di PrintWithMe ha anche riconosciuto la sfida di fare un passo indietro e consentire ai tuoi dipendenti di prendere le redini.

"Prima di avviare la mia azienda, ero un efficace product manager in diverse startup, realizzando applicazioni popolari", ha affermato. “Sono stato premiato per la mia acutezza tecnica, ma quando sono diventato CEO non ho avuto il tempo di svolgere un vero lavoro individuale. Avevo bisogno di imparare a guidare le persone a fare un ottimo lavoro”.

Diventare un CEO non avviene dall'oggi al domani

Che tu stia avviando la tua azienda o salendo dall'interno, il percorso per diventare un CEO è una fatica costante. Ma per pochi eletti, il vantaggio di portare un'organizzazione al successo rende il viaggio degno di nota.

Porta questo articolo ovunque tu vada. Scarica la nostra infografica TLDR che riassume i migliori consigli dei nostri cinque CEO.