Iklim Cryptocurrency yang Berubah: Peran Blockchain dalam Lanskap Gelembung Pasca Bitcoin

Tidak ada keraguan tentang itu: masa depan cryptocurrency pasti sedang berubah. Setelah kenaikan meteorik Bitcoin dan gelembung bencana meledak pada tahun 2017 dan awal 2018 – sebuah peristiwa yang memiliki dampak besar di seluruh cryptosphere – investor dan penggemar sama-sama ingin memetakan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk teknologi aset digital.

Kisah Sejauh Ini

Jika masa lalu adalah prolog, sejarah cryptocurrency tentu saja mengatur panggung untuk beberapa waktu yang menarik. Cerita sejauh ini telah dicirikan oleh periode pertumbuhan yang merajalela dan volatilitas yang tinggi; 2017 telah tercatat sebagai salah satu yang terbesar dan juga salah satu tahun paling bencana bagi investor cryptocurrency, berkat pertumbuhan valuasi yang merajalela yang dialami Bitcoin, token blue chip crypto yang tak terbantahkan.

Dari valuasinya yang hanya sekitar $1000 USD pada Januari 2017 hingga rekor tertinggi sepanjang masa sekitar $19,000 pada bulan Desember, Bitcoin telah mengalami pertumbuhan yang tak terbantahkan. Bahkan ketika mengambil "gelembung" langsung yang melihat BTC jatuh dari tertinggi, mengakhiri tahun di sekitar $ 16.000 dan terus meluncur ke posisi terendah $ 8.000 selama beberapa minggu pertama tahun 2018, pertumbuhan tahun-ke-tahun masih jauh dan jauh ajaib.

Ini berarti bahwa 2017 telah meninggalkan investor Bitcoin, tergantung pada waktu mereka, baik sangat sukses atau panik. Tidak dapat disangkal bahwa kesenjangan antara valuasi $19,000 USD per koin pada pertengahan Desember 2017 dan kelesuan awal Februari sebesar $7,000 hingga $8,000 USD per koin sangat besar; siapa pun yang berinvestasi di BTC selama reli akhir musim gugur pasti merasakan panasnya saat ini. Namun investor jangka panjang yang telah memegang mata uang dari 2016 atau sebelumnya tentu bersiul dengan Dixie – investasi satu BTC pada Januari 2017 masih mewakili ROI delapan kali lipat pada Februari 2018.

Dengan kata lain, jika dilihat melalui lensa pertumbuhan jangka panjang, “jatuhnya” Bitcoin masih belum terjadi. Mata uang yang pernah digunakan untuk membeli dua pizza seharga sekitar 10.000 BTC pada tahun 2010 tetapi masih bernilai lebih dari $7.000 USD per koin saat ini hampir tidak mengalami penurunan. Humpty Dumpty hampir pasti dapat direkonstruksi dalam kasus ini, meskipun dia jatuh dari ketinggian yang dijernihkan; dalam hal ini, pendaratannya sangat lembut.

Tentu saja, Semuanya Masih Belum Sempurna

Ini bukan untuk mengatakan bahwa tidak ada beberapa masalah serius yang mempengaruhi blockchain dan cryptocurrency memasuki 2018 yang masih perlu diselesaikan. Faktanya, banyak masalah yang muncul dari pertumbuhan Bitcoin yang merajalela di akhir tahun 2017 yang perlu ditangani ke depan jika industri secara keseluruhan ingin terus menunjukkan pertumbuhan yang stabil.

Ironisnya, masalah yang mengganggu Bitcoin adalah akibat langsung dari popularitasnya yang melonjak. Masalah skalabilitas mengganggu blockchain Bitcoin, menyebabkan kemacetan besar, mengantre mempool dengan transaksi tidak lengkap yang membutuhkan waktu berjam-jam atau bahkan berhari-hari untuk diselesaikan. Pada satu titik, ada sebanyak 220.000 transaksi menunggu dalam antrean pada atau sekitar 8 Desember 2017, menyebabkan kekhawatiran dan kesusahan di antara pemegang cryptocurrency.

Namun, meningkatnya jumlah pengguna di blockchain tidak hanya memperlambat tingkat transaksi secara keseluruhan. Fenomena tersebut memiliki efek sekunder, yang mungkin mengindikasikan sesuatu yang lebih merupakan masalah daripada harus mengantri: meningkatkan biaya transaksi. Mekanisme built-in untuk mengurangi kemacetan lalu lintas di blockchain Bitcoin memberikan jalan bagi individu yang ingin memprioritaskan transaksi mereka dengan mendorong mereka untuk membayar biaya yang lebih tinggi untuk layanan yang lebih cepat, tetapi permintaan untuk layanan ini tumbuh sangat tinggi sehingga hanya beberapa hari setelahnya. kemacetan biaya transaksi rata-rata berfluktuasi antara $20 dan $26 .

Kedua masalah ini jelas saling berhubungan, dan dengan bagian terbesar dari cryptocurrency yang melembagakan pengkodean blockchain yang mirip dengan atau terinspirasi oleh Bitcoin, kejahatan kembar dari antrian panjang dan biaya yang meroket hanya akan menjadi lebih mengakar dari waktu ke waktu kecuali pengembang dapat merancang yang baru dan cara-cara inovatif untuk memungkinkan blockchains menskalakan dengan permintaan dengan lebih mudah.

Sayangnya hanya ada begitu banyak cara untuk mengatasi masalah ini dalam blockchain yang ada. Batas kecepatan transaksi sering kali ditetapkan oleh program yang mengontrol ukuran maksimum blok transaksi – misalnya, batas Bitcoin ditetapkan pada 1 megabyte per blok. Upaya konsensus untuk menyetujui peningkatan ukuran blok Bitcoin tidak berhasil di masa lalu , tetapi bahkan jika berhasil, inisiatif ini akan menjadi perbaikan sementara untuk masalah yang terus meningkat. Kunci untuk memecahkan masalah skalabilitas yang sebaliknya akan memperlambat pertumbuhan blockchain dan membatasi adopsi yang lebih luas – hal-hal yang berperan dalam ledakan gelembung Bitcoin pada bulan Desember 2017 – mungkin bergantung pada solusi off-chain.

Keluar dari Rantai

Jika teknologi blockchain akan terus berkembang hingga 2018 dan seterusnya – jika itu pernah menjadi sesuatu selain industri khusus yang sangat dibatasi oleh keterbatasan pemrogramannya – masalah skalabilitas ini harus diselesaikan. Dengan solusi on-chain yang berat, sulit diterapkan, dan tidak efisien sebagai jawaban jangka panjang terhadap tantangan skalabilitas, taruhan terbaik bagi blockchain untuk tidak hanya bertahan tetapi berkembang adalah melalui overlay off-chain. Solusi off-chain ini dapat, secara teoritis, mengurangi tekanan yang ditempatkan pada buku besar blockchain karena jumlah individu yang menggunakan platform tertentu tumbuh menuju batas transaksi cryptocurrency, bekerja sebagai katup pelepas untuk mencegah jenis tekanan berlebih yang mengarah pada biaya transaksi yang tinggi dan waktu tunggu yang berlebihan.

Solusi terdepan saat ini – dan yang dirancang khusus untuk meminimalkan masalah skalabilitas pemimpin industri Bitcoin – tidak diragukan lagi adalah The Lightning Network . Dalam pengembangan sejak 2015, solusi skalabilitas ini bekerja dengan memfasilitasi banyak transaksi antara dua pihak di luar blockchain Bitcoin dalam saluran transaksi pribadi dan kemudian merekonsiliasinya dalam satu batch. Secara teoritis, manfaatnya jelas: alih-alih harus merekam selusin atau lebih transaksi, blockchain hanya mencatat satu, berdasarkan data transaksi yang dikirim ke sana oleh jaringan overlay.

Pada tingkat dasar, proses ini hanya menghubungkan dua individu – berguna tetapi bukan solusi skala besar. Namun, The Lightning Network memungkinkan transaksi dialihkan melalui node off-chain yang tak terhitung banyaknya sehingga seseorang dapat mengirim atau menerima uang ke siapa pun di jaringan tanpa harus membuka saluran langsung di antara mereka. Menggunakan jaringan dengan cara ini memang menimbulkan biaya transaksi, tetapi The Lightning Network telah melaporkan bahwa, setelah sistem berjalan, biaya transaksi ini akan sangat kecil – dan tentu saja lebih sedikit daripada yang akan Anda kenakan untuk transaksi di blockchain yang membengkak dan antri. dengan sendirinya.

Sementara The Lightning Network tentu memiliki potensi paling besar untuk membuat perbedaan yang terlihat dalam hal masalah skalabilitas cryptocurrency, garis waktu untuk solusi ini menjadi solusi yang layak tidak pasti. Bahkan setelah versi alpha dirilis pada 10 Januari 2018 untuk pengujian publik, hari jaringan online sebagai perangkat lunak pemecahan masalah skala besar tidak diketahui. Namun, pekerjaan akan terus berlanjut pada proyek ini – dan banyak lainnya – seiring berjalannya tahun; dengan cukup waktu dan energi yang didedikasikan untuk masalah skalabilitas, solusi yang berhasil mungkin sudah ada pada akhir tahun 2018. Hal ini tentu saja dapat mencegah, atau setidaknya menunda, terulangnya bubble burst tahun sebelumnya.

Konsekuensi yang Tidak Diinginkan dari Pertumbuhan Positif

Seiring berjalannya tahun, perdagangan cryptocurrency hanya akan menjadi lebih mudah dan lebih mainstream. Bahkan dengan ledakan gelembung 2017 yang mengguncang fondasi yang tidak terbuat dari hal-hal yang lebih keras, kinerja historis Bitcoin saja masih menjadikannya investasi jangka panjang yang luar biasa bagi investor yang berpikiran maju. Solusi skalabilitas yang diterapkan dapat dengan mudah memicu gelombang minat tinggi lainnya karena orang-orang yang tidak akan pernah mempertimbangkan keterlibatan cryptocurrency tiba-tiba mempertimbangkan kembali.

Minat baru ini dapat dan harus dikategorikan sebagai nilai positif secara keseluruhan untuk penerimaan blockchain dan cryptocurrency. Minat baru memperkuat cryptoshpere, memberikan peluang bagi mereka yang berada di sektor pelatihan dan pendidikan untuk memberikan informasi kepada pedagang baru yang belajar menukar Bitcoin untuk pertama kalinya. Ironisnya, kebangkitan popularitas cryptocurrency mungkin memiliki, efek merusak keseluruhan dalam beberapa kasus. Dalam keadaan meningkatnya minat dari mereka yang memiliki sedikit atau tanpa latar belakang di blockchain atau crypto, investor baru akan mencari jalan pintas untuk membantu mereka memulai; jika keputusan buruk dibuat pada saat ini, atau jika investor baru menjadi korban perilaku predator, ini dapat menyebabkan ketidakpercayaan yang meluas.

Bagaimana skenario seperti itu bisa terjadi? Pertimbangkan ini: pedagang atau investor baru perlu belajar menavigasi pertukaran mata uang kripto untuk membeli dan menjual aset digital pilihan mereka. Pertukaran ini seringkali memiliki kurva pembelajaran yang sangat curam, yang dapat mendorong investor baru ke tangan layanan otomatis seperti bot perdagangan. Karena jumlah orang yang menggunakan robot perdagangan Bitcoin meningkat karena ketidaktahuan dengan menggunakan pertukaran kripto secara manual, semakin banyak orang juga dapat dikenakan pakaian tidak sah yang menjanjikan untuk membuat hidup mereka mudah tetapi skema Ponzi terselubung yang mencari untuk ajak mereka jalan-jalan.

Memang, prevalensi situs skema semacam itu – bahasa sehari-hari dikenal sebagai “ pengganda Bitcoin ” di antara komunitas penghilang penipuan – kemungkinan besar akan meningkatkan dorongan perekrutan mereka berkat masuknya individu yang terus-menerus tertarik untuk menuai manfaat Bitcoin tetapi yang tidak memiliki kesabaran untuk melakukan due diligence mereka. “Investor” yang antusias tetapi bodoh seperti itu adalah roti dan mentega pengganda Bitcoin, karena orang-orang bodoh ini membuat “setoran” besar ke dalam entitas ini untuk ROI yang dijanjikan.

Kesombongannya adalah bahwa pakaian ini mengambil setoran ini dan memainkan pertukaran crypto atas nama investor mereka, tetapi biasanya tidak ada hal semacam itu yang terjadi. Sebagai gantinya, uang yang disetorkan investor baru digunakan untuk membayar ROI yang terutang kepada yang sudah ada. Investor baru, sementara itu, hanya mendapatkan "ROI" mereka jika cukup banyak investor yang direkrut setelah mereka; pola ini berulang sampai pendapatan melebihi pengeluaran. Pakaian terlipat dan menghilang dengan setoran semua orang – dan tanpa badan pengatur di ruang crypto, investor yang tertipu dapat mencium selamat tinggal uang mereka.

Gambar yang lebih besar

Namun, kemungkinan negatif apa pun yang muncul sebagai akibat dari peningkatan stabilitas dan prospek pertumbuhan di sektor blockchain kemungkinan akan menjadi parah, terutama jika langkah-langkah diambil sekarang untuk memastikan investor baru memiliki kesempatan untuk mendapatkan akses ke alat dan keahlian yang mereka butuhkan. tetap aman dan sukses dalam lanskap ekonomi digital baru ini. Pada tingkat “gambaran yang lebih besar”, ada beberapa hal yang harus dinanti-nantikan oleh para penggemar blockchain dan kripto – atau ketakutan – ke depannya.

Dalam satu kasus, 2018 kemungkinan akan menjadi tahun hardfork. Sementara Bitcoin memulai tren pada tahun 2017 dengan munculnya Bitcoin Gold dan Bitcoin Cash, ada hampir selusin garpu yang dijadwalkan untuk 2018. Tentu saja, hampir tidak mungkin untuk hampir semua garpu Bitcoin ini menjadi sukses; bahkan jika garpu baru ini mewakili jawaban atas masalah skalabilitas, mereka memiliki tugas yang hampir tidak dapat diatasi untuk menghentikan momentum Bitcoin – momentum yang sangat tinggi sehingga bahkan koreksi besar-besaran lebih dari $10.000 USD dalam penilaian tidak dapat dihentikan sepenuhnya.

Pada tingkat khusus blockchain, satu-satunya tantangan nyata yang dihadapi Bitcoin adalah pada blockchain yang lebih serbaguna yang dirancang untuk melakukan lebih dari sekadar memproses transaksi. Dibandingkan dengan blockchain berbasis kontrak pintar seperti Ethereum dan kemampuannya untuk memungkinkan pengembang membuat token berpemilik berdasarkan standar ECR-20 , Bitcoin sedikit seperti kuda poni satu trik.

Namun kuda poni satu trik ini masih yang harus dikalahkan dalam hal supremasi kripto. Blockchain pertama yang sukses kemungkinan akan tetap menjadi yang paling terkenal dan paling sukses, bahkan jika masalah skalabilitas tidak diselesaikan dalam waktu dekat. Bitcoin memiliki kepercayaan dari komunitas di belakangnya, dan itu adalah sesuatu yang mungkin mustahil untuk dikikis.

Penulis: Catherine Tims adalah pemilik di Ivy League Content . Setelah menerima gelar Master dalam Bahasa Inggris dan Linguistik di University of Arizona, dia mengajar menulis untuk mahasiswa pascasarjana di University of Illinois/Champaign-Urbana. Dia memiliki bisnis penulisan sendiri, dan pekerja lepas penuh waktu untuk klien bisnis yang membutuhkan artikel yang banyak diteliti. Anda dapat mengikutinya di twitter @ivyleaguewriter