El clima cambiante de las criptomonedas: el papel de Blockchain en el panorama de la explosión de burbujas posterior a Bitcoin

No hay duda al respecto: el futuro de las criptomonedas ciertamente está cambiando. Después del meteórico ascenso de Bitcoin y el estallido de la burbuja catastrófica en 2017 y principios de 2018, un evento que tuvo importantes repercusiones en toda la criptosfera, tanto los inversores como los entusiastas están ansiosos por planificar lo que sigue para la tecnología de activos digitales.

La historia hasta ahora

Si el pasado es un prólogo, la historia de las criptomonedas ciertamente está preparando el escenario para algunos momentos interesantes. La historia hasta ahora se ha caracterizado por períodos de crecimiento desenfrenado y alta volatilidad; 2017 ha sido registrado como uno de los años más grandes y también uno de los más catastróficos para los inversores en criptomonedas, gracias al crecimiento desenfrenado en la valoración que experimentó Bitcoin, el indiscutible token azul de las criptomonedas.

Desde su valoración de alrededor de $ 1000 USD en enero de 2017 hasta un máximo histórico registrado en aproximadamente $ 19,000 en diciembre, Bitcoin ha experimentado un crecimiento innegable. Incluso cuando se toma la "burbuja" inmediata que vio a BTC caer desde su máximo, terminando el año en alrededor de $ 16,000 y continuando cayendo a mínimos de $ 8,000 durante las primeras semanas de 2018, el crecimiento interanual todavía ha estado lejos. milagroso.

Esto significa que 2017 ha dejado a los inversores de Bitcoin, dependiendo de su momento, con mucho éxito o en pánico. No se puede negar que la brecha entre la valoración de $ 19,000 USD por moneda de mediados de diciembre de 2017 y el estancamiento de los $ 7,000 a $ 8,000 USD por moneda de principios de febrero es enorme; Cualquiera que haya invertido en BTC durante el rally de finales de otoño ciertamente está sintiendo el calor en este momento. Sin embargo, los inversores a largo plazo que tenían la moneda desde 2016 o antes ciertamente están silbando a Dixie: la inversión de un solo BTC en enero de 2017 todavía representaba un ROI de ocho veces en febrero de 2018.

En otras palabras, cuando se ve a través de la lente del crecimiento a largo plazo, la "caída" de Bitcoin aún está por ocurrir. Una moneda que alguna vez se usó para comprar dos pizzas por alrededor de 10,000 BTC en 2010, pero que todavía vale más de $ 7,000 USD por moneda en la actualidad, apenas está en declive. Es casi seguro que Humpty Dumpty se pueda reconstruir en este caso, a pesar de las alturas enrarecidas desde las que cayó; en este caso, el aterrizaje fue suave como una pluma.

Por supuesto, las cosas aún no son perfectas

Esto no quiere decir que no haya algunos problemas muy serios que afecten a la cadena de bloques y las criptomonedas en 2018 que aún deben resolverse. De hecho, muchos de los problemas que surgieron del crecimiento desenfrenado de Bitcoin a fines de 2017 deberán abordarse en el futuro si la industria en su conjunto quiere continuar exhibiendo un crecimiento constante.

Irónicamente, los problemas que plagaron a Bitcoin fueron el resultado directo de su creciente popularidad. Los problemas de escalabilidad plagaron la cadena de bloques de Bitcoin, causando cuellos de botella masivos, poniendo en cola el mempool con transacciones incompletas que tardaron horas o incluso días en despejarse. En un momento, hubo hasta 220,000 transacciones esperando en fila el 8 de diciembre de 2017 o alrededor de esa fecha , lo que causó consternación y angustia entre los titulares de criptomonedas.

Sin embargo, el creciente número de usuarios en la cadena de bloques hizo más que ralentizar las tasas de transacción generales. El fenómeno tuvo un efecto secundario, uno que puede ser indicativo de algo aún más problemático que tener que esperar en la fila: el aumento de las tarifas de transacción. Los mecanismos incorporados para aliviar la congestión del tráfico en la cadena de bloques de Bitcoin brindan vías para las personas que desean priorizar sus transacciones alentándolas a pagar tarifas más altas por un servicio más rápido, pero la demanda de este servicio creció tanto que solo unos días después de esa gran cuello de botella la tarifa de transacción promedio fluctuaba entre $ 20 y $ 26 .

Estos dos problemas están obviamente interconectados, y con la mayor parte de las criptomonedas que instituyen la codificación blockchain que es similar o inspirada en Bitcoin, los males gemelos de las largas colas y las tarifas disparadas solo se consolidarán con el tiempo a menos que los desarrolladores puedan diseñar nuevos y formas innovadoras de permitir que las cadenas de bloques escalen con la demanda más fácilmente.

Desafortunadamente, hay muchas formas en que estos problemas se pueden abordar dentro de una cadena de bloques existente. Los límites de velocidad de las transacciones a menudo se establecen mediante una programación que controla el tamaño máximo de los bloques de transacciones; el límite de Bitcoin se establece en 1 megabyte por bloque, por ejemplo. Los esfuerzos de consenso para acordar aumentar el tamaño del bloque de Bitcoin no han tenido éxito en el pasado , pero incluso si tuvieran éxito, estas iniciativas habrían sido una solución temporal a un problema en constante aumento. La clave para resolver los problemas de escalabilidad que de otro modo ralentizarían el crecimiento de la cadena de bloques y limitarían una adopción más amplia, cosas que jugaron un papel en la explosión de la burbuja de Bitcoin en diciembre de 2017, pueden depender de soluciones fuera de la cadena.

Bajarse de la cadena

Si la tecnología blockchain va a continuar floreciendo en 2018 y más allá, si alguna vez se convierte en algo más que una industria de nicho severamente restringida por las limitaciones de su programación, estos problemas de escalabilidad deberán resolverse. Con soluciones en cadena difíciles de manejar, difíciles de implementar e ineficientes como respuestas a largo plazo a los desafíos de la escalabilidad, la mejor apuesta para que las cadenas de bloques no solo sobrevivan sino que prosperen es a través de superposiciones fuera de la cadena. Estas soluciones fuera de la cadena pueden, teóricamente, reducir la presión ejercida sobre los libros de contabilidad de blockchain a medida que la cantidad de personas que usan una plataforma específica crece hacia el límite de transacciones de la criptomoneda, funcionando como una válvula de alivio para evitar los tipos de sobrepresión que conducen a altas tarifas de transacción y tiempos de espera excesivos.

La solución líder en este momento, y la diseñada específicamente para minimizar el problema de escalabilidad del líder de la industria Bitcoin, es sin duda The Lightning Network . En desarrollo desde 2015, esta solución de escalabilidad funciona al facilitar múltiples transacciones entre dos partes fuera de la cadena de bloques de Bitcoin en un canal de transacción privado y luego conciliarlas en un solo lote. En teoría, los beneficios son claros: en lugar de tener que registrar una docena o más de transacciones, la cadena de bloques registra solo una, según los datos de la transacción que le envía la red superpuesta.

En un nivel básico, este proceso vincula solo a dos personas, lo que es útil, pero difícilmente es una solución a gran escala. Sin embargo, The LIghtning Network permite que las transacciones se enruten a través de innumerables nodos fuera de la cadena para que alguien pueda enviar o recibir dinero a cualquier otra persona en la red sin tener que abrir un canal directo entre ellos. El uso de la red de esta manera implica una tarifa de transacción, pero The Lightning Network ha informado que, una vez que el sistema esté en funcionamiento, estas tarifas de transacción serán minúsculas, y ciertamente menos de lo que se le cobraría por una transacción en una cadena de bloques hinchada y en cola. por sí mismo.

Si bien The Lightning Network ciertamente tiene el mayor potencial para hacer una diferencia perceptible con respecto al problema de escalabilidad de la criptomoneda, el cronograma para que esta solución sea viable es incierto. Incluso después de que se lanzó la versión alfa el 10 de enero de 2018 para pruebas públicas, se desconoce el día en que la red se conecta como una pieza de software de resolución de problemas a gran escala. Aún así, se seguirá trabajando en este proyecto, y en muchos otros, a medida que avance el año; con suficiente tiempo y energía dedicados al problema de la escalabilidad, es posible que haya una solución funcional para fines de 2018. Esto ciertamente podría prevenir, o al menos posponer, una repetición del estallido de la burbuja del año anterior.

Consecuencias no deseadas del crecimiento positivo

A medida que avanza el año, el comercio de criptomonedas solo se volverá más fácil y más común. Incluso con el estallido de la burbuja de 2017 sacudiendo los cimientos de aquellos que no están hechos de cosas más duras, el desempeño histórico de Bitcoin solo lo convierte en una excelente inversión a largo plazo para los inversores con visión de futuro. Las soluciones de escalabilidad implementadas podrían desencadenar fácilmente otra ola de gran interés, ya que las personas que nunca hubieran considerado la participación de las criptomonedas lo reconsideren repentinamente.

Este interés renovado puede y debe clasificarse como una marca positiva en general para la aceptación de blockchain y criptomonedas. El nuevo interés vigoriza la criptosfera, brindando oportunidades para que aquellos en el sector de la capacitación y la educación brinden información a los nuevos comerciantes que están aprendiendo a intercambiar Bitcoin por primera vez. Irónicamente, sin embargo, un resurgimiento en la popularidad de la criptomoneda puede tener un efecto deletéreo general en algunos casos. En las circunstancias de mayor interés de aquellos con poca o ninguna experiencia en blockchain o criptografía, los nuevos inversores buscarán atajos para ayudarlos a comenzar; si se toman malas decisiones en este punto, o si los nuevos inversionistas son víctimas de un comportamiento depredador, esto podría generar una desconfianza generalizada.

¿Cómo podría desarrollarse tal escenario? Considere esto: los nuevos comerciantes o inversores deberán aprender a navegar por los intercambios de criptomonedas para comprar y vender el activo digital de su elección. Estos intercambios a menudo tienen una curva de aprendizaje muy pronunciada, lo que podría llevar a nuevos inversores a las manos de servicios automatizados como los robots comerciales. A medida que aumenta el número de personas que utilizan robots de comercio de Bitcoin debido a la falta de familiaridad con el uso manual de intercambios de cifrado, un mayor número de personas también pueden estar sujetas a atuendos ilegítimos que prometen facilitarles la vida, pero que en cambio son esquemas Ponzi poco velados que buscan llévalos a dar un paseo.

De hecho, es muy probable que la prevalencia de estos sitios de esquemas, conocidos coloquialmente como " duplicadores de Bitcoin " entre la comunidad de estafadores, aumente sus campañas de reclutamiento gracias a la afluencia continua de personas que están intensamente interesadas en cosechar los beneficios de Bitcoin pero que les falta la paciencia para hacer su debida diligencia. Estos "inversores" entusiastas pero ignorantes son el pan y la mantequilla del doblador de Bitcoin, ya que estos individuos tontos hacen grandes "depósitos" en estas entidades por un ROI prometido.

La presunción es que estos equipos toman estos depósitos y juegan los intercambios de cifrado en nombre de su inversor, pero por lo general no sucede nada de eso. En cambio, el dinero que deposita un nuevo inversor se utiliza para pagar el ROI adeudado a uno existente. El nuevo inversor, mientras tanto, solo obtiene su “ROI” si se reclutan suficientes inversores después de él; el patrón se repite hasta que los gastos superan los ingresos. El equipo se pliega y desaparece con los depósitos de todos, y sin organismos reguladores en el espacio criptográfico, los inversores engañados pueden despedirse de su dinero.

La fotografía más grande

Sin embargo, es probable que cualquier posible aspecto negativo que surja como resultado de una mayor estabilidad y perspectivas de crecimiento en el sector de blockchain sea grave, especialmente si se toman medidas ahora para garantizar que los nuevos inversores tengan la oportunidad de acceder a las herramientas y la experiencia que necesitan. permanecer seguros y exitosos en este nuevo panorama económico digital. En un nivel de “panorama más amplio”, en cambio, hay algunas cosas que los entusiastas de la cadena de bloques y las criptomonedas deben esperar, o temer, en el futuro.

En un caso, es probable que 2018 sea el año de la bifurcación. Si bien Bitcoin comenzó la tendencia en 2017 con la aparición de Bitcoin Gold y Bitcoin Cash, hay casi una docena de bifurcaciones más programadas para 2018. Por supuesto, es casi imposible que casi cualquiera de estas bifurcaciones de Bitcoin tenga éxito; Incluso si estas nuevas bifurcaciones representan respuestas a problemas de escalabilidad, tienen una tarea casi insuperable de detener el impulso de Bitcoin, un impulso tan alto que incluso una corrección masiva de más de $ 10,000 USD en valoración no puede detenerse por completo.

En un nivel específico de blockchain, el único desafío real al que se enfrenta Bitcoin es en blockchains más versátiles que están diseñados para hacer más que solo procesar transacciones. En comparación con una cadena de bloques inteligente basada en contratos como Ethereum y su capacidad para permitir a los desarrolladores crear tokens patentados basados ​​en el estándar ECR-20 , Bitcoin es un pony de un solo truco.

Sin embargo, este pony de un solo truco sigue siendo el que debe vencer cuando se trata de la supremacía de las criptomonedas. Es probable que la primera cadena de bloques exitosa siga siendo la más conocida y exitosa, incluso si los problemas de escalabilidad no se resuelven pronto. Bitcoin tiene la confianza de la comunidad detrás de él, y eso es algo que puede ser imposible de erosionar.

Autor: Catherine Tims es la propietaria de Ivy League Content . Después de recibir su maestría en Lengua Inglesa y Lingüística en la Universidad de Arizona, enseñó escritura a estudiantes graduados en la Universidad de Illinois / Champaign-Urbana. Tiene su propio negocio de redacción y trabaja por cuenta propia a tiempo completo para clientes comerciales que necesitan artículos muy investigados. Puedes seguirla en twitter @ivyleaguewriter