La versión de fideos MOMO de Bàn Miàn ha conquistado la escena de los camiones de comida de San Francisco

Este año, el Programa de Becas de Oportunidad de Merchant Maverick estuvo abierto a los restaurantes propiedad de miembros de la comunidad AAPI. En total, otorgamos 10 subvenciones de $10,000 cada una a estadounidenses de ascendencia asiática y de las islas del Pacífico, todos los cuales son dueños de restaurantes y negocios de servicio de alimentos.

Huijuan Guo, propietaria del camión de comida de fideos MOMO, ha llamado la atención con su plato secreto de fideos picantes en el área de la Bahía de San Francisco desde 2018. se cerró brevemente durante la pandemia, los fideos MOMO siguen siendo fuertes gracias a sus clientes entusiastas y su comida deliciosa.

Recientemente, nos comunicamos con Huijuan para ver cómo le ha ido a los fideos MOMO desde que recibió la Beca de Oportunidad.

MM: En general, ¿cómo han ido las cosas desde la concesión?

Huijuan: Las cosas van bien con el negocio entrando al verano. Agregamos un empleado más después de la subvención y asumimos más eventos y negocios de catering. Planeamos contratar más personal en un mes para expandir el negocio también. La subvención nos ayudó con la contratación de personal nuevo y con los gastos operativos generales (inventario y compra de equipos, alquiler y servicios públicos, etc.).

MM: ¿Cuándo decidiste por primera vez que querías ser dueño de un negocio y cómo empezaste con este?

Huijuan: Comencé [mi] camión de comida “MOMO noodle” con mi pareja en 2018, con la esperanza de compartir con todos mi plato familiar que me trajo mucha felicidad en mi infancia. Descubrí que [había] escasez de auténticos platos de fideos chinos al estilo de Sichuan en San Francisco, así que estaba pensando [en] cómo presentar la cultura gastronómica de mi ciudad natal a la comunidad y hacer que más personas prueben y disfruten de una comida deliciosa. Se me ocurrió la idea de montar un camión de comida. Una de las razones es la asequibilidad y la escalabilidad más fácil de los camiones de comida: un buen comienzo del negocio y mi sueño. En segundo lugar, [que] los camiones de comida [pueden] viajar a diferentes lugares y áreas de la comunidad, lo que puede ayudar a comercializar nuestra comida y nuestra marca más fácilmente. Es exactamente lo que quiero hacer en primer lugar: llevar la comida de mi ciudad natal a todos para que la disfruten.

Hicimos [una] gran cantidad de estudios de mercado, nuevas operaciones comerciales y estudios financieros. Pasamos meses diseñando el logotipo de "fideos MOMO" y la mascota del perro Shiba Inu, y buscando el fabricante de camiones adecuado en Los Ángeles. Sin ningún camión de comida construido ni experiencia previa en la industria alimentaria, viajamos para observar el negocio, asistimos a talleres y preguntamos a los propietarios de camiones de comida sobre el conocimiento de la industria. Entonces tuve mucha suerte de lanzar el negocio con mi socio y ganar muchos seguidores, clientes leales y amigos desde 2018.

En 2019, el camión de comida de fideos MOMO fue galardonado con el top 20 de camiones de comida por SF Chronicle, y eso realmente nos animó a crecer. Sin embargo, en 2020 la pandemia nos golpeó fuerte y retrasó nuestro plan de crecimiento por casi dos años. Pero nos esforzamos mucho durante [la] pandemia y sobrevivimos a Covid. Ahora estamos en una posición segura para comenzar de nuevo nuestro plan de crecimiento. En los próximos 3 a 5 años, queremos hacer crecer nuestro negocio y llevar el plato de mi familia a más lugares en [el] Área de la Bahía y, con suerte, crecer hasta convertirnos en una marca nacional.

MM: ¿Qué hacías antes de empezar con MOMO noodle?

Huijuan: Fui gerente de producto antes de comenzar mi propia empresa.

MM: ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que enfrentó cuando realmente estaba comenzando a poner en marcha el negocio?

Huijuan: Cuando comenzamos el negocio, no teníamos experiencia previa en la industria de alimentos y camiones de comida. Cometimos muchos errores durante el proceso, pero aprendimos de ello y continuamos mejorando nuestras operaciones comerciales y estrategias de marketing.

Además, [nos enfrentamos] a dos grandes desafíos este año en 2022. Uno es hacer crecer [el] negocio y comercializar nuestra marca. El segundo es construir nuestro equipo. Para hacer crecer [nuestro] negocio, necesitaríamos más fondos y más personas para ayudar con el proceso, y estamos trabajando arduamente para explorar opciones. Mientras tanto, planeamos contratar más personal. Este año es difícil debido a la escasez de mano de obra y al aumento de los costos.

MM: ¿Cómo hiciste para conseguir capital?

Huijuan: Utilizamos nuestros propios ahorros para iniciar la empresa. Planeamos recaudar más fondos con los bancos en el próximo año.

MM: ¿Puedes describir al cliente típico que viene a MOMO noodle?

Huijuan: Nuestros clientes incluyen una amplia variedad de clientes de diferentes comunidades. Son trabajadores, empleados de oficina, residentes, personal hospitalario y médico, turistas, etc. Viajamos a varios lugares en [el] distrito financiero de SF y parques familiares y tenemos más de 20 clientes corporativos. Los clientes son personas a las que les gusta la cultura de la comida callejera. Prefieren experiencias gastronómicas rápidas y convenientes. Pero al mismo tiempo, anhelan alimentos deliciosos, saludables y de alta calidad.

MM: ¿Tiene un recuerdo favorito de la interacción con el cliente?

Huijuan: Tengo algunos recuerdos divertidos de las interacciones con los clientes. Hay clientes que siguen regresando y empezamos a tener conversaciones y hacernos amigos. Además, tenemos clientes que se mudan a otros estados [que] nos envían mensajes de que esperan que abramos nuevas tiendas en su estado. Tenemos clientes que quieren abrir su [propio] negocio de comida y nos pidieron consejo.

MM: ¿De qué está más orgulloso del negocio?

Huijuan: Los fideos secos picantes al estilo de Sichuan son una parte importante de mi familia y de la cultura gastronómica de mi ciudad natal. Cada familia tiene su versión más orgullosa de fideos secos picantes. Considero que uno de nuestros mayores logros es introducir con éxito mi tipo de plato favorito en [el] Área de la Bahía. A partir de la presentación de la comida, la narración de historias y nuestros esfuerzos de marketing y marca, tenemos personas que se preguntan sobre la comida, llegan a conocerla, probarla, recordarla y finalmente amarla.

Estamos orgullosos de que durante este proceso, tomamos en cuenta los comentarios de los clientes y aprendemos de [nuestros] errores. Seguimos mejorando y progresando con los sabores y técnicas, así como con las operaciones en general, haciendo todo lo posible para construir un negocio saludable, viable y sostenible.

Además, estamos muy orgullosos de ser el negocio que inició muchos "Primeros" en esta industria. Invertimos en personas, equipos y tecnologías. Construimos el primer camión de comida con [un] sistema de auto-pedido continuo [que] luego se conectó con nuestro sistema de tickets de cocina. Siempre buscamos las mejores soluciones para resolver problemas y brindar a las personas la mejor experiencia gastronómica. Nuestro objetivo es mantener una cultura empresarial sólida y positiva para impulsar el crecimiento empresarial.

MM: ¿Cuál cree que es su mayor temor para el futuro del negocio?

Huijuan: Contratación y formación de un equipo. Mantenimiento del talento. Capital creciente.

MM: ¿De qué manera dirías que te has tenido que adaptar a causa de la pandemia?

Huijuan: Durante 2020 y 2021, nuestro negocio se vio muy afectado por el COVID-19, lo que obligó al negocio a pausar y reducir las operaciones de camiones durante muchos meses. Nos esforzamos por mantener viva a la empresa mediante la entrega de alimentos, el envasado de alimentos y el catering [un] programa local "Gran plato" para proporcionar comidas a las personas mayores que están en alto riesgo.

MM: Muchos propietarios de restaurantes, pero los propietarios de restaurantes AAPI, en particular, al parecer, dependen de la familia y las conexiones familiares para el personal de los restaurantes o como apoyo financiero. ¿Cómo ha desempeñado su familia un papel en el inicio y el funcionamiento de MOMO noodle, si es que lo ha hecho?

Huijuan: Mis padres me apoyan mucho en la búsqueda de mis sueños. Me dieron muchos consejos sobre la receta, inspirados en mi familia, pero hicimos algunos cambios. Ayudan [con] la degustación y nos ayudan a mejorar los sabores y las técnicas.

Conozca la historia detrás del plato especial de fideos secos revueltos de MOMO noodle, Bàn Miàn, en el sitio web de MOMO noodle. ¡Sigue a MOMO en Facebook o Instagram para ver dónde puedes encontrar el camión a continuación!