Como eu cresci meu negócio de blogs de US $ 0 para 7 dígitos em 10 anos (linha do tempo de eventos ano a ano)

Lembro-me de anos atrás, quando comecei a me perguntar quando as comissões de afiliados começariam a aparecer. Era frustrante trabalhar por tanto tempo com nada além de páginas e páginas de conteúdo não lucrativo para mostrar.

Por alguma razão eu não desisti. As coisas deram certo. Não sou Zuck, Elon, Sergey ou outros gazilionários da tecnologia, mas ganho a vida fazendo algo que gosto.

Agora que escrevi este artigo (muitas vezes escrevo introduções após o conteúdo principal), estou surpreso por não ter escrito este post antes. Na verdade, não posso levar o crédito por ter inventado isso. Um leitor do Fatstacks perguntou se eu escreveria isso... pelo menos espero que o que se segue seja o que ele queria ler.

Aqui está o e-mail dele:

Olá Jon,

O tipo de coisa que realmente precisamos saber é como você chegou a esse nível. Assim como você começou. O que foi preciso para finalmente criar impulso onde você fez o suficiente mensalmente para se sustentar. Quanto tempo em média por semana. Os sacrifícios que você fez. Quantos artigos publicados foram escritos versus comprados. Coisas assim ajudariam muito!

Talvez você já tenha algo assim publicado?

Obrigado por todo o seu conteúdo valioso!

Minha reação inicial foi que é uma ótima sugestão.

Mas então eu tive que descobrir a melhor forma de apresentar essa informação.

Depois de refletir sobre isso enquanto trabalhava no meu site de nicho, decidi que uma linha do tempo seria a melhor abordagem.

Vamos mergulhar no meu passeio pela memória.

Versão do podcast

Versão do vídeo

Começo falso. Muito ruim. Na verdade, não coxo. É um dos romances mais famosos de todos os tempos (Charles Dickens “A Tale of Two Cities”). No entanto, copiá-lo é coxo.

Vou tentar novamente.

2008 a 2012: Os primeiros anos

Resumo:

Eu escrevi todo o conteúdo para todos os sites durante esse período. Eu escrevi MUITO. Aqui está a versão curta:

• Blog de negócios de tijolo e argamassa: Trabalhei como um louco nisso para conquistar novos clientes até 2012.
• Primeiro site de nicho: travado e queimado
• Segundo site de nicho: Sucesso decente, mas demorou muito. Ainda está gerando lucros (Site nº 2 nos relatórios de receita). Tem cerca de 120 artigos que são todos bastante decentes. Inclui uma sequência de e-mail automatizada que gera grande parte do lucro.
• Terceiro site: Site afiliado – O conteúdo ficou muito bom. Ganhou de US $ 4 mil a US $ 6 mil por mês, mas acabou sendo derrotado pelo Google Penguin. Tinha cerca de 200 postos.
• Quarto site: site afiliado – O conteúdo era medíocre na melhor das hipóteses. Ganhou cerca de US $ 5 mil por mês e também foi derrotado pelo Google Penguin. Tinha cerca de 150 postos.
• Outros sites: comecei alguns outros que nunca chegaram a lugar nenhum.
• Sair do trabalho no início de 2012.
• O Google Penguin abateu 2 sites de nicho em abril de 2012.

A versão longa:

Era o verão de 2008. Isso foi antes das crianças. Minha esposa e eu estávamos fazendo uma turnê pela Europa. Minha escolha de leitura durante a viagem foi “4 Hour Work Week” de Tim Ferriss. Sim, eu sei, já está soando como um clichê, mas é verdade. A honra do escoteiro.

Lembro-me de ler no livro de Tim que ele relatou estar ganhando US $ 40 mil por mês vendendo suplementos na internet. Isso foi uma quantidade impressionante de dinheiro para mim na época. Ainda é na verdade.

Eu estava exercendo a advocacia e estava no processo de lançar um site e um blog para o escritório de advocacia. Com os poucos fundos de marketing que tínhamos, decidimos que a internet era o futuro do marketing. Essa foi a primeira boa decisão de muitas (juntamente com muitas más decisões).

Os advogados demoraram a adotar a internet para marketing.

Longa história curta. Comecei a blogar no blog do escritório de advocacia para SEO. Eu construí links. Em poucos meses estávamos abrindo arquivos mais rápido do que qualquer coisa.

Foi quando percebi que realmente havia potencial ilimitado para negócios online.

Ao ler sobre SEO, descobri como sites de nicho podem ser grandes ganhadores. Eu gostava de escrever, então imaginei que poderia ser um projeto paralelo divertido. Ainda era antes das crianças, então eu tinha tempo livre.

Meu primeiro blog foi um fracasso.

Mas o meu segundo foi um sucesso, mas levou tempo. Dirijo até hoje. É o site nº 2 em meus relatórios de renda. Funciona quase no piloto automático. Ganhou centenas de milhares de dólares com 100 artigos e uma sequência de e-mail automatizada.

Os sites 3 e 4, que lancei logo após o site 2, começaram a ganhar bem depois de 18 a 20 meses. Estes eram sites puramente afiliados.

Demorou cerca de 12 meses para ganhar minha primeira comissão. Levei cerca de 2 anos para atingir US $ 10 mil por mês.

Eu ainda estava exercendo a advocacia em tempo integral e administrando um crescente negócio de publicação online. Também lancei mais 3 sites de escritórios de advocacia com um blog – cada um voltado para áreas de atuação. Essa estratégia funcionou bem. Fomos batidos.

Eventualmente, eu tive que escolher um ou outro. Eu estava trabalhando duro em direito e no meu tempo livre limitado, trabalhava em sites de nicho (cerca de 15 horas por semana).

Eu gostava de praticar advocacia, mas gostava mais de publicar online. Eu pulei do navio. Isso foi no início de 2012.

Para aqueles de vocês que estavam fazendo isso naquela época, você sabe o que veio a seguir.

Em abril de 2012, o Google lançou a atualização do Penguin. Meus dois sites de maior lucro foram atacados e com razão, porque eu construí links como um louco. Esse segundo site sobreviveu e prosperou porque eu nunca criei links para ele. Foi um crescimento lento, então eu nunca joguei o gás de construção de link porcaria.

Esse site 2 salvou meu bacon porque começou a ganhar bem naquela época.

No entanto, eu sabia que o site 2 nunca seria um monstro, então eu precisava começar algo novo. Eu tive que aprender SEO por toda parte, porque tudo que eu sabia era como publicar conteúdo bom e bater com links.

2013 a 2014: A Grande Transição

Versão curta. Na verdade, não há muito a dizer aqui. A versão curta será suficiente.

• O segundo site de nicho ainda estava bombando e crescendo. Continuei adicionando conteúdo e a receita começou a crescer bem.
• Comecei um site de nicho de levantamento de peso (eu levantei por anos). Comecei a experimentar o tráfego do Facebook (alcance orgânico e pago). Publiquei posts curtos do tipo clickbait e monetizei com o AdSense e ofertas de afiliados. Também construí uma lista de e-mail considerável que acabei vendendo.
• Fornecimento de serviços de marketing online para escritórios de advocacia: Ao fazer a transição da advocacia para um editor online, acabei tendo alguns escritórios de advocacia como clientes. Eu fiz a geração de leads para eles, que é onde eles me pagam por novos clientes. Era essencialmente marketing de afiliados local.
• Esses foram os anos de glória para os editores no Facebook. Concentrei meus esforços nisso durante esses dois anos. Tendo sido rejeitado pelo Google, terminei o SEO. Foi revigorante não se preocupar com SEO. O tráfego do Facebook foi incrivelmente fácil e rápido.

2014 até o presente: o caminho para a autoridade

2014

Lancei meu maior site de nicho atual no início de 2014. É o Site nº 1 nos relatórios de receita. Aqui estão os destaques:

• Anúncios gráficos: embora eu tenha me envolvido com anúncios gráficos em outros sites, este é o site que começou a ganhar muito com o AdSense. Comecei este site com a intenção de ganhar principalmente com ofertas de afiliados. Isso não funcionou. Coloquei anúncios do AdSense e a receita foi incrível. Eu não olhei para trás.
• Ad arb: o tráfego do Facebook era tão ridiculamente barato e os anúncios gráficos pagavam bem que eu consegui comprar tráfego do FB e lucrar com isso. Eu fiz isso por 2,5 a 3 anos. Isso transformou este site em um grande ganhador da noite para o dia. Eu não podia gastar o suficiente no Amex. Os lucros foram altos instantaneamente. Infelizmente, depois de 2,5 anos, o arb gap fechou para mim. Felizmente, eu havia publicado muito conteúdo de formato longo, de modo que, quando o jogo de arbitragem acabou, eu tinha bastante tráfego.
• Conteúdo: Eu escrevi tudo por 6 meses. Então contratei um serviço de terceirização bastante caro que tratou de tudo. Eu investi lucros ad arb em conteúdo de formato longo. Eu tinha um palpite de que o arb não duraria para sempre. Essa é a própria natureza do ad arb. Eventualmente, as forças do mercado fecham a lacuna. Gastei uma fortuna com o serviço de terceirização (incluindo redatores, mídias sociais, etc.), mas os resultados foram muito bons. Depois de alguns anos, o serviço foi vendido e o novo proprietário aumentou minhas taxas em 25%. Eu deixei. Eu ainda coço minha cabeça com isso. Eu era o maior cliente deles, então não consigo descobrir por que um novo proprietário faria algo que forçaria o maior cliente a sair. Desde então eu terceirizei a maior parte do conteúdo tentando muitos, muitos serviços e fontes de escrita.
• Crescimento do SEO: desde que o arb terminou, concentrei-me no tráfego de pesquisa do Google. Embora o site tenha tido seus altos e baixos, no geral, tem sido um bom sucesso para mim.

2015: Lançado fatstacksblog.com

Com o sucesso do meu novo site, decidi lançar o fatstacksblog.com. Escrevi sobre ad arb, Facebook AdSense e, no devido tempo, SEO. Fatstacks não mudou muito ao longo dos anos. Ainda sou principalmente eu no comando.

2016: Comprei meu primeiro site / aluguei um escritório

Com meu serviço de conteúdo cuidando das coisas, eu tinha algum tempo livre e dinheiro, então comprei um site para K. Ele teve lucros de $0. Esse otário tinha cerca de 200 mil visitantes mensais e ganhou dinheiro suficiente para cobrir os custos do servidor.

Achei que poderia melhorar o RPM do anúncio da noite para o dia e ganhar dinheiro. Eu estava errado. O nicho era terrível. No entanto, o site era de muito boa qualidade com milhares de links de entrada naturais, bastante conteúdo bom, etc. Com certeza poderia ser um sucesso. Meu instinto me disse para comprá-lo. Estou feliz que eu fiz.

O problema que eu tinha era o que fazer com isso. Eu deixei sentar.

Em 2018, comecei a cultivá-lo como um site “tudo e a pia da cozinha”. Eu publiquei em todos os tipos de tópicos. Eu realmente não recomendo essa abordagem, mas meio que funcionou. Eu cresci a receita para um fácil $ 2.500 por mês. Agora vale US $ 80 mil a US $ 100 mil, por isso foi um ótimo investimento. Por enquanto eu coleto os lucros e espero até ter um bom nicho para isso.

Alugou um escritório

Também em 2016 chegou a hora de sair de casa e arrumar um escritório. Foram 4 anos trabalhando em casa, o que é ótimo, mas com dois meninos, pode ser uma distração. Lembro-me do dia em que encontrei meu escritório atual. Saí em uma tarde de sexta-feira com nosso filho mais velho (4 na época) e visitei vários arranjos de escritórios compartilhados. Como costuma acontecer, acabei alugando o primeiro escritório que vi. Estou lá desde então.

Embora pagar por algo que não preciso possa parecer um desperdício, é um luxo que ainda aprecio. Prefiro separar o trabalho de casa. Eu não me importo de uma viagem de 20 a 40 minutos. Eu gosto de almoços fora. No geral, prefiro sair de casa diariamente.

2017: site de autoridade foi desindexado pelo Google

Isso foi ruim. Meu site principal estava infestado de malware. O Google o desindexou. Foi desindexado por 4 semanas ou mais. Corri para consertá-lo. Uma vez corrigido, o Google o reindexou muito rapidamente. No começo eu pensei que era game over.

Nesse meio tempo, lancei um novo site de afiliados que ainda possuo e tenho lançado desde então. Eu pretendo cultivá-lo, mas é apenas uma questão de tempo e dinheiro.

2018: Lançou mais alguns sites

Como continuei a terceirizar praticamente tudo, tive tempo livre, então lancei mais alguns sites. Eles não foram longe, mas estão prontos para crescer agora. Assim que começo um novo projeto, meu tempo é consumido com meus sites maiores.

2019: Lancei meu primeiro produto de comércio eletrônico

Fiquei calado sobre o lançamento do meu comércio eletrônico porque não tenho ideia de como será. Além disso, eu realmente não fiz muito além de trazer meu site e máquina de promoção para a festa.

4 meses atrás, um cara bem-sucedido de comércio eletrônico da Amazon me contatou para discutir o lançamento de uma empresa de comércio eletrônico. Eu estava levemente interessado. Ele me mostrou seus ganhos, que eram muito bons, então ele sabia claramente o que estava fazendo. me interessei mais.

Ele foi super legal. Não insistente. Ele disse “ouça, deixe-me pensar em algumas ideias e você decide”.

Ele voltou com algumas ótimas ideias que pareciam ser uma boa oportunidade e bastante fáceis de lançar. Dado seu sucesso de comércio eletrônico na Amazon, eu seria um tolo em dizer não, já que não corro risco.

Sua razão para querer fazer parceria comigo é que ele queria aproveitar o tráfego do meu site para obter uma vantagem na Amazon. Fez sentido para mim (não que eu saiba alguma coisa sobre vender na Amazon).

Avançando alguns meses, hoje lançamos nosso primeiro produto de marca branca. Passei a manhã toda preparando a blitz de trânsito.

Eu não sou grande em parcerias, mas neste caso, mesmo que apenas um pouco bem sucedido, é uma vitória/ganha. Ele lida com as coisas de comércio eletrônico (inventário, gráficos, vendas) e eu lido com a promoção fora do site por meio de um site com muito tráfego. Meu tempo necessário é mínimo. Ele começa a se concentrar na venda.

Em teoria, soa como vencedor. O tempo vai dizer. Eu tenho trabalhado online para saber que as coisas levam tempo. Não espero riquezas instantâneas, mas espero que tenha sucesso. Na verdade, estou otimista e animado com isso. É o tipo de diversificação que eu poderia usar.

Estratégia abrangente desde 2017

Minha principal estratégia desde 2017 tem sido focada em palavras-chave de baixa concorrência, publicar conteúdo decente e ranquear naturalmente. Eu monetizo principalmente por meio de anúncios gráficos. Esse é o meu principal MO e continua sendo. Tem funcionado bem.

Horas trabalhadas por semana

Enquanto também trabalhava em tempo integral durante os primeiros anos, eu trabalhava 15 horas por semana em meus sites de nicho.

Quando eu ficava online em tempo integral, eu trabalhava de 40 a 55 horas por semana.

Hoje em dia são 40 horas semanais em média. Ainda dedico bastante tempo porque quero expandir o negócio e gosto do trabalho. Cerca de 15 a 20 dessas horas estão no Fatstacks.

Eu poderia executar as coisas em 20 horas por semana?

Sim, eu poderia, mas faria muito menos no Fatstacks. Como o Fatstacks é todo eu, é demorado. Faço porque gosto.

Embora eu dedique várias horas todos os dias em meus outros sites de nicho, provavelmente poderia sobreviver na maioria das semanas com uma a três horas por dia de supervisão.

Sacrifícios

Eu sou afortunado. Não sacrifiquei nada para construir este negócio. Eu dediquei muito tempo antes e depois de um emprego quando tinha um emprego em período integral, mas não tinha filhos na época, então foi fácil. Eu estava online em tempo integral quando as crianças entraram em cena. Eu também nunca trabalhei mais de 50 horas por semana… então não muito sacrifício.

Além disso, quase sempre ganhei mais dinheiro online do que trabalhando, então não houve sacrifício financeiro. Dito isso, porque eu era relativamente novo na minha carreira quando parei, não ganhei muito dinheiro com isso.

Durante o último ano no meu trabalho, ganhei um salário mais um pouco online, então o dinheiro era bom. Quando deixei o emprego, consegui passar muito mais tempo online, mas recebi um pouco menos de dinheiro do que quando trabalhava e tinha receita online. Mesmo assim, as contas foram pagas. Nós vivíamos frugalmente então ficando mês a mês.

Se começar de novo, o que eu mudaria?

• Saiba quando vendê-los: eu teria vendido meus dois sites de alto lucro logo antes do Google Penguin. Na verdade, um corretor falou comigo sobre vender três meses antes da Penguin. Eu disse “não estou interessado em vender”. Grande erro. Claro que a retrospectiva é 20/20.
• Qualidade: Eu me concentraria desde o primeiro dia em conteúdo de alta qualidade em um nicho com enorme potencial de crescimento.
• Sem link building: Escusado será dizer que eu não faria nenhum link building ruim. O Google Penguin me atrasou bastante.
• Usuários: eu também teria focado menos em conteúdo de afiliados e mais em conteúdo para usuários e monetizar com anúncios gráficos muito antes.
• Maximize o Facebook: eu teria aproveitado o tráfego fácil do Facebook muito mais do que fiz. Essa foi uma mina de ouro que eu não capitalizei totalmente.

Fora isso, no geral, não tenho queixas.

Lições aprendidas:

• Este é um trabalho árduo que leva tempo: levei mais de um ano para ganhar minha primeira comissão, e isso foi depois de aprender um pouco sobre blogs e fazer SEO para o meu negócio de tijolo e argamassa. Eu estava comprometido e determinado a fazer sites de nicho tão presos a ele.
• Às vezes você tem sorte: tenho que admitir que tive alguma sorte. Ad arb foi um presente. O tráfego do Facebook foi um presente.
• Contratempos são inevitáveis: não importa o quão bem as coisas vão e o quanto você tente, você sofrerá contratempos. Recentemente, perdi 15% do meu tráfego para o meu maior site de nicho. É meio desanimador quando eu investi tanto dinheiro em conteúdo no ano passado para perder tráfego assim. No entanto, isso é par para o curso. Na verdade, se você está frustrado por causa de platôs de tráfego ou perda de tráfego, conecte alguns sites de primeira linha no “Site Explorer” da Ahrefs e verifique seus padrões de tráfego. A maioria tem períodos de platôs e reduções de tráfego. Poucos sites desfrutam de uma trajetória ascendente contínua por anos e anos.
• A qualidade é primordial: admito que nem todo artigo que publico é o melhor que poderia ser. No entanto, no geral, meu conteúdo é decente e isso me serviu bem. Se começar de novo, eu me concentraria mais na qualidade do que em todo o resto.

Suspeito que essa caminhada nostálgica pelas memórias foi mais divertida para mim do que para você. Eu não posso acreditar que estou nisso há mais de dez anos. Tenho cerca de 30 anos a mais em mim. Deve ser divertido.