Comment j'ai fait passer mon activité de blogging de 0 à 7 chiffres en 10 ans (chronologie des événements année par année)

Je me souviens qu'il y a des années, quand j'ai commencé à me demander quand les commissions d'affiliation commenceraient à arriver. C'était frustrant de travailler si longtemps avec rien d'autre que des pages et des pages de contenu non rémunéré à afficher.

Pour une raison quelconque, je n'ai pas abandonné. Les choses se sont bien passées. Je ne suis pas Zuck, Elon, Sergey ou d'autres milliardaires de la technologie, mais je gagne bien ma vie en faisant quelque chose que j'aime.

Maintenant que j'ai écrit cet article (j'écris souvent des intros après le contenu principal), je suis surpris de ne pas avoir écrit ce post plus tôt. En fait, je ne peux pas m'attribuer le mérite d'avoir inventé cela. Un lecteur de Fatstacks m'a demandé si j'écrirais ceci… du moins j'espère que ce qui suit est ce qu'il voulait lire.

Voici son e-mail :

Salut Jon,

Le genre de choses que nous avons vraiment besoin de savoir, c'est comment vous êtes arrivé à ce niveau. Comme comment tu as commencé. Qu'est-ce qu'il a fallu pour enfin créer une dynamique où vous avez gagné suffisamment d'argent par mois pour subvenir à vos besoins. Combien de temps en moyenne par semaine. Les sacrifices que vous avez faits. Combien d'articles publiés ont été écrits vs achetés. Des trucs comme ça seraient vraiment utiles!

Peut-être avez-vous déjà publié quelque chose comme ça?

Merci pour tout votre précieux contenu !

Ma première réaction a été que c'est une excellente suggestion.

Mais ensuite, j'ai dû trouver la meilleure façon de présenter cette information.

Après y avoir réfléchi tout en travaillant sur mon site de niche, j'ai décidé qu'un calendrier serait la meilleure approche.

Plongeons-nous dans ma promenade dans le passé.

Version podcast

Version vidéo

Faux départ. Boiteux. En fait, pas boiteux. C'est l'un des débuts de romans les plus célèbres de tous les temps (Charles Dickens « A Tale of Two Cities »). Cependant, le copier est boiteux.

Je vais essayer de nouveau.

2008 à 2012 : les premières années

Sommaire:

J'ai écrit tout le contenu de tous les sites pendant cette période. J'ai écrit BEAUCOUP. Voici la version courte :

• Blog d'entreprise de brique et de mortier : J'ai travaillé comme un fou là-dessus pour attirer de nouveaux clients jusqu'en 2012.
• Premier site de niche : planté et brûlé
• Deuxième site de niche : Succès décent mais a pris beaucoup de temps. Il génère toujours des bénéfices (Site n ° 2 dans les rapports sur les revenus). Il contient environ 120 articles qui sont tous assez décents. Il comprend une séquence d'e-mails automatisée qui génère une grande partie des revenus.
• Troisième site : site affilié - Le contenu était très bon. A gagné 4 000 $ à 6 000 $ par mois, mais a fini par se faire écraser par Google Penguin. Il comptait environ 200 messages.
• Quatrième site : site affilié - Le contenu était au mieux médiocre. A gagné environ 5 000 $ par mois et a également été battu par Google Penguin. Il comptait environ 150 messages.
• Autres sites : j'en ai lancé quelques autres qui ne sont jamais allés nulle part.
• Arrêt de travail début 2012.
• Google Penguin a abattu 2 sites de niche en avril 2012.

La version longue :

C'était l'été 2008. C'était avant les enfants. Ma femme et moi faisions une tournée éclair de l'Europe. Mon choix de lecture lors d'un voyage était la « semaine de travail de 4 heures » de Tim Ferriss. Ouais, je sais, ça sonne déjà comme un cliché, mais c'est vrai. L'honneur du scout.

Je me souviens avoir lu dans le livre de Tim qu'il rapportait gagner 40 000 $ par mois en vendant des suppléments sur Internet. C'était une somme faramineuse pour moi à l'époque. Il l'est encore en fait.

J'exerçais le droit et j'étais en train de lancer un site Web et un blog pour le cabinet d'avocats. Avec le peu de fonds marketing dont nous disposions, nous avons décidé qu'Internet était l'avenir du marketing. C'était la première bonne décision parmi tant d'autres (ainsi que de nombreuses mauvaises décisions).

Les avocats ont été lents à adopter Internet pour le marketing.

Longue histoire courte. J'ai commencé à bloguer sur le blog du cabinet d'avocats pour le référencement. J'ai créé des liens. En quelques mois, nous ouvrions des fichiers plus rapidement que tout.

C'est alors que j'ai réalisé qu'il y avait vraiment un potentiel illimité pour les affaires en ligne.

En lisant sur le référencement, j'ai découvert à quel point les sites de niche pouvaient rapporter gros. J'ai aimé écrire, alors j'ai pensé que cela pourrait être un projet parallèle amusant. C'était encore avant les enfants donc j'avais du temps libre.

Mon premier blog était un buste.

Mais mon deuxième a été un succès mais ça a pris du temps. Je l'exécute encore à ce jour. C'est le site #2 dans mes rapports sur les revenus. Il fonctionne sur le pilote presque automatique. Il a gagné des centaines de milliers de dollars grâce à 100 articles et à une séquence d'e-mails automatisée.

Les sites 3 et 4 que j'ai lancés peu de temps après le site 2, ont commencé à bien gagner après 18 à 20 mois. Il s'agissait de sites purement affiliés.

Il a fallu environ 12 mois pour gagner ma première commission. Il m'a fallu environ 2 ans pour atteindre 10 000 $ par mois.

Je pratiquais encore le droit à plein temps et dirigeais une entreprise d'édition en ligne en pleine croissance. J'ai également lancé 3 autres sites Web de cabinets d'avocats avec un blog - chacun ciblant des domaines de pratique. Cette stratégie a bien fonctionné. Nous avons été claqués.

Finalement, j'ai dû choisir l'un ou l'autre. Je travaillais dur en droit et dans mon temps libre limité, travaillais sur des sites de niche (environ 15 heures par semaine).

J'aimais pratiquer le droit, mais j'aimais davantage la publication en ligne. J'ai quitté le navire. C'était début 2012.

Pour ceux d'entre vous qui faisaient cela à l'époque, vous savez ce qui s'est passé ensuite.

En avril 2012, Google a lancé la mise à jour Penguin. Mes deux sites les plus rémunérateurs ont été matraqués et à juste titre parce que j'ai construit des liens comme un fou. Ce deuxième site a survécu et prospéré parce que je n'ai jamais créé de liens vers celui-ci. C'était une croissance lente, donc je n'ai jamais versé sur le gaz de construction de lien de merde.

Ce site 2 a sauvé mon bacon car il a commencé à bien gagner à ce moment-là.

Cependant, je savais que le site 2 ne serait jamais un monstre, j'avais donc besoin de lancer quelque chose de nouveau. J'ai dû apprendre le référencement de bout en bout car tout ce que je savais, c'était comment publier un contenu correct et le claquer avec des liens.

2013 à 2014 : La Grande Transition

Version courte. En fait, il n'y a pas grand chose à dire ici. La version courte suffira.

• Le deuxième site de niche était toujours en train de souffler et de grandir. J'ai continué à ajouter du contenu et les revenus ont commencé à bien augmenter.
• J'ai lancé un site de niche d'haltérophilie (j'ai levé pendant des années). A commencé à expérimenter le trafic Facebook (portée organique et payant). J'ai publié de courts messages de type clickbait et monétisé avec AdSense et des offres d'affiliation. J'ai également créé une liste de diffusion importante que j'ai finalement vendue.
• Fourniture de services de marketing en ligne à des cabinets d'avocats : lors de ma transition de la pratique du droit à l'éditeur en ligne, je me suis retrouvé avec certains cabinets d'avocats en tant que clients. J'ai fait du lead gen pour eux, c'est là qu'ils m'ont payé pour de nouveaux clients. Il s'agissait essentiellement de marketing d'affiliation local.
• Ce furent les années de gloire des éditeurs sur Facebook. J'ai concentré mes efforts là-dessus pendant ces deux années. Ayant été rejeté par Google, j'en avais fini avec le référencement. C'était rafraîchissant de ne pas se soucier du référencement. Le trafic sur Facebook était incroyablement facile et rapide.

2014 à aujourd'hui : la route vers l'autorité

2014

J'ai lancé mon plus grand site de niche actuel au début de 2014. C'est le site n ° 1 dans les rapports sur les revenus. Voici les faits saillants :

• Annonces display : alors que j'avais essayé d'afficher des annonces sur d'autres sites, c'est le site qui a commencé à gagner beaucoup d'argent avec AdSense. J'ai commencé ce site avec l'intention de gagner principalement des offres d'affiliation. Cela n'a pas fonctionné. J'ai mis des annonces AdSense et les revenus ont été impressionnants. Je n'ai pas regardé en arrière.
• Ad arb : Le trafic Facebook était si ridiculement bon marché et les publicités display bien payées que j'ai pu acheter du trafic FB et en tirer profit. J'ai fait ça pendant 2,5 à 3 ans. Cela a transformé ce site en un énorme revenu du jour au lendemain. Je ne pouvais pas dépenser assez pour l'Amex. Les bénéfices ont été élevés instantanément. Malheureusement, après 2,5 ans, l'écart arb s'est refermé pour moi. Heureusement, j'avais publié beaucoup de contenu long, de sorte qu'à la fin du jeu arb, j'avais pas mal de trafic.
• Contenu : J'ai tout écrit pendant 6 mois. Ensuite, j'ai engagé un service d'externalisation assez coûteux qui s'occupait de tout. J'ai investi les bénéfices de l'arb publicitaire dans du contenu long. J'avais le pressentiment que l'arb ne durerait pas éternellement. C'est la nature même de l'ad arb. Finalement, les forces du marché comblent l'écart. J'ai dépensé une fortune avec le service d'externalisation (y compris les écrivains, les médias sociaux, etc.) mais les résultats ont été plutôt bons. Après quelques années, le service a été vendu et le nouveau propriétaire a augmenté mes tarifs de 25 %. Je suis parti. Je me gratte encore la tête à ce sujet. J'étais leur plus gros client, donc je ne peux pas comprendre pourquoi un nouveau propriétaire ferait quelque chose qui obligerait le plus gros client à partir. Depuis lors, j'ai externalisé la plupart du contenu en essayant de très nombreux services et sources d'écriture.
• Croissance du référencement : depuis la fin de l'arb, je me suis concentré sur le trafic de recherche Google. Bien que le site ait connu des hauts et des bas, dans l'ensemble, c'est un bon succès pour moi.

2015 : Lancement de fatstacksblog.com

Avec le succès de mon nouveau site, j'ai décidé de lancer fatstacksblog.com. J'ai écrit sur ad arb, Facebook AdSense et en temps voulu, SEO. Fatstacks n'a pas beaucoup changé au fil des ans. C'est toujours principalement moi à la barre.

2016 : Acheté mon premier site / Loué un bureau

Avec mon service de contenu qui gérait les choses, j'avais du temps libre et de l'argent, alors j'ai acheté un site pour K. Il avait des bénéfices de 0 $. Ce meunier avait environ 200 000 visiteurs par mois et gagnait juste assez d'argent pour couvrir les coûts du serveur.

J'ai pensé que je pouvais améliorer le RPM publicitaire du jour au lendemain et gagner de l'argent. J'ai eu tort. Le créneau était terrible. Cependant, le site était de très bonne qualité avec des milliers de liens entrants naturels, beaucoup de bon contenu, etc. Cela pourrait sûrement être un succès. Mon instinct m'a dit de l'acheter. Je suis content de l'avoir fait.

Le problème que j'avais était de savoir quoi en faire. Je l'ai laissé reposer.

En 2018, j'ai commencé à le développer en tant que site "tout et l'évier de la cuisine". J'ai publié sur toutes sortes de sujets. Je ne recommande pas vraiment cette approche, mais cela a plutôt fonctionné. J'ai augmenté les revenus à 2 500 $ par mois. Il vaut maintenant entre 80 000 $ et 100 000 $, donc c'était un excellent investissement. Pour l'instant, je collecte les bénéfices et j'attends d'avoir un bon créneau pour cela.

Loué un bureau

Toujours en 2016, il était temps de sortir de la maison et d'avoir un bureau. Cela faisait 4 ans que je travaillais à la maison, ce qui est formidable, mais avec deux jeunes garçons, cela pouvait être distrayant. Je me souviens du jour où j'ai trouvé mon bureau actuel. Je suis parti un vendredi après-midi avec notre fils aîné (4 à l'époque) et j'ai visité plusieurs bureaux partagés. Comme c'est souvent le cas, j'ai fini par louer le premier bureau que j'ai vu. J'y suis depuis.

Bien que payer pour quelque chose dont je n'ai pas besoin puisse sembler être un gaspillage, c'est un luxe que j'apprécie toujours. Je préfère séparer le travail de la maison. Cela ne me dérange pas un trajet de 20 à 40 minutes. J'apprécie les déjeuners. Dans l'ensemble, je préfère sortir de la maison tous les jours.

2017 : Le site de l'autorité est désindexé par Google

C'était mauvais. Mon site principal était infesté de logiciels malveillants. Google l'a désindexé. Il a été désindexé pendant 4 semaines environ. J'ai galéré pour le faire réparer. Une fois corrigé, Google l'a réindexé très rapidement. Au début, je pensais que c'était game-over.

Entre-temps, j'ai lancé un nouveau site d'affiliation que je possède toujours et que j'ai lancé depuis. Je prévois de le cultiver mais ce n'est qu'une question de temps et d'argent.

2018 : Lancement de quelques sites supplémentaires

Alors que je continuais à externaliser à peu près tout, j'avais du temps libre alors j'ai lancé quelques sites supplémentaires. Ils ne sont pas allés loin mais sont prêts à grandir maintenant. Dès que je démarre un nouveau projet, mon temps est consommé avec mes sites plus importants.

2019 : Lancement de mon premier produit de commerce électronique

J'ai gardé le silence sur le lancement de mon e-commerce car je n'ai aucune idée de comment ça va se passer. De plus, je n'ai pas vraiment fait grand-chose à part apporter mon site et ma machine de promotion à la fête.

Il y a 4 mois, un e-commerçant prospère d'Amazon m'a contacté pour discuter du lancement d'une entreprise de commerce électronique. J'étais moyennement intéressé. Il m'a montré ses gains qui étaient très bons donc il savait clairement ce qu'il faisait. Je suis devenu plus intéressé.

Il était super cool. Pas insistant. Il a dit "écoutez, laissez-moi trouver des idées et vous décidez."

Il est revenu avec de bonnes idées qui semblaient être une bonne opportunité et assez faciles à lancer. Compte tenu de son succès dans le commerce électronique sur Amazon, je serais idiot de dire non car je ne prends aucun risque.

Sa raison de vouloir s'associer avec moi est qu'il voulait tirer parti du trafic de mon site pour obtenir un avantage sur Amazon. Cela avait du sens pour moi (pas que je sache quoi que ce soit sur la vente sur Amazon).

Quelques mois plus tard, nous avons lancé aujourd'hui notre premier produit en marque blanche. J'ai passé toute la matinée à préparer le blitz de circulation.

Je ne suis pas fan des partenariats, mais dans ce cas, même s'il ne réussit que modérément, c'est gagnant/gagnant. Il s'occupe du commerce électronique (inventaire, graphisme, ventes) et je m'occupe de la promotion hors site via un site avec beaucoup de trafic. Mon temps requis est minime. Il se concentre sur la vente.

En théorie, cela ressemble à un gagnant. Le temps nous le dira. J'ai travaillé en ligne pour savoir que les choses prennent du temps. Je ne m'attends pas à des richesses instantanées, mais j'espère que cela réussira. En fait, je suis à la fois optimiste et excité à ce sujet. C'est le type de diversification que je pourrais utiliser.

Stratégie globale depuis 2017

Ma principale stratégie depuis 2017 s'est concentrée sur les mots-clés à faible concurrence, publier un contenu décent et se classer naturellement. Je monétise principalement via des annonces graphiques. C'est mon principal MO et continue de l'être. Cela a bien fonctionné.

Heures travaillées par semaine

Tout en travaillant également à temps plein pendant les premières années, j'ai consacré 15 heures par semaine à mes sites de niche.

Lorsque j'allais en ligne à temps plein, je mettais 40 à 55 heures par semaine.

Aujourd'hui, c'est 40 heures par semaine en moyenne. J'y consacre encore pas mal de temps car je veux développer l'entreprise et j'aime le travail. Environ 15 à 20 de ces heures sont sur Fatstacks.

Pourrais-je faire tourner les choses 20 heures par semaine ?

Ouais, je pourrais mais je ferais beaucoup moins sur Fatstacks. Étant donné que Fatstacks est tout moi, cela prend du temps. Je le fais parce que j'aime ça.

Bien que je passe plusieurs heures par jour sur mes autres sites de niche, je pourrais probablement passer la plupart des semaines avec une à trois heures de surveillance par jour.

Sacrifices

J'ai de la chance. Je n'ai rien sacrifié pour bâtir cette entreprise. J'ai passé beaucoup de temps avant et après un emploi quand j'avais un emploi à temps plein, mais je n'avais pas d'enfants à l'époque, donc c'était facile. J'étais en ligne à plein temps au moment où les enfants sont entrés en scène. Je n'ai jamais travaillé non plus plus de 50 heures par semaine… donc pas beaucoup de sacrifices.

De plus, j'ai presque toujours gagné plus d'argent en ligne qu'en travaillant, donc il n'y a pas eu de sacrifice financier. Cela dit, parce que j'étais assez nouveau dans ma carrière quand j'ai quitté, je n'ai pas gagné beaucoup d'argent avec ça.

Au cours de la dernière année à mon travail, j'ai gagné un salaire plus un peu en ligne, donc l'argent était bon. Lorsque j'ai quitté mon emploi, j'ai pu passer beaucoup plus de temps en ligne, mais j'avais un peu moins d'argent que lorsque je travaillais et que je gagnais des revenus en ligne. Néanmoins, les factures ont été payées. Nous vivions frugalement puis de mois en mois.

Si je recommence, que changerais-je ?

• Sachez quand les vendre : j'aurais vendu mes deux premiers sites très rémunérateurs juste avant Google Penguin. En fait, un courtier m'a parlé de vendre trois mois avant Penguin. J'ai dit "je ne suis pas intéressé à vendre". Grosse erreur. Bien sûr, le recul est de 20/20.
• Qualité : je me concentrerais dès le premier jour sur un contenu de haute qualité dans un créneau à fort potentiel de croissance.
• Pas de création de liens : il va sans dire que je ne ferais aucune création de liens pourrie. Google Penguin m'a un peu retardé.
• Utilisateurs : je me serais également moins concentré sur le contenu des affiliés et davantage sur le contenu pour les utilisateurs et monétisé avec des annonces graphiques beaucoup plus tôt.
• Max out Facebook : J'aurais beaucoup plus exploité le trafic Facebook facile que je ne l'ai fait. C'était une mine d'or que je n'ai pas pleinement exploitée.

A part ça, dans l'ensemble, je n'ai rien à redire.

Leçons apprises:

• C'est un travail acharné qui prend du temps : il m'a fallu plus d'un an pour gagner ma première commission, et c'était après avoir appris pas mal de blogs et de référencement pour mon entreprise physique. J'étais lié et déterminé à essayer des sites de niche, donc coincé avec ça.
• Parfois, on a de la chance : je dois admettre que j'ai eu de la chance. Ad arb était un cadeau. Le trafic Facebook était un cadeau.
• Les revers sont inévitables : Peu importe à quel point les choses se passent bien et à quel point vous essayez, vous subirez des revers. Tout récemment, j'ai perdu 15% de mon trafic vers mon plus grand site de niche. C'est un peu déprimant quand j'ai investi autant d'argent dans le contenu au cours de la dernière année pour perdre du trafic comme ça. Cependant, c'est normal pour le cours. En fait, si vous êtes frustré à cause des plateaux de trafic ou de la perte de trafic, branchez certains sites de premier plan dans Ahrefs "Site Explorer" et vérifiez leurs modèles de trafic. La plupart connaissent des périodes de plateau et de réduction du trafic. Peu de sites, voire aucun, bénéficient d'une trajectoire ascendante continue pendant des années et des années.
• La qualité est primordiale : j'admets que tous les articles que je publie ne sont pas les meilleurs possibles. Cependant, dans l'ensemble, mon contenu est correct et cela m'a bien servi. Si je recommençais, je me concentrerais davantage sur la qualité avant tout le reste.

Je soupçonne que ce souvenir nostalgique a été plus amusant pour moi que pour toi. Je ne peux pas croire que j'ai été à ce un peu plus de dix ans. J'ai environ 30 ans de plus en moi. Devrait être amusant.