Как инфляция влияет на бизнес и что с этим делать?

Инфляция является главной проблемой не только для потребителей, но и для владельцев малого бизнеса. Любой владелец малого бизнеса, задающийся вопросом, как пережить инфляцию, должен начать с основ: как инфляция влияет на бизнес? Можете ли вы защитить от инфляции такой бизнес, как ваш? Если вы ищете советы о том, как смягчить последствия инфляции, вы находитесь в правильном месте.

Что такое инфляция?

Инфляция – это снижение покупательной способности. Проще говоря, это означает, что на ваши доллары можно не покупать так много, как раньше. Международный валютный фонд отмечает, что инфляция обычно измеряется широко, имея в виду рост цен на весь спектр товаров, а не только на один сектор, и указывает на общее повышение стоимости жизни в стране. Суть в том, что инфляция делает более дорогим покупку почти всего.

Экономисты пишут целые тома об инфляции, и есть много деталей, которые обычные люди с трудом понимают. Нам не нужно теряться в этих деталях, но это помогает немного понять уровень инфляции и некоторые детали инфляции в этой стране. Потерпите нас; мы обещаем, что это будет просто и быстро.

Для измерения инфляции экономисты используют то, что называется индексом потребительских цен (ИПЦ), чтобы отслеживать тенденции цен. ИПЦ помогает экономистам оценивать изменения цен с течением времени.

Уровень инфляции в США в настоящее время составляет 8,3% за 12 месяцев, закончившихся в апреле 2022 года, согласно калькулятору инфляции в США, которым управляет Coin News Media Group. Хотя это звучит как большое число, важно поместить его в контекст. Хотя инфляция оказывает неоспоримое влияние на экономику США, в настоящее время она не достигла исторического уровня. Для сравнения, уровень инфляции в США составлял 13,3% в 1979 году и был на уровне около 3% или ниже почти все годы с 1990 по 2021 год. В последний раз инфляция в США была на уровне 8% или выше в 1981 году, и это фактически представляет собой улучшение по сравнению с современным инфляционным максимумом.

Учитывая эти цифры в контексте, становится ясно, что инфляция в настоящее время не так плоха, как могла бы быть. Оборотной стороной этой реальности является то, что инфляция может ухудшиться. И если вы являетесь владельцем малого бизнеса, на которого прямо сейчас влияет инфляция, или вы ждете, когда последствия инфляции подействуют, определенно пришло время действовать, чтобы защитить себя.

Как инфляция влияет на бизнес? Быстрый ответ

Основное влияние инфляции на бизнес заключается в том, что вы, вероятно, будете меньше продавать, получать меньше прибыли и платить больше .

Копнув немного глубже в последствия инфляции, обратите внимание на два фактора: цены на сырье и производство и количество денег, которое должны потратить ваши клиенты. Когда покупка яиц и муки, пиломатериалов или гвоздей будет стоить дороже, ваша прибыль уменьшится. Сырье часто становится трудно найти, а его доставка становится дороже.

Это также помогает учитывать покупательную способность ваших клиентов. Если они платят больше за продукты и электричество, у них остается меньше денег, чтобы потратить их на то, что вы надеетесь им продать.

Итак, инфляция хороша или плоха для бизнеса?

Что касается того, хороша инфляция или плоха для бизнеса, мнения экономистов могут сильно различаться, хотя большинство из них скажет, что «это зависит от обстоятельств».

Напротив, вы получите более четкий ответ, если спросите владельцев малого бизнеса. Когда исследователи опросили более 1500 владельцев малого бизнеса об их самой важной проблеме, явное большинство ответило, что их самой большой проблемой является инфляция. В общей сложности 31% выбрали инфляцию, по сравнению с 22%, которые сказали, что качество труда и 16%, которые сказали, что налоги.

Влияние инфляции на бизнес

Инфляция почти никогда не бывает нулевой. (В последний раз инфляция на уровне 0% в США наблюдалась в конце Великой депрессии в 1939 году, и это были не самые лучшие времена.) Цены на товары и материалы со временем имеют тенденцию расти. Обычно мы начинаем беспокоиться только тогда, когда инфляция резко и значительно подскакивает, как это началось в 2021 году и продолжается сейчас.

Давайте посмотрим на некоторые эффекты инфляции. Они не повлияют на каждый бизнес в равной степени, и они станут более серьезными при более высоких уровнях инфляции.

Товары и материалы становится трудно найти

Некоторые эксперты говорят, что инфляция начинается с дефицита определенных товаров. Это актуально в 2022 году, когда мы наблюдаем массовые сбои в нормальном бизнесе из-за COVID-19 и постоянные сбои в цепочках поставок, от которых мы зависим в доставке сырья и готовой продукции. Дефицит некоторых товаров и материалов усугубился изменениями в том, как американцы совершают покупки. С тех пор как в 2020 году началась пандемия, потребители стали больше заказывать по почте, а не посещать обычные магазины. Компании изо всех сил пытались адаптироваться, и последовали задержки.

В более широком масштабе наблюдается массовый глобальный дефицит продукции и задержки доставки, а перегруженность портов влияет на мировую торговлю. Поскольку COVID продолжает периодически вспыхивать в местах по всему миру, локальные блокировки продолжают вызывать проблемы с региональными перевозками, которые вызывают глобальные колебания.

Доллары покупают меньше, а материалы стоят дороже

Эксперты называют это «снижением покупательной способности», и это означает, что когда цены на товары и материалы растут, на ваши доллары можно купить не так много, как раньше. Давайте посмотрим на яйца, как на простое упражнение.

Предположим, вы управляете небольшой пекарней, которая производит 12 десятков яиц в неделю. По данным Министерства сельского хозяйства США, оптовая стоимость дюжины яиц выросла почти на 50% всего за 4 месяца. В январе дюжина яиц обойдется вашей пекарне в среднем менее чем в 2 доллара. В апреле вы бы заплатили около 2,95 доллара за такое же количество яиц. Теперь ваша пекарня еженедельно платит за яйца более 35 долларов вместо примерно 24 долларов. Возможно, вы сможете покрыть эти дополнительные расходы, но это становится более сложной задачей, когда вы получаете счет за муку, сахар, дрожжи и салфетки и видите, что эти расходы также выросли, как и все остальное, что вам нужно купить. .

Если у вас нет пекарни, вас может не волновать цена яиц. Вашим сырьем может быть сталь, гвозди, бумага или любой из миллиона других товаров, которые также растут в цене. Людей, которые покупают у вас, может волновать цена на яйца, и когда они тратят больше на продукты, у них остается меньше денег, чтобы купить у вас. Инфляция влияет на потребителей с более низкими доходами больше, чем на тех, кто находится на верхнем уровне, потому что более высокий процент дохода этих семей идет на предметы первой необходимости. Конечно, если вы продаете товары высокого класса, ваши клиенты могут быть менее подвержены влиянию инфляции.

Потребители перенаправляют расходы

Когда с деньгами туго, потребители сталкиваются с трудным выбором в отношении расходов. В общем, люди сосредотачиваются на потребностях, а не на желаниях. Это означает запастись предметами первой необходимости, такими как бензин для их автомобилей, одежда для их детей и продукты для кухонных шкафов. Если вы продаете товары, которые считаются второстепенными, вы быстрее заметите падение продаж. А если вы ответите на инфляцию повышением цен, вашим покупателям будет еще труднее покупать.

Затраты на рабочую силу растут

Пока мир пытался оправиться от пандемии COVID-19, многие малые предприятия США изо всех сил пытались найти сотрудников. Многие отрасли ответили повышением заработной платы в надежде привлечь и удержать сотрудников. По мере того, как их покупательная способность снижается из-за влияния инфляции на цены, работники могут начать (или продолжить) поиск более высокооплачиваемой работы, а работодатели могут почувствовать давление с целью повышения заработной платы или предоставления льгот, чтобы способствовать удержанию и привлечению новых работников по мере необходимости.

Возможен ли бизнес, устойчивый к инфляции?

К сожалению, если и существует такое понятие, как устойчивый к инфляции бизнес, то вряд ли вы найдете его в секторе малого бизнеса. Последствия инфляции ощущаются почти повсеместно, за исключением нескольких крупнейших компаний, таких как коммунальные услуги, недвижимость и сырьевые товары.

Вероятно, невозможно полностью защитить малый бизнес от инфляции. Тем не менее, вы можете сделать удивительно много, чтобы уменьшить последствия инфляции. В следующем разделе этого поста мы предложим несколько советов от экспертов в области бизнеса и финансов, которые покажут вам, как пережить инфляцию.

7 советов о том, как пережить инфляцию владельцу малого бизнеса

Мы связались с экспертами по малому бизнесу и финансам и попросили их посоветовать, как пережить инфляцию. Вот что они должны были сказать:

1. Извлекайте выгоду из спроса

Владельцы малого бизнеса не единственные, кто нервно наблюдает за ростом цен. Ваши клиенты тоже обеспокоены инфляцией. По словам Левона Л. Галстяна, CPA, работающего с Oak View Law Group, вы можете извлечь выгоду из их опасений и помочь им, дав им причины покупать у вас сейчас, прежде чем цены поднимутся еще выше.

«Возможный плюс инфляции с точки зрения малого бизнеса может заключаться в том, что клиенты могут захотеть купить как можно скорее, когда цены продолжат расти. Так что есть короткое окно повышенного спроса, и малый бизнес может этим воспользоваться», — сказал он.

Подумайте о рекламе распродаж, скидок или предложения «купи два — получи один». Увеличение продаж может компенсировать упущенную выгоду.

2. Изучите своих конкурентов

Помните, что инфляция затрагивает не только ваш бизнес, говорит генеральный директор Annuity Expert Advice Шон Пламмер.

«Это всемирное явление, затрагивающее практически каждый бизнес и каждого потребителя. Если вы пытаетесь избежать повышения цен, чтобы быть единственным магазином в городе, предлагающим более низкие цены, вы не выиграли», — объясняет Пламмер. «Усилия, необходимые для того, чтобы избежать реального повышения цен для покрытия расходов, не стоят усилий».

«Изучите цены, чтобы узнать, сколько ваши конкуренты берут за сопоставимые продукты», — говорит Галстян. «Если ваши цены выше, вам, возможно, придется снизить их, чтобы оставаться конкурентоспособными на рынке. Многие клиенты имеют предвзятое представление о том, сколько должен стоить продукт и сколько они готовы за него платить. Учитывайте это при ценообразовании вашего продукта и повышайте цену, если это необходимо, чтобы оправдать ожидания клиентов».

3. Стратегически повышайте цены

Есть один способ зарабатывать больше денег изо дня в день: поднять цены. Конечно, это не так просто, как кажется. Если клиенты уже изо всех сил пытаются растянуть свои доллары, будут ли они готовы платить больше за ваши продукты?

«На этот вопрос нет простого ответа, — говорит Остин Доуз, генеральный директор магазина электронной коммерции Aimvein, добавляя: — В некоторых случаях предприятия могут покрыть более высокие расходы, не перекладывая их на клиентов. Если бизнес все же решает повысить цены из-за инфляции, важно открыто говорить о необходимости повышения. Клиенты с большей вероятностью согласятся на повышение цены, если поймут, почему это происходит. А компании, которые открыто общаются со своими клиентами, с большей вероятностью завоюют доверие и лояльность в долгосрочной перспективе».

Ирен Грэм, CFA компании Spylix, сказала, что инфляция может фактически дать возможность скорректировать ваши цены.

«Проверьте, не недооценивают ли вас ваши услуги или продукты», — советует она.

По словам Пламмера, то, как вы говорите о повышении цен, тоже может иметь значение.

«Amazon, например, взимает 5% стоимости «топлива и инфляции» со своих сторонних продавцов», — говорит он. «Можно было бы подумать, что эта надбавка не будет длиться вечно, или в конце концов она будет включена в общую цену. Это позволяет вам поддерживать стабильную базовую цену, гарантируя, что ваша маржа не станет слишком тонкой».

«Повышение цен везде — не всегда лучшая стратегия, так как вы рискуете расстроить постоянных клиентов и оттолкнуть новых», — советует Галстян. «Вместо этого начните с повышения цен на ваши самые отличительные или привлекательные продукты. Затем внесите незначительные стратегические изменения в цены на другие часто покупаемые товары».

4. Поддерживайте ценность вашего бренда

Никто не любит повышения цен, но когда затраты растут повсеместно, это может быть неизбежным. То, как вы говорите о повышении цен, имеет значение. Лучше всего заявить об этом прямо, а не пытаться скрыть увеличение или, что еще хуже, снижение качества и количества.

«Многие предприятия привычно повышают тарифы, не информируя об этом потребителей, — говорит Галстян. «Еще одна распространенная практика — сокращать количество при сохранении цены. Однако эти методы могут привести к жалобам клиентов, возмущению в социальных сетях и, что еще хуже, к необходимости отменить повышение цен или полностью потерять клиентов».

Главное, по его словам, — искренность и честность.

«Убедительным аргументом в таких случаях является сообщение клиентам, что бренд может продолжать давать текущий уровень преимуществ только в том случае, если он повысит стоимость — и предпочтет сделать это, а не снизить качество продукта».

5. Подумайте о заимствовании

Галстян предполагает, что подача заявки на бизнес-кредит (или кредитную линию) может быть разумной во время рецессии. «Взять кредит, когда инфляция растет, может быть выгодно. Если инфляция продолжится, вы сможете погасить свои долги менее дорогим капиталом».

Он предложил, как разумно потратить заемные деньги: «Вы можете направить кредит на покупку инвентаря в больших количествах, чтобы удовлетворить спрос клиентов, или нанять больше сотрудников, чтобы не отставать от растущего бизнеса. Вы также можете использовать кредит для увеличения маркетинговых усилий, чтобы привлечь новых клиентов и инвестировать в технологии или оборудование, которые облегчают работу».

6. Держитесь за свой посох

Лояльные клиенты являются активом во время пиковой инфляции. Как и лояльные сотрудники. По оценкам Indeed.com, каждый раз, когда вы принимаете на работу нового сотрудника, потенциальные потери составляют от 1000 до 5000 долларов, а компании обычно тратят минимум 4000 долларов на наем. Когда вы пытаетесь снизить затраты и повысить производительность, последнее, что вам нужно, — это тратить время и энергию на найм и обучение новичков, которые не смогут работать быстро и эффективно.

Может быть, вы находитесь в удачном положении и можете предложить сотрудникам прибавки к зарплате, бонусы и поощрения. Может быть, вы не можете. В любом случае деньги — не единственное, что имеет значение для сотрудников. Ищите способы информировать сотрудников о состоянии бизнеса и вовлекайте их в процесс. Некоторые относительно недорогие тактики мотивации сотрудников могут иметь значение, и они могут даже не облагаться налогом.

7. Будьте готовы к следующему разу

Вы можете быть настолько заняты попытками остаться на плаву сейчас, что не думаете о будущем. Это ошибка. Инфляция постоянна, и хотя мы не склонны замечать инфляцию на более низких уровнях, это данность, что она будет время от времени вспыхивать и хватать владельцев малого бизнеса за счет бюджета.

Вот почему вам нужно выкроить время для поиска экономичных улучшений в этот раз и в следующий. «Изучите свои процессы, чтобы найти места для автоматизации или повышения эффективности», — говорит Пламмер. «Возможность автоматизировать маркетинг, продажи, набор персонала, управление персоналом и сами ваши бизнес-предложения больше, чем когда-либо. Некоторые компании просто не смотрели или не знали».

Вы также можете переосмыслить и улучшить цепочку поставок вашего бизнеса. Откуда берутся ваши материалы? Как давно вы искали разных поставщиков, которые могли бы быть ближе к вам, предлагать более выгодные цены или находиться в районах, менее затронутых текущими условиями? Аудит цепочки поставок может помочь вам выявить узкие места, показать, сколько запасов у вас должно быть в наличии, и показать вам возможности для создания резервного плана, который может сэкономить ваше время и деньги, когда они вам больше всего нужны.

Итог о том, как инфляция влияет на бизнес

Если ваш малый бизнес еще не чувствует последствий инфляции, вы, вероятно, скоро почувствуете это. Ряд глобальных факторов, в том числе пандемия и сбои в цепочке поставок, подстегивают инфляцию до уровней, которых в США не наблюдалось уже много лет.

Этот пост предлагает несколько советов о том, как пережить инфляцию. Хотя вы не можете полностью защитить свой бизнес от инфляции, вы можете предпринять шаги, чтобы изолировать себя, извлечь выгоду из лояльности клиентов и узнаваемости бренда, удвоить свои усилия по вовлечению сотрудников и выйти из этой сложной бизнес-среды не только невредимым, но и сильнее. Ознакомьтесь с лучшими способами улучшить денежный поток, чтобы получить дополнительные советы для малого бизнеса.

Часто задаваемые вопросы о бизнес-инфляции