Cum să începeți o linie de îmbrăcăminte: Ghidul dvs. complet de proiectare, eșantionare, producție și ambalare

Începerea unei linii de îmbrăcăminte poate fi o experiență foarte plină de satisfacții pentru un antreprenor creativ cu viziune. Indiferent dacă doriți să creați o linie simplă de îmbrăcăminte tipărită sau doriți să creați o colecție întreagă de croială și cusut cu diverse piese și adăugiri sezoniere, această postare vă va arăta cum să începeți o linie de îmbrăcăminte.

În funcție de tipul de linie de îmbrăcăminte pe care doriți să o creați, este posibil să existe mulți pași diferiți implicați în proces. Cu cât vrei să fii mai implicat în aprovizionarea și producția liniei tale, cu atât vei avea de investit mai mult timp, efort și bani. Dacă sunteți doar interesat să începeți ceva rapid și ușor, există și opțiuni pentru asta. În această postare, vă vom arăta pas cu pas cum puteți începe propria linie de îmbrăcăminte, indiferent dacă aveți un buget de 100 USD sau dacă aveți mai mult de 10.000 USD pentru a investi.

Dacă v-ați gândit vreodată să începeți un brand de îmbrăcăminte, nu căutați mai departe. Această postare funcționează de aproape un an și, pe parcurs, am inclus cunoștințele și experiența a zeci de antreprenori și companii din industria confecțiilor. Această cunoaștere a industriei variază de la:

• Un brand mic care a reușit să lanseze o campanie de succes de crowdfunding care a strâns 300.000 de dolari pe care i-au pus la fabricarea liniei de îmbrăcăminte din lână merino de înaltă calitate
• Un comerciant cu ridicata de îmbrăcăminte goală care vizează piața B2B
• Un creator de modele și designer de pachete tehnologice care lucrează cu creatori de linii de îmbrăcăminte aspiranți pentru a-și aduce viziunile la viață
• Și, în cele din urmă, am mers direct la sursă pentru a obține informații de la o fabrică care vopsea fire și țese textile

Sunt multe lucruri implicate atunci când vine vorba de a-ți începe propria linie de îmbrăcăminte, așa că hai să intrăm în ea.

Decizia asupra produselor de îmbrăcăminte pe care doriți să le vindeți

Aveți o mulțime de alegeri atunci când vine vorba de crearea de articole de îmbrăcăminte și modă.

Dacă ați dorit întotdeauna să începeți o linie de îmbrăcăminte, probabil că aveți deja o idee bună despre produsele pe care doriți să le creați și să le vindeți. Pentru alții, crearea unui brand de îmbrăcăminte poate reprezenta o oportunitate unică și interesantă de a proiecta un produs care să reprezinte stilul dvs. personal - dar este posibil să nu fiți siguri despre ce produse să vindeți.

Indiferent de categoria în care vă încadrați, este important să luați în considerare cu atenție toate opțiunile de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte înainte de a decide să mergeți mai departe pe una dintre ele.

Unele produse de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte pe care ați putea dori să le luați în considerare pentru marca dvs. sunt:

• Tricouri cu mânecă scurtă
• Cămăși cu mânecă lungă
• Hanorace
• Pantaloni / jambiere
• Rochii
• Lenjerie intimă / Lenjerie intimă / Șosete

Fiecare dintre aceste produse de îmbrăcăminte prezintă propriile oportunități și provocări atunci când vine vorba de construirea unui brand de îmbrăcăminte în jurul lor, deci este important să le luăm în considerare cu atenție. Rețineți acest lucru pe măsură ce continuați acest articol.

Mai jos, vom analiza unele dintre cele mai frecvente modele de afaceri în linia de îmbrăcăminte pentru a avea o mai bună înțelegere a muncii, a timpului și a investițiilor monetare necesare pentru fiecare.

Alegerea unui model de linie de îmbrăcăminte

Dacă sunteți gata să începeți marca de îmbrăcăminte, veți avea câteva alegeri importante de făcut în acest moment.

Există mai multe direcții pe care le puteți lua pentru a vă crea propriul brand, care sunt destul de diferite unul de celălalt. Și cel mai important, aportul dificil, costurile și timpul variază dramatic între fiecare opțiune.

Să aruncăm o privire la cele mai frecvente opțiuni:

• Imprimare la cerere
• Linie de îmbrăcăminte cu etichetă privată
• Linie de îmbrăcăminte personalizată pentru tăiere și coasere

Să cercetăm avantajele și dezavantajele fiecăruia de mai jos.

Opțiunea # 1: Linie de îmbrăcăminte tipărită la cerere

Prima și cea mai ușoară opțiune pentru a-ți începe propria linie de îmbrăcăminte implică tipărirea desenelor sau logo-ului pe îmbrăcăminte albă standard.

Aceasta este o opțiune atractivă pentru persoanele cu un buget redus (mai puțin de 1.000 USD) și pentru cei care doresc să beneficieze de posibilitatea de a înființa o afacere aproape complet automatizată. Cel mai mare dezavantaj al acestui tip de model de afaceri îl reprezintă marjele de profit mai mici și lipsa abilității de a diferenția produsul pe lucruri precum material, cusături și potrivire, deoarece utilizați îmbrăcăminte standard cu ridicata.

Procesul de tipărire la cerere sau direct la îmbrăcăminte utilizează o imprimantă digitală cu jet de cerneală specială pentru a imprima cerneală direct pe îmbrăcăminte și îmbrăcăminte. Aceste imprimante digitale sunt capabile să producă imagini full-color pe articole de îmbrăcăminte cu o precizie extremă.

Imprimarea la cerere produce îmbrăcăminte tipărită de înaltă calitate rapid și eficient. Din această cauză, nu există costuri de configurare, spre deosebire de serigrafie. Aceasta înseamnă că este ușor și rentabil să imprimați comenzi mici (inclusiv doar 1 unitate).

Pro

• Fără costuri de instalare
• Imprimeuri de înaltă calitate
• Opțiuni de culoare nelimitate
• Perfect pentru cantități mici de comandă sau unice
• Multe opțiuni de îmbrăcăminte (cămăși, jambiere, șosete, rochii etc.)

Contra

• Nu este rentabil pentru producții mari
• În general, nu există reduceri de volum
• Selecție limitată de produse tipărite
• Opțiuni limitate de finisare (etichete, etichete etc.)

Opțiunea 2: Linie de îmbrăcăminte cu ridicata / etichetă privată

Atunci când achiziționați produse de îmbrăcăminte prin furnizori cu ridicata sau cu etichetă privată, cumpărați în esență produse de îmbrăcăminte de la alte mărci și apoi le vindeți clienților din propriul magazin. Atunci când achiziționați produse de îmbrăcăminte în acest fel, veți achiziționa piese în vrac de la un furnizor la un preț redus și apoi veți vinde articolele clienților dvs. la o majorare.

Cu această opțiune, nu veți fabrica propriile articole de îmbrăcăminte de la zero, dar veți curata o selecție de piese care se potrivesc gusturilor clienților dvs. Nu veți putea personaliza fiecare piesă vestimentară așa cum ați face dacă ați fabrica articole vestimentare, dar, de asemenea, nu trebuie să treceți prin procesul lung și costisitor de a vă produce propriile articole vestimentare. Cu toate acestea, principalul dezavantaj al acestei opțiuni este că trebuie să achiziționați multe unități de stocare (SKU-uri) de articole de îmbrăcăminte în vrac și în avans, ceea ce înseamnă că veți avea nevoie de flux de numerar.

Pro

• Nu este nevoie să vă fabricați propriile articole
• Poate ține pasul cu tendințele în schimbare mai ușor
• Începeți să vă pregătiți propria gamă de produse
• Reduceri de volum
• Potențial pentru marje de profit bune
• Puteți marca articole cu etichete proprii, ambalaje etc.
• Când lucrați cu un furnizor de marcă privată, veți putea personaliza etichetele de îmbrăcăminte cu propriul nume de marcă

Contra

• Când lucrați cu un angrosist, nu veți putea personaliza etichetele de îmbrăcăminte cu numele dvs. de marcă
• De obicei, cantitățile minime de comandă încep de la ( cel puțin) 10 unități pe culoare / dimensiune, dacă nu 100 sau 1.000 de unități
• Va trebui să gestionați singur inventarul și expedierea
• Veți avea nevoie de flux de numerar pentru a achiziționa multe produse în avans

Opțiunea # 3: Linie de îmbrăcăminte personalizată pentru tăiere și coasere

Îmbrăcămintea personalizată tăiată și cusută înseamnă că faceți totul. Vorbim despre proiectarea schițelor, transformarea lor în modele, aprovizionarea țesăturilor și a producătorilor și plata pentru o perioadă de producție completă (care ar putea fi mii de unități).

Să-ți faci propriile îmbrăcăminte nu este pentru cei slabi de inimă. Poate fi un proces intensiv, care poate dura luni (cel puțin) până la începerea funcționării. Va trebui să găsiți un producător, va trebui să lucrați cu un producător de modele, va trebui să creați pachete de tachuri, va trebui să sursați și să testați materialul și, de asemenea, probabil că va trebui să creați și să testați multe eșantioane înainte de a vă apropia chiar de un produs finit.

În funcție de articolele de îmbrăcăminte exacte pe care doriți să le produceți, doar pentru a obține câteva mostre, produsele finite pot costa mii.

Odată ce aveți un produs finit, va trebui, de asemenea, să efectuați o rulare completă cu producătorul dvs., va trebui să vă stocați inventarul și chiar să dezvoltați o strategie de expediere pentru a vă aduce hainele către clienții dvs.

Pro

• Veți obține un produs 100% personalizat
• Potențial pentru creșterea valorii percepute de la clienți
• Potențial pentru marje crescute
• Veți avea 100% control asupra brandului

Contra

• Costuri de pornire foarte mari
• Este un proces complex care implică mai multe părți în mișcare
• Lansarea poate dura luni sau mai multe

Elementele unui brand de îmbrăcăminte de succes

Marile branduri de îmbrăcăminte sunt excelente pentru un motiv. De obicei, fac un lucru foarte bine și uneori fac mai multe lucruri foarte bine. Înainte de a vă începe propria linie de îmbrăcăminte, există patru factori importanți pentru un brand de succes pe care veți dori să-l luați în considerare:

• Nişă
• Proiecta
• Calitate
• Marca

Să ne aruncăm în fiecare dintre aceste elemente puțin mai jos:

Selectarea unei nișe de marcă de îmbrăcăminte

Selectarea unei nișe specifice este importantă - și de multe ori, vitală - pentru succesul în industria de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte. Dacă încercați orbește să vizați grupuri mari de oameni vă va lăsa un brand care nu vorbește nimănui.

Concentrarea pe un anumit grup de persoane are câteva avantaje majore:

• Este mai ușor de comercializat (deoarece vă puteți perfecționa mai exact pe piața țintă)
• Poate fi mai accesibil (deoarece nu vizați un public greșit)
• Există potențial pentru o concurență mai redusă (cu cât te nișezi mai mult, cu atât mai mic este fondul tău competitiv)
• Puteți atrage o loialitate mai mare a clienților (deoarece publicul dvs. știe că vă concentrați asupra lor)

De exemplu: „Îmbrăcămintea cu sloganuri amuzante” sau „hanorace pentru bărbați” sunt ambele prea largi pentru a fi atacate, deoarece piețele sunt foarte dezvoltate. Înțelegerea vă va ajuta să vă vizați mai bine piața, vă va permite să ajungeți mai ușor la ele și să le puteți crea mai multă valoare. Așadar, în loc de „îmbrăcăminte cu sloganuri amuzante” s-ar putea să vă adresați unei piețe specifice și pasionale, cum ar fi „îmbrăcăminte cu sloganuri pentru asistenți medicali sau pompieri”. Sau, în loc de „hanorace pentru bărbați”, v-ați putea concentra pe producerea de hanorace ultra-groase / calde pentru oameni în climă rece.

Modele de îmbrăcăminte

Desenele dvs. - indiferent dacă sunt imprimate, brodate sau designul îmbrăcămintei propriu-zise - sunt esențiale. Nu numai că piesele de îmbrăcăminte trebuie să arate grozav, ci trebuie să arate grozav în mod specific în ochii pieței dvs. țintă.

În cele din urmă, vei fi cel care pierde dacă modelele tale vestimentare nu sunt estetic plăcute și atrăgătoare pentru cumpărătorii tăi. Designurile dvs. nu trebuie neapărat să fie complexe - de fapt, multe dintre cele mai bine vândute modele de îmbrăcăminte sunt foarte simple - cu toate acestea, trebuie să se conecteze cu publicul / nișa dvs. specifică.

Calitatea îmbrăcămintei

Poți păcăli pe cineva o dată, dar nu-l poți păcăli de două ori. Un model care se estompează și se fisurează în timp sau o piesă care se desprinde la cusături după o spălare nu va crea ventilatoare care vor reveni și vor răscumpăra.

Nu toate hainele sunt la fel, pot exista variații uriașe în calitatea articolelor vestimentare. Calitatea și compoziția materialelor pe care le alegeți vor afecta modul în care îmbrăcămintea se îmbracă, cum se spală, cum se estompează, se micșorează și, în cele din urmă, cât durează. Așa cum am menționat mai sus, calitatea este primordială pentru brandul dvs. și pentru succesul acestuia, deci este important să vă educați și să vă alegeți materialele cu atenție.

Va fi întotdeauna tentant să sacrificați calitatea pentru marje de profit mai mari, dar trebuie să luați în considerare modul în care calitatea va afecta deciziile clientului de a partaja marca dvs. cu alții și de a răscumpăra pe termen lung.

Marcă de îmbrăcăminte

Multe companii de îmbrăcăminte sunt construite pe un brand puternic. Dincolo de hainele în sine, un brand puternic încurajează și întărește piața țintă pentru a cumpăra, reprezenta, împărtăși și răscumpăra piesele de îmbrăcăminte. Brandul dvs. se extinde dincolo de produsul în sine și cuprinde ceea ce reprezintă marca și stilul de viață asociat cu acesta.

Diferențierea liniei dvs. de îmbrăcăminte

Industriile de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte sunt unele dintre cele mai saturate industrii. Pentru a concura eficient, va trebui să aveți un punct de diferențiere care să vă diferențieze pe piață de restul.

Lucrul dintr-o fabrică mi-a oferit, de asemenea, o imagine în față a numărului de oameni care intră în această industrie, fără absolut nici o idee despre ce va fi nevoie pentru a construi un brand care are chiar succes de la distanță. A da vina pe ignoranță nu este pe deplin corect ... Nici nu am avut nicio idee despre cât de greu ar fi. Cu toate acestea, am început Stock-ul cu un motiv clar care ne-a diferențiat, de ce oamenii ar fi interesați să cumpere lucrurile noastre și cum am proceda la vânzare. Acesta este un pas pe care îl văd pe mulți producători aspiranți. - Jim Snediker | Stock Mfg. Co.

Vestea bună este că există mai multe moduri de a te deosebi de mulțime ...

Proiecta

Dacă intenționați să aveți grafică sau imagini pe piesele de îmbrăcăminte, desenele (stilul desenelor și calitatea desenelor) vă pot ajuta să vă deosebiți de ceilalți.

Exemplu: Îmbrăcămintea Blackmilk și-a făcut cunoscut numele și a devenit unul dintre cei mai mari comercianți ai Shopify prin crearea de jambiere cu design unic, în timp ce, de asemenea, parteneriat cu marci importante, în cazul de mai jos, Dr. Who:

Potrivire / stil

Dacă intenționați să vă creați propriile îmbrăcăminte de la bază, potrivirea și stilul real al hainelor pot fi un punct important de diferențiere.

Exemplu: îmbrăcămintea casuală Sharp oferă îmbrăcăminte de lux bărbaților de 5'8 "și sub cei care caută capse elegante care să se potrivească bine. Poate că marca online originală care a devenit faimoasă și cunoscută pentru o potrivire mai bună este Bonobos. Bonobos a decis că vor să creeze o pantaloni pentru bărbați mai potrivită. Potrivirea lor mai bună le-a ajutat să le stabilească din timp și le-a transformat marca într-o companie de 100 de milioane de dolari.

Marca

Dacă toate celelalte sunt aceleași, este mai probabil ca oamenii să cumpere de la un brand cu a cărui poveste se pot lega cel mai mult. În plus, o marcă puternică care se conectează cu consumatorii vă poate permite să solicitați un preț mai ridicat, chiar dacă calitatea este relativ identică cu alte mărci obișnuite sau mai puțin costisitoare.

Exemplu: Billionaire Boys Club de la începutul anilor 2000 a vândut tricouri cu aproape 100 USD, care pur și simplu spunea „Billionaire Boys Club”. Deși, fără îndoială, tricourile lor aveau aceeași calitate ca și alte sute de pe piață, consumatorii au cumpărat tânărul brand urban și povestea acestuia.

Nişă

Nișa în care alegeți să operați și piața dvs. țintă (dacă este suficient de bine definită și dacă este insuficient deservită) pot fi în sine un punct de diferențiere.

Exemplu: Vedeți Ya Never nu vizează nomazi digitali care funcționează de la distanță și călătoresc în întreaga lume. Chiar și cu mii de mărci de îmbrăcăminte de pe piață, există foarte puține, dacă este cazul, care vizează acest grup special de oameni.

80s Tees vinde modele exclusive din filme și emisiuni TV din anii 80. Nu numai că desenele sunt atrăgătoare și nostalgice, dar multe dintre modele sunt licențiate, făcându-le exclusive și aproape imposibil de găsit în altă parte.

În cele din urmă, Canada Threads se concentrează pe îmbrăcăminte și accesorii care rezonează în mod unic cu canadienii, inclusiv modele legate de iubitul Canadian House Hippo.

Performanță / Material / Calitate

Tipul de material joacă un rol în diferențierea pieselor de îmbrăcăminte de restul de acolo. Cum se comportă pentru purtător (sunt confortabile, mâncărime, restrictive, calde, ușoare, aerisite, cu riduri ușoare etc.) și calitatea lor generală (inclusiv cusături, nasturi, greutatea țesăturii etc.) toate joacă un rol în satisfacția clientului dumneavoastră.

Exemplu: Merino nelegat a desfășurat o campanie de succes de crowdfunding de strângere de 300.000 USD și își construiește marca pe baza performanței îmbrăcămintei lor: îmbrăcăminte casual realizată din lână merino super-moale 100%, care are abilități superioare de respirabilitate și blocare a mirosurilor, permițând această linie de călătorie haine de purtat de multe ori fără spălare.

Dezvoltarea unui plan de afaceri pentru linia dvs. de îmbrăcăminte

Cu câteva dintre elementele de bază în afara drumului, următorul pas este ca tu să dezvolți un plan de afaceri de bază (dar critic) pentru a-ți stabili deciziile și direcția pentru compania ta de îmbrăcăminte.

Unele dintre elementele majore pe care doriți să le luați în considerare atunci când vă puneți la punct planul de afaceri pentru comerțul electronic sunt:

• Modelul dvs. de afaceri
• Personas pentru clienți
• Puncte tari și puncte slabe ale concurenților
• Costuri și marje

Bonus: Vă recomandăm planul nostru de afaceri exclusiv pentru o pagină de comerț electronic pentru a vă ajuta să vă construiți planul de afaceri și strategia pentru linia dvs. de îmbrăcăminte. Incluzând o foaie de lucru cu pagină completă și o carte electronică însoțitoare de 40 de pagini, Planul de afaceri pentru o singură pagină de comerț electronic este formulat pentru a vă ghida prin cele 12 domenii principale ale fundației afacerii dvs., astfel încât să nu ratați niciun pas important sau să treceți cu vederea orice număr important.

Crearea unui brand pentru linia dvs. de îmbrăcăminte

Următorul pas este să dezvolți un brand pentru noua ta companie de îmbrăcăminte.

Crearea unui brand pentru noua dvs. companie de îmbrăcăminte este primordială. Cu atât de multe companii și mărci de îmbrăcăminte, va trebui să vă diferențiați. Marca dvs. va fi o mare parte din asta.

În cele din urmă, fiecare afacere are un brand și fiecare afacere nouă va avea un brand. Crearea inițială a mărcii vă oferă șansa de a vă defini și comunica mai bine mesajul și povestea.

Dacă intenționați să creați o linie de îmbrăcăminte personalizată, vă recomandăm să angajați o agenție de branding dedicată pentru a vă ajuta să vă creați marca. Dacă intenționați să utilizați o marcă tipărită la cerere sau o marcă privată, în care investiția și bugetul dvs. sunt mult mai mici, dezvoltarea propriei mărci poate fi o opțiune utilă și cu costuri reduse.

În această etapă trebuie să identificați:

• Cine este piața ta
• Ce marcă ar vorbi cel mai bine pe această piață

Mai jos, vă vom prezenta rapid câteva elemente cheie ale dezvoltării mărcii companiei dvs. de îmbrăcăminte, totuși, pentru o defalcare completă a tuturor elementelor mărcii, precum și ghidul și fișele de lucru pentru a defini toate elementele mărcii dvs., consultați ghidul nostru de branding, A Brand mai bun.

Definirea pieței dvs.

Definirea pieței dvs. este importantă pentru orice marcă, dar mai ales pentru mărcile de pe piața de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte, deoarece este extrem de saturată. Vizând în general grupuri mari de oameni, vă pregătiți pentru eșec chiar de la început. Ceea ce doriți să faceți este să nișați și să creați segmente.

Câteva întrebări critice pe care trebuie să vi le puneți în această etapă sunt:

• Ce tip de îmbrăcăminte și produse de îmbrăcăminte vreau să fac?
• Cine va cumpăra produsele mele?
• Ce valoare specifică va aduce produsul sau marca mea acestor oameni?
• Ce va fi unic la produsul meu?
• Cine este competiția mea?

Crearea stâlpilor de marcă

Stâlpii mărcii sunt câteva cuvinte cheie sau atribute (de obicei 3-4) care întruchipează despre ce este marca dvs. și servesc drept punct de plecare pentru dezvoltarea personalității mărcii dvs. Mai târziu, aceste cuvinte sunt folosite ca punct de control împotriva majorității activităților mărcii. De exemplu, atunci când vă creați site-ul web, o reclamă sau chiar o conversație cu clientul dvs., ar trebui să îl verificați în raport cu pilonii mărcii dvs. Întrebați-vă: Designul / site-ul / anunțul / conversația mea reprezintă esența din spatele cuvintelor mele de pe pilonul mărcii?

Stâlpii mărcii dvs. acționează ca un instrument simplu pentru menținerea mărcii consecvente pe parcursul tuturor activităților dvs. și servesc drept bază pentru marca dvs.

Dezvoltă-ți imagini de marcă

Vizualizarea mărcii dvs. este elementele obișnuite ale mărcii la care mulți oameni se gândesc imediat atunci când se gândesc la un anumit brand. Aceasta include logo-ul companiei dvs., culorile mărcii și fonturile, precum și designul general și estetica fotografiei.

• Creați un Moodboard: un moodboard este un mod perfect de a începe să strângeți împreună stilul vizual pentru care doriți. În esență, un mood board este o colecție de imagini, fotografii, modele, culori și orice alte fragmente multimedia pe care le găsiți de pe web, care servesc drept inspirație pentru marca dvs. Deși există multe instrumente disponibile online pentru a vă ajuta să colectați aceste elemente, cel mai simplu mod este să folosiți Pinterest sau Instagram.
• Selectați o paletă de culori: următorul dvs. pas în procesul de branding este de a restrânge o paletă de culori de utilizat. Selectarea unei palete de culori în față va ajuta la menținerea mărcii dvs. constantă pe toate canalele. Veți dori să începeți prin a acorda o atenție deosebită culorilor dominante utilizate în tabloul dvs. de dispoziție, deoarece acestea sunt probabil culori care v-au atras imediat atenția. De acolo, vă sugerăm, de asemenea, să utilizați un instrument precum Adobe Color pentru a examina alte palete de culori inspirate de comunitate și votate pentru a obține câteva idei suplimentare. În cele din urmă, Adobe oferă, de asemenea, un instrument pentru a vă ajuta să alegeți și să vă rafinați paleta de culori, verificați-o aici.
• Creați un logo: atunci când vine vorba de crearea unui logo pentru afacerea dvs., veți dori un logo care nu numai că reprezintă marca dvs., ci și unul care să vorbească și cu ținta dvs. demografică. Deși vă recomandăm întotdeauna să lucrați cu un designer de logo respectat pentru a crea logo-ul perfect pentru marca dvs., cei cu un buget mai mic pot începe pentru aproape nimic cu un instrument precum Looka.

Bonus: Consultați Ghidul nostru de marcă de comerț electronic pentru a vă ajuta să dezvoltați toate componentele critice ale mărcii dvs., inclusiv personalitatea mărcii dvs., precum și toate imaginile vizuale ale mărcii, cum ar fi moodboard-ul, paleta de culori, sigla și stilul fotografiei. Acest ghid include o carte electronică PDF, precum și foi de lucru pentru a vă ajuta să creați marca perfectă pentru linia dvs. de îmbrăcăminte.

Procesul de dezvoltare a produselor pentru linia dvs. de îmbrăcăminte

Pentru oricine este complet nou în domeniul modei, este important să știm că acesta este un pas extrem de important în procesul de pornire și rularea unei linii de îmbrăcăminte tăiate și cusute. În acest moment, vă sugerăm cu tărie să luați în considerare parteneriatul cu un profesionist care știe ce fac și cum să o facă corect.

Profesioniști precum producătorii de modele, creatorii de pachete tehnologice, partenerii de proiectare, partenerii de materiale și partenerii de producție au o mare experiență în domeniile lor respective și este treaba lor să facă linia de îmbrăcăminte o realitate în cel mai eficient mod posibil. Fără ajutorul profesioniștilor, lucruri precum modelarea și pachetele tehnologice pot fi un coșmar nu numai pentru dvs., ci și pentru viitorul producător cu care intenționați să lucrați.

Totuși, aceasta este cercetarea în avans a producătorului dvs. pentru dvs. Unii producători oferă servicii profesionale de dezvoltare a produselor, unii vor fabrica doar pentru dvs. dacă au realizat ei înșiși dezvoltarea produselor, iar alții nu oferă aceste servicii, dar au parteneri cu care preferă să lucreze. Toate aceste informații vor fi prezentate pe site-ul producătorului sau contactându-le direct.

Când vine vorba de dezvoltarea produsului liniei dvs. de îmbrăcăminte, în general va exista o cale comună de urmat cu o anumită terminologie, indiferent de tipurile de produse de îmbrăcăminte pe care le dezvoltați. First, we will look at what the general process of clothing product development looks like, then we will discuss the process in more detail.

• Designs: This generally refers to the initial design concept and is usually represented as sketches either on paper or digitally. While your patterns might start out as concept sketches, eventually you'll likely turn them into digital sketches using a program like Illustrator.
• Tech Pack: A tech pack is essentially a blueprint for your apparel product, providing a manufacturer with all the details and technical specifications for production. This includes the designs, measurements, materials, and any accessories (zipper, buttons, etc.).
• Pattern Making & Grading: Pattern making is the process of turning your technical drawings into patterns that can be used for production. Grading is the process of taking a single pattern and grading the pattern up or down to create the additional patterns for all the other sizes in your apparel line.
• Sourcing: Sourcing involves finding, communicating, vetting, and working with multiple manufacturers to determine which one is best suited for the full production of your particular products.
• Samples: This involves manufacturers producing a one-off or small batch of samples to provide you with a proof of concept, as well as for you to identify potential issues or improvements prior to a full production run.
• Production: A full product run is the mass production of your apparel products. Depending on the products and the manufacturer, this can be hundreds of units, thousands of units, or even hundreds of thousands of units.

Below, we will go into greater detail about each of these steps in the process and provide you with more content and resources to get you started. However, it's important to note that there are other resources available that will guide you through the full process, helping you at each step of the way.

Some of the most popular ones are:

• Maker's Row
• Sqetch
• FactoryFinder
• Sewport
• CALA

Step 1: Design Your Clothing Line Concepts

Your clothing line will begin as sketches—most likely simple sketches in a notebook. This is usually the best route to get the ideas out of your head. As you begin sketching your clothing pieces, also think about adding any specific notes or unique ideas you have, as well as any special features or functionality. These notes will likely be part of tech packs later.

The initial goal is just to start developing your ideas and bring them to life.

Furthermore, the benefit of sketching out your ideas is that they can be shared. This is important because unless you're a professional clothing designer, you're going to likely need to enlist the help of a fashion designer or illustrator to help you pull together and refine your sketches into something more realistic and thought out.

Step 2: Create Patterns & Develop Tech Packs

You will need to enlist the help of a qualified pattern maker to take your idea and turn it into an actual pattern that can then be turned into an actual piece of clothing. A pattern can then be used to help create a tech pack.

A tech pack is essentially a blueprint for each garment. Your tech pack tells your manufacturer all the information required to transform your design into a final product. A proper and complete tech pack will reduce errors in production, save you money, prevent miscommunication, and ultimately, bring your product to life exactly how you envisioned it.

Your tech pack should include all possible details about your product, including (but not limited to) the:

• Proiecta
• Țesături
• Măsurători
• Tunde
• Stitching
• Artwork
• Label & Tag Information
• Packaging Instructions

Here's an example of a tech pack for a better understanding:

(Source: Michael Smith Design)

Here are some pattern makers and technical designers who have been vetted and provided by Maker's Row, to get you started:

• The Pattern Makers
• JLD Studios
• Nicole Melendez
• Clothier Design Source

Additional places to hire freelancers to help produce your tech packs:

• Oameni pe oră - pachete tehnice
• Freelanceri Upwork - Tech Pack

Step 3: Research Clothing Manufacturers

The next step in this process is to research potential clothing manufacturers.

Find out things like their location, capabilities, heritage, reputation, and what other brands they've worked with to get an idea of what they can offer you. It's important at this stage to really be thorough as small things such as location can have a massive impact on communication, turnaround time, and shipping when it actually comes to working with a manufacturer.

Not every manufacturer provides the same services so it's important to know the pros and cons of as many manufacturers as possible so you can find the services you're looking for without compromising on your brand values.

• Maker's Row : Maker's Row has nearly 10,000 factories to explore, including over 3,000 in apparel, all based in the USA.
• Sourcify: Sourcify has relationships with hundreds of Chinese manufacturers and will work with you to find and vet the right one for you.
• Sqetch: Sqetch is similar to Maker's Row but focuses on connecting you with European manufacturers.
• FactoryFinder : FactoryFinder can help with material selection, samples, and production by connecting you with the right clothing manufacturer.

Step 4: Determine Your Budget

Budgeting out product development and production costs is something you need to determine prior to selecting a factory to work with. You need to understand your budget availability and limits so you can map out all aspects of production, such as what fabric you'll be able to use and whether producing overseas or in your home country is your best option.

Costs to consider in your budget include:

• The price of professional product development services such as pattern making, tech packs, design development, etc.
• The cost of making samples (bearing in mind that more than one sample is usually made)
• The cost of materials such as fabric, buttons, zippers, hardware, and any other pieces used in the construction of your garments
• The cost of transportation between you and the factory for meetings/visiting the factory
• The cost of labor (determine the difference in labor cost between your home country and overseas labor cost requirements)
• The cost of shipping between you and the factory and the cost of shipping the necessary materials to the factory
• The cost of production and actually creating the clothing items themselves

After considering these factors, you'll be able to communicate your budget to your future manufacturer and find one that fits your requirements.

Pricing out all of these costs is also helpful in determining whether or not producing in an overseas factory is more realistic for your business—bearing in mind that while the cost of labor may be cheaper, the cost of shipping between you and the factory will increase; as will turn around time. Nonetheless, understanding the cost of product development and production helps you and your future manufacturer make the best choices for your business.

Step 5: Select Clothing Manufacturers

Once you've researched a bunch of different manufacturers and have an idea of what's out there, make a shortlist of manufacturers who seem like they'll be a good fit for your clothing brand.

Maybe there are some manufacturers who specialize in the kinds of clothing products you want to produce, maybe some operate out of your local area, maybe some have raving reviews from past or current clients, or maybe some fit into your budget range better than others. Whatever is important to you in a manufacturer, narrow down your shortlist to ones who seem like they check off some of your most important boxes.

Step 6: Contact Clothing Manufacturers

By now you should have been able to narrow down a long list of potential clothing manufacturers into a shorter list of manufacturers who meet your needs when it comes down to what you require in terms of professional services, which manufacturers are actually able to create your future garments, manufactures in an accessible location, or ones who meet your budget requirements.

Now is the time to contact your potential manufacturers, but that may be easier said than done. Response rates for manufacturers differ, but producing a well-thought-out initial email can increase your chances of actually receiving a response back from potential manufactures.

Here are some general DOs and DON'Ts when it comes to contacting a manufacturer:

• DON'T come across as a “tire-kicker.” If your interest in manufacturing doesn't seem to be serious or genuine you may not get a response. Manufacturers don't want to waste their own time working with people who aren't serious when they could be working with people who actually want to build and grow their business.
• DO be polite. You and your manufacturer will be working together in this process—they don't solely work for you—so treat them with respect and be mindful of their requirements, services, and processes.
• DO be clear. In the best interest of yourself and your future manufacturer, it's best practice to be clear about what you're looking for, the services you require, your timeline, etc. Be upfront about what you need and don't leave any room for ambiguities in the event that it will create more confusion down the road.
• DO follow up. It's okay to follow up after your initial email to ensure the factory received and read the message, so be prepared to send up to three follow-up emails spaced apart by a week or so to prompt a response from a factory. This will make you seem eager and serious to the factory which, if you're new to this process, is what you want.
• DON'T give them too much information. Introduce your company, the products that you're looking to create with them, what services you're looking for, and ask what further information they need from you. Give them enough information to know your intentions and that you're serious about the inquiry, but don't overload them with your brand goals, material choices, and timelines yet.

Click here to learn more about how to construct the perfect initial contact email.

Step 7: Screen Potential Factories

If you're lucky, by this step you'll have received responses from some of the factories you've contacted and now it's time to narrow down your search.

Even if you only received a response from one factory, it is still important to make sure it's the right fit for you. At this step, you should communicate further with the factories and learn more about how they conduct business and the quality of their products. You should be looking to evaluate whether or not you will get along with them personally and professionally in order to gauge your potential for success as colleagues.

These are things to look out for:

• How they prefer to communicate with their clients (by email, phone, or personal visits)
• Ask for references from other clients (to get a first-hand evaluation of what they are like to work with)
• Ask for samples of products they've made (to judge if the quality of their products is at the level you're looking for)
• Understand how they charge for samples, services, and what constitutes extra charges
• Get a feel for their timeline and availability

Now is the time to learn more about the factory, see their workspace in action, and communicate further with the manufacturer. This stage will give you an initial glimpse of what it will be like to work with this factory in the long run so it's important to identify your respective strengths and weaknesses now so you can reduce the possibility of headaches and potential miscommunications in the future.

This is also now the right time to let the manufacturer in on your brand goals, where you see your brand starting off, what you see your brand scaling to, and let them know how you want them involved in that process. All the time you spent defining your brand in the first step should be communicated to the manufacturer to see if they understand where your brand is going and if they can get excited for your brand, too.

Step 8: Get Samples Made

Now that you can see yourself manufacturing your clothing line with a factory or two, it's time to get some samples made so you can truly experience what your potential product will be like.

No matter how well-designed your patterns and tech packs have been, there are always opportunities for adjustments and corrections so it's strongly encouraged that the sampling step is never skipped. It can be easy to want to jump straight into production—especially when time and money are on the line—but in the end, a whole line of garments that don't fit properly will cost you more than just having a few samples done right from the start.

At this stage, it is appropriate to have more than one factory make samples of your garments. Feel free to shop around so you're absolutely sure the factory you pick will be producing the garments you want at the quality level you want!

Step 9: Start Full-Scale Production

The final step of the manufacturing process is really just the first step of building your own clothing brand.

This is the time to work with your manufacturer and get your garments produced! At this stage, it's important to stay five steps ahead of everything:

• Make sure deadlines are adhered to
• Be available to answer any questions your manufacturer may have for you
• Be diligent with quality control

Once production for one season of garments starts, the planning for the next season begins—this is only just the beginning! But now that you have the right manufacturer for your business, let their skills and services help you build your clothing brand to where you want it to be.

Step 10: Brand Your Clothing & Packaging

The branding of your clothing line has everything to do with how you'll be perceived by your customers. Branding tells the story of your company and your packaging is one of the few parts of your brand—besides your clothing items themselves—that your customers will actually be able to touch, feel, and see. It engages your customers, it can make them feel valued, and it can even increase the perceived level of quality your customers associate with your brand and your clothing items.

This is why it's important to seriously consider how you package and present your clothing items, no matter what items you're selling.

There are plenty of different ways to enhance your brand's packaging and presentation and to make it unique and true to your brand.

Let's learn more…

Step 11: Branded Packaging Options

There are two different types of options when it comes to branding your packaging: The actual elements that you use for the packaging itself, and the additional extras you can include with the package to elevate the unboxing experience.

The package elements are the more functional items that are required to actually ship your clothing pieces, whereas the added extras enhance the experience and help to make your customers feel valued.

Elements of a Branded Package

These are the functional parts of a shipping package that you'll need in order to ship your items from you to your customers. You won't need every single one of these items, but they're all options that you can use depending on what you want your packaging to achieve.

Cutii de expediere

Depending on the clothing items you sell, you may have to ship them to your customers in a shipping box. Shipping boxes are sturdy and are a good option for shipping heavy or bulky items (such as coats) or delicate items that need to be protected throughout the shipping process (such as beaded clothing pieces, or items with 3D applique).

Shipping boxes, however, can add weight and size to your package making it more expensive to ship, but if it will protect your clothing items while they're on their way to your customers, it's a small price to pay upfront that should decrease the potential of damaged items and returned products in the future.

Keep in mind that your shipping boxes don't have to be boring cardboard boxes. There are plenty of services available to entrepreneurs and small businesses that can create custom boxes for your products at competitive prices, whether you're looking for something sleek, simple, and plain or something colorful, bold, patterned, and vibrant.

You can also use these services to get your brand name printed onto the box itself for a more professional unboxing experience.

Where to Source Shipping Boxes:

• Rafinați ambalajul
• Pakible
• Packwire
• Lumi
• Wolfpack Packaging Inc.
• Arka
• Box Geek
• Custom Boxes & Packaging
• Custom Boxes Now
• eSupplyStore
• Fast Pack: Boxes
• Instabox (Canada)
• PakFactory
• Papermart
• ValueMailers

Poly Mailers

Another great alternative for shipping clothing items is shipping bags—otherwise referred to in the industry as poly mailers.

These are an ideal option because unlike shipping boxes, they don't add much weight or bulk to your package, so you won't be adding extra shipping costs to your package. They are less sturdy than a box though, so they're a good option if you're shipping clothing pieces that aren't easily damaged and can be bent and folded throughout the shipping process. They do come in plenty of sizes too, so whether you're shipping one item or a few at a time, you should be able to source a selection of different sized poly mailers to meet your customer's needs. Plenty of brands ship clothing items to their customers in poly mailers, so it is an appropriate method for the industry.

There are plenty of places online where you can get custom poly mailers made for your business so you're able to add your logo, brand colors, or fun patterns to make it more exciting for your customers.

Where to Source Poly Mailers:

• Sticker Mule
• Pakible
• Lumi
• Uline: Poly Mailers
• eSupplyStore: Poly Mailers

Bubble Mailers

If your clothing items need a bit more protection but you don't want to completely upgrade from a poly mailer to a full-on shipping box, you have another option: Bubble mailers. As the name would suggest, they're like poly mailers but they have a layer of bubble wrap included on the inside of the mailer which helps protect whatever's inside.

They don't offer the same sturdiness that shipping boxes do, but they help to cushion the contents of the mailer throughout the process and are less bulky than shipping boxes.

Where to Source Bubble Mailers:

• Pakible
• Uline: Bubble Mailers
• eSupplyStore: Bubble Mailers
• Fast Pack: Bubble Mailers

Tissue Paper

If using packing peanuts and crinkle paper isn't your style, or if your products don't need additional protection, or even if you're using a poly mailer, tissue paper may be an ideal option to enhance the unboxing experience for your customers.

Tissue paper makes the unboxing experience feel more like a gift, which can make your package seem thoughtful and your customers feel valued.

Tissue paper is also an easy way to add to your packaging without adding any extra bulk or weight, and you can have it printed with your logo or choose colored or patterned paper to add some extra flair to the package. Use an everchanging assortment of patterns, colors, and styles to keep repeat customers interested.

Where to Source Tissue Paper:

• Uline: Retail Cushioning
• Uline: Industrial Tissue Paper
• JAM Paper: Tissue Paper
• eSupplyStore: Tissue Paper
• Fast Pack: Tissue Paper
• Papermart: Tissue Paper

Packing Tape

Depending on your brand's style, using packing tape that's colorful, patterned, or printed with your logo may be an interesting way to decorate your shipping box or package. Not only is it decorative, but packing tape is functional and adds another layer of security to keep box openings sealed throughout the shipping process.

Where to Source Packing Tape:

• Tape Jungle
• Uline: Tape
• JAM Paper: Packaging Tape
• eSupplyStore: Packing Tape

Stickers

If you don't need something as heavy-duty as packing tape to seal your boxes or mailers shut, stickers can be an alternative option that can also add to the branded packaging experience. Get your logo printed on them, your brand's tagline, mission statement, fun facts about your brand, or any other piece of info you want to share with your customers for an added layer of personalization. Alternatively, use stickers to brand plain shipping boxes or mailers, or include them inside your package for customers to use or share as they please.

Stickers are super versatile, so think about how you can use stickers to enhance your unboxing experience!

Where to Source Stickers:

• Autocolant Giant
• Sticker Mule
• Te autocolează
• Moo

Include Extra Branded Material

These aren't necessary to include, but if you're interested in elevating your unboxing experience, making it memorable for your customers, and making them feel valued, then including one or two of the following options can help you to start out in a positive way.

Promotions, Discounts & Deals

Including packing inserts that notify your customer of an upcoming promotion, or share a discount code or deal they can use for themselves or share with a friend is a pleasant surprise your customers will likely appreciate when opening their package. It shows thought and care from your end, and it's also likely to encourage them to purchase from you again, which is advantageous for you.

Business Cards

If you want your customers to remember you, refer you to a friend, or send you feedback about their experience with your business or your products, consider including your business card so they can hold onto it or pass it on to others. It's a small token, but it shows that you value their input and experience.

Custom Notes/Personalized Messages

This is the ultimate way to make your customers feel valued and shows an immense amount of consideration and thoughtfulness.

Custom, handwritten notes with personalized messages are a great way to connect with your customers and make them feel appreciated. While it likely won't be possible to include a handwritten note for all of your customers, consider including them for your very first customers, your most frequent purchasers, for customers who leave glowing reviews on your website, or ones who have taken the time to send you valuable feedback. Your customers will likely feel very touched by your effort and will likely also share their experience with their peers or on their social platforms, which is positive exposure for your brand.

Gifts or Samples

Who doesn't love to receive a gift?! Using gifts as a way to thank your customers for their purchase is a surefire way to capture their attention and make them feel valued. It doesn't have to be anything big (some companies include candy bars to treat their customers) as you just want it to be an addition to the package, but something small can be just as appreciated by your customers.

If you don't want to gift an item from another company, consider including a sample of one of your own products. Again, it doesn't have to be anything big, but something that complements their purchase could be appreciated.

Step 12: Brand Your Clothing Items

Beyond the packaging of your clothing items, you can also add additional touches of branding to your clothing items themselves to ensure they're as seemingly high-quality as possible and are presented in the most thought out way possible. The best way to do this is by adding custom labels and tags.

Clothing Labels & Tags

Clothing labels are a piece of fabric that's attached to the inside of clothing items that typically include the brand's logo. While it's required in most countries for clothing items to have care and size labels, brand labels aren't necessary but they add a thoughtful touch to the clothing piece. They also often help customers to remember where the clothing item is from once they've integrated it into their wardrobe, and they can add to the overall feel of the clothing piece.

Some labels can be scratchy and uncomfortable for the wearer, which can make the garment seem cheap, while others can be well sewn into the garment and made of a cloth material that's much more high quality. Think about how you want your brand to be perceived and choose a type of label that fits accordingly.

Clothing Label Material Options:

• Damask Woven Labels
• Satin Woven Labels
• Taffeta Woven Labels
• Woven Patches
• Cotten Twill Labels
• Canvas Printed Labels
• Nylon Printed Labels
• Satin Printed Labels
• Silicon Clothing Labels
• Leather Labels
• And much more

It's also important to consider which label types exist and where they can be located on the garment.

If you want to increase your brand's awareness, you may want to consider placing brand labels on the outside of your clothing items such as on hems or cuffs, but if you want to maintain relatively inconspicuous brand placement, you may just want to include the labels on the inside of your garments.

The types of clothing labels you can include on your garments include:

• Manhattan Fold Labels: These are quite similar to Center Fold Labels in their appearance, except that the top of the label is folded over to give a more finished and high-quality look. This type of label is typically sewn into the collar of a garment.
• The End Fold Labels: These have more of a finished and high-quality look to them because the edges are tucked in at the sides. These types of labels are typically printed with brand logos and they're quite small.
• Straight Cut Labels: These have no folds at all, which means they're typically sewn on flat—straight onto the garment. They're commonly also placed on the outside of a garment as a decorative patch, usually with a brand logo printed on them.
• Center Fold Labels: These are the most common type of apparel labels. They're usually made of woven materials and commonly attached to the inside of garment collars.
• The Mitre Fold Label: These are similar to the End Fold Label as they're quite small, shaped like a thin rectangle, and are typically printed just with a brand logo. This type of label, however, hangs down a bit farther than the End Fold Label instead of going straight across.
• Loop Fold Labels: These labels are commonly sewn on the inside of garments, typically close to the hemline in shirts or the waistband in some trousers. This type of label is usually reserved for care and size information, not brand logos.

Clothing Tags

Where to Source Clothing Labels and Tags:

• Custom Labels 4 U
• Uline: Hanging Tags

Step 13: Create Your Online Clothing Store

If you're serious about building a brand or learning more about digital marketing, search engine optimization, and conversion rate strategies, you need to build your clothing store on a customizable ecommerce platform. We can't recommend Shopify enough. Not only is Shopify one of the easiest platforms to get started with, but its app store is the most robust and has a host of print-on-demand clothing printers and dropshippers if you choose to go that route (read our Shopify Review to learn more about why we recommend it so highly).

Shopify enables you to build your own online clothing store wherever you are, with the ability to sell to customers all over the world. Setting up your store with Shopify is easy, and you don't have to worry about your website's security so you can be sure that you and your customers' sensitive information is protected when shopping on your site.

Overall, Shopify is the most recommended ecommerce platform out there, and it's your best option when it comes to starting your own clothing store online.

When setting up your clothing store on Shopify you'll want to take your brand into consideration and make use of all your brand visuals. Implement your color palette, use your logo, take effective product and lifestyle photos of your garments, and create a glowing “About Page” so your customers can learn more about who your brand is and what you stand for.

These are the types of things that will make your clothing store stand out to your customers, so they'll be more trusting when it comes time for them to make a purchase. You want your website to install confidence in your customers, so take that into consideration when setting up your online clothing store.

Bonus: Still not sure about which ecommerce platform to choose? Check out our exclusive Ecommerce Platform Recommendation Tool. This tool will ask you a series of questions to help you narrow down and choose the best ecommerce platform for your specific needs.

Your Store's Theme

Another aspect of your online clothing/apparel store to take into serious consideration is your store's theme. Themes are the general outward look and feel of your website, and depending on the products you sell, some themes may display your products better than others.

Since you'll be starting a clothing/apparel store, you'll want a theme that shows off your garments to their full potential so choose a theme that enables you to post lots of images.

Shopify offers plenty of free and premium themes to choose from (see them all in action on the Shopify Theme Store) but if you're looking for more theme options, Out Of The Sandbox creates premium Shopify themes and they are one of the best, if not the best, place to get them.

Step 14: Create a Shipping Strategy for Your Clothing Company

Figuring out how to ship your products to your customers can be a confusing and daunting process if you've never done it before as there's a lot to take into consideration.

What should you charge for shipping? How much does shipping cost? What about returns? What shipping carrier should you use? Should you start off with a shipping and fulfillment warehouse? Will your customers get charged duty and customs fees? What about shipping labels? What about tracking and insuring your packages?

All these questions, and more, are valid questions to be asking yourself—and we'll dive into them now:

How to Charge Your Customer for Shipping

Acestea sunt opțiunile dvs.:

• Charge Your Customers the Exact Shipping Fee: This means that your customers will be made aware of the shipping costs while they're checking out and they'll have to pay the exact amount it costs to get their order shipped to them.
• Charge Your Customers a Flat Shipping Fee: This means that you can instate a flat shipping fee such as $6 for domestic orders and $12 for international orders, no matter how many items each customer orders and no matter where they're located domestically or internationally. Some orders will cost you more to ship and some will cost you less, but if you budget it correctly it should even out.
• Offer Your Customers Free Shipping Over a Certain Threshold: For example, you could offer all customers free shipping if they spend over $100. This encourages customers to purchase enough products to meet that amount so they don't have to pay for shipping. By making sure they spend a certain monetary amount, it makes it more worthwhile for you to ship their package for “free” because the cost of shipping is absorbed into your profit margin on the order. Check out our article on How to Offer Free Shipping & Calculating Your Free Shipping Threshold for more information.
• Offer Your Customers Free Shipping Based on their Location: In this case, you could offer free shipping for all domestic destinations and any international locations will have to pay a calculated rate or a flat fee. This encourages your local customers to purchase from you without having to pay any shipping fees and depending on your domestic shipping rates you should be able to absorb the cost in your profit margin, assuming you price your items accordingly. For international customers, however, you'll be able to fund the shipping cost fully or in part by their calculated or flat rate fee.
• Offer Your Customers Free Shipping on Any Order: Some businesses choose to offer free shipping to all customers because it's easier for them to calculate, more attractive to customers, and results in fewer cart abandonments. The cost of shipping will be absorbed by your profit margin, so take that into consideration when pricing your items.

Shipping is never free. No matter what it says on any website, “free shipping” is not free for the business—the cost is just being absorbed in some other way. It's also no secret that shipping costs are one of the most likely reasons for shopping cart abandonments, so in order to combat that, many ecommerce stores offer free shipping to decrease shipping cart abandonments.

Take both of these things into consideration when pricing your products so you can gauge whether you'll need to charge higher prices for your items so you can afford to offer free shipping, or at least a subsidized shipping rate.

Calculating Shipping Costs

The cost of shipping depends on your carrier, where you're shipping to, and where you're shipping from. There are also other variables involved like the weight and size of the package as well, so your best bet is to use a shipping calculator to determine how much it would cost you to ship your packages. Many carriers have shipping calculators available on their websites so you can price out the cost of your packages on there.

• USPS Postage Price Calculator
• UPS Shipping Calculator
• DHL Shipping Calculator
• FedEx Shipping Calculator
• Canada Post Shipping Calculator
• UK Royal Mail Shipping Calculator
• Australia Post Shipping Calculator

How to Handle Returns

You basically have two options when it comes to handling returns for your customers: You can provide your customers with pre-paid postage in case they need to return an item, or you don't provide your customers with pre-paid postage and they will have to assume the responsibility to pay for postage in the event that they need to return an item to you.

Providing pre-paid postage for customers offers them a seamless shopping experience with your company, however not offering free returns can actually affect customer's decision to purchase from you at all.

Check out this blogpost from Shopify that discusses shipping returns in more detail to learn more about it and how it affects your business.

Which Shipping Carrier to Use

Most popular shipping carriers offer a business account program so businesses can get perks such as better order management, discounts on shipping, and/or free shipping supplies. Basically, it makes it a little bit easier and less expensive for you than just shipping packages without a business account.

Check out these popular shipping carrier's business accounts:

• USPS Customer Gateway
• Soluții de afaceri UPS
• Cont de afaceri DHL
• Centrul de afaceri FedEx
• Canada Post Business Account
• Cont de afaceri online Royal Mail din Marea Britanie
• Cont de credit de afaceri Australia Post

Using a Shipping & Fulfillment Warehouse

Shipping and fulfillment warehouses can be a tricky service to use for clothing stores as there are usually many different SKUs (stock-keeping units) such as different sizes and colors for each item of clothing. Although shipping and fulfillment warehouses may be convenient services to use since they handle the entire picking, packing, and shipping service for you, there can be some drawbacks, including:

• Inability to Use Your Own Branded Packaging: Some warehouses require that you use their own shipping packaging, so you won't be able to use any boxes, poly mailers, tissue paper, stickers, etc. that have your own branding on them. It can also be difficult to add other extras such as promotional inserts, custom notes, samples, etc.
• Cost: Shipping and fulfillment warehouses can take the shipping process off your hands but at what cost? It costs you to store your SKUs on your warehouse's shelf space so depending on how quickly your product ships out to customers and how much product you're selling, it may or may not be a worthwhile cost for you.
• Handling Returns: Since your business is just one of many at a shipping and fulfillment warehouse, returned items may be handled in an inefficient manner, depending on the warehouse. Make sure you look into each warehouse's return policy before you work with them.

However, there are also advantages to using shipping and fulfillment warehouses:

• Shipping Costs: Shipping and fulfillment warehouses generally have to pay less to ship packages, so you'll likely pay less too.
• Simplified Process: No need to wait in line at the post office or deal with couriers to get your packages shipped.
• Saves You Time: All the time that it takes you to pick, package, and send packages can be put to other uses such as managing customer inquires, advertising, or just growing your business in general.

Generally speaking, if you're just starting your online clothing store: Handle the shipping and fulfillment process yourself, initially.

This gives you the chance to learn the best practices for shipping your own products, you can put your own personal touch on each package and you can use your own branded packaging materials. If you're just sending out a few parcels a day, it won't take up too much of your time to send them through post offices or couriers.

If you anticipate having a large customer base to start off with and predict that you may not be able to keep up with packing and shipping orders yourself, have a look into shipping and fulfillment warehouses to see what your options are.

Shipping & Fulfillment Warehouses:

These are some shipping and fulfillment options to consider, however, we encourage you to do your own research and due diligence:

• Depozitarea și îndeplinirea imprimabilă
• Shopify Fulfillment Network
• Fulfillment by Amazon (FBA)
• Fulfillrite
• Fulfillment.com
• Îndeplinirea cerbului roșu
• ThinkLogistics
• ShipFusion
• WSI Supply Chain Solutions

To learn more about why third-party logistics providers are advantageous for your business, check out our Ultimate Guide to Utilizing a 3PL Provider for Ecommerce Fulfillment article.

Duty & Customs Fees

It's important to be aware that you as a business are not in control of the duties and customs fees your international customers may be charged on their orders. Customs and duties fees are managed and imposed on your customers by their country itself, you don't have the power to prevent them or influence their cost.

You do, however, have the ability to warn your customers about potential customs and duties fees they may face so that they're not unpleasantly surprised when their order arrives.

On your shipping information page, include a section about customs and duties fees and let your customers know that they may be charged these fees by their county and that your business has no control over that.

For more information about customs and duties declaration, required forms, and policies, check out these pages:

• USPS Postal Exporter
• UPS Import/Export Regulations
• DHL Customs and Duties
• FedEx Guide to Customs Forms
• Canada Post Customs Requirements
• UK Royal Mail Customs and Duties
• Australia Post Customs Forms & Regulations

Shipping Tracking & Insurance

Many customers now expect to have their packages tracked and expect to receive email updates on the whereabouts of the packages. If you're interested in giving your customers a streamlined and professional shopping experience, look into what tracking options your shipping carrier has available. It almost always costs extra or will mean that you'll have to upgrade to a more expensive service, but it could be very worthwhile for both you and your customers.

Most shipping carriers offer some kind of insurance, but it may not cover the entire cost of your orders—depending on the price of your items. If you sell high-priced items or just want the peace of mind that you're insured for any lost parcels, it may be worth looking into a third-party shipping insurance provider such as Shipsurance or InsureShip.

It's important to be aware that the shipping process can be complex, and it can take a while to set up and get used to all the different steps, systems, and processes. It'll probably be a learning curve at the start, especially if you've never shipped a large number of orders before or if you're launching to an eager audience, so give yourself time to set up your shipping systems properly so it doesn't affect your business too much. Once you get a system going though you'll likely get the hang of it and be able to make small improvements or scale your processes as needed.

Concluzie

We hope this post has provided you with very clear insight into the steps, systems, and processes it takes to start a clothing line. It may seem overwhelming at first if this is all new to you, however, just focus on one step at a time and grow from there. No matter what kind of clothing line you want to create—whether it's just your own line of t-shirts or an entire collection of cut and sew garments—the information, tools, resources, and experiences provided in this guide should help you get where you want to go.

Before you launch your clothing brand, don't forget to run through our Launch Checklist to make sure you don't miss anything important, and once you've launched, use our 52 Week Marketing Plan to drive traffic to your store.