6 principales différences entre une LLC et une société

La société à responsabilité limitée (LLC) et la société sont les deux entités commerciales formelles les plus populaires en Amérique aujourd'hui. Ils partagent de nombreuses similitudes, telles que la façon dont ils protègent tous les deux vos biens personnels en cas de poursuites contre votre entreprise.

Cependant, il existe également des différences essentielles entre ces deux types d'entités, et comprendre ces différences vous aidera à décider quelle structure est le bon choix pour votre entreprise. Dans ce bref article, je vais passer en revue quelques-uns des différenciateurs les plus importants entre la LLC et la société.

1. Exigences de démarrage et de maintenance

La première différence majeure réside dans les exigences de formation, ainsi que dans les exigences de conformité continues. En bref, une LLC est une entité beaucoup plus simple à former qu'une société. Avec une société, vous devrez créer un conseil d'administration, adopter des statuts d'entreprise, déterminer la quantité et le type d'actions à vendre, et plus encore. D'autre part, la création d'une LLC est généralement aussi simple que la rédaction et le dépôt des statuts de l'organisation et la désignation d'un agent enregistré.

Il existe également une différence significative lorsqu'il s'agit de maintenir la structure de votre entreprise. Les SARL n'ont généralement besoin que de déposer un rapport annuel et/ou un document fiscal de franchise, alors que la société a beaucoup plus d'exigences. Les sociétés doivent tenir des assemblées d'actionnaires, conserver des livres de procès-verbaux détaillés, produire des déclarations de revenus des sociétés, etc. Il est beaucoup plus complexe de maintenir une société en règle que d'exploiter une LLC conforme.

2. Fiscalité flexible

Un autre aspect important à considérer est que les SARL et les sociétés sont imposées différemment. Les sociétés sont généralement classées dans la catégorie des « sociétés C », et cette entité est confrontée à ce qu'on appelle une double imposition. Cela signifie que le revenu généré par cette société est en fait imposé deux fois. Premièrement, la société elle-même paie des impôts sur ses bénéfices, puis chaque actionnaire paie des impôts sur ses dividendes, taxant en fait le même argent deux fois.

L'autre forme d'imposition des sociétés est la « société S », qui est une entité intermédiaire qui évite la double imposition. Cependant, la société S a de nombreuses restrictions qui empêchent de nombreuses sociétés de choisir cette forme d'imposition - l'entreprise ne peut pas être détenue en partie ou en totalité par une autre entité commerciale, elle ne doit pas avoir plus de 100 actionnaires, elle ne peut émettre qu'une seule catégorie de actions, etc...

Avec une LLC, la méthode d'imposition par défaut est similaire à celle d'une société en nom collectif, en ce sens que les bénéfices et / ou les pertes sont transmis à l'entité elle-même (un peu comme dans une S corp), et sont réclamés par chaque propriétaire individuel sur son propre compte. ou sa déclaration personnelle. L'autre option consiste à opter pour une imposition de type société, suivant le modèle C corp ou S corp.

3. Structure de gestion flexible

Dans le domaine de la gestion, la société est une entité particulièrement rigide. Une société doit avoir un conseil d'administration qui supervise les éléments importants de l'entreprise, ainsi que des dirigeants qui gèrent les opérations quotidiennes. Avec une LLC, vous pouvez essentiellement choisir n'importe quelle structure de gestion qui vous convient, car vous n'avez pas besoin de prêter attention aux exigences légales comme le fait une société.

Une LLC peut choisir d'être gérée par ses membres/propriétaires, ou elle peut être gérée par un ou plusieurs gestionnaires désignés. L'option par défaut est la gestion par les propriétaires, mais il est également facile de passer à la gestion par un gestionnaire. Cela fait partie de ce qui fait de la LLC une si bonne option pour les petites entreprises en croissance - vous êtes libre de modifier votre stratégie de gestion à mesure que votre entreprise grandit et change.

4. Répartition des profits et des pertes

Une LLC peut choisir quand elle souhaite distribuer les bénéfices à ses propriétaires, et elle peut également décider comment ces bénéfices doivent être distribués. Vous pouvez choisir de diviser les bénéfices en parts égales, ou vous pouvez créer une répartition inégale pour refléter les différents niveaux d'implication ou d'investissement de chaque propriétaire.

Les sociétés fonctionnent tout à fait différemment à cet égard. Ces entités distribuent les bénéfices aux actionnaires sous forme de dividendes, qui doivent être distribués également en dollars par action. Les dividendes peuvent techniquement être versés à tout moment, mais la plupart des sociétés (en particulier les plus petites) choisissent de verser des dividendes une fois par an vers la fin de l'année.

5. Les sociétés peuvent émettre des actions

Il est beaucoup plus facile pour une société d'attirer des investissements, grâce à sa capacité à émettre des actions sous forme d'actions. Si vous exploitez une LLC, vous pouvez faire appel à des propriétaires supplémentaires pour injecter de nouveaux investissements dans votre entreprise, mais cela est beaucoup moins courant que de vendre des actions. De plus, il est extrêmement rare que les investisseurs en capital-risque investissent dans des SARL, ce domaine est donc un autre gros avantage pour les entreprises.

6. Précédent juridique

Les sociétés existent depuis des siècles et, par conséquent, il existe une quantité considérable de précédents juridiques concernant les sociétés devant les tribunaux. Il y a rarement de surprise quant à la façon dont un tribunal statuera dans les affaires impliquant des sociétés, car il y a tellement d'affaires antérieures sur lesquelles tirer un précédent. De plus, la société a la même structure dans les 50 États, il n'y a donc pas de variation d'un État à l'autre comme c'est le cas avec une LLC.

La LLC en tant que structure commerciale n'est reconnue dans tous les États que depuis les années 1990. En tant que tel, il existe encore une certaine incertitude quant à la manière dont ces entités devraient être traitées par les tribunaux, ce qui est loin d'être idéal. De plus, chaque État a ses propres règles et réglementations pour la formation et le maintien des LLC, ce qui peut être déroutant et complexe si votre entreprise opère dans plusieurs États.

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En conclusion

Dans l'ensemble, il n'y a pas de réponse unique à la question de savoir si la LLC ou la société est la structure préférable pour une petite entreprise. En général, cependant, je préfère généralement la société si vous avez des plans d'expansion ambitieux, car il est si difficile d'attirer des investisseurs dans une LLC, et la cohérence juridique nationale de la société facilite son fonctionnement dans plusieurs États.

J'ai tendance à préférer la LLC pour les petites entreprises locales, ainsi que pour les entreprises exploitées par des propriétaires qui ne sont pas particulièrement riches. L'utilisation de la méthode d'imposition directe pour éviter la double imposition de la société C peut vous faire économiser une somme d'argent considérable si vos propriétaires n'occupent pas de tranches d'imposition personnelles élevées.

Si vous avez encore du mal à décider quelle option vous convient le mieux, je vous conseillerais de consulter un avocat d'affaires. Un avocat peut vous aider à déterminer si une LLC ou une société est le bon choix pour votre entreprise.