¿Qué es un Aula Virtual? (+ Cómo elegir una plataforma)

¿Tienes curiosidad por saber cómo funciona un aula virtual?

Es totalmente comprensible si te preguntas cómo puede reemplazar un salón de clases normal. ¿Dónde están las pizarras y las charlas de los estudiantes, el laboratorio de computación y la biblioteca?

Aunque el aprendizaje en línea y las aulas virtuales brindan una experiencia diferente a la de un aula tradicional, el aprendizaje en línea ha despegado y no muestra signos de desaceleración. El modelo ha sido probado y mejorado, y ahora hay toneladas de plataformas que albergan aulas virtuales.

El aprendizaje en línea es una solución poderosa para muchos profesionales y estudiantes por igual. Es un método efectivo de aprendizaje que beneficia tanto a los profesionales con poco tiempo que buscan mejorar sus habilidades como a los estudiantes que desean un acceso conveniente a cursos y títulos y certificaciones académicas de calidad.

Si está interesado en obtener más información sobre las aulas virtuales, cómo funcionan y su valor, está en el lugar correcto.

Pero primero, comencemos con una definición de aula virtual.

¿Qué es un Aula Virtual?

Un aula virtual es un espacio en línea donde los estudiantes y los profesores interactúan entre sí en tiempo real. Los estudiantes aprenden interactuando con una variedad de materiales del curso, tal como lo hacen en un salón de clases normal.

Una clase virtual bien hecha es tan estimulante y exitosa como un salón de clases tradicional. La principal diferencia es que un curso virtual se basa en videoconferencia con funciones adicionales para mejorar el aprendizaje.

En una clase virtual típica, los maestros usan muchos tipos de medios para ilustrar los conceptos que enseñan. Reproducen video y audio pregrabados y comparten archivos multimedia. También suelen mostrar presentaciones de diapositivas con animaciones. A veces dibujan diagramas en pizarras virtuales para hacer un punto.

En muchas clases virtuales, tanto los profesores como los alumnos pueden compartir la pantalla. Y una grabación de la clase en vivo también puede estar disponible para revisión instantánea.

La participación de los estudiantes puede ser moderada por un profesor en una clase virtual. Por ejemplo, cuando un estudiante quiere hablar, puede “levantar la mano” digitalmente. Si necesitan ayuda, también pueden escribir mensajes instantáneos en el chat. Incluso pueden lanzar uno o dos emoji entre ellos y para el maestro. Además, los estudiantes colaboran uniéndose a pequeños grupos de "ruptura" para debates y proyectos grupales.

En un salón de clases virtual, un maestro puede seguir el progreso de cada estudiante a través de encuestas, cuestionarios y análisis en línea. Esto les ayuda a ver qué está funcionando y dónde los estudiantes necesitan ayuda.

Diferentes tipos de aulas virtuales

Ahora que sabe qué es un aula virtual, echemos un vistazo a algunos de los diferentes tipos de aulas virtuales.

1. MOOC

Los MOOC son cursos masivos abiertos en línea, lo que significa que están abiertos a todos. Las principales universidades mundiales, incluidas Harvard, Stanford y Oxford, crean el contenido del curso en línea y los materiales de apoyo. Los MOOC también cuentan con foros de discusión que fomentan la participación de los estudiantes. Dicho esto, puede haber diferencias con los diferentes tipos de MOOC. Por ejemplo, algunos cursos son gratuitos mientras que otros cobran una tarifa y algunos dan certificados de finalización mientras que otros no.

Coursera es el MOOC más grande del mundo (con 20 millones de estudiantes), y edX es el segundo.

2. Campamentos de entrenamiento

Los bootcamps son cursos de aceleración, ofrecidos en persona o mediante aulas virtuales. Por lo general, son sesiones de entrenamiento breves, intensas y de inmersión. Los estudiantes suelen ser profesionales que desean mejorar sus habilidades en industrias como el desarrollo web o el análisis de datos.

Por ejemplo, el MIT ofrece un Bootcamp de Liderazgo en Innovación. Galvanize y Thinkful también ofrecen bootcamps de aceleración de carrera.

3. Programas de grado en línea

Algunas universidades y colegios ofrecen sus cursos y programas de grado a través de aulas virtuales. Los estudiantes pueden elegir virtual o presencial, desde asociado hasta el nivel de doctorado.

Algunos cursos usan una combinación de aulas virtuales y discusión interactiva. Pero para muchos cursos, la mayor parte del material se entrega de forma asincrónica, donde el estudiante accede al material para adaptarse a su horario.

Haga clic aquí para acceder a una lista de programas de grado en línea.

4. Aulas virtuales enriquecidas

Las aulas virtuales enriquecidas son una forma de aprendizaje combinado, en el que los estudiantes aprenden tanto en casa como cara a cara en la escuela. En un aula virtual enriquecida, los maestros crean materiales digitales con los que los estudiantes interactúan en línea en casa. Los estudiantes ven videos, completan hojas de trabajo interactivas y realizan más investigaciones. También interactúan con sus compañeros a través de tableros digitales colaborativos.

A una hora programada, los estudiantes regresan al salón de clases físico para proyectos y debates. La investigación sugiere que las aulas virtuales enriquecidas mejoran el aprendizaje.

Beneficios de las aulas virtuales

Ahora, consideremos algunos de los principales beneficios de las aulas virtuales.

Se adapta a diferentes estilos de aprendizaje

Los estilos de aprendizaje varían entre los estudiantes, y ofrecer una variedad de tipos de contenido es fundamental para garantizar que los estudiantes se involucren de una manera que funcione para ellos. Las mejores aulas virtuales adoptan la tecnología a través de videos, seminarios web, animaciones, simulaciones y juegos. Esto permite a los estudiantes interactuar con el material de diferentes maneras. Las salas de chat, las pizarras digitales y la mensajería instantánea también fomentan la participación y la colaboración entre pares.

Ahorra tiempo a los estudiantes y profesores

Las aulas virtuales ahorran a los estudiantes y profesores el tiempo que, de lo contrario, pasarían viajando. El tiempo adicional significa que los maestros pueden obtener materiales superiores. Pueden inscribirse estudiantes de cualquier parte del mundo, si las zonas horarias lo permiten. Cualquier persona con acceso a internet y un dispositivo puede participar, por lo que ni el tiempo ni el espacio son una barrera.

Mayor accesibilidad para los estudiantes

Las aulas virtuales pueden inscribir a más estudiantes ya que no están restringidas por un espacio físico. Además, es más barato producir materiales de aprendizaje digitales, lo que significa que las escuelas pueden reducir la matrícula en los cursos pero no necesitan sacrificar las ganancias. El resultado es una educación de calidad accesible a una audiencia internacional hambrienta.

Facilita el aprendizaje personalizado

Las aulas virtuales hacen posible el aprendizaje personalizado. Los estudiantes pueden interactuar con profesores y compañeros en tiempo real a través de preguntas escritas, mensajes y debates. Y tanto los alumnos como los profesores pueden disfrutar revisando las clases grabadas. Además de esto, los datos analíticos brindan a los maestros comentarios sobre qué estudiantes tienen dificultades y dónde mejorar su enseñanza.

¿Cómo elegir una plataforma de aula virtual?

¿Estás pensando en enseñar tu propia clase usando un aula virtual? Aquí tienes algunos consejos para elegir la plataforma de aula virtual que mejor se adapte a tus necesidades.

• Busque una plataforma de aula virtual con controles simples y una interfaz fácil de usar. Esto asegura que la experiencia del estudiante sea positiva desde el principio. Los estudiantes necesitan sentirse seguros y como en casa usando un aula virtual. Con este fin, cuantas menos descargas de software, complementos y posibles obstáculos, mejor.

• Elija una plataforma que simule el salón de clases regular. Busque funciones de enseñanza familiares como pizarras digitales y funciones de chat. La transmisión de video de calidad también es esencial. Los profesores quieren la capacidad de crear cuestionarios y encuestas, así como mostrar contenido y comunicarse a través de chat de video y mensajería instantánea con los estudiantes. Los estudiantes quieren poder levantar la mano y silenciar los fondos para una mejor experiencia de aprendizaje.

• Especialmente en el aprendizaje en línea, los estudiantes necesitan un lugar para vincularse y expresar opiniones libremente. Asegúrese de que la plataforma tenga la capacidad de crear salas de reuniones para permitir la colaboración en grupos pequeños. Los maestros deben poder configurar los grupos de trabajo con un límite de tiempo establecido y luego traer a todos de regreso al salón de clases principal para revisar y debatir.

• La plataforma también debe permitir que tanto los maestros como los estudiantes compartan materiales fácilmente a través de video, audio, pantalla compartida y descarga. Los estudiantes necesitan cargar archivos del trabajo completado y el intercambio de archivos bidireccional conduce a una comunicación rápida y fluida.

• La seguridad en línea debe estar en la parte superior de su lista de verificación al elegir una plataforma de aula virtual. Teniendo en cuenta la inversión que ha realizado para crear su contenido didáctico, no querrá que caiga en manos de usuarios no autorizados. Todos los estudiantes deben tener códigos de acceso, y debe asegurarse de que los cursos tengan seguridad de cifrado para evitar descargas no deseadas.

• Algunas aulas virtuales necesitan integraciones de terceros . Busque una plataforma con la flexibilidad para adaptarse a los cambios. A medida que reciba comentarios de los estudiantes, modificará la capacidad del aula virtual. Con el tiempo, querrá escalar sus ofertas para incluir más cursos y tamaños de clases ampliados.

¿Listo para crear un aula virtual?

Ahora que ha visto cómo funciona un aula virtual, está listo para configurar uno usted mismo.

Usted sabe que hay un gran mercado para el aprendizaje en línea y todos los grandes jugadores ya están a bordo.

Y ahora ha visto cómo la calidad no se sacrifica cuando la educación se mueve en línea. Esto se debe a que las plataformas de aulas virtuales incluyen las mejores prácticas y la tecnología para que el aprendizaje suceda.

Entonces, si desea configurar un aula virtual, el siguiente paso es elegir una plataforma que funcione mejor para su negocio. Y una vez que haya hecho su elección, ¡continúe y comience a ofrecer a su audiencia el curso que desea!