Sostenibilidad ambiental: cómo cambia la forma de actuar de empresas e instituciones

Sostenibilidad ambiental: un pilar básico

Usamos el término “ sostenibilidad ” para indicar un equilibrio que se puede mantener en el tiempo y en el que somos capaces de hacer el mejor uso de los recursos que tenemos. Podemos analizarlo bajo tres aspectos fundamentales: ambiental, social y económico. Naturalmente, estos tres pilares están estrechamente relacionados entre sí en una conexión interdependiente, en la que su coexistencia es esencial y sin la cual los aspectos individuales no podrían desarrollarse de manera adecuada y sostenible.

Entre estos, la sustentabilidad ambiental consiste en un compromiso continuo de interactuar de manera responsable con el medio ambiente e implementar una variedad de estrategias que pueden mejorar la condición actual pero también asegurar la continuidad para las generaciones futuras. Según el galardonado economista Herman Daly, deben darse tres condiciones para que la sociedad humana se considere sostenible:

• La tasa a la que se utilizan los recursos renovables no debe exceder la tasa a la que se regeneran.
• La tasa de uso de los recursos no renovables no debe ser superior a la tasa de uso de los correspondientes sustitutos renovables.
• La emisión de contaminantes y desechos no debe ser superior a la velocidad a la que el medio ambiente puede absorberlos, asimilarlos y volverlos inocuos.

Muy relacionado con el concepto de sostenibilidad ambiental está el de economía circular , “un modelo de producción y consumo que implica compartir, prestar, reutilizar, reparar, reacondicionar y reciclar los materiales y productos existentes durante el mayor tiempo posible” , tal como lo define la Parlamento Europeo. Es un tipo de economía, entonces, que tiene el potencial de persistir para siempre y con recursos infinitos, funcionando, como su nombre lo indica, por ciclos.

Y ese es precisamente el concepto detrás de la sostenibilidad ambiental : reducir los desechos y asegurarse de que cada objeto y producto en circulación se utilice al máximo y de la mejor manera posible. Pero para ello, no basta con reciclar: es necesario implementar un profundo cambio de mentalidad tanto como individuos como como comunidad.

El compromiso de las empresas con la sostenibilidad

Hoy en día, cada vez son más las empresas que deciden sumarse a programas que promuevan la sustentabilidad ambiental , como resultado de las demandas provenientes de los ciudadanos y consecuentemente de los medios de comunicación e instituciones públicas.

La sostenibilidad de las empresas pasa ante todo por reducir el impacto que provocan en el medio ambiente en términos energéticos, optimizando y ahorrando así como utilizando fuentes de energía alternativas, así como las consecuencias de la producción de residuos y chatarras de la actividad industrial.

Optimizar la gestión de los flujos y consumos de energía entrantes y los residuos salientes requiere una racionalización de la gestión de estos procesos dentro de la empresa para que se puedan alcanzar objetivos significativos en este sentido.

Una ventaja para las empresas

Puede parecer una obviedad, pero formar parte de un sistema marcado por opciones ecosostenibles no es fácil ni inmediato, especialmente para las empresas. Deben revisar su organización interna, actualizando y agregando las normas y prácticas que sean necesarias para emprender ese camino. Pero incluso antes de que puedan hacerlo, debe haber un cambio inicial por parte de las empresas: una mayor conciencia y sensibilidad sobre estos temas es la base para una mayor implicación y un mejor éxito en el cumplimiento de los objetivos establecidos para estos fines.

Por lo tanto, las empresas que deciden ingresar a este mundo pueden sentirse desorientadas y sin logros, sin saber exactamente qué estrategia implementar para adaptarse a un mercado que está cada vez más orientado hacia opciones ecológicas. Además, otro obstáculo podría ser la falta de recursos suficientes que puedan implementar para implementar estrategias sostenibles .

Sin embargo, en los tiempos que corren, es casi necesario que una empresa emprenda un camino hacia la sustentabilidad ambiental , y no solo eso, ya que no hacerlo podría implicar serios riesgos en términos de credibilidad, creación de valor y relaciones duraderas con los consumidores. . Es crucial para una empresa comprender las necesidades del mercado y mantenerse al día con ellas, o de lo contrario corre el riesgo de caer en el olvido.

Planificación para la sostenibilidad

El primer paso que da una empresa es crear un plan de acción a través del cual pueda comunicar a las partes interesadas su estrategia, objetivos y todo lo que se necesita para su realización en un plazo óptimo.

Se debe realizar un análisis interno de la empresa para definir la misión a poner en práctica, según la época y el sector. Esto debe ser seguido por un análisis de mercado externo para analizar las tendencias actuales y el entorno regulatorio. La segunda fase es la fase de estrategia propiamente dicha , en la que se esboza un plan concreto en consonancia con los objetivos que se han fijado. El involucramiento constante de miembros comprometidos es fundamental en esta fase. La última es la fase de implementación , donde se ponen en marcha una serie de acciones. Nuevamente, es muy importante que todos crean en los valores que quieren difundir, para que se pueda transmitir a los consumidores una sensación de sinceridad y credibilidad social.

Instituciones y sostenibilidad

Los temas inherentes a la sostenibilidad ambiental también preocupan a las instituciones públicas y privadas, siendo las primeras garantes de los procesos legislativos y de aplicación del sector, y las segundas como custodios de la cultura ambiental, actuando como intermediarios cívicos con los medios de comunicación para difundir los valores y la innovación. de tales enfoques ecológicos.

Las entidades públicas son las encargadas de convocar y promover estudios específicos que sirvan de base a la legislatura, con el fin de producir normas y códigos vigentes y técnicamente consistentes que apoyen el desarrollo de cuantas iniciativas se enmarquen en el ámbito de la mejora del desempeño ambiental por parte de los legisladores. entidades. Además, las agencias públicas son responsables de otorgar permisos para actividades orientadas a la sostenibilidad y el seguimiento relacionado de las fases de implementación y ejecución de estas actividades.

Las entidades privadas , que tienen en su objeto social la promoción y desarrollo de iniciativas ambientales, actúan en parte como vehículos culturales de valores afines y en parte como mediadores y controladores cívicos, con los medios para compartir información y para la adecuada ejecución de proyectos públicos y privados.

Certificaciones ambientales

Hay cinco certificaciones comunes que una empresa puede obtener:

• Certificación ISO 14001: es aplicable a cualquier organización pública o privada; establece los requisitos de un Sistema de Gestión Ambiental, que permite el seguimiento de los impactos ambientales y la implementación de políticas de mejora del desempeño.
• Certificación EMAS : El Eco Management and Audit Scheme es una certificación reconocida internacionalmente cuya consecución permite a la empresa figurar entre las organizaciones más responsables.
• Certificación ISO 50001 : define los requisitos de gestión de la energía y permite implementar políticas de mejora energética y reducción de costes.
• Certificación de etiqueta ecológica : una etiqueta ambiental europea que significa productos y servicios ambientalmente preferibles y puede servir para distinguir entre competidores.
• Certificación de huella ambiental : demuestra el compromiso de la empresa con el respeto al medio ambiente, el impacto de sus productos y servicios, y la calidad de los procesos que ha adoptado.

Limitaciones y perplejidades

Por supuesto, también hay aspectos negativos que no son inmediatamente visibles dentro de algunos de los procesos encaminados a la sostenibilidad ambiental .

Por ejemplo, uno de los objetivos más ambiciosos en el campo ambiental es el logro de las llamadas “emisiones netas cero”, y la transición para lograrlo obviamente está plagada de dificultades y costos. Tal esfuerzo, sin embargo, implica una reorganización del modelo de negocio, y entre ellas se encuentra el paso a una mayor digitalización de su estructura interna y de distribución.

Sin embargo, incluso una estructura operativa de este tipo implica un consumo de energía, ya que la facilidad de la comunicación digital aumenta el uso de tales herramientas: por ejemplo, enviar un correo electrónico simple de 1 Megabyte emite alrededor de 19 g. de CO2, además del consumo energético del PC y de los servidores implicados en el tráfico. Es claro que la empresa, si realmente quiere avanzar en materia energética, debe exigir a su personal un uso moderado de dichas herramientas, con el fin de obtener un beneficio ambiental y no incurrir en el efecto contrario al deseado.

También en el área de operaciones y gestión logística, entre otras cosas, se debe prestar mucha atención a los medios utilizados para mover mercancías y personas. Aquí también hay contraindicaciones a las tendencias actuales. El crecimiento del uso de los coches eléctricos no tiene en cuenta un dato importante: para la misma producción, el vehículo eléctrico contamina más porque la cantidad de fuentes fósiles necesarias para producir la energía es mayor, y el problema del desperdicio de batería al final de su vida aún no ha sido resuelto. Entonces, la única ventaja aquí es la menor concentración de contaminantes en las áreas urbanas.