Un futuro mejor: ¿Qué son las ciudades inteligentes y cómo son?

Las ciudades inteligentes son comunas urbanas que dependen de la tecnología para brindar servicios a su población y resolver problemas relacionados con la vida urbana. En tales ciudades, la tecnología inteligente se utiliza para mejorar el transporte público y la accesibilidad, mejorar los servicios sociales y la atención médica, promover la sostenibilidad y hacer que se escuche la voz de los ciudadanos. Aquí hay una breve descripción de las ciudades inteligentes y su impacto en las sociedades modernas.

El futuro está integrado

El objetivo de la tecnología inteligente es unir tecnología e infraestructura para mejorar la calidad de vida y ayudar a los ciudadanos a comunicarse con su entorno urbano. Desarrollado como una piedra angular de la tecnología inteligente, el Internet de las cosas (IoT) permite que diferentes objetos, entidades y sistemas se comuniquen entre sí a través de Internet. El IoT está encontrando cada vez más su papel en el transporte público, transmitiendo importantes mensajes de tráfico y proporcionando datos de consumo de energía en tiempo real. Al desarrollar más sistemas que sean capaces de comunicarse a través de plataformas IoT, las ciudades pueden abordar los problemas importantes antes de que se conviertan en problemas y asignar recursos con mayor precisión para maximizar su eficiencia.

Viajes más rápidos y menos estresantes

Para millones y millones de personas en ciudades de todo el mundo, la jornada laboral comienza apretujados en autobuses y trenes abarrotados o atrapados en atascos matutinos. Las ciudades que están considerando aplicaciones de movilidad inteligente esperan reducir los tiempos de viaje entre un 15 y un 20 por ciento, en algunos casos incluso más. El rendimiento de cada aplicación varía mucho de una ciudad a otra, según la infraestructura existente, la densidad de población y los patrones de desplazamiento. A través de la señalización vial digital y las aplicaciones móviles, los automovilistas pueden recibir datos en tiempo real sobre los retrasos, lo que les permite ajustar sus rutas para evitar atascos, mientras que las aplicaciones de estacionamiento integradas los llevan directamente a los lugares vacantes, lo que elimina la frustración de circular por las cuadras de la ciudad.

Mejora de la seguridad pública

La integración de una variedad de aplicaciones podría reducir potencialmente las muertes en las ciudades, ya sea por actos violentos, tráfico o incendios. Las estimaciones indican que en una ciudad de cinco millones de habitantes, la tecnología inteligente podría salvar hasta 300 vidas cada año, con casos de robo, robo y asalto, así como el robo de automóviles reducidos en un 30 por ciento. Sin embargo, aún más importante es la métrica intangible de la tranquilidad que el entorno inteligente brindará a los residentes. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley podrían usar los datos para desplegar sus recursos de manera más eficaz, por ejemplo, mediante el mapeo de delitos en tiempo real y el análisis estadístico para anticipar incidentes antes de que ocurran. Los sistemas integrados pueden optimizar los centros de llamadas y los operativos de campo, por ejemplo, ajustando las señales de tráfico para que los vehículos de emergencia tengan un camino despejado.

Iluminación inteligente para espacios públicos

En muchos sentidos, el alumbrado público inteligente es la base de las ciudades inteligentes y un sistema con el que muchas comunidades urbanas comienzan su camino hacia la conectividad integral. Si bien el principal beneficio para los funcionarios de la ciudad es la reducción del consumo de energía y los menores costos de mantenimiento, las luces inteligentes también tienen sensores que les permiten mejorar la seguridad pública, la gestión del tráfico y los sistemas de estacionamiento inteligente. Mejorar la seguridad dentro de los límites de la ciudad es a menudo la razón más citada para instalar iluminación profesional en espacios públicos que ayude a los peatones, ciclistas y el tráfico a circular con seguridad después del anochecer. Por otro lado, la iluminación inteligente también se puede utilizar para reducir los índices de criminalidad, al instalarla en áreas que son altamente propensas a la delincuencia.

La base para una mejor salud pública

Al reconocer el rol evolutivo de la tecnología en el cuidado de la salud, las aplicaciones digitales podrían tener un impacto significativo en los años de vida ajustados por discapacidad (DALY) de los ciudadanos, que es la métrica principal utilizada por la OMS (Organización Mundial de la Salud) para describir el impacto global de la enfermedad. Si las ciudades adoptan aplicaciones integradas de atención médica, el potencial para reducir los años de vida perdidos por muerte prematura como resultado de una discapacidad o incapacidad aumentaría entre un 8 y un 15 por ciento. Entre las más importantes se encuentran las aplicaciones que ayudan a prevenir, tratar y monitorear enfermedades crónicas como diabetes y condiciones cardiovasculares. Los sistemas de monitoreo remoto de pacientes podrían usar dispositivos digitales conectados para tomar lecturas esenciales y transferirlas de manera segura a especialistas en una ubicación remota para una evaluación inmediata.

Conexión social más fuerte

Si bien las métricas relacionadas con la comunidad son difíciles de cuantificar, se han realizado esfuerzos para encuestar a los residentes urbanos para determinar el impacto de los canales digitales para la comunicación con los funcionarios locales y las plataformas digitales que permiten interacciones en el mundo real, como Nextdoor y Meetup. Un análisis muestra que aplicaciones como estas tienen el potencial de duplicar la cantidad de residentes que se sienten conectados con la comunidad local, así como triplicar la cantidad de aquellos que se sienten conectados con el gobierno local. Ahora, al sentar las bases para una comunicación bidireccional entre el público y las agencias locales, los gobiernos de las ciudades pueden ser aún más receptivos. Si bien en muchas ciudades las agencias públicas mantienen una presencia activa en las redes sociales, algunas han desarrollado sus aplicaciones interactivas para los ciudadanos. Además de transmitir información, los ciudadanos utilizan estos canales para abordar inquietudes, recopilar datos y ayudarlos con problemas de planificación.

Un entorno más sostenible

Las presiones ambientales se multiplican con la rápida urbanización, industrialización y consumo, lo que exige soluciones inteligentes que reduzcan las emisiones y el desperdicio de recursos. Por ejemplo, el seguimiento del consumo de agua que combina la medición avanzada con datos de retroalimentación digital puede incitar a las personas a conservar, reduciendo el consumo hasta en un 15 por ciento en ciudades con un alto uso de agua. En el mundo en desarrollo, una gran fuente de pérdida de agua es la red de tuberías envejecida y con fugas. Con sensores y análisis, los esfuerzos de mantenimiento podrían enfocarse en áreas críticas con mayor precisión, reduciendo esas pérdidas hasta en un 25 por ciento. En lo que respecta a la electricidad, los sistemas de automatización de edificios combinados con precios dinámicos de electricidad y aplicaciones móviles podrían trabajar juntos para reducir las emisiones entre un 10 y un 15 por ciento.

A medida que damos lo mejor de nosotros para hacer que nuestras ciudades sean más inteligentes, se vuelven más cómodas y responden mejor a nuestras necesidades. La tecnología que existe hoy nos da solo un "adelanto" de lo que la tecnología del futuro puede hacer en las ciudades del mañana.