Magazin pentru studenți: vânzarea de ceramică manuală online la CherricoPottery.com

Aceasta este o postare de invitat a unuia dintre studenții mei, Joel Cherrico. Joel s-a înscris la cursul meu Creați un magazin online profitabil fără să știți nimic despre site-uri web sau magazine online.

Sincer, sunt absolut uimit de ceea ce a reușit până acum să realizeze fără cunoștințe tehnice. Iată povestea sa despre cum a creat un magazin online care vinde propria ceramică ceramică lucrată manual.

Când tata mi-a trimis prima dată site-ul web MyWifeQuitHerJob.com am fost sceptic. Am crezut că este doar o altă schemă de îmbogățire rapidă, dar am decis să trimit oricum o întrebare prin e-mail.

Steve mi-a răspuns la e-mailul meu într-o zi și, după câteva zeci de e-mailuri înainte și înapoi, am știut că Steve avea adevărata pasiune și talent pentru vânzările online. În această postare, el mi-a cerut să împărtășesc pasiunea mea pentru ceramică lucrată manual.

Am început să fac olărit în liceu și apoi am studiat 4 ani ca facultate de artă la facultate. Am făcut tot ce am putut pentru a ieși din celelalte clase și să stau la volan.

Am practicat tehnici de fabricare a ceramicii, cum ar fi aruncarea unei cocoașe și amestecarea personalizată a glazurii. Cel mai important, am învățat cum să critic.

Indiferent dacă evaluez o bucată de ceramică sau corectez următorul buletin informativ prin e-mail, critica este un instrument pe care îl folosesc în fiecare zi. Scopul meu este ca cea mai nouă lucrare a mea să fie întotdeauna cea mai bună lucrare de până acum.

Iată un videoclip al meu Hump aruncând o cupă în spirală

Găsindu-mi nișa

Am căzut în nișa mea prin pasiunea pentru ceramică. Am vrut să trăiesc din lucrările mele de artă încă din primul an de facultate. În cursul celui de-al doilea an am început să vând la festivaluri de artă regionale și să organizez vânzări de o zi pe campusul meu de facultate. Acest lucru mi-a oferit cercetări despre ce tipuri de ceramică s-au vândut cel mai bine, prețuri de vânzare adecvate și despre modul în care alți olari și-au câștigat existența în zonă.

Există mulți olari minunați în Minnesota, dar foarte puțini vând ceramică ca sursă principală de venit. Hotărât să urmez ceramica ca profesie, am decis să iau cursuri de management și antreprenoriat pentru a găsi răspunsuri la întrebările mele financiare.

Știam din start că nu există nicio modalitate de a avea destui bani pentru a deschide un magazin fizic sau o galerie imediat după absolvire. Am avut câteva mii de dolari economisiți de la festivaluri de artă și vânzări de o zi, dar asta tot nu ar fi suficient pentru a conduce o afacere.

Am continuat să fac brainstorming cu profesorii de colegiu și colegii de clasă care ar vorbi cu mine. Ceramica este o opera de arta functionala. Cum altfel aș putea să-mi pun ceramica în fața oamenilor când nu am un magazin?

Răspunsul s-a dovedit a fi simplu. Mi-aș arăta ceramica la restaurantele locale și aș deschide un magazin online.

La cafeneaua Local Blend din St. Joseph, Minnesota (în imaginea de mai sus), clienții pot mânca și bea din ceramica mea în fiecare zi! Și dacă vor să cumpere ceramica mea, pot face o achiziție direct sau din magazinul meu online.

Vă prezentăm Magazinul meu online!

Iată un link către magazinul meu online unde îmi vând propria ceramică ceramică lucrată manual. Site-ul meu este compus din 2 părți, un blog și un coș de cumpărături. Blogul meu este găzduit pe Bluehost și operat prin WordPress.

Mi-am construit magazinul online folosind BigCommerce. Am cel mai simplu plan disponibil și costă aproximativ 25 USD pe lună. Am mers cu BigCommerce pentru că am vrut să-mi maximizez timpul pe roata de ceramică și să nu mă ocup de designul site-urilor web.

Pot lucra bine cu un computer, dar am folosit foarte des serviciul pentru clienți atunci când mi-am construit magazinul online. La fel, am folosit frecvent serviciul clienți Bluehost la configurarea site-ului meu web. Cred că accesul la personalul de asistență merită cu mult taxele. De asemenea, nu pot citi codurile .html sau .css, deși am încercat să învăț elementele de bază.

Pentru mine, folosirea unui coș de cumpărături open source ar fi luat prea mult timp departe de roata de ceramică, mai ales dacă a apărut o problemă și nu aș putea să sun imediat sau să vorbesc cu serviciul clienți pentru a remedia problema.

Obțin ceramica online cu o configurație de fotografie într-un spațiu mic de birouri pe care îl închiriez cu 300 USD pe lună. În mod ironic, aceasta este cea mai mare cheltuială a muncii mele online și nu are nicio legătură cu magazinul meu online. De fapt, aș putea conduce lucrurile din propriul meu apartament, dar sunt convins că acesta va fi cel mai eficient mod de a vinde online.

De asemenea, angajez studenți stagiari de la colegiul meu alma mater și au nevoie de un spațiu pentru a lucra. Lucrează neplătit timp de 1 semestru, în schimbul a 4 credite universitare și îndeplinirea cerinței de stagiu. Acesta a fost un sistem excelent de lucru.

Aș putea scrie o altă postare despre procesul meu de fotografiere, așa că nu pot intra în detalii aici. Practic, acest spațiu de birou îmi permite să fotografiez în mod constant, să editez fotografii și să le fac online. De asemenea, oferă spațiu de stocare și o modalitate de a menține totul organizat pentru magazinul online.

Am deținut și am operat blogul meu încă din anul doi în facultate (peste 4 ani) și am lucrat cu Steve pentru a-mi construi magazinul online de aproximativ un an și tocmai am terminat (deși aș fi putut lansa mai repede dacă aș avea mai mult timp a cheltui pe asta)! Văd potențialul ca majoritatea vânzărilor mele să aibă loc online în viitor. De fapt, vânzările au început deja să cadă online!

Cursurile lui Steve merită cu siguranță costul

Cea mai bună parte a cursului lui Steve a fost sesiunile de întrebări și răspunsuri de miercuri seara. Cred că Steve este un profesor excelent și îl compar cu profesorii de facultate de la o școală de arte liberale în valoare de 4 ani. El oferă întotdeauna recomandări cu privire la ce trebuie să fac în continuare pentru a-mi îmbunătăți magazinul online și a obține vânzări.

Cursurile lui Steve m-au învățat modalitățile corecte și greșite de a obține ceramică online. Obișnuiam să am un site web găzduit prin www.jimdo.com, care este mult mai puțin popular decât WordPress și nu este optimizat bine pentru motoarele de căutare. De asemenea, am folosit Etsy pentru a-mi vinde ceramica. Consultați această postare de blog a lui Steve pentru câteva motive pentru care ați putea pierde o mulțime de vânzări folosind Etsy:

De ce magazinele Etsy sunt dezavantajate în comparație cu un magazin online pe care îl dețineți

Cred că cea mai provocatoare parte a lansării unui magazin online este obținerea de vânzări. Spre deosebire de majoritatea afacerilor, îmi produc propriul produs. Am o perioadă limitată de timp pe care o pot petrece pe marketing. Planul meu este să-mi concentrez eforturile pe baza mea actuală de clienți și să-mi extind baza de clienți publicându-mă pe scena ceramicii contemporane.

Planul meu pe termen lung

Următorul meu pas este să scot atât conținut de blog, cât și conținut video, care să-i conducă pe oameni la magazinul meu online. S-ar putea să nu fiu cel mai bun scriitor, dar nu mi-e teamă să scriu mult conținut despre ceramică și sculptură. Plănuiesc să urmez cursurile lui Steve despre SEO și marketing și, de asemenea, să abordez reviste despre publicarea ceramicii mele.

Am contactat aproximativ 10 reviste din lumea ceramică și din Minnesota. Le dau o idee de a publica un articol despre ceramica mea în cafeneaua Local Blend. Cred că această locație este cheia mea pentru a fi publicat; nici un alt olar nu fabrică ceramică în acest fel. De asemenea, ceramica mea este de aproximativ jumătate din prețul celor mai mulți profesioniști.

Publicarea într-o revistă precum Ceramics Monthly sau Studio Potter este o problemă importantă în lumea ceramicii - este ca și cum ai ajunge pe coperta Rolling Stone pentru o formație. Dacă voi fi publicat într-o revistă națională, atunci colecționarii de ceramică din toată țara îmi vor vedea ceramica, prețurile și vârsta mea.

Cred că acest lucru va duce la vânzări online de 100% în viitorul apropiat, deoarece acești colecționari știu că valoarea ceramicii mele va crește peste
ani.

Până în prezent, magazinul meu online a fost o scurgere a timpului meu la roata ceramicii. Înființarea magazinului a durat mult, dar, având în vedere că vânzările vin deja, sunt convins că succesul financiar va merita efortul. La fel ca opera mea de artă, afacerea se va îmbunătăți în timp.

Nu rup niciodată o oală intenționat, chiar dacă cred că este o oală proastă. Ceramica este funcțională și știu că cineva de acolo se va bucura să bea dintr-o cană care mi se pare urâtă. Aceasta este o filozofie pe care o iau în activitatea mea online. Fiecare pot postat online poate să nu fie cel mai bun exemplu al muncii mele, dar cel puțin este online și are șansa de a ieși în lume. Important este să continuăm să mergem înainte.