À quel froid les fourmis peuvent-elles survivre ?

Les fourmis sont une espèce d'insectes que l'on trouve dans la plupart des régions du monde, sauf dans les régions où les températures sont exceptionnellement basses. Les scientifiques estiment qu'il existe plus de 12 000 espèces dispersées dans le monde avec quelques exemples bien connus tels que les fourmis acrobates et les fourmis charpentières. Les fourmis ont une association évolutive étroite avec des insectes tels que les guêpes et les abeilles. Plusieurs faits sur les fourmis sont aussi célèbres dans le monde que leur nature sociale. Les fourmis ont développé des adaptations qui les distinguent des autres insectes et leur permettent de prospérer dans le monde entier mais disparaissent des épouvantails comme les outils de lutte antiparasitaire Ever qui produisent des bruits ultrasonores à un niveau très insupportable pour eux.

Comportements des fourmis dans les zones chaudes

Vous trouvez de la nourriture là où d'autres périssent. C'est le credo de vie de la fourmi "argentée" Cataglyphis bombycinus. Il est parfaitement adapté pour survivre dans l'enfer brûlant du Sahara...

Le soleil se lève dans le ciel sans nuages ​​et rôtit de plein fouet dans le sable du Sahara. Le mercure sur le thermomètre monte à cinquante degrés Celsius. Même les plus résistants de cet enfer disparaissent et attendent dans les abris le rafraîchissement du début de soirée. Pour une seule créature, la chaleur de midi à venir est le signal de quitter le sous-sol froid. Des centaines de petites fourmis Cataglyphis bombycina argentées d'environ un centimètre de long sortent des couloirs de la fourmilière comme sur commande. Leurs ennemis jurés, les lézards, ont été chassés des dunes par la chaleur. Donc c'est sûr dehors. En même temps que le feu grandit, l'espoir naît sur les fourmis de tomber sur une créature qui n'a pas été assez rapide pour échapper à la chaleur et payer sa paresse de sa vie. C'est leur proie.

Comme des gouttes de mercure

Les fourmis doivent être rapides. Ils sortent lorsque la température monte à 47°C et doivent retourner au nid avant que l'air ne se réchauffe à plus de 53,6°C. Les températures maximales atteignent 70 °C au Sahara, et c'est trop même pour les fourmis « résistantes à la chaleur ». Par conséquent, ils n'ont que dix minutes pour aller chercher de la nourriture. Pour ne pas perdre ne serait-ce qu'une seconde de temps précieux, les fourmis misent sur une navigation solaire parfaite. Grâce à elle, ils trouvent toujours le chemin le plus court vers la sécurité de la colonie.

Ils sont également adaptés à l'Enfer du Sahara par d'autres moyens. Par exemple, ils ont des membres plus longs et les utilisent pour éloigner le corps du sable chaud. Lorsqu'ils courent à pleine vitesse, ils lèvent la première paire de membres au-dessus du sable et ne courent que sur les deuxième et troisième paires de jambes. Ils réduisent ainsi le contact avec le substrat chauffé. Pour un observateur occasionnel, les fourmis se précipitant à une vitesse d'environ 70 centimètres par seconde peuvent apparaître comme des gouttes d'argent de mercure coulant rapidement sur du sable chaud.

Les fourmis sont déjà dans le nid en train de se préparer pour un voyage au four solaire. Ils produisent des protéines spéciales appelées protéines de choc thermique. Ce sont une partie commune de la défense de nombreux organismes. Les formes de vie terrestres les produisent pour éliminer les conséquences d'un stress sévère, par exemple, pour réparer les dommages causés par les températures élevées. Mais la fourmi saharienne est unique en ce sens qu'elle produit ces molécules "guérisseuses" à l'avance, avant même d'être exposée à des températures extrêmement élevées.

Fraîcheur relative dans la chaleur

Des scientifiques suisses et américains ont maintenant découvert un système de refroidissement unique chez la fourmi Cataglyphis bombycinus, dont les principes pourraient être appliqués au refroidissement de diverses machines, bâtiments et même vêtements. Le haut et les côtés du corps et de la tête du Cataglyphis bombycina sont couverts de poils argentés. Ceux-ci ont une section transversale triangulaire et reflètent très bien une partie substantielle du spectre du rayonnement solaire, y compris les ondes proches des longueurs d'onde infrarouges. C'est la lumière réfléchie qui donne aux fourmis leur coloration argentée. Plus important encore, le rayonnement réfléchi ne touche pas la surface du corps de la fourmi et ne la chauffe pas.

Ce n'est pas la caractéristique unique des poils à la surface du corps de la fourmi Cataglyphis bombycinus. Ils excellent également dans le rayonnement thermique et sont très efficaces pour transférer la chaleur vers l'environnement. La chaleur qui n'est pas réfléchie par les poils et qui réchauffe le corps de la fourmi est alors à nouveau perdue. Nous ressentons un effet de refroidissement similaire lorsque nous sortons d'un lit chaud le matin à la température normale de la chambre. La surface de notre corps s'est réchauffée sous la couverture à une température nettement plus élevée que la zone environnante. Par conséquent, la chaleur passe de notre peau à l'air ambiant et nous nous sentons nettement plus froids que la température sur le thermomètre. À ce moment-là, nous perdons la moitié de toute l'énergie thermique par rayonnement thermique.

Brevet de fourmi

Les scientifiques ont été particulièrement surpris par l'étendue du spectre des longueurs d'onde de rayonnement qui affectent les poils sur le corps de la fourmi Cataglyphis bombycinus. Malgré la structure simple des poils, leur effet rafraîchissant est vraiment admirable. Si la fourmi n'avait pas ses poils argentés, sa température corporelle augmenterait de 5 à 10 °C. Et cela aurait des conséquences fatales pour lui lors de la plupart des séjours hors de la fourmilière.

Une équipe de scientifiques de l'Université américaine de Columbia et de l'Université suisse de Zurich tente maintenant d'imiter la surface corporelle des fourmis sahariennes avec différents matériaux. Ils placent beaucoup d'espoir dans les soi-disant métasurfaces. Celles-ci sont formées par des structures de dimensions nanométriques disposées différemment, qui permettent de modifier les propriétés de la surface concernant également la quantité de chaleur réfléchie et rayonnée.

Inspirons-nous

L'inspiration réussie des fourmis argentées Cataglyphis bombycina a donné faim aux scientifiques. Ils cherchent autour d'eux d'autres inventions de l'évolution. Le règne animal offre une pléthore de stratégies pour détecter et utiliser le rayonnement électromagnétique. Par exemple, les poissons des profondeurs habitant le monde des ténèbres éternelles peuvent distinguer non seulement les obstacles mais aussi les proies avec leurs yeux.

Les papillons réalisent souvent un jeu de couleurs étonnant sur leurs ailes sans l'aide de pigments de couleur. Ils utilisent la structure fine de la surface de l'aile pour créer des effets de couleur. Les abeilles et de nombreuses autres créatures perçoivent à la fois la lumière ultraviolette et polarisée. Les lucioles, à leur tour, ont développé un système de communication parfait utilisant des flashs de lumière. Si vous souhaitez profiter de la saison froide pour éliminer les fourmis dans votre appartement, consultez https://everpest.com/blogs/blog/how-to-get-rid-of-ants-in-the-kitchen pour apprenez à quel point vous pouvez le faire facilement sans aucun stress.