El periodista británico Dom Phillips ha informado desde Brasil durante más de una década y ha estado trabajando en un libro sobre la preservación de la Amazonía.

Un funcionario de Asuntos Indígenas y un periodista británico siguen desaparecidos en la remota Amazonía brasileña. Las autoridades dijeron que estaban intensificando sus esfuerzos de búsqueda en el área que ha sido testigo de violentos conflictos entre cazadores furtivos y pescadores.

Dom Phillips, colaborador habitual del periódico británico The Guardian, fue visto por última vez en Sao Rafael la madrugada del domingo, según la asociación Univaja, que incluye a personas que viven en el territorio indígena Vale do Javari donde Pereira ha sido asesor.

Regresaban en barco a Atalaia Do Norte, que está a una hora de distancia. Sin embargo, nunca llegaron.

Guilherme Torres es el jefe de la sección interior de la policía civil del estado de Amazonas. Dijo que Pereira recibió una nota amenazante de un pescador local que la policía está tratando de localizar.

El periodista británico Dom Phillips ha informado desde Brasil durante más de una década y ha estado trabajando en un libro sobre la preservación de la Amazonía con el apoyo de la Fundación Alicia Patterson [Paul Sherwood/Handout vía Reuters]
Torres dijo a Reuters que si bien estamos trabajando con la hipótesis de que haya ocurrido un delito, existe otra posibilidad.

“Ahora, queremos encontrarlos con vida en el menor tiempo posible. Paralelo a esto, se ha iniciado una investigación penal para determinar si se cometió algún delito.

Grupos de derechos humanos, políticos, ambientalistas y periodistas expresaron preocupación mundial por la desaparición de estos dos hombres que habían trabajado en la difícil y hostil selva amazónica.

La esposa de Alessandra Sampaio Phillips habló en una emotiva entrevista televisiva. Instó a las autoridades a aumentar sus esfuerzos de búsqueda “porque todavía hay pocas posibilidades de encontrarlos”.

Ella agregó: “Aunque no encuentro vivo a mi amor por la vida, deben encontrarlo, por favor”.

Pereira es uno de los empleados más experimentados de la Agencia Brasileña de Asuntos Indígenas en la región de Vale do Javari. Antes de irse de licencia, Pereira era responsable de la gestión de la oficina regional de la agencia y la coordinación con los grupos indígenas aislados.

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A menudo está armado con un arma y ha sido amenazado por cazadores furtivos y pescadores ilegales.

Phillips, de 57 años, informa desde Brasil desde hace más de una década . Actualmente está trabajando en un libro sobre la preservación del Amazonas con el apoyo de la Fundación Alicia Patterson. Esta fundación le otorgó a Phillips una beca de un año para reportajes ambientales , que se extendió de enero a enero.

Phillips había estado en una visita de dos días al lago Jaburu, donde entrevistó a personas de Univaja. La pareja desapareció mientras regresaban. El bote era solo para ellos dos.

La principal ruta de acceso a Vale do Javari en Brasil, el segundo territorio indígena más grande de Brasil, es desde el lugar donde desapareció la pareja . Hay varios miles de indígenas viviendo en docenas de aldeas.

Los lugareños dicen que es poco probable que los hombres se hayan perdido en el área.

Margaret Engel, directora ejecutiva de la Fundación Alicia Patterson, dijo en un correo electrónico que “es un periodista cauteloso con un conocimiento impresionante sobre las complejidades de la crisis ambiental de Brasil”. Es un escritor maravilloso y una persona encantadora . Nuestro negocio está en su mejor momento”.

El área donde la pareja desapareció es la principal ruta de acceso al Vale do Javari, el segundo territorio indígena más grande de Brasil, donde varios miles de indígenas viven en decenas de aldeas [Archivo: Joao Laet/AP]
El Ministerio Público Federal de Brasil declaró el lunes en un comunicado que había iniciado una investigación. También dijeron que se movilizaron la Policía Federal, la Policía Civil del Estado de Amazonas, la Guardia Nacional y la Marina.

Los fiscales dijeron que la marina coordinó la búsqueda y envió siete equipos de búsqueda y rescate. También planearon desplegar un helicóptero el martes.

El lunes, no hubo informes de que se estuvieran utilizando helicópteros. Muchos de los compañeros de los hombres expresaron su preocupación por la lenta respuesta del gobierno.

La familia de Pereira emitió un comunicado diciendo que solicitaron a las autoridades rapidez, seriedad y todos los recursos disponibles para realizar la búsqueda.

“Cada minuto importa, cada río y bosque que no ha sido revisado podría ser el que están esperando para ser rescatado”.

El presidente de Brasil, Jair Bosonaro, dijo el martes que "realmente, no se recomienda que solo dos personas puedan estar en un bote en un área tan salvaje".

"Cualquier cosa podría pasar. Dijo que podría haber sido un accidente o que podrían haber muerto”, dijo a SBT en una entrevista.

“Rezamos y esperamos que sean encontrados pronto”. Las fuerzas armadas están trabajando duro”.

Dom Phillips (57) y Bruno Araujo Pereira (41) desaparecieron el domingo en partes remotas de la Amazonía.
Alessandra Sampaio, la esposa de la Sra. Phillips, dijo en un video entre lágrimas que todavía creía que los encontrarían.
La familia del Sr. Pereira también solicitó que las autoridades aceleren la búsqueda.
El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, pareció culpar a la desaparición de los hombres desaparecidos el martes.
Dos personas en un bote en un área tan salvaje es una aventura peligrosa. Dijo que cualquier cosa podía pasar

Él dijo: “Tal vez fue un accidente, o tal vez fueron ejecutados”.
Cuidado con las amenazas
La policía brasileña abrió una investigación sobre las amenazas del Sr. Pereira.
Experto en tribus aisladas amazónicas , Pereira trabajaba para Funai, la agencia gubernamental de asuntos indígenas Funai. Se había enfrentado por la pesca ilegal con las comunidades ribereñas.
Dom Phillips, un periodista experimentado, viajaba con Pereira en barco por el valle de Javari, cerca de la frontera de Brasil con Perú, como parte de su investigación para un libro sobre los esfuerzos de conservación en la Amazonía.

Según los grupos , Pereira recibió amenazas de muerte durante la semana anterior a su desaparición por su lucha contra la pesca ilegal.
Según Reuters, la policía entrevistó a pescadores locales, uno de los cuales está siendo considerado sospechoso, y se cree que fueron de los últimos en ver al periodista y al experto indígena en el valle de Javari.
El noticiero brasileño G1 citó a un oficial de policía diciendo que el sospechoso negó cualquier participación en la desaparición de Phillips.
Alex Pérez, el oficial, declaró que el sospechoso le dijo a la policía que solo vio a los dos hombres que pasaban a toda velocidad en su bote.
La policía también está buscando al pescador sospechoso que escribió una nota amenazante a Pereira la semana pasada.
El grupo de derechos que primero dio la alarma por la desaparición de un niño dijo que las fuerzas de seguridad no siguieron pistas clave.

Eliesio Maruba, miembro de la organización de derechos humanos Univaja, afirmó que ni la marina ni la policía se habían presentado a una reunión en la que Univaja quería que hablaran sobre los sospechosos que cree que están detrás de las amenazas.