Wie Sie ein Logo schützen und Ihr Unternehmen schützen
Veröffentlicht: 2022-04-09
Das Erstellen eines Logos für Ihr Unternehmen erfordert Zeit, Kreativität und Geld, wenn Sie jemanden damit beauftragen, es für Sie zu erstellen. Aus diesem Grund ist es wichtig zu wissen, wie man ein Logo mit einem Markenzeichen versehen kann, um es gesetzlich geschützt zu halten.
Bevor Sie entscheiden, was die richtigen nächsten Schritte für Ihr Unternehmen sind, erfahren Sie anhand dieses Leitfadens, wie Sie von der Markenanmeldung Ihres Logos profitieren können und wie Sie dies tun.
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In diesem Ratgeber beantworten wir diese Fragen für Sie:
- Was bedeutet Marke?
- Was ist der Unterschied zwischen Urheberrecht und Marke?
- Muss ich mein Logo markenrechtlich schützen lassen?
- Wie viel kostet es, ein Logo zu schützen?
- Welche Arten von Marken gibt es?
- So schützen Sie ein Logo beim USPTO
- Abschließende Gedanken
Was bedeutet Marke?
Sie haben den Begriff Marke wahrscheinlich schon oft gehört, aber was bedeutet er eigentlich? Eine Marke ist ein geistiges Eigentum, das aus einem Wort, einer Phrase (einer Reihe von Wörtern), einem Symbol, einem Design oder einer Kombination dieser Elemente besteht. Es ist auch mit Produkten oder Dienstleistungen verbunden, die von einer Quelle wie einer Person oder einem Unternehmen stammen, und hilft, sie von den Produkten oder Dienstleistungen anderer zu unterscheiden. Dies ist normalerweise ein Logo oder Firmenname, der häufig auf den Produkten selbst oder auf der Verpackung erscheint.
Eine Marke ist einzigartig und individuell, um den Verbrauchern zu helfen, zwischen verschiedenen Produkten zu unterscheiden. Denken Sie an Pepsi und Coca-Cola; beide verkaufen ähnliche Produkte, aber ihr Markenzeichen ist unterschiedlich und hilft den Verbrauchern, ihre Produkte zu differenzieren, was ihre endgültige Kaufentscheidung beeinflusst.
Durch die Kennzeichnung Ihres Logos wird sichergestellt, dass andere Unternehmen Ihr Logo nicht verwenden, es als ihr eigenes beanspruchen oder ein ähnliches Logo verwenden können, das Ihr Publikum verwirren kann.
Ihr Logo muss ein Wort, eine Phrase, ein Symbol, ein Design oder eine Kombination dieser Elemente sein, die einzigartig genug sind, um überhaupt rechtlich als Marke in Betracht gezogen zu werden. Sobald Ihr einzigartiges Logo markenrechtlich geschützt ist, hält dies andere davon ab, Ihre Arbeit zu kopieren, indem es ihm markenrechtlichen Schutz gewährt. Ihr Logo wird rechtlich vor unbefugter Verwendung wie Fälschung, Kopieren und Betrug geschützt. Sie können sogar Schadenersatz und Schadensersatz verlangen, wenn Ihr Logo in betrügerischer Absicht verwendet wird.
Obwohl eine Marke keine Voraussetzung für die Führung Ihres Unternehmens ist, bedeutet das nicht immer, dass Sie darauf verzichten sollten. Es kann viele Vorteile haben, also lohnt es sich zu prüfen, wie es Ihrer Marke helfen könnte.
👉 Profi-Tipp: Du kannst mit einem Designer zusammenarbeiten, um dein Markenlogo zu entwerfen, aber achte darauf, dass er dir das Eigentum an dem Logo überträgt.
Was ist der Unterschied zwischen Urheberrecht und Marke?
Viele Leute verwenden die Wörter Marke und Urheberrecht synonym, aber sie sind eigentlich ganz anders. Beide bieten Rechtsschutz, aber was sie schützen, unterscheidet sie.
Was kann ich urheberrechtlich schützen?
Um etwas urheberrechtlich zu schützen, muss es greifbar sein. Mit anderen Worten, es muss etwas sein, das Sie halten, sehen oder hören können. Beispiele für Dinge, die Sie urheberrechtlich schützen lassen können, sind unter anderem Bücher, Filme, Kunstwerke und Choreografien. Betrachten Sie das Urheberrecht als etwas, das kreative Arbeit schützt.
Wenn Sie beispielsweise T-Shirts online verkaufen, können Sie Ihre T-Shirt-Designs urheberrechtlich schützen, damit andere Verkäufer sie nicht kopieren und als ihre eigenen ausgeben können. Gleichzeitig dürfen Sie die Designs anderer nicht kopieren, da diese rechtliche Schritte gegen Sie einleiten können.
Was kann ich als Marke kennzeichnen?
Wie bereits erwähnt, besteht eine Marke aus einem erkennbaren Wort, Satz, Design, Symbol oder einer Kombination davon, die Ihre Marke und Ihr Geschäftsangebot (Produkte oder Dienstleistungen) identifizieren.
Die Kennzeichnung Ihres Logos schützt es davor, von Wettbewerbern verwendet zu werden. Wenn beispielsweise ein Unternehmen ähnliche Produkte wie Sie verkauft und Ihr Logo verwendet, können Sie rechtliche Schritte einleiten.
Ebenso können Sie rechtliche Schritte einleiten, wenn ein Konkurrent anfängt, ein Logo zu verwenden, das Ihrem verdächtig ähnlich ist, um Menschen zum Kauf seiner Produkte zu verleiten. Verwenden Sie eine Marke, um Dinge wie den Namen, Slogan oder das Logo Ihres Unternehmens zu schützen.
👉 Profi-Tipp: Erfahren Sie, wie Sie eine Markenrecherche durchführen, um Ihr Unternehmen und Ihren Geldbeutel zu schützen.
Muss ich mein Logo markenrechtlich schützen lassen?
Es ist nicht immer notwendig, ein Logo zu schützen, um ein erfolgreiches Geschäft zu führen, aber es ist eine gute Idee. Sie wissen nie, wie groß Ihr Unternehmen werden wird und auf welchen Märkten Sie letztendlich verkaufen. Im Folgenden finden Sie einige Vorteile, die Sie bei der Entscheidung, ob Sie Ihr Logo als Marke kennzeichnen möchten, berücksichtigen sollten:
Vorteile des Markenzeichens eines Logos
- Besitzurkunde. Technisch gesehen haben Sie, sobald Sie anfangen, Ihr Logo kommerziell zu nutzen, einen gewissen rechtlichen Schutz davor, dass andere es kopieren oder stehlen. Dies kann jedoch schwieriger sein, wenn Sie Ihr Logo nicht registriert haben. Sobald Ihr Logo markenrechtlich geschützt ist, haben Sie einen rechtlichen Beweis dafür, dass Sie Inhaber der Marke sind.
- Seelenfrieden. Sobald Ihre Markenanmeldung genehmigt wurde, können Sie sicher sein, dass Ihr Logo einer anderen Marke nicht ähnlich genug ist, um Verwirrung zu stiften. Wenn Sie keine Markenrecherche durchgeführt haben, verletzen Sie möglicherweise die Marke einer anderen Person, ohne es zu wissen. Wenn sie Sie dafür verklagen, können Sie die Rechte an Ihrem Logo und Firmennamen verlieren, wodurch Sie Kunden verlieren.
- Schützen Sie Ihre eigene Marke. In ähnlicher Weise haben Sie das rechtliche Eigentum daran, sobald Sie Ihr Logo als Marke eingetragen haben. Wenn Sie feststellen, dass ein anderes Unternehmen Ihr markenrechtlich geschütztes Logo oder etwas sehr Ähnliches verwendet, können Sie es verklagen. Die Verfolgung rechtlicher Schritte bei Verstößen ist viel einfacher, da Sie Ihre Unterlagen in Ordnung haben.
- International expandieren. Nachdem Sie Ihre Marke in den Vereinigten Staaten bundesweit zugelassen haben, können Sie sie zur Registrierung im Ausland verwenden.
- Professionelles Aussehen. Sobald Ihre Marke genehmigt wurde, können Sie das Symbol legal hinzufügen. Dies lässt andere wissen, dass Sie die Arbeit geleistet haben, um Ihr Logo als Marke zu kennzeichnen, und hält sie davon ab, zu versuchen, Ihre Marke illegal zu verwenden.
Wie viel kostet es, ein Logo zu schützen?
Darauf gibt es keine einfache Antwort, da mehrere Faktoren den Endpreis beeinflussen können. Das gewünschte Schutzniveau, z. B. eine staatliche Marke gegenüber einer föderalen Marke, und der Staat, in dem Sie leben, können beide eine Rolle beim Endpreis spielen.
Anstatt sich mit der billigsten Option zufrieden zu geben, denken Sie darüber nach, was Sie in Zukunft mit Ihrem Unternehmen vorhaben. Wenn Sie planen, auf nationaler Ebene zu verkaufen, ist eine Bundesmarke am sinnvollsten. Das Gleiche gilt, wenn Sie planen, Ihr Geschäft ins Ausland zu erweitern, da Sie eine Bundesmarke benötigen, um eine ausländische Marke zu beantragen.
👉 Profi-Tipp: Wenn Sie vorhaben, eine Marke auf Bundesstaatsebene anzumelden, sehen Sie sich diese Informationen nach Bundesstaat an.
Wenn Sie entscheiden, dass eine Bundesmarke das ist, was Sie brauchen, müssen Sie sie beim Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten einreichen. Es gibt zwei Einreichungsmöglichkeiten:
- TEAS Plus: 250 $ pro Waren-/Dienstleistungsklasse
- TEAS Standard: 350 $ pro Waren-/Dienstleistungsklasse
Erwägen Sie, einen auf Markenrecht spezialisierten Anwalt zu beauftragen, der Ihnen bei der Anmeldung hilft. Ein Anwalt wird Sie belasten, aber er wird auch sicherstellen, dass Sie bei Ihrem Antrag keine Fehler machen.
Welche Arten von Marken gibt es?
Da der Prozess kostspielig sein und einige Zeit in Anspruch nehmen kann, möchten Sie sicherstellen, dass Sie die richtige Art von Marke für Ihr Logo erhalten. Nachfolgend finden Sie einige der Markenoptionen, aus denen Sie wählen können:
Common-Law-Marke
Dies ist die grundlegendste Schutzstufe, die Sie erhalten. Sie müssen Ihr Logo nicht registrieren, da dieser Schutz gilt, sobald Sie beginnen, Ihr Logo kommerziell zu verwenden.
Das Schutzniveau, das Sie erhalten, ist minimal, da das geografische Gebiet, in dem Sie abgedeckt sind, begrenzt ist. Es kann schwieriger sein zu beweisen, dass Sie Ihre Marke schon so lange verwenden, da Sie keine rechtlichen Dokumente haben, um dies zu beweisen.
Sie können das ™-Symbol mit Ihrem Logo verwenden, um Nachahmer abzuschrecken, aber letztendlich sind Sie dafür verantwortlich, Maßnahmen zum Schutz Ihrer Common-Law-Marke zu ergreifen. Sie können eine Unterlassungserklärung an ein Unternehmen senden, das anfängt, Ihr Logo zu verwenden, aber das rechtliche Verfahren kann zu Kopfschmerzen führen.
Marke auf staatlicher Ebene
Wie der Name schon sagt, schützt diese Art von Marke Ihr geistiges Eigentum auf staatlicher Ebene. Wenn Sie Waren und Dienstleistungen nur in einem einzigen Staat verkaufen, kann dieses Schutzniveau für Sie in Ordnung sein.
Was diese Art von Marke in Bezug auf den Schutz bietet, ist von Staat zu Staat unterschiedlich. Der Preis für die Einreichung auf staatlicher Ebene ist viel günstiger als für eine Bundesmarke, und Ihr Logo wird weiterhin als Marke aufgeführt.
Denken Sie daran, dass Marken auf Bundesebene Vorrang vor Marken auf Landesebene haben.
Bundesmarke
Eine Bundesmarke verleiht Ihrem Logo das höchste Schutzniveau, und der Preis spiegelt dies wider. Wenn Sie Ihr Geschäft international ausbauen möchten, erleichtert dies die Anmeldung einer internationalen Marke erheblich.
Ihre Marke wird auf nationaler Ebene vor Verletzung und Betrug geschützt und schützt Sie auch auf staatlicher Ebene.
Die meisten Online-Unternehmen benötigen wahrscheinlich diese Art von Markenschutz, da sie dazu neigen, über Staatsgrenzen hinweg zu verkaufen. Sie müssen Ihre Produkte auch in mindestens zwei verschiedenen Staaten anbieten, um sich für diese Art von Marke zu qualifizieren.
Ihre Bundesmarke schützt Sie 10 Jahre lang und Sie können danach erneut einreichen, um weiterhin Eigentümer Ihres Logos zu bleiben.
So schützen Sie ein Logo beim USPTO
1. Stellen Sie sicher, dass Ihre Marke die folgenden Elemente nicht enthält:
- Der Name einer lebenden Person, für dessen Verwendung Sie keine Zustimmung haben
- Die Flagge der Vereinigten Staaten
- Abzeichen der Regierung
- Das Bild oder der Name eines US-Präsidenten, der nicht mehr lebt, es sei denn, Sie haben die Zustimmung über die richtigen Kanäle erhalten
- Respektlose Wörter oder Symbole in Bezug auf Überzeugungen, nationale Symbole, Institutionen und Personen
- Das USPTO kann Ihre Marke auch ablehnen, wenn sie der Meinung ist, dass sie irreführend, unmoralisch oder skandalös ist.
2. Führen Sie eine Markenrecherche durch.
Durchsuchen Sie die USPTO-Markendatenbank, um andere Marken zu identifizieren, die mit Ihrer identisch oder ähnlich sind. Überspringen Sie diesen Schritt nicht, da Ihre Anmeldung abgelehnt wird, wenn Ihre Marke bereits verwendet wird.
Die USPTO-Datenbank ist nicht die einzige, die existiert, sehen Sie sich also so viele wie möglich an, um zu vermeiden, dass Ihr Antrag abgelehnt wird. Ein Markenanwalt kann in diesem Prozess von großem Vorteil sein, da er über mehr Erfahrung und Ressourcen verfügt.
👉 Profi-Tipp: Einer der häufigsten Gründe, warum eine Markenanmeldung abgelehnt wird, ist, dass die Marke oder eine ihr sehr ähnliche Marke bereits registriert ist.
3. Identifizieren Sie die richtige Produktkategorie.
Ein Teil Ihrer Markenanmeldung erfordert, dass Sie die Waren oder Dienstleistungen beschreiben, die Ihr Logo darstellen wird. Es stehen 45 verschiedene Klassen zur Auswahl, es kann also knifflig werden. Wenn Sie sich für das falsche entscheiden, wird Ihr Antrag abgelehnt. Sie können diesen Fehler beheben, aber Sie müssen zusätzliche Gebühren zahlen, um Ihre Anwendung zu aktualisieren.
4. Sammeln Sie die relevanten Informationen.
Um das Ausfüllen Ihres Antrags einfacher und weniger zeitaufwändig zu gestalten, stellen Sie sicher, dass Sie die erforderlichen Informationen haben, bevor Sie beginnen. Denken Sie daran, dass Ihre Bewerbung auch bei kleinen Fehlern abgelehnt werden kann, also lassen Sie sich nichts entgehen.
Zu den Dingen, die Sie zur Hand haben sollten, gehören:
- Name und Adresse der Person oder Organisation, die die Marke anmeldet
- Das Datum, an dem Sie das Logo, für das Sie ein Warenzeichen erstellen, zum ersten Mal verwendet haben
- Nachweis, dass Ihr Logo in mindestens zwei Staaten verwendet wird
- Die verkauften Produkte oder Waren, die mit der Marke verbunden sind
- Die Klasse, unter die Ihre Marke fällt
- Ein Muster oder Beispiel Ihres Logos, das kommerziell verwendet wird, z. B. ein Foto (JPG) Ihres Logos auf den von Ihnen verkauften Produkten
- Ein Bild (JPG) Ihres Logos
5. Reichen Sie Ihre Bewerbung ein.
Der einfachste Weg zur Einreichung ist online über die USPTO-Website, aber es kann eine Weile dauern, Ihren Antrag zu prüfen und zu bearbeiten, nachdem er eingereicht wurde.
Nachdem Sie Ihre Bewerbung eingereicht haben, kann es sechs bis neun Monate dauern, bis Sie eine Rückmeldung erhalten. Anhand der Seriennummer, die Sie bei der Einreichung erhalten, können Sie den Status Ihrer Anmeldung überprüfen.
6. Beheben Sie alle Fehler.
Sie werden benachrichtigt, wenn Fehler in Ihrer Anwendung behoben werden müssen. Sie haben sechs Monate Zeit, um diese Fehler zu korrigieren und Ihren Antrag erneut einzureichen. Wenn Sie länger als sechs Monate warten, um die Fehler zu beheben, gilt Ihre Bewerbung als abgebrochen.
Abschließende Gedanken
Die Kennzeichnung Ihres Markenlogos ist ein Muss für die Integrität und den Schutz Ihres Unternehmens. Wenn Sie Ihr Logo noch nicht als Marke eingetragen haben, ist es nie zu spät, damit anzufangen. Wenn Sie gerade erst anfangen, Ihr Logo zu erstellen, sehen Sie sich diese nützliche Anleitung zu den Unterschieden zwischen einem Logo und einem Symbol an.
Sobald Ihr Logo markenrechtlich geschützt ist, können Sie Ihr Logo auf alles drucken! Erfahren Sie, wie Sie alles bekommen, von individuellen T-Shirts bis hin zu Verpackungen mit Ihrem Logodesign.
Wenn Sie Ihr Logo noch nicht als Marke eingetragen haben, teilen Sie uns in den Kommentaren unten mit, was Sie daran hindert. ⤵️